鐵匠鋪外的，無(wú)人在意的陰影里。
幾道身影隱匿于此，默默望著那個(gè)奮力揮錘的“少年”。
一道清亮的女聲響起，透著濃濃的不解：
“小郡主為何要跑來(lái)這鐵匠鋪里掄大錘？這…莫非是什么特殊的修煉法子？”
另一道較為沉穩(wěn)的女聲嘆了口氣，無(wú)奈道：
“不是修煉。小郡主她…是來(lái)掙錢(qián)的。”
“掙錢(qián)？！”
一男一女同時(shí)低低驚呼。
男聲緊跟著追問(wèn)：
“是修煉的用錢(qián)不夠了？這等小事為何不與我們說(shuō)？咱們幾個(gè)湊一湊也夠了，何必讓郡主來(lái)受這份苦？”
年輕女聲也附和道：
“是啊，千針，你這事辦得可不周全。”
一聽(tīng)這話(huà)，被稱(chēng)作千針的成熟女聲火氣一下子就上來(lái)了。
她還沒(méi)跟他們算郡主先前挨的那一棍的賬呢！
但此處顯然不是爭(zhēng)執(zhí)的地方，她只得悶聲解釋?zhuān)?/p>
“郡主掙錢(qián)，不是為了修煉，是為了給那少年添件新衣裳…”
“……”
陰影里沒(méi)聲了。
過(guò)了好一會(huì)兒，那年輕女聲才遲疑著開(kāi)口：
“這…郡主她…該不會(huì)對(duì)那少年…”
“別亂猜。”男聲打斷她，“郡主自幼以男裝示人，與那小子也是兄弟相稱(chēng)，心思單純，怎會(huì)朝那方面想？再者她年歲尚小，無(wú)人引導(dǎo)，不會(huì)懂這些的。”
千針望著鋪中那抹忙碌又快活的小小身影，只幽幽嘆了口氣：
“但愿如此吧。”
……
到了午時(shí)，忙活了一上午的虎頭揣著剛結(jié)的工錢(qián)，喜滋滋地踏上歸途。
修煉果然大有好處，打了半天鐵，胳膊腿依舊使得上勁，不再像以往那樣腰酸背痛，連手都抬不起來(lái)。
只是肌肉還有些酸脹，提醒著她方才的辛苦。
更讓她開(kāi)心的是，修煉后似乎更扛餓了。
不必吃肉包子，啃兩個(gè)饅頭就能頂飽！
只吃饅頭，還能省下幾文錢(qián)。
鐵匠鋪師傅是好心，想請(qǐng)她吃頓肉，但她沒(méi)應(yīng)。
她欠祝余的還沒(méi)還清，怎么好再欠別人的？
虎頭掂了掂腰間那只小錢(qián)袋，嘴角忍不住向上翹。
只要再努力一些，不僅能給祝余買(mǎi)件體面的新衣，說(shuō)不定還能有余錢(qián)買(mǎi)肉，讓阿婆和千姨也補(bǔ)補(bǔ)身體！
一想到這里，心里的滿(mǎn)足感就像止不住上涌。
靠自已的雙手掙錢(qián)，讓身邊的人過(guò)得好一點(diǎn)，這比打贏了所有架還要讓她自豪，身上的酸痛也被這喜悅沖散了大半！
歸家路上，她一眼就看見(jiàn)了那道熟悉的身影。
千姨挽著籃子，正站在巷口等她。
自她來(lái)鐵匠鋪干活后，千姨每天都會(huì)雷打不動(dòng)地在這兒接她回家。
虎頭歡快地跑過(guò)去，像獻(xiàn)寶似的掏出懷里的銅錢(qián)，亮給千姨看，嘰嘰喳喳地說(shuō)著自已今天又賺了多少。
千姨看著她臟兮兮的小臉和磨得發(fā)紅的手掌，又是心疼又是驕傲地伸手替她捋了捋汗?jié)竦念~發(fā)，柔聲笑道：
“咱們虎頭真厲害！”
接著又晃晃自已的籃子。
“姨姨今天的刺繡也賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，中午咱們加餐，吃好的！”
“太好了！”
虎頭歡呼著跳起來(lái)。
陽(yáng)光灑在她臉上，映得那笑容比頭頂?shù)奶?yáng)還要燦爛。
日子似乎也像這天一樣亮堂起來(lái)，一天天的變好了。
……
回到家，千姨和阿婆便張羅著午飯去了。
祝余將正打算溜去水缸邊洗臉的虎頭拉到院角，看著這小花貓似的姑娘，問(wèn)：
“阿婆說(shuō)，你這些天一大早不見(jiàn)人影，是去鐵匠鋪干苦力賺錢(qián)了？”
虎頭抬起袖子抹了把臉，結(jié)果把汗水和灰渣混在一塊，給小臉涂得更精彩了。
她渾不在意，咧嘴笑了笑：
“不能總指著千姨刺繡養(yǎng)家呀…我長(zhǎng)大了，也該為家里做點(diǎn)事。”
對(duì)虎頭這份心意，祝余心下是認(rèn)可的，但他更關(guān)心另一件事：
“你想分擔(dān)家計(jì)，這沒(méi)錯(cuò)。但你的修煉呢？每日天少了一半的修煉時(shí)間，你變強(qiáng)的速度可就慢下來(lái)了，這賬你可算過(guò)？”
虎頭有點(diǎn)心虛地觍著臉笑，忙不迭保證：
“知道的知道的！就這段日子攢一點(diǎn)，后面絕不會(huì)在鐵匠鋪待這么久了！”
她已經(jīng)盤(pán)算好了，等攢夠給祝余買(mǎi)新衣的錢(qián)，往后就只用修煉完，歇息的那點(diǎn)空閑去搭把手。
修煉賺錢(qián)兩不誤！
至于苦點(diǎn)累點(diǎn)無(wú)所謂，她年紀(jì)輕，力氣大，受得了這個(gè)累！
她這樣想著。
畢竟她現(xiàn)在好歹是個(gè)準(zhǔn)修行者了，有手有腳有力氣，哪能厚著臉皮讓他們養(yǎng)著呢？
要是修煉了還得被他們照顧，那她不白修煉了？
“而且呀，在鐵匠鋪幫工對(duì)修煉也是有好處的！”
說(shuō)著，她屈起胳膊，努力繃起那點(diǎn)的小肌肉，得意地顯擺：
“你看！打鐵也是鍛煉嘛！結(jié)實(shí)著呢！”
“是嗎？”
祝余面上看不出信沒(méi)信，只忽然伸出手，不輕不重地在她那鼓鼓的肱二頭肌上捏了一把。
“嗷哇！”
方才還神氣活現(xiàn)的小老虎瞬間破了功，痛呼一聲縮回胳膊，委屈地揉著那處酸軟的肌肉。
看看就行了…怎么還上手掐啊？
祝余看她齜牙咧嘴的模樣，屈指彈了下她的額頭：
“既然你已決定了，便要堅(jiān)持下去。但你可要想清楚，修煉之余再去打鐵，雖確實(shí)對(duì)磨練筋骨有益，但也絕非易事。”
“你若選了這條路，便不能半途而廢，叫苦叫累。”
虎頭一聽(tīng)他沒(méi)有堅(jiān)決反對(duì)，頓時(shí)松了口氣，胸脯拍得砰砰響：
“放心吧！我肯定能堅(jiān)持！我可是要當(dāng)?shù)谝缓脻h的人，這點(diǎn)累算什么！”
恰在這時(shí)，千姨招呼吃飯的聲音傳來(lái)，祝余不再多說(shuō)，讓小女帝去洗臉換衣后，便去廚房幫忙端菜了。
……
飯桌上擺滿(mǎn)了豐盛的菜肴。
虎頭幾乎是歡呼著撲到桌邊，疲憊都被這滿(mǎn)桌佳肴驅(qū)散了。
阿婆慈愛(ài)地給她夾了個(gè)油汪汪的大雞腿：
“犒勞咱們家最能干的小老虎，辛苦了。”
千姨也笑著給她盛了一大碗湯：
“多吃點(diǎn)，才有力氣。”
虎頭咬下一大口雞肉，鼓著腮幫子，滿(mǎn)足地瞇起眼，含糊不清地應(yīng)著。
她想著，等買(mǎi)了新衣服，祝余穿上肯定精神。
等她再厲害些，就能接更賺錢(qián)的活，到時(shí)候天天都能讓阿婆和千姨吃上肉，隔三差五還能割條魚(yú)燉湯喝。
要是…要是以后真的特別特別厲害了，就帶大家搬出泥巴坊，去住暖和的大房子！
她越想越美，飯菜都堵不住笑了。
自祝余來(lái)了之后，家里的飯菜也一天比一天豐盛了。
往后的日子，一定會(huì)像這桌上的飯菜一樣，越來(lái)越豐盛，越來(lái)越好吧？