林敏才收回手,微微頷首,目送她登上馬車,心中卻暗自盤算著接下來(lái)的行動(dòng)。
馬車緩緩駛出林府大門,林穗瑾透過(guò)車簾,看到父親的身影漸漸消失在視線中。
她輕輕嘆了口氣,眼中掠過(guò)一絲思緒,卻未曾察覺(jué)到父親今日與往日的不同。
此時(shí),家里的仆人忙忙碌碌地將一只只沉重的木箱抬上馬車,這些箱子里裝著顧硯之當(dāng)初送來(lái)的豐厚聘禮。
林敏才負(fù)手站在一旁,目光深沉,神情凝重。
他看著仆人們忙碌的身影,似乎在盤算著什么。
小廝匆匆趕來(lái),恭敬地在他耳邊低聲說(shuō)道:“老爺,姑娘和寧老夫人已經(jīng)出了城。”
林敏才聞言,眸中閃過(guò)一絲冷意,隨即冷冷地點(diǎn)了點(diǎn)頭,沉聲道:“好,把所有聘禮都裝上車,一件不留。今日我們要把這些東西送回顧家,讓滿京城的人都知道,林家不再與顧家有任何瓜葛。”
隨著他一聲令下,仆人們加快了動(dòng)作,將最后一箱沉重的禮品抬上馬車。
林府外已經(jīng)聚集了不少路人,他們好奇地看著這一幕,低聲議論著。
“這是怎么回事?林府這是要搬家嗎?這么多箱子,看來(lái)是大事啊。”
“聽說(shuō)是林家要退婚了,把顧家的聘禮退回去呢!你們還不知道吧,顧家最近出了大事,林家這可真是快刀斬亂麻啊!”
“哎呀,這下可有好戲看了。林家這是要公開退婚,讓滿京城的人都知道,顧家已經(jīng)沒(méi)落了。”
人群中議論紛紛,眼神里滿是好奇。
林敏才站在門口,環(huán)視著漸漸聚攏的人群,目光冷峻。
他刻意如此這場(chǎng)大張旗鼓的安排,正是為了借助輿論,讓婚事徹底告終,讓林家和顧家從此再無(wú)瓜葛。
“出發(fā)!”他一聲令下,馬車隊(duì)伍緩緩駛出林府,浩浩蕩蕩地向顧家駛?cè)ァ?/p>
一路上,周圍的百姓越來(lái)越多,紛紛駐足觀看。
林家公開退婚,無(wú)疑是一件大事。
勇昌侯府。
林家浩浩蕩蕩的車隊(duì)在街頭引人注目。
五輛滿載聘禮的馬車停在門前,動(dòng)靜極大,路人紛紛駐足,低聲議論著這一反常的場(chǎng)景。
看門小廝看到馬車后神情一變,心知不妙,連忙跑進(jìn)府中,直奔后院。
他一路小跑,心跳如鼓,知道這等大陣仗定不是好事,恐怕是來(lái)者不善。
小廝一邊跑,一邊在心里暗暗思忖:“這么多馬車,莫不是林家要來(lái)退婚?若真是如此,今日顧家可真是要丟盡臉面了!”
他急匆匆地跑到正廳,看到勇昌侯和侯夫人也都在,便上氣不接下氣地稟報(bào)道:“侯爺,夫人,林大人帶著五輛馬車來(lái)了……”
勇昌侯眉頭一緊,神情立刻變得嚴(yán)肅。
他與侯夫人對(duì)視一眼,心中已隱隱猜到了事情的來(lái)龍去脈。
顧家現(xiàn)狀堪憂,林家顯然要趁此機(jī)會(huì)撇清關(guān)系,但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,林敏才會(huì)如此大張旗鼓地來(lái)退婚,絲毫不給顧家留情面。
侯夫人臉色瞬間蒼白,握住椅子扶手的手指微微顫抖,聲音也帶了幾分不安:“這……這么突然,林家竟然如此決絕?硯之還未定罪,這婚事何至于如此草率地了斷……”
勇昌侯神情沉重,但他知道,現(xiàn)在不是表現(xiàn)慌亂的時(shí)候,必須穩(wěn)住局面。
他對(duì)夫人點(diǎn)頭示意,低聲道:“走,先去看看,且看林敏才要如何處置。”
夫妻二人立刻起身,趕往正廳。
正廳中,勇昌侯與侯夫人剛踏入門口,便看見林敏才已經(jīng)冷著臉站在正中,背影筆挺,氣勢(shì)逼人。
五輛馬車和仆人的忙碌腳步聲傳入耳中,氣氛緊張異常。
勇昌侯故作平靜地笑著迎上前,拱手道:“林大人今日光臨,可是有何要事相商?”
侯夫人也連忙陪著笑意,跟著寒暄:“是啊,穗瑾與硯之的婚事一直是我們顧家的榮幸,如今硯之身陷困境,我們雖未能為婚事再行安排,但也一直牽掛著穗瑾的安好。”
林敏才卻未理會(huì)這番客套話,冷著臉,目光毫無(wú)波動(dòng),似刀鋒般直射向兩人。
他緩緩說(shuō)道:“侯爺、侯夫人,今日我并非來(lái)敘舊寒暄。話不多說(shuō),林家今日前來(lái),是為退婚而來(lái)。”
此言一出,廳內(nèi)的氣氛瞬間凝固。
勇昌侯和侯夫人臉上的笑意頓時(shí)僵住了。
侯夫人微微張了張嘴,似乎想要說(shuō)些什么,但聲音卻哽在喉嚨里,一時(shí)之間無(wú)話可說(shuō)。
勇昌侯眼神微微一沉,手心攥得更緊,沉聲問(wèn)道:“林大人何出此言?穗瑾和硯之兩人情意深厚,婚約早已定下,難道因?yàn)轭櫦已巯碌奶幘常旨冶阋庇谄睬尻P(guān)系?”
林敏才沒(méi)有理會(huì)他們的驚訝,直接從袖中掏出一張退婚書,往桌上一攤,冷聲道:“世子如今被關(guān)押,顧家聲名狼藉,京中早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。林家為保全聲譽(yù),實(shí)在不能繼續(xù)這樁婚事。今日我?guī)付Y來(lái),還回顧家,望侯簽字,了結(jié)此事。”
勇昌侯緩緩走上前,撿起桌上的退婚書,目光沉沉地看了一眼,上面已經(jīng)有林家的蓋章,顯然林敏才早有準(zhǔn)備。
侯夫人見此情景,連忙上前,帶著哽咽勸道:“穗瑾是個(gè)有情有義的孩子,之前大家都贊賞她不離不棄,愿意與硯之共度難關(guān),何至于今日突然決定退婚呢?硯之雖然現(xiàn)在暫時(shí)有些麻煩,但并未定罪,一切尚有轉(zhuǎn)圜的余地。”
她的聲音帶著懇切,雙眼已然泛紅,“若今日退婚,豈不是棒打鴛鴦,令兩個(gè)孩子心生怨懟?”
林敏才依舊冷著臉,毫無(wú)動(dòng)搖。
他沉聲說(shuō)道:“夫人,穗瑾是我的女兒,我自然要為她的將來(lái)考慮。如今顧家風(fēng)雨飄搖,誰(shuí)也不知道局勢(shì)如何發(fā)展,我不能讓穗瑾與顧家一起沉淪。”
勇昌侯的手指緩緩握緊了那張退婚書,目光深沉。
他抬頭望向林敏才,語(yǔ)氣中帶著幾分壓抑的懇切:“林大人,硯之如今不過(guò)是協(xié)助調(diào)查,事情還未到無(wú)法挽回的地步。顧家雖遭難,但不至于就此倒下,何必如此急切斷絕這門婚事?”