王勝扶起他時(shí),摸到后背一支箭桿,箭頭還在隨著呼吸微微顫動(dòng)。
“柳隊(duì)正他們?cè)谖鞔搴陲L(fēng)口被圍了。”
這人咳著血,指節(jié)深深摳進(jìn)王勝的胳膊,
“我們躲在土窯里,箭快用完了。”
劉凡曲正把火折子湊近他的臉:
“胡人有多少?帶了器械嗎?”
火光里,這人的臉白得像紙,嘴唇卻紅得發(fā)紫。
“四十多騎,都是輕騎!”
那人突然抓住劉凡曲正的斷指左手,指甲幾乎嵌進(jìn)對(duì)方皮肉,
“但他們帶了火油 —— 說(shuō)要燒窯逼我們出來(lái)!”
王勝突然攥緊了拳頭,指節(jié)捏得發(fā)白。
他望向板車(chē)上剛裝半車(chē)的麥捆,麥穗在夜風(fēng)里輕輕搖晃。
城墻上的更鼓聲隱隱傳來(lái),已是三更天了。
“勝哥,這麥子……”
王寶望著板車(chē),喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
城里的糧倉(cāng)帶糧食回城是任務(wù),空手回去就是沒(méi)完成任務(wù)。
“柳曲正他們還有多少人?”
劉凡的聲音有些沙啞。
“我離開(kāi)的時(shí)候連傷員在內(nèi),60多人。”
傷兵咳出的血濺在麥稈上,
“窯里還有十幾個(gè)鄉(xiāng)親,都是從鄰村救的。”
劉凡曲正把火折子插在腰間,斷指在箭桿上輕輕敲擊:
“黑風(fēng)口離這兒十里地,抄近路能省下一刻鐘。”
他看了眼板車(chē),又看了看眾人,
“但這麥子若不及時(shí)運(yùn)走,明早胡人援軍來(lái)了,咱們今夜就白忙活了。”
王蟲(chóng)突然把烤紅的鐮刀插進(jìn)地里,火星熄滅時(shí),他指了指西邊:
“救人。”
這是他今晚說(shuō)的第三句話,聲音依舊沙啞,卻帶著不容置疑的堅(jiān)決。
王勝來(lái)到劉凡面前,
“曲正,救人要緊,如果不救,柳松曲隊(duì)的100人將會(huì)全部戰(zhàn)死,而且我們前往,有人數(shù)優(yōu)勢(shì)。”
“悄悄摸過(guò)去,能打他們個(gè)措手不及。”
他彎腰撿起塊胡人尸體上的箭羽,塞進(jìn)自已的箭囊 ——
王勝的箭剛才都快要用完了。
李蛋撓了撓頭,突然把板車(chē)往田埂邊推:
“咱們留幾個(gè)人看麥子!我留下來(lái),你們帶主力去救人!”
其他幾個(gè)什長(zhǎng)也出聲附和贊同救人,如果不救,就算他們這隊(duì)完成了任務(wù)帶著麥子回城,也會(huì)良心不安。
劉凡看著眼前的弟兄們,很是感慨他們的英勇。
此去救人雖然有生命危險(xiǎn),也不是自已的任務(wù),但還是發(fā)出了救人的呼聲。
劉凡盯著板車(chē)上的麥捆,又看了眼傷兵胸前不斷擴(kuò)大的血漬。
夜風(fēng)掀起他的戰(zhàn)袍, 柳松隊(duì)也都是肖常都尉麾下,平常在軍隊(duì)里也和他最熟絡(luò),是個(gè)膽氣十足剛正不阿的漢子。
他不再猶豫,
“李蛋帶五人守麥子,把車(chē)藏進(jìn)北邊的土坡后山坳,今晚我們回來(lái)前麥子守住了你們就算立功。”
劉凡抽出環(huán)首刀,刀刃在月光下泛著冷光,
“剩下的跟我走!王勝隨我開(kāi)路,潘大什長(zhǎng)率隊(duì)斷后,拿上所有的箭矢,胡人那繳獲的弓都拿上!”
劉凡曲正突然按住王勝的手腕:
“讓傷兵指認(rèn)近路,我們從側(cè)翼繞過(guò)去。”
他拿出隨行的地圖看了下黑風(fēng)口的地形,在火折子的光線下細(xì)看。
那傷兵被旁邊的士兵用布條草草裹住胳膊,無(wú)力的說(shuō)道:
“我知道有條水渠,能通到黑風(fēng)口后山。剛剛來(lái)的時(shí)候我走過(guò),就是窄了點(diǎn)。”
傷兵突然抓住王勝的褲腳,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲光亮:
“水渠盡頭有片酸棗林,能藏人……”
話沒(méi)說(shuō)完就昏了過(guò)去,嘴角還掛著血沫。
王勝把他交給李蛋:
“找個(gè)隱蔽處照看,我們救完人來(lái)接你們。”
他最后看了眼板車(chē)上的麥捆,麥穗在夜風(fēng)里輕輕搖晃,像無(wú)數(shù)雙期待的眼睛。
“走!出發(fā)。”
95人分作兩隊(duì),劉凡、王勝帶著主力鉆進(jìn)西邊的密林,刀光在樹(shù)影里忽明忽暗。
劉凡部隊(duì)走后,李蛋臨走前往麥捆上蓋了層枯枝,又在周?chē)隽税牙羌S —— 這是他從胡人尸體上找到的,能掩蓋人氣。
夜風(fēng)穿過(guò)密林,帶著遠(yuǎn)處的馬蹄聲和近處的蟲(chóng)鳴。
王勝握緊了大弓,柳嫣編的麻繩在掌心微微發(fā)燙。
他知道,今夜無(wú)論救到人與否,這趟麥子都未必能順利運(yùn)回城,但當(dāng)他想起柳松隊(duì)曾救下的那些婦孺,腳步便又快了幾分。
王勝的手指在弓弦上摩挲著,柳嫣編的麻繩帶著熟悉的溫度。
那麻繩是用三股青麻擰成的,柳嫣特意在接口處編了個(gè)小小的平安結(jié),此刻正硌在他掌心的老繭上。
他抬頭望了眼黑風(fēng)口的方向,夜色濃稠如墨,只有零星的火光在遠(yuǎn)處跳動(dòng),那是胡人的火把,像野獸貪婪的眼睛。
隊(duì)伍在密林中穿行,九十多人的腳步聲輕得像貍貓?zhí)ぱ挥信紶柌葦嗫葜Φ拇囗懀芸毂惚幌x(chóng)鳴吞沒(méi) ——
這是劉凡平日嚴(yán)格訓(xùn)練的結(jié)果,哪怕在急行軍時(shí),隊(duì)列也始終保持著兩尺間距,沒(méi)人敢越雷池一步。
“勝哥,前面就是水渠了。”
王遲壓低聲音說(shuō)道,手里的鐵叉在月光下泛著冷光。
鐵叉的三股尖齒上還沾著剛才搏殺時(shí)的血漬,在夜色里凝成暗紅的硬殼。
王勝點(diǎn)點(diǎn)頭,右手握拳在頭頂快速一舉,這是劉凡隊(duì)伍約定的停頓信號(hào)。
九十多人瞬間立定,甲片碰撞的輕響戛然而止,連呼吸都變得勻緩 ——
方才還在擺動(dòng)的樹(shù)枝漸漸停穩(wěn),連蟲(chóng)鳴都恢復(fù)了先前的節(jié)奏。
他走到水渠邊,俯身掬起一捧水。
冰涼的觸感順著指縫漫上來(lái),讓他混沌的頭腦頓時(shí)清醒。
水面倒映著他的身影,卻眼神銳利。
“都把馬蹄用布包起來(lái)。”
王勝沉聲下令,左手已解下腰間的麻布。
那麻布本是用來(lái)包扎傷口的,他卻將其撕成四片,
先在馬掌內(nèi)側(cè)墊上軟草,再用麻布層層裹緊,最后用麻繩十字捆扎 ——
整套動(dòng)作行云流水,隊(duì)伍里不過(guò)五六個(gè)呼吸時(shí)間便已完成。
身后立刻響起窸窸窣窣的包扎聲。
九十多人分成9組,每組約10人各司其職:
兩人按住馬首防止受驚,四人分別負(fù)責(zé)包扎前后四蹄,最后一人檢查綁扎是否牢固。
沒(méi)人需要多余的指令,劉凡定下的 “車(chē)馬營(yíng)規(guī)程” 早已刻在每個(gè)人骨子里。