墨瓦臘泥加以驚人的速度在大海上航行著。

　　艾拉部下的海盜曾有一支成功走海路從地中海前往“伊斯法罕”，艾拉也曾計劃過走相同的路線：即從亞歷山大進入尼羅河，然后經由海盜們口中的“法老運河”進入紅海。但是據那群海盜說，法老運河年久失修，河道淤堵，中間有許多路需要旱地行舟，而墨瓦臘泥加又非常抗拒在陸地行舟，這個計劃就只能作罷。他們現在正在沿地中海北上，并準備在敘利亞一帶靠岸，之后走陸路前往伊斯法罕。這條路線靠近天方帝國和七丘帝國的邊境，沿途他們還可以打聽一下戰爭的進行狀況——艾米最近送來的情報接連幾次都只是很簡單的四個字“一正常”，艾拉覺得不是很夠。

　　由于即將接近戰爭地區，隨時有可能遭受戰爭波及，海斯泰因已經讓軍隊進入了警戒的狀態。此刻，他正和艾拉行走在墨瓦臘泥加的沿岸，檢查著沿岸數個投石機陣地的維護情況。

　　幾個陣地檢查下來，都沒有什么問題。投石機維護保養的很好，隨時可以使用；用于投擲的石彈很充裕，足以支撐幾個投石機陣地接連拋射三天三夜；士兵們訓練有素，校準、裝彈、拋射，一氣呵成，沒有任何多余的動作；拋出的石彈精度和威力也都很是足夠。

　　海斯泰因頗為感觸：“想西庇阿你來海盜王國之前，我們攻城用的是云梯，破城靠的是精靈級加護。明明沒過幾年，回想起來卻好像已經是上個世紀的事情了。這種差距，就像我們帶著鐵器去阿茲特蘭，卻見到他們使用的還是石器一樣。七丘帝國的工程技術，確實獨步天下。”

　　但艾拉并沒有回答他的這句話。海斯泰因扭頭看去，發現她正低頭思索著什么。

　　“西庇阿你好像不太開心。”他說道，“是因為那筆‘寶藏’而心疼嗎？”

　　在離開艾菲利卡王國的海域前，艾拉自然是派人根據王國信使送來的“藏寶圖”，去一個小島上運回來了一批財寶。但那些主教卻并不安分，嚷著既然擁有墨瓦臘泥加，那要攻破艾菲利卡王國的國都、俘虜他們的國王和王子，就只不過是分分鐘的事情而已。更有人提出，艾拉一撤軍，那當地教區就又進入了艾菲利卡王國的控制中，他們隨時都有可能再次對當地的教士來一次大清洗、然后重新皈依星月派。由于他們想要懲戒艾菲利卡王國的呼聲實在是太過強烈，無奈之下，艾拉只能把從艾菲利卡取得的這批財寶分發給他們，和他們說這是艾菲利卡王國送來賠罪的禮物。然后又派信使要求艾菲利卡國王嚴懲塔納斯的領主。

　　收到財寶的賄賂、見到塔納斯領主的腦袋，然后又通過艾拉的竭力斡旋，這群主教這才安分了下來。不過，這批原本是當做停戰賠款的“寶藏”，艾拉也就沒份了。

　　海斯泰因以為艾拉還在為此心疼。

　　不料艾拉卻愣了一下：“寶藏？什么寶藏？是說艾菲利卡王國故意放在島上讓我們取的賠款嗎？”

　　“是啊，你不是在想這個嗎？”

　　“那有什么好心疼的。寶藏是給了那群主教，可那群主教現在不還在我的墨瓦臘泥加上嗎，無非就是換了個儲存地點而已。只要這群主教不離開，這批資金不還是在我的掌握中嗎？”

　　“這倒有些道理。”海斯泰因點了點頭，“看來，瑞典王你是沒想過要讓他們離開這里了。”

　　“當然。現在我說是要帶他們去伊斯法罕，一路肯定在一起。但是我們是到不了伊斯法罕的。我不是和你說了我的計劃了嗎？半路上，我會找個時機和地點，偽裝成星月派的人把另外兩個使徒候選人給處理掉。那之后候選人就只剩下我一個，還去什么伊斯法罕？再之后，我就會號召十字派進攻星月派，這群主教當然也還是跟在我的身邊。戰事到了激烈的時候，我隨便找個理由，讓他們把這筆資金全部捐獻出來給軍隊用就行了。他們不是和我談奉獻嗎？那總不能只由我一個人奉獻，對吧？”

　　這一連串的計劃，聽的海斯泰因一愣一愣的。良久，他感嘆道：“那個亞歷山大樞機拉攏你皈依……也真是倒了八輩子的大霉了。”

　　艾拉哼了一聲：“這可不怪我。要是格里高利還在，十字派會容許我這樣嗎？他們自己罷免了格里高利，他們自找的。”

　　“那，既然你不是在擔心這個，你剛剛是在思考什么？”

　　“我是在想，到時候偽裝成星月派襲擊，怎么才能做的更逼真一些。”艾拉說道，“最關鍵的一個問題，星月派現在正在進攻七丘帝國，使徒伊本.西那和幾個祭司也在前線，理當沒多少心思理會后方。我們通過墨瓦臘泥加走的海路，他們是不可能預料到的。而登岸后我們沿路走的地方，肯定也都得選十字派的領地，這才符合常理。那星月派要如何在這種情況下知道我們這群主教的準確動向、然后提前在我們行進的路線上布置人來襲擊？這個事情解釋不好，恐怕會遭到一些人的懷疑。”

　　“確實會有這個可能，”海斯泰因沉思著，“瑞典王你想的很長遠。如果星月派無力做到這件事，那嫁禍就不可能成功。懷疑就會落到別人的身上，我們就可能暴露。”

　　“我剛剛在思考的就是這件事情。”艾拉繼續沉思著，“到底要怎么做，才能讓星月派理所當然地得知我們的動向。并且，讓人毫不懷疑他們會布置人馬來伏擊？”

　　就在這個時候，有個士兵跑了過來：“英雄王、瑞典王，我們剛剛在沙灘上發現一個溺水的人，好像是落難后飄到島上來的。”

　　艾拉想也沒想就一揮手：“關進房間，找醫生給他治療。治好后蒙住眼睛把他拉到大船上送出海，不要讓他看到任何東西。等遠離墨瓦臘泥加后再給他一條小船，讓他自己離開。”

　　“可是、瑞典王，這個溺水人看起來好像是一個將軍。”

　　“將軍？哪里的將軍？”

　　“看服侍風格，是七丘帝國的。”

　　“七丘帝國的將軍？落難溺水了？”艾拉的注意力被吸引了過去，“帶我去看看。”