他們的眼神比之前更亮，握著兵器的手更緊 ——
一場夜戰，不僅沒打垮他們，反而讓他們更團結，也更清楚自已為何而戰：
為了護住貢品，為了弟兄們的性命，也為了不辜負肩上的責任。
沿途的商路上，趙石頭一直沒閑著。
這個平日里沉默寡言的人，此刻正拿著紙筆，認真地畫著沿途的路線圖，哪里有岔路，哪里有水源，哪里適合扎營，都標注得清清楚楚。
他知道，王勝想培養運輸人才，而這些路線圖，以后定能派上大用場。
出了絳邑縣城后，車隊后的馬夫又增加了二十一人 —— 陳三一路都在留意沿途的青壯，凡是愿意加入隊伍、手腳勤快的，都被他招了進來，如今馬夫隊伍已經有四十九人了。
而且只要隊伍停下來歇腳，陳三就會安排馬夫們進行半個時辰的步軍訓練和騎馬訓練，從基礎的握刀姿勢到簡單的騎馬技巧，手把手地教，半點不馬虎。
趕了一天路，隊伍走了約八十多里。
此刻天即將黑透，四周都是連綿的山脈，光禿禿的樹枝在暮色中像鬼影般搖晃，距離沁水縣城還有一百五十多里路。
王勝勒住馬，抬頭望了望漸漸暗下來的天色，沉聲道：
“今夜就駐扎在此處吧 —— 前面是山谷，后面是樹林，易守難攻，適合扎營。”
他轉頭看向王遲，語氣帶著幾分體貼：
“王遲，你去安排下。”
“晚上讓昨日在城外駐守的弟兄們分三班輪流值守，重點盯著東西兩側的樹林；”
“昨天在城內戰斗的弟兄們累了一夜，今天又趕路一天，都沒休息好，讓他們好好歇一晚，養足精神。”
“得令！”
王遲高聲應道，立刻轉身去安排。
旁邊昨日參與城內戰斗的弟兄們聽到這話，心里瞬間暖了起來。
他們原本以為還要輪流值守，沒想到王勝竟記著他們的辛苦，特意讓他們休息 —— 這份體貼，讓眾人對王勝的忠誠度又悄悄升了一波。
有人忍不住感慨：
“跟著將軍，值了！”
寒風掠過，插在營地中央的 “平陽軍” 軍旗獵獵作響，軍旗上的字跡在暮色中泛著寒光，像是在守護著這支疲憊卻堅韌的隊伍。
半夜時分，營地內的篝火漸漸弱了下去，大部分士兵都已陷入沉睡，只有值守的暗哨睜著警惕的眼睛，緊握著手中的兵器，留意著四周的動靜。
忽然，西側林子里傳來一聲短促的腳步聲 —— 那聲音很輕，卻異常清晰，絕不是山間野物慌亂逃竄的聲響，倒像是有人刻意壓低腳步，卻不小心碰斷了枯枝。
下一秒，三個黑影從樹后竄了出來，動作迅捷如貓，足尖點著地上的草葉，竟沒帶起多少聲響。
他們手中舉著的彎刀，在微弱的月光下劃出三道冷芒，目標明確，直撲隊尾那輛只配了兩個護衛的糧車 。
“呔！有賊！”
暗哨的喝聲剛起，早已留意到動靜的王田已提著刀掠了出去。
他的動作快如閃電，玄鐵刀在夜色中劃出一道弧線，直逼為首的 “匪徒”。
為首的 “匪徒” 剛要揮刀劈向糧袋，見王田來勢洶洶，眼神里閃過一絲慌亂，竟不戀戰，虛晃一刀便要往后退，想借著樹林的掩護逃走。
可王田哪里會給他們機會，腳步一錯，擋住了對方的退路，環首刀再次劈出，刀風凌厲，直逼對方要害 —— 一場新的廝殺，在寒山夜色中驟然展開。
王勝并未安歇，自商隊扎營后，他便習慣性地巡查營地 —— 貢品押送事關重大，容不得半分疏忽。
營地外圍的篝火噼啪作響，映得士兵們的鎧甲泛著暖光，他沿著帳篷邊緣緩步走著，耳尖忽然捕捉到不遠處傳來一陣極輕的異響，像是靴底蹭過枯枝的聲音。
“誰？”
王勝低喝一聲，身形已如離弦之箭般掠出。
月光下，只見三道黑影正貓著腰往營地深處摸來，為首那人手中握著一把彎刀，刀刃上裹著厚厚的鐵銹，
看著與尋常山賊無異，可王勝的 “天眼” 卻敏銳地捕捉到刀鞘縫隙里隱約露出的精鐵暗紋 —— 那紋路細密規整，絕非山野鐵匠能打造，倒像是工部特制的軍械樣式。
“哪來的毛賊，也敢闖老子的營地！”
驚醒的王寶率先反應過來，提著棍梢上便朝為一匪徒砸去。
那匪徒卻不硬接，手腕猛地急轉，彎刀斜挑，精準地磕在棍梢上。
“當！”
棍梢上一聲脆響震得王寶虎口發麻，匪徒借著力道往后翻出半尺，落地時腳掌在泥地上狠狠碾過，竟壓出兩個淺坑，足見其下盤穩實。
更讓王勝心頭一凜的是，這匪徒落地的瞬間，另一只手已摸向腰間 —— 那里竟別著一把短弩！
動作利落得不像話，沒有半分山賊的笨拙，反而像常年在戰場上搏殺的邊軍斥候，每一個動作都帶著致命的精準。
“小心他的弩！”
王勝低喝一聲，此時他已提著佩刀掠出三丈遠，耳畔風聲呼嘯，衣袂翻飛。
見那匪徒手指已扣住弩機，王勝左腳猛地跺地，地面震動間，半塊拳頭大的碎石被震得彈起。
他指尖一勾，碎石便穩穩捏在手中，不等對方弩箭上弦，手腕一揚，碎石如疾箭般飛出，
“噗”！
一聲精準砸在匪徒持弩的手腕上。
“啊！”
匪徒吃痛低呼，短弩脫手落地。
王勝趁機欺近，佩刀貼著對方彎刀的弧度滑過，避開鋒利的刀刃后，刀背重重磕在他肘彎處 ，只聽
“咔嚓”。
一聲輕響，骨頭錯位的聲音在夜色中格外清晰。
匪徒的胳膊瞬間垂了下去，臉上剛露出劇痛的神色，王勝的膝蓋已狠狠頂在他小腹。
“呃！”
悶哼聲從匪徒喉嚨里擠出，他身體不受控制地彎下腰。
王勝卻沒停手，左手扣住他后頸往下一按，同時右腳橫掃，精準勾住他腳踝。
匪徒重心一失，“咚” 的一聲重重砸在地上，塵土濺起時，王勝的佩刀已架在了他脖子上，冰冷的刀刃貼在皮膚上，
讓匪徒渾身一顫，剛要掙扎，趕來的護衛已撲上前，用粗麻繩反綁了他的手腕。