1934年4月18日，這是于佩琛給周赫煊做秘書的第一天。

    大清早，于佩琛來到《大公報》報館，將《大公報》、《大眾》副刊和《非攻》雜志的部分稿件進行匯總整理，這些稿件都需要周赫煊親自過問。其實也沒那么重要，只是稿件內(nèi)容相對敏感，需要周赫煊簽名同意而已。

    許多時候周赫煊不在天津，胡政之便自己做主了，天津這邊的《大公報》事務(wù)基本上都由胡政之負責(zé)。至于張季鸞，早就把工作重心放到了上海，與胡政之一南一北互相配合。

    需要周赫煊過問的稿件并不多，反倒是來自全國各地的信件數(shù)量壯觀。有讀者來信，有學(xué)者來信，有機關(guān)和私人的邀請函，甚至還有女性粉絲的求愛信。

    特別是那些讀者來信，已經(jīng)堆積了幾個月沒處理，足足裝了兩個麻袋。

    于佩琛拿起電話撥往周赫煊家里，說道：“周先生，那些積壓的信件如何處理？”

    “你自己看著辦。”周赫煊簡單回復(fù)道。

    “那……好吧。”于佩琛感覺周赫煊有點不靠譜，怎么能這樣敷衍忠實讀者呢？

    掛掉電話之后，于佩琛首先將這兩天的學(xué)者來信，以及邀請函單獨放在一邊，這些需要送給周赫煊親自拆閱。

    接下來就是讀者來信了，于佩琛拆開一封認真閱讀起來。

    這封信是從湖北寄來的，寄信時間為1933年11月3日，前邊大段大段的內(nèi)容都是些仰慕言辭。在信件的最后，那位學(xué)生說自己快大學(xué)畢業(yè)了，父母逼他跟一個只見過三次面的女人結(jié)婚，然后進入自家的工廠擔(dān)任襄理（副經(jīng)理）。但他有自己喜歡的姑娘，他要追求自由的愛情，還想出國學(xué)習(xí)西方的先進科學(xué)。經(jīng)過他的反復(fù)抗?fàn)帲改复饝?yīng)送他出國留學(xué)，但前提是要先跟世交的女兒完婚，否則就不提供留學(xué)費用，他問周赫煊該如何抉擇。

    如此信件在周赫煊看來，根本沒有回信的必要，他又不是專門解決生活問題的知心姐姐。

    不過于佩琛卻認為必須回信，因為這關(guān)系到一個年輕人的未來，她立即提筆寫道：

    “劉同學(xué)你好，我是周先生的秘書于佩琛。非常高興收到你的來信，也很感謝你對周先生的支持，由于周先生日常事務(wù)繁忙，所以由我來給你回信。年輕人應(yīng)該志向高遠，為自己樹立遠大的目標(biāo)，并為了這個目標(biāo)而不懈奮斗。我無意于討論你的家事，因為這種事情應(yīng)該由本人自己來選擇。但你要記住，中國已經(jīng)到了生死存亡的關(guān)頭，值此國難當(dāng)頭之際，大好男兒應(yīng)該為國出力。如果你選擇留在家族工廠做事，那么請為中國的民族工業(yè)貢獻一份力量，利用自己的財力物力支援抗日志士。如果你選擇出國留學(xué)，那請務(wù)必努力學(xué)習(xí)，用自己的學(xué)術(shù)知識支援祖國建設(shè)。如果你想要留學(xué)，而家里又不提供資金，那可以努力申請留學(xué)基金……”

    整個上午，于佩琛只寫了十幾封回信，時間便已經(jīng)到了中午。她看著那剩余的兩麻袋信件，頓時感覺頭大，工作量實在有些太大了。

    于佩琛迅速吃完午飯，然后帶著邀請函和學(xué)者來信，坐黃包車直奔周赫煊家中。

    “于小姐請進！”傭人帶著于佩琛往里走。

    于佩琛雖然是出身大戶人家的小姐，但她幼年時便家道中落，根本沒有享受過富裕的生活。她一路觀察著寬闊的花園，進屋后又打量那奢華的裝潢，不免暗自腹誹：果然是闊氣的大資本家！

    崔慧茀親自給于佩琛沏了一杯茶，笑道：“于小姐請稍等，周先生正在書房寫小說，很快就下樓。”

    “謝謝，”于 ，”于佩琛連忙接過茶杯，問道，“請問您是？”

    崔慧茀說：“我是周先生的管家崔慧茀。”

    “可是跟呂碧城齊名的天津才女崔慧茀小姐？”于佩琛驚訝地問，她小時候在天津居住多年，又在天津讀過中學(xué)，自然聽說過崔慧茀的才女之名。

    崔慧茀說：“才女不敢當(dāng)，只是會一些舞文弄墨的小把戲。”

    還真是崔慧茀啊，居然愿意屈尊給周赫煊當(dāng)管家！

    于佩琛按下心頭的震驚，問道：“崔姐姐，我剛做周先生的秘書，對先生的情況還不了解，你能跟我介紹一下嗎？”

    崔慧茀的口風(fēng)很穩(wěn)，根本不愿透露任何信息，只笑道：“也沒什么特別的，周先生為人平和，你把本職工作做好即可。”

    就在這時，小靈均推開房門跑進來，大聲嚷嚷道：“茀姨，茀姨，你看我又畫了一幅畫。大家都夸我畫得好呢，你快點表揚我。”

    崔慧茀忍俊不禁，抱起小靈均笑著說：“喲，快讓茀姨看看，咱家的小靈均又畫了什么。”

    “畫的是大火車。”小靈均得意洋洋地把畫紙打開。

    崔慧茀掃了幾眼說：“畫得真好，小靈均是個天才，以后記得繼續(xù)努力！”

    小靈均鄭重地點頭：“嗯，我長大了要當(dāng)畫家。”

    崔慧茀好笑道：“你上次不是說，你長大了要跟爸爸一樣當(dāng)學(xué)問家嗎？”

    小靈均想了想，認真地問道：“那我可以又當(dāng)畫家又當(dāng)學(xué)問家嗎？”

    “當(dāng)然可以。”崔慧茀溺愛地摸著小靈均的腦袋，她沒有結(jié)過婚，完全把小靈均當(dāng)成親生女兒一樣疼愛。

    于佩琛在旁邊好奇地問：“崔姐姐，這位是周先生的女兒嗎？”

    崔慧茀笑道：“這是周家的小公主，人見人愛的周靈均大小姐。”

    小靈均眨著水汪汪的大眼睛，歪斜腦袋看著于佩琛問：“你是新來的姨姨嗎？家里的姨姨們都有小寶寶，你也趕快給我生個弟弟吧。”

    “噗！”

    于佩琛一口茶水噴出來，不知該如何接話。

    崔慧茀表情古怪地說：“于小姐，你別多想，童言無忌。”

    “嗯，我知道的。”于佩琛連忙說。

    屋外突然傳來孟小冬的喊聲：“靈均，你又跑到哪里去了？”

    “媽媽，我在這里！”小靈均大喊。

    很快孟小冬就過來把門推開，而張樂怡正抱著小維烈，兩個女人打扮得很漂亮，似乎是要出門逛街。

    孟小冬很快就把女兒拖走了，于佩琛腦袋暈乎乎的問：“崔姐姐，那兩位誰是周夫人？”

    “都是，”崔慧茀說，“個子高挑那位是大太太張樂怡，她抱著的是周先生的公子周維烈。個子更矮的那個，是靈均的媽媽孟小冬，她是京劇演員，你應(yīng)該聽說過的。”

    于佩琛喃喃自語：“原來報館的傳言都是真的，周先生不止一位夫人。”

    于佩琛很快就徹底傻眼，她通過會客室的窗戶，看到廖雅泉和婉容各抱著一個小孩兒，在花園里有說有笑的曬太陽。而一個小腹微微隆起的洋婆子，也讓傭人端著椅子出來，坐在花園的樹下捧著本書安靜閱讀。

    周先生到底有多少位夫人？