出了靜心苑，魏玉蘭的心情依舊無法平靜。
“我們去給老太君請個安吧。”她提議道。
李文玥和李文靜自然沒有異議。
三人便又轉道，往榮慶堂去。
到了榮慶堂，通報之后，三人進了正屋。
賀老太君正歪在榻上閉目養神，聽到動靜，才緩緩睜開眼。
“是玥兒和靜丫頭來了，還有……玉蘭丫頭也來了。”
三人上前，規規矩矩地行了禮。
“給老太君請安。”
賀老太君笑著擺擺手，“都是自家人，不必多禮，快坐。”
丫鬟們搬來錦凳，三人依次落座。
賀老太君打量著魏玉蘭，笑道：“玉蘭丫頭今日怎么有空過來了？可是想我這個老婆子了？”
魏玉蘭甜甜一笑，“自然是想老太君了。”
幾人說笑了幾句，氣氛倒也和睦。
這時，彩云端著茶盤進來。
她將茶盞一一奉上。
到了魏玉蘭跟前，她正要將茶盞放到旁邊的小幾上。
一般而言，丫鬟奉茶，都是放在幾上，主子再自行取用。
可魏玉蘭偏偏主動伸手，要去接那茶盞。
“哎呀！”
一聲驚呼。
茶水潑了出來，大半灑在彩云的手背上，又濺到了魏玉蘭的衣裙。
茶盞“哐當”一聲摔在地上，跌得粉碎。
屋里所有人都嚇了一跳。
彩云的手背瞬間就紅了一大片，疼得她倒抽一口氣，卻不敢叫出聲，連忙跪下。
“奴婢該死！奴婢該死！請魏姑娘恕罪！”
魏玉蘭卻不看她，只站起身，皺著眉撣了撣自已衣裙的水漬。
然后，揚手，“啪—！”一個耳光，狠狠甩彩云臉上。
“端個茶都端不穩！”
這一巴掌，打得又快又狠，所有人都沒反應過來。
彩云的臉頰立刻就腫了起來，嘴角沁出一絲血跡，捂著臉，眼淚在眼眶里打轉，卻死死忍著不敢哭出來。
屋里氣氛一凝。
賀老太君的臉色沉了下來。
她的人，她自已可以打，可以罵，可魏玉蘭當著她的面，說打就打，這無疑是在打她的臉。
可魏家是她李家的姻親，魏光更是手握重兵的九門提督，她一個老封君，也不好為了一個丫鬟，公然和魏玉蘭翻臉。
魏玉蘭打完人，氣似乎也消了。
她轉向賀老太君，屈膝行了一禮。
“老太君，玉蘭出來得久了，也該回府了，這便告辭了。”
賀老太君壓著心里的不快，擠出一個笑容，著身邊的心腹媽媽去送魏玉蘭。
李文玥和李文靜也連忙起身相送。
魏玉蘭走后，榮慶堂里的氣氛依舊壓抑。
賀老太君看著跪在地上瑟瑟發抖的彩云，心里的火氣“噌”地一下就上來了。
“沒眼色的東西！還不快滾下去！”
“是，是……”彩云如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
到了廊下，她再也忍不住，靠著柱子，捂著臉，委屈地哭了起來。
她一個做丫鬟的，命比紙薄。
動不動就挨打挨罵。
魏姑娘打她，老太君不僅不為她做主，還遷怒于她。
她忽然想起昨日。
不過是給老太君奉茶時，茶水稍稍燙了些，老太君便將茶杯摔在她腳邊，罵了她個狗血淋頭。
老太君平日里看著疼她，可到了關鍵時候，她連個玩意兒都不如。
再想起方才在靜心苑看到的情形。
李懷生院里的那幾個丫鬟，個個都穿得齊整，精神氣十足，過得跟小姐似的。
還有李懷生的樣子……
那張俊美無儔的臉，那清冷出塵的氣質，哪里還有半分從前的癡傻模樣？
若是……若是能做個他房里的姨娘……
哪怕只是個沒名分的通房，也比在老太君這里當個大丫鬟，時時提心吊膽，不知哪天就會被打死要強得多。
這個念頭一旦生出，便在彩云的心里，瘋狂地生根發芽。
***
魏氏半倚在榻上，指尖一下下地摁著發脹的太陽穴。
屋里燃著上好的安息香，煙氣裊裊，卻怎么也撫不平她心里的燥郁。
張媽媽端著參茶進來，“太太，潤潤喉吧。”
魏氏接了茶碗，卻不喝。
那雙往日里精光四射的丹鳳眼，此刻也顯得有些渾濁，眼下的青黑更是濃得化不開。
就在這時，外頭的小丫鬟疾步走了進來，壓著嗓子稟報。
“太太，宮里來人了。”
魏氏捏著碗蓋的手一頓。
“哪個宮里的？”
“是……是德妃娘娘宮里的公公。”
魏氏的心往下一沉，真是怕什么來什么。
她將茶碗重重往旁邊的小幾上一擱，發出“嗑”的一聲悶響。
“請進來。”
不多時，一個面白無須，身形瘦削的內侍，邁著小碎步走了進來，臉上堆滿了笑。
“給大太太請安了。”
“公公快請起。”魏氏勉強撐起一絲笑意，“不知公公今日過來，可是娘娘有什么吩咐？”
那內侍尖著嗓子笑道：“太太說的哪里話。娘娘在宮里一切都好，就是時時惦念著府里，惦念著太太您呢。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“只是這宮里的開銷，您也是知道的。咱們娘娘心善，待下頭的人又寬厚，平日里迎來送往，總不能失了體面不是？”
“前兒個張貴妃宮里新得了一對玉如意，聽說是西域進貢的，賞給了底下得力的宮人。咱們永和宮，也不能太寒酸了去。”
魏氏的指甲掐進掌心的軟肉里。
臉上卻還得維持著得體的笑。
“是，是，公公說的是。不能委屈了娘娘。”
她沖張媽媽使了個眼色。
張媽媽會意，連忙從袖子里取出一個厚實的荷包，不動聲色地塞進了王公公的手里。
那內侍掂了掂分量，臉上的笑意更深了。
“太太就是個體已人。那奴才就不多叨擾了，這就回去給娘娘復命。”
送走了內侍，魏氏再也撐不住，身子一軟，又倒回了榻上。
“拿錢，拿錢！一個個都是來要錢的！”她低聲咒罵著，聲音狠戾，“我哪兒還有那么多銀錢給他們！”
張媽媽在一旁勸道：“太太息怒，娘娘在宮里也不容易。這銀子花出去，總歸是為娘娘的前程鋪路。”
魏氏煩躁地揮了揮手，“你先下去，讓我一個人靜一靜。”
張媽媽躬身退下。
屋里又恢復了寂靜，只剩下那安息香無聲地燃燒著，吐出最后一縷青煙。
魏氏閉上眼，腦子里亂成一團麻。
錢，從哪兒再去找錢？
公中的賬上早就空了，她的體已也所剩無幾。
難道真要動那些鋪子和莊子？
那可是她兒子的根基！