石崇是開國功臣石苞之子,早年受晉武帝重用,從縣令一路做到城陽太守,還因伐吳有功封了侯。
可他嫌棄京官清苦,主動(dòng)請(qǐng)纓調(diào)任荊州刺史。
荊州地處水陸交通要道,是天下貨物集散地,更是朝貢使臣的必經(jīng)之路。
石崇到任后,便露出了貪婪本性,廣設(shè)關(guān)卡敲詐勒索,甚至指使親信扮作江洋大盜,公開搶劫過往商客與使臣。
《晉書》中那句 “在荊州,劫遠(yuǎn)使商客,致富不貲”,便是對(duì)他最直白的記載。
短短幾年,他便積累了巨額財(cái)富,這就是他后來的斗富的底氣。
王勝心中暗自警惕,面上卻不動(dòng)聲色 —— 這石崇可不是什么善茬,趨炎附勢(shì)、貪婪狡詐,與他打交道,可得多留個(gè)心眼。
“我來給二位介紹一番。”
裴善見狀,連忙上前打圓場(chǎng)。
他先指著王勝,對(duì)石崇笑道:
“石大人,這位便是如今聲名赫赫的涼州都督,王勝王將軍。”
隨后又轉(zhuǎn)向王勝,介紹道:
“王將軍,這位是散騎常侍石崇石大人,這位是石大人的愛妾,綠珠姑娘。”
“久仰王將軍大名,今日得見,果然名不虛傳!”
石崇立刻站起身,臉上堆起熱情的笑容,主動(dòng)上前拱手見禮,那肥胖的身軀動(dòng)作間竟也透著幾分靈活。
王勝心中雖有戒備,卻也不好失了禮數(shù),當(dāng)即拱手回禮,語氣平淡:
“石大人客氣了,晚輩也久聞大人威名。”
綠珠也隨之福身行禮,聲音輕柔:
“見過王將軍。”
“綠珠姑娘不必多禮。”
王勝微微頷首,目光在她臉上一掃而過,便轉(zhuǎn)向裴善,
“裴大人,勞煩你親自迎接,還備下如此豐盛的宴席,晚輩實(shí)在過意不去。”
“將軍能來,便是我裴府的榮幸。”
裴濟(jì)源見狀,笑著打圓場(chǎng)。
他是裴甜甜的父親,如今雖只是個(gè)七品小官,卻待人謙和,此刻正熱情地招呼著,
“咱們邊吃邊聊,有什么話,酒桌上慢慢說。”
裴善笑著擺手,招呼眾人入座,
“快請(qǐng)坐,咱們邊吃邊聊!”
“王將軍果真是年少出英雄!”
石崇一落座,便端著酒杯站起身,臉上堆著熱情到有些刻意的笑容,肥厚的手掌猛地一拍大腿,
“您那赫赫軍功,如今在大晉可是無人不知、無人不曉啊!”
他瞇著眼睛,語氣里滿是夸張的贊嘆,眼神卻在王勝身上來回打量,帶著幾分打探與討好:
“力挽狂瀾擊退匈奴,還筑起萬人京觀,讓那些草原蠻子聞風(fēng)喪膽 ,這等壯舉,怕是連老將們都自愧不如,您可真是我大晉的棟梁!”
王勝端起面前的青瓷酒杯,微微頷首,語氣平淡卻不失分寸:
“石大人過獎(jiǎng)了。”
“為國殺敵、鎮(zhèn)守疆土,本就是我等武將的本分,談不上什么壯舉。”
他神色從容,既不居功自傲,也不刻意謙虛,那份沉穩(wěn)與他的年紀(jì)格格不入,反倒讓石崇心中暗贊了一句 “不簡(jiǎn)單”。
桌面上的菜肴果然豐盛,烤得油光锃亮的乳豬、鮮嫩肥美的河鮮、色澤誘人的山珍,擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。
最有意思的是,在一眾山珍海味之間,還擺著一盤潔白嫩滑的白豆腐。
裴甜甜坐在王勝身旁,小手麻利地拿起公筷,夾了一塊豆腐放進(jìn)他碗里,聲音甜糯:
“王將軍,這豆腐是后廚特意做的,你嘗嘗合不合口味?”
王勝心中一暖,點(diǎn)頭謝道:
“多謝甜甜姑娘。”
就在眾人舉杯動(dòng)筷,宴席氛圍漸漸熱鬧起來時(shí),王勝放下酒杯,慢悠悠地說了一句:
“今日午后,我去了一趟相府。”
話音剛落,滿座瞬間安靜下來,連碗筷碰撞的聲音都停了。
石崇臉上的笑容猛地僵住,端著酒杯的手微微一頓,眼底的討好瞬間被震驚取代,隨即又掠過一絲不易察覺的恐慌。
綠珠更是下意識(shí)地攥緊了衣角,指尖泛白,原本溫婉的眼神瞬間黯淡下來,下意識(shí)地避開了眾人的目光,心跳陡然加快。
在座的人都清楚,如今的相府是趙王司馬倫的府邸,司馬倫剛獨(dú)攬朝政,局勢(shì)未穩(wěn),相府可不是尋常人能隨便進(jìn)出的。
更讓石崇和綠珠心驚的是,他們與司馬倫麾下的孫秀有著解不開的過節(jié) 。
孫秀覬覦綠珠的美貌,仗著司馬倫的威勢(shì),屢次派人索要,都被石崇硬頂了回去。
而石崇的外甥歐陽建,早年曾彈劾過司馬倫,兩人早已結(jié)下死仇。
孫秀惱怒之下,勸司馬倫殺石崇和歐陽建消息也被石崇打聽到了,如今心中焦慮不已。
他越想越慌,臉上的肥肉都繃得緊緊的。
裴善也是一愣,隨即眼中閃過一絲探究,看向王勝:
“王將軍竟能入得相府?不知趙王殿下有何吩咐?”
王勝迎著眾人各異的目光,神色依舊平靜,嘴角勾起一抹淺淡的笑意:
“實(shí)不相瞞,我此次去相府,是領(lǐng)了一項(xiàng)差事。”
“不過在說這個(gè)之前,我可要先恭喜裴大人了, 您馬上就要被委以重任了。”
“哦?這話怎么講?”
裴善眉頭微挑,滿臉疑惑,放下了手中的筷子。
滿桌的人都齊刷刷地看向王勝,連裴甜甜都停下了夾菜的動(dòng)作,亮晶晶的眼睛一眨不眨地盯著他,透著滿滿的好奇與期待。
“想必大家都聽說了,西域長(zhǎng)史府那邊出了大亂子。”
王勝緩緩開口,語氣沉了幾分,
“烏孫國暗中囤積十萬大軍,借著通商的名義滲透西域各國,如今不少小國已經(jīng)反叛,西域局勢(shì)岌岌可危。”
眾人紛紛點(diǎn)頭,洛陽城里消息靈通,這等關(guān)乎國本的大事,他們自然有所耳聞。
只是西域路途遙遠(yuǎn),局勢(shì)復(fù)雜,朝中沒人愿意接這個(gè)爛攤子。
“這個(gè)討伐西域叛亂的差事,我接了。”
王勝的聲音不大,卻帶著不容置疑的篤定。
裴善眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢復(fù)了平靜。
裴甜甜則興奮地攥緊了拳頭,臉上滿是驕傲:
“王將軍好厲害!”
石崇也暫時(shí)壓下了心中的恐慌,眼神復(fù)雜地看著王勝 , 這小子膽子也太大了,連西域這等燙手山芋都敢接?