國(guó)子監(jiān)。
徐衍正在處理公務(wù)，聽(tīng)見(jiàn)門外有仆役通傳，說(shuō)是李懷生著人送了東西來(lái)。
他有些詫異。
前日他聽(tīng)聞李懷生受了風(fēng)寒，著人送了些尋常藥材過(guò)去，以示師長(zhǎng)關(guān)懷。怎么還專程送了回禮過(guò)來(lái)？
待禮盒打開，徐衍將紙卷取出，手微微一頓，這是一幅畫像。
紙上的他，一手捻著胡須，眉頭微蹙，似在思索。
徐衍且驚且疑，指尖在紙上那蹙起的眉頭上空虛虛描摹。他自已都沒(méi)察覺(jué)，他此刻臉上的神情，與畫中人如出一轍。
這是什么畫法？
眼前這幅畫只用了一種顏色，卻營(yíng)造出了立體的輪廓。發(fā)絲紋理，眼角細(xì)紋，都清晰可見(jiàn)。雖無(wú)丹青暈染，卻極具神韻，好似將他平日辦公時(shí)的模樣直接拓了下來(lái)。
“來(lái)人?！毙煅軉玖艘宦?。
門外的仆役連忙跑進(jìn)來(lái)，“大人有何吩咐？”
“去請(qǐng)幾位博士過(guò)來(lái)一敘，就說(shuō)我有件稀罕物，想請(qǐng)他們掌掌眼。”
沒(méi)過(guò)多久，幾位國(guó)子監(jiān)里資歷頗深的博士便聯(lián)袂而至。
為首的正是孔穎達(dá)，進(jìn)門便問(wèn)道：“徐大人，這般急著尋我們，可是出了什么事？”
他身后跟著算學(xué)博士張正，和專教繪畫的吳博士。
徐衍也不多言，只是指著桌上的畫，示意他們自已看。
三人好奇地湊了過(guò)去。
“這……”
“徐大人，這畫的是您？”
張正也面露訝色，“竟畫得如此寫實(shí)？”
吳博士忍不住湊近了細(xì)看筆觸：“這筆法……當(dāng)真是聞所未聞。”
孔穎達(dá)端詳片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，難得沒(méi)挑刺。
“你看這胡子，根根分明。還有這眼神，老夫仿佛能看到徐大人你又在琢磨著怎么扣我們修書的經(jīng)費(fèi)了?！?/p>
徐衍聞言，笑罵了一句，“胡說(shuō)八道?！?/p>
吳博士卻完全沒(méi)聽(tīng)他們斗嘴，他心思全在畫技上，嘴里低聲琢磨：“不用墨，不見(jiàn)水痕……這是炭？”
他說(shuō)著，抬頭看向徐衍，神色頗為鄭重：“徐大人，此畫何人所作？這手法新奇獨(dú)特，老夫倒想當(dāng)面討教一二?！?/p>
徐衍清了清嗓子，慢悠悠地吐出三個(gè)字。
“李懷生?！?/p>
孔穎達(dá)笑道：“這小子，真是怪哉！喜愛(ài)描畫，算學(xué)也通透，怎么這文章就平平無(wú)奇，那一手字更是……唉，還得練??！”
嘴上雖是抱怨，孔穎達(dá)眼底卻并無(wú)半分厭色。
說(shuō)來(lái)也怪，李懷生如今在幾位博士眼里，確是實(shí)打?qū)嵉南沭G餑。
這孩子生得一副好皮囊，眉眼清俊，平日里又是最乖巧聽(tīng)話的一個(gè)，見(jiàn)了師長(zhǎng)執(zhí)禮甚恭，從來(lái)不惹是生非。
對(duì)著這樣既養(yǎng)眼又溫順的學(xué)生，哪有做先生的不偏愛(ài)的？便是有些偏科的小毛病，大家私心里也都樂(lè)意多包涵幾分，只當(dāng)是璞玉微瑕罷了。
一旁的張正聽(tīng)了孔穎達(dá)的話，忍不住插了一嘴。
“孔老，話不能這么說(shuō)！什么叫算學(xué)不錯(cuò)？懷生那是在算學(xué)一道上極有天賦！你們不懂也是自然?！?/p>
他轉(zhuǎn)向徐衍，臉上帶著幾分笑意：“祭酒大人，您是不知道。懷生還托人給我送來(lái)了他整理的算學(xué)思路，幫我把新教案的框架都理順了。此等心思，豈是區(qū)區(qū)書法能評(píng)判的？”
他又看了一眼吳博士，“吳老弟，你要找懷生探討畫技，怕是得排隊(duì)。等他幫我把算學(xué)教案編完了再說(shuō)?！?/p>
眼看幾位博士又要因?qū)W科之爭(zhēng)拌起嘴來(lái)，徐衍敲了敲桌子。
“行了，都一把年紀(jì)了?！?/p>
他小心地將畫卷起來(lái)，放回盒中。
“都眼饞是吧？”他掃視一圈，慢條斯理地說(shuō)道，“想要？自已找懷生要去?！?/p>
幾位博士互相看了看，雖未明言，眼中卻都多了幾分計(jì)較。
***
另一頭，國(guó)子監(jiān)的學(xué)舍里，也有些許動(dòng)靜。
臨淵閣。
王弘之與宋昭文也收到了回禮。
“這畫法倒是新鮮?！?/p>
王弘之看著紙上那個(gè)眉眼疏闊的少年，頗覺(jué)有趣。
畫中并未用傳統(tǒng)的水墨暈染，而是用黑白線條勾勒，雖簡(jiǎn)單，卻將他平日里那股子散漫勁兒抓得極準(zhǔn)。
宋昭文也在看自已的畫像，畫中的他神態(tài)沉靜溫文。
“確實(shí)難得?！彼⑽㈩h首，目光落在紙面細(xì)膩的筆觸上。
他將畫卷稍稍展開些，細(xì)看了一番。
“弘之，你看，這線條利落干脆，深淺轉(zhuǎn)折皆有章法，連神態(tài)細(xì)節(jié)都未落下?！?/p>
“這筆觸硬朗，不似軟毫所繪?！?/p>
王弘之點(diǎn)頭，“看著像是炭筆一類的物件，卻能畫得這般傳神?！?/p>
說(shuō)著，他探頭瞥了一眼同伴手里的畫，眉梢一挑，“不過(guò)依我看，懷生畫我這幅明顯更用了心思，這眉宇間的英氣，可比你那幅生動(dòng)多了?！?/p>
“荒謬。”宋昭文素來(lái)講究?jī)x態(tài)，此刻卻也不禁反駁，“懷生這是精準(zhǔn)捕捉了我的沉穩(wěn)氣韻，哪像你那幅，瞧著便透著股不正經(jīng)。分明是我這幅更為俊朗?！?/p>
“哈？沉穩(wěn)？我看是呆板吧?！蓖鹾胫环獾囟读硕懂嬀?，“你再看看我這身姿，這叫風(fēng)流倜儻。”
“風(fēng)流未見(jiàn)，倒是看出幾分沐猴而冠的輕浮?！彼握盐睦湫σ宦?，平日里的溫潤(rùn)如玉碎了個(gè)干凈，目光涼涼地掃過(guò)王弘之手里那張紙，“況且，你這幅線條凌亂，定是懷生拿你練手之作。待到筆法嫻熟，方才落筆畫我，這叫壓軸。”
“壓軸？我看是收尾時(shí)的敷衍！”王弘之被噎了一下，心里越發(fā)覺(jué)得宋昭文手里那畫礙眼得緊。
他原本收到畫時(shí)那股子獨(dú)一份的雀躍勁兒，在看到宋昭文手里那卷相似的紙張時(shí)，便涼了半截。
憑什么他也有？
王弘之將畫卷往懷里一收，酸溜溜地道：“懷生畫我時(shí)定是興致正好，傾注了心血。畫你的時(shí)候，怕是已經(jīng)乏了，這才全是匠氣，毫無(wú)靈氣?！?/p>
宋昭文也不惱，只是動(dòng)作輕柔地將畫卷仔細(xì)卷好，嘴上卻毫不留情：“自欺欺人?！?/p>
兩人互不相讓地對(duì)視一眼，各自別過(guò)頭去。