赤霄城地底，混沌閣核心秘殿。
葉塵盤坐于混沌鼎前，鼎內世界那輪由混沌火種所化的灰色太陽穩定運轉，灑下無盡光輝與生機。
經過月余閉關，他道源境二重的修為已徹底鞏固，對混沌法則的領悟更深一層，舉手投足間引動的天地之力愈發磅礴。
酒劍仙、蘇清雪、星河三人亦結束閉關，氣息較之前更為沉凝強大。
酒劍仙辟界境五重的劍意圓融無礙，蘇清雪達至辟界境四重巔峰，冰魄領域范圍更廣，星河穩坐辟界境四重中期，推演之力精進不少。
“閣主，”星河上前一步，身前星盤投射出浩瀚星圖，其中一條蜿蜒路徑閃爍著微弱光芒。
“根據煉化混沌火種后，鼎內世界與炎域本源共鳴反饋的信息，結合星盤推演，已初步鎖定一條可能通往‘天衍星域’的古路痕跡。”
“此星域在道主遺留殘卷中有提及，蘊含星辰本源之秘，或對混沌閣下一步發展至關重要。”
葉塵目光落在星圖那光路上：
“天衍星域…星辰本源…確實值得一探。此去路途遙遠，跨界而行，兇險未知。你三人可愿隨我同往？”
“哈哈！老夫正覺手癢，豈能不去！”
酒劍仙毫不猶豫。
“你去何處，我自然相隨。”
蘇清雪語氣溫柔卻堅定。
星河道：“推演古路，規避風險，星河義不容辭。”
“好。”
葉塵點頭，“炎域之事已了，混沌閣根基初定，有炎烈與諸位長老執掌，足可安穩發展。我們明日便出發。”
翌日，葉塵于混沌閣主殿召見炎烈及幾位核心長老，將閣中事務仔細安排妥當，留下部分修煉資源與《混沌初解》后續功法，并賜下數枚蘊含自身劍意的玉符以作震懾。
一切安排就緒，四人來到赤霄城萬里之外的一處荒寂山脈。
根據星河推演，此地有一處空間節點較為薄弱，與那古路痕跡隱隱呼應。
葉塵祭出混沌鼎，鼎口對準虛空某處，灰蒙蒙的混沌之氣噴薄而出，如同刻刀般在虛空緩緩劃動。
無聲無息間，一道僅容一人通過的細微空間裂縫被強行撕裂開來，裂縫之后并非漆黑虛無，而是隱約可見一條由星光鋪就、蜿蜒通向無盡遠方的古老路徑，散發出蒼涼而浩瀚的氣息。
“走！”
葉塵率先踏入裂縫，三人緊隨其后。
一入古路，頓覺周遭空間壓力巨大，狂暴的空間亂流與星辰煞風從兩側呼嘯而過，威力足以撕碎尋常辟界境修士。
更有一種無形的時空錯亂之感襲來，容易讓人迷失方向。
葉塵周身混沌領域自然擴張，將四人護住，那恐怖的空間亂流與煞風靠近領域便自行平息消散。
他目光掃過古路，洞察其運行規律，穩步前行。
星河則全力催動星盤，不斷校準方向，指引著避開幾處隱晦的空間漩渦與斷層。
酒劍仙與蘇清雪警惕四周，雖無需他們出手抵御空間壓力，但皆感受到這條古路的非凡與危險。
如此在寂靜無聲的古路中行走了約莫十余日，周遭景象一成不變，唯有永恒的星光與虛無。
若非葉塵領域護持，星河推演指引，恐怕太一境修士也難以在此長久堅持。
這一日，前方古路忽然傳來劇烈的能量波動與廝殺之聲！
四人悄然靠近，只見前方一段較為寬闊的古路上，正發生著一場激戰。
一方是五六名穿著統一星藍色袍服、修為在辟界境二三重的年輕修士，正結成一個玄奧星陣苦苦支撐，但已是人人帶傷，陣法光芒黯淡。
另一方則是十余只通體由漆黑巖石構成、眼窩燃燒幽藍火焰、利爪鋒銳無比的石像鬼般的怪物，這些怪物力量極大，防御驚人，攻擊帶著撕裂神魂的特性，為首三只的氣息竟堪比辟界境四重！
“是星骸傀儡！”
星河低呼，“通常守護于古老星域遺跡附近，吞噬一切生靈神魂！那些修士是…星樞宮弟子！天衍星域的人族宗門之一！”
此時，星樞宮弟子們的陣法已是岌岌可危，一名女弟子閃避稍慢，被一只傀儡利爪掃中后背，慘叫一聲，血灑長路，陣法瞬間出現破綻。
“林師妹！”
為首一名俊朗青年目眥欲裂，卻自身難保。
眼看那群星骸傀儡就要蜂擁而上，將幾名修士撕碎。
“師尊，清雪，活動下筋骨吧。”
葉塵淡淡開口。
“早就手癢了！”
酒劍仙長笑一聲，混沌劍胚出鞘，人隨劍走，一道橫貫古路的灰色劍芒斬出，瞬間將沖在最前面的兩只辟界境四重星骸傀儡斬得倒飛出去，體表出現深深劍痕。
蘇清雪同時出手，冰魄星鏡高懸，鏡光照射，極寒之氣彌漫，那些星骸傀儡的動作瞬間變得遲緩，體表凝結冰霜。
星河流光一指，星盤旋轉，道道星力鎖鏈憑空出現，纏繞束縛住另外幾只傀儡。
突如其來的援手讓絕境中的星樞宮弟子又驚又喜。
那為首青年反應過來，急忙重整陣勢，配合攻擊。
酒劍仙劍勢大開大合，混沌劍意肆虐，專門攻擊傀儡關節與眼窩火焰等薄弱處。
蘇清雪冰封限制，凍結靈魂火焰。
星河則不斷指點出傀儡能量核心所在。
不過片刻功夫，十余只強大的星骸傀儡便被盡數拆解粉碎，化為滿地碎石。
戰斗結束，那幾名星樞宮弟子幾乎虛脫，連忙上前，為首青年躬身行禮，感激道：
“在下星樞宮內門弟子林楓，多謝四位前輩仗義相救！若非前輩出手，我等今日必死無疑！”
他身后那名受傷的女弟子也掙扎著行禮道謝。
葉塵微微頷首：
“舉手之勞。你等為何會在此古路遭遇星骸傀儡？”
林楓苦笑答道：
“回前輩，我等奉師門之命，沿這條‘星塵古路’外出歷練，并探尋一處古籍記載的廢棄星殿，不料歸途時驚動了這群守護傀儡，被一路追殺至此…敢問四位前輩從何而來？似非我天衍星域之人？”
葉塵道：
“我等自炎域而來，欲往天衍星域游歷。”
林楓等人聞言面露驚異，炎域距離天衍星域極其遙遠，中間隔著無盡險地，能穿越至此，實力絕對深不可測。
林楓態度更為恭敬：
“原來如此。前輩于我等有救命之恩，若蒙不棄，可隨我等一同返回星樞宮，讓我等略盡地主之誼，也可為前輩介紹天衍星域風物。”
葉塵與酒劍仙三人對視一眼，點頭道：“可。”
有林楓等人帶路，行程順利許多。
又行數日，終于抵達古路盡頭。
前方出現一個巨大的星光漩渦出口。
穿過漩渦，眼前豁然開朗。
但見無盡星空之中，懸浮著無數大大小小的星辰大陸，星河璀璨，靈氣盎然，遠非炎域所能比擬。
遠處，可見一座無比宏偉的星辰宮殿群，依偎在一顆巨大的藍色太陽旁，殿宇樓閣皆由星辰晶石筑成，流淌著浩瀚星力，想必便是星樞宮山門所在。
林楓取出一枚星符激發，一道星光橋自宮殿群延伸而來，接引眾人。
踏上星光橋，瞬息間便已跨越無盡距離，來到星樞宮山門廣場。
廣場之上弟子眾多，氣息都不弱，看到林楓等人帶陌生人回來，皆投來好奇目光。
林楓恭敬道：
“葉前輩，請稍候，容我稟明師長。”
很快，一位身著星袍、氣息淵深、面容和煦的中年男子帶著數名長老迎出，其修為赫然達到了道源境一重！
“聽聞有貴客自遠方來，救了小徒性命，本座星樞宮副宮主辰衍，有失遠迎！”
中年男子笑容溫和，目光掃過葉塵四人，尤其在葉塵身上微微停留，眼中閃過一絲不易察覺的驚異，他竟有些看不透對方的深淺。
“辰衍宮主客氣，在下葉塵，途經貴地，打擾了。”
葉塵拱手回禮，不卑不亢。
辰衍笑道：
“葉道友救了我宮弟子，便是星樞宮的朋友，何談打擾？請入殿一敘！”
眾人進入主殿落座，自有弟子奉上靈茶仙果。
辰衍與葉塵交談，詢問炎域風物，葉塵皆從容應對，言談間氣度非凡，令辰衍不敢小覷。
酒過三巡，辰衍沉吟片刻，道：
“葉道友此番前來天衍星域，想必不止游歷這般簡單。近期天衍星域恰有一樁盛事，或與道友有緣。”
“哦？愿聞其詳。”
“三月之后，‘星源秘境’將開啟。此秘境乃天衍星域本源所化，千年一現，內含星辰本源之力，甚至有緣者能得‘星核’認可，對修行有莫大好處。”
“屆時星域各大宗門、世家乃至散修中的年輕俊杰皆會前往一試機緣。”
辰衍解釋道，“我看葉道友幾位同伴皆年輕有為，實力不凡，若有意，我星樞宮可代為引薦，獲取進入秘境的名額。”
葉塵目光微動，星辰本源之力，星核…
這正是他們此行所需。
他看向酒劍仙三人，三人眼中皆有意動之色。
“如此，便多謝辰衍宮主了。”
葉塵拱手道謝。
辰衍笑道：
“道友客氣。秘境開啟前，諸位可在宮內歇息，若有需要，亦可翻閱宮內一些公開的星域典籍圖志。”
接下來數日，葉塵四人便在星樞宮安頓下來。
葉塵深居簡出，繼續體悟修行，偶爾與辰衍論道，每每言及法則本質，皆讓辰衍受益匪淺，心中駭然，愈發覺得對方深不可測。
酒劍仙則好動，常去宮內演武場，與星樞宮弟子切磋劍術，其混沌劍意凌厲無匹，連宮內幾位辟界境巔峰的長老都自嘆弗如，贏得了極大尊重。
蘇清雪氣質清冷，于星樞宮藏書閣閱覽星域風物志與一些冰系法術，偶有交流，其冰系造詣亦令宮內專修此道的長老驚嘆。
星河最為忙碌，整日沉浸于星樞宮對外公開的星象推演典籍之中，與宮內長老交流星術，推演之道進展神速。
這一日，星河面色凝重地找到葉塵。
“葉兄，我近日推演星源秘境，發現此次秘境開啟，似有異常。波動較典籍記載更為劇烈，且…隱約算出一絲血光之兆，恐有變故發生。此外…”
他頓了頓，壓低聲音，“我感應到秘境方向，似乎有一絲極淡的、與你我體內力量同源，卻更加古老蒼茫的氣息…”
葉塵眼中精光一閃：
“混沌道主的氣息？”