“傷不著。”
王勝接過熱茶，指尖傳來溫熱的觸感，卻沒喝，只是盯著杯底沉浮的茶葉出神 —— 吳膽背后的朝廷勢力究竟是誰？
為何要針對貢品隊伍？
這些問題像一團迷霧，纏繞在他心頭。
雅娜放下弓箭，抬眼看向王勝，挑眉道：
“我看你回來時臉色不對，那些人…… 不是普通山賊吧？”
她常年在草原上征戰，對危險的感知格外敏銳，方才那幾個匪徒的身手，絕非尋常山賊能比。
王勝抬眼，指尖在桌面輕輕敲著，發出 “篤篤” 的聲響，語氣凝重：
“不是普通山賊。”
“黑鳳寨內部已經發生了內訌，二當家吳膽想奪權，還勾結了朝廷勢力，今晚山寨里怕是有大事發生。”
“剛剛那三人，只是來探路的。”
“探路？”
陳沁握著賬本的手一頓，眼神瞬間變得警惕，
“你是說，有人故意盯著咱們的商隊？”
“不是盯著商隊，是盯著貢品。”
王勝靠在椅背上，聲音沉了些，
“從平陽郡出發至今，已經遇到兩撥人了 —— 前面有人在縣城圍殺奪取貢品，現在又有人派‘匪徒’來試探，恐怕…… 朝廷里有人不想讓我安安穩穩把貢品送到洛陽啊。”
“這應該是朝堂的爭斗，我們只是連帶的受害者。”
帳篷外傳來黃楚楚百靈鳥般的聲音，由遠及近。
她本就淺眠，聽到營地外的打斗聲，便再也睡不著，索性起身來到王勝的帳篷。
陳沁見黃楚楚進來，連忙起身讓座：
“楚楚小姐也被驚動了？”
“放心，王勝已經加強了值守，后半夜應該不會再有山匪來襲了。”
黃楚楚坐下后，目光落在王勝身上，
王勝看著嬌艷欲滴的楚楚，端來手里的熱茶遞給她。
“不過你說的朝廷爭斗是什么意思？貢品押送是大事，誰敢在這上面動手腳？”
黃楚楚端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，語氣帶著幾分了然：
“據說皇帝有隱疾，大權旁落，朝堂之上，幾位權臣明爭暗斗，都在拉攏勢力。”
“咱們這貢品據說是給皇帝治病的，若病好了，那權利還會在現在的那些權臣手上嗎？”
“他們自然會在貢品上做文章。”
“我們押送貢品，不知不覺間，就卷入了這場爭斗里。”
帳篷內一時陷入沉默，油燈的火苗跳動著，映得幾人的臉色都有些凝重。
夜色更濃，黑鳳寨的暗流與朝堂的詭影交織在一起，一場更大的危機，正在悄然逼近。
帳篷內的油燈跳動著，昏黃的光線將幾人的影子拉得很長。
王勝望著黃楚楚，眼神里帶著幾分探尋 —— 他對朝廷局勢本就不甚熟悉，而黃楚楚的父親是邊境郡守，也算朝廷大員，消息渠道遠比他靈通。
“我父親書信里提過，如今朝廷早已分成好幾派，亂得很。”
黃楚楚攏了攏身上的披風，語氣帶著幾分凝重，
“自從武帝過世，惠帝即位后，這朝堂就徹底沒了往日的安穩。”
“說起來，惠帝比普通人的思維要遲緩些，外面都傳他是癡傻，其實也不全對，只是心智遠不如常人機敏狡猾，處理朝政更是力不從心。”
“武帝那般英明，怎么會讓這樣的兒子繼承皇位？”
王勝忍不住追問。
在他看來，任何帝王都會精心培養優秀的繼承者，唯有如此才能保國家長治久安。
他暗自思索：或許史書的記載本就有浮夸之處，況且五胡亂華之后，許多史料都遺失了，真實情況未必如傳言那般。
黃楚楚輕輕搖頭，聲音壓得更低：
“這里面的門道可深了。”
“惠帝雖弱，卻有個極其精明的皇后 —— 賈南風。”
“她人長得丑，心腸卻歹毒，政治嗅覺更是得了她老爹賈充的真傳，手段狠辣得很。”
她頓了頓，緩緩道出洛陽皇室的秘辛：
“前些日子，賈南風暗中聯絡汝南王司馬亮和楚王司馬瑋，許諾他們若能討伐輔政大臣楊駿，事成之后便將朝政交給他們。”
“結果楊駿真被司馬亮和司馬瑋殺了，可賈南風轉頭就變了卦 —— 她以惠帝的名義給楚王司馬瑋下了密詔，讓他殺掉汝南王司馬亮。”
“司馬瑋一心想大權獨攬，竟真的對司馬亮下了手。”
“可他沒想到，這是賈南風的借刀殺人計。”
黃楚楚的語氣里滿是嘲諷，
“司馬亮一死，賈南風立刻翻臉不認賬，說他偽造密詔、擅殺大臣，沒過多久就把司馬瑋逮捕處死了。”
“這事兒就發生在幾個月前，整個大晉都傳遍了。”
“司馬家的三個男人，竟被一個女流之輩耍得團團轉，看來司馬懿的精明基因，是半點沒傳下來。”
她輕嗤一聲，話語里滿是不屑。
帳篷里的陳沁、雅娜和王勝都被這內幕驚得沒出聲 —— 誰能想到，堂堂皇室內部，竟藏著如此骯臟的權力爭斗。
王勝最先回過神，眉頭緊鎖：
“這么說，賈南風的權力欲望極大。”
“而我們押送的貢品里，有能救治惠帝隱疾的藥效，她必然不想讓惠帝好轉，否則她的權力就會受到威脅。”
“那主謀可能是……”
陳沁剛開口，三女便異口同聲地喊道：
“皇后！”
這三個字一出，帳篷內的氣氛瞬間變得沉重。
王勝只覺得頭大 —— 他如今不過是個護送貢品的八品小將領，連朝廷中層官吏都算不上，對手卻直接是皇后這種 “王炸天花板” 級別的存在，這差距簡直天壤之別。
“好在賈南風不敢明著來。”
王勝強迫自已冷靜下來，分析道，
“貢品關乎惠帝的病情，若是被人知曉她敢動貢品，就是公然與皇權作對。”
“是的，”楚楚接著說，
“司馬家還有不少忠臣和皇室宗親，她絕不敢冒這個險。”
“所以她只能暗中派人暗殺、偷襲，不敢光明正大動手 —— 不然我們根本沒機會走到這里，早就被她的人一鍋端了。”
他忽然眼前一亮，像是想通了什么：
“這么說，河東郡太守賈允，肯定是受了賈南風的指使！”