羯族首領石勒，本是匈奴劉淵麾下一員猛將，
趁著西晉內亂，招兵買馬，
勢力日漸壯大，短短兩年便橫掃河北、河南數郡，
弘農。
這片連接關中與河北的咽喉之地，更是匈奴人若遇戰事便可北撤的必經要道。
弘農郡外圍，塵土飛揚，
三萬西晉騎兵踏著落日的余暉，正疾馳前行。
為首一人，身披銀色鎧甲，腰懸虎頭刀，面容剛毅，雙目如炬，
正是此次出征的先鋒將領王遲。
他勒住馬韁，抬手示意全軍暫緩前進，
身后的騎兵立刻收住腳步，動作整齊劃一，
雖經連日奔襲，卻依舊軍紀嚴明，不見半分懈怠。
“斥候呢？讓他們速來見我！”、
王勝的聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴，打破了曠野的寂靜。
片刻后，兩名身著黑衣、滿身塵土的斥候策馬奔來，
翻身跪地，語氣急促：
“將軍，屬下等已探查完畢，”
“前方三十里便是陜縣近郊，沿途未見石勒伏兵，”
“只在官道兩側發現少量馬蹄印，看痕跡應是散兵所為，人數不多。”
王遲俯身，手指蘸了些許地上的塵土，放在鼻尖輕嗅，
又看了看斥候指認的馬蹄印，眉頭微蹙：
“石勒狡猾多疑，向來擅長設伏，你們再去探查，務必仔細，”
“哪怕是一處草叢、一道溝壑，都不能放過。
\"若遇羯族散兵，不必稟報，直接斬殺；
\"遇主力，即刻回報，切勿輕舉妄動。”
“末將遵令！”
兩名斥候齊聲應道，翻身上馬，調轉馬頭，身形很快便消失在暮色之中。
身旁的副將杜威湊上前來，低聲說道：
“將軍，連日奔襲，士兵們早已人困馬乏，”
“不如我們就在此處扎營歇息一晚，待斥候探查清楚，明日再繼續前行？”
王遲搖了搖頭，目光望向遠方沉沉的暮色，語氣凝重：
“不可?！?/p>
“咱家王爺率領十二萬主力隨后就到，”
“還帶著王田、陳三等人，”
“我們身為先鋒，若不能提前掃清障礙、占據有利地勢，”
“一旦石勒的守軍搶先一步加固弘農防御，后續攻城便會難上加難?！?/p>
“再者，夜色濃重，”
“正是伏兵出沒的好時機，扎營歇息只會給敵人可乘之機，”
“傳令下去，全軍繼續前行，”
“保持戒備，兩兩成對，互相照應?！?/p>
“末將遵令！”
杜威不敢再多言，立刻轉身傳令，
三萬騎兵再次啟程，馬蹄聲踏碎了夜色的寧靜，朝著陜縣方向疾馳而去。
約莫半個時辰后，前方突然傳來一陣廝殺聲，
夾雜著百姓的哭喊與羯族士兵的叫囂。
王遲心中一緊，立刻勒住馬韁，大喝一聲：
“全軍戒備，隨我上前！”
策馬前行數里，只見一片村落被火光籠罩，
數十名羯族士兵正手持鋼刀，四處劫掠，
外圍還有幾十個士兵在把守村口。
村落里的百姓哭天喊地，四處逃竄，
不少老人和孩子倒在血泊之中。
王遲見狀，雙目赤紅，怒火中燒，
拔出腰間虎頭刀，大喝一聲：
“羯狗猖狂，竟敢殘害我大晉百姓，給我殺！”
話音未落，王勝率先策馬沖了出去，
身后的騎兵緊隨其后，如猛虎下山般朝著羯族士兵撲去。
那些羯族士兵猝不及防，一時間亂了陣腳，
一名羯族頭目見狀，揮舞著鋼刀，
大聲喊道：“
兄弟們，別怕，不過是些西晉的殘兵，跟他們拼了！”
王遲策馬沖到那名頭目面前，虎頭刀帶著凌厲的寒風，直劈而下。
那頭目急忙舉刀格擋，“鐺”的一聲脆響，
鋼刀被震得脫手而出，頭目滿臉驚駭，
還未反應過來，王遲的虎頭刀已刺穿了他的胸膛。
“殺！一個不留！”
王遲抽出虎頭刀，鮮血濺了他一身，語氣冰冷刺骨。
騎兵個個奮勇爭先，羯族士兵本就是散兵游勇，毫無軍紀可言，
又被王遲麾下的騎兵打了個措手不及，很快便潰不成軍，
哀嚎聲、慘叫聲此起彼伏。
不到半個時辰，幾百羯族散兵便被斬殺殆盡，沒有一個活口。
王遲勒住馬韁，看著眼前一片狼藉的村落，心中五味雜陳，
他翻身下馬，走到一名幸存的老婦面前，語氣放緩：
“老夫人，莫怕，羯狗已被我們斬殺，你們安全了。”
老婦跪在地上，連連磕頭，淚水直流：
“多謝將軍，多謝將軍救命之恩，若不是將軍及時趕到，我們全村人都要死于羯狗之手??！”
王遲扶起老婦，嘆息道：
“是我等來晚了，讓鄉親們受苦了。”
“你們收拾下村莊，以后這里不會在有這些畜生來打攪你們了。”
“謝謝，謝謝將軍。”
“你們真是我們的救星啊。”
村民們跪在地上感謝。
“我們是平陽王的士兵，郡王叫王勝?！?/p>
“謝謝平陽王。”
百姓們再次哭泣著感謝著。
這些是王勝要求的，解救一個地方百姓，就要宣傳他們隊伍。
這可是他從毛概的理論思想學到的。
走農村包圍城市，還要做好宣傳工作。
此時，先前派出去的斥候也趕了回來，
躬身稟報道：
“將軍，屬下探查清楚了，”
“這伙羯族散兵是石勒麾下的游騎，負責沿途劫掠糧草、騷擾百姓，”
“附近再無其他羯族士兵?！?/p>
“另外，屬下還探得，弘農州城已被石勒部將張賓率領約一萬羯軍占據，”
“城門緊閉，城外布有少量探馬，”
石勒主力尚在弘農西部，與我大晉殘余守軍糾纏，未敢貿然東進?！?/p>
王遲點了點頭，心中已有盤算，他對杜威說道：
“傳令下去，”
“收攏村落里的百姓，挑選青壯年鄉勇，補充到隊伍中，”
“其余百姓暫且安置在陜縣近郊的廢棄驛站?！?/p>
“另外，派快馬即刻向王爺（王勝前面已經被司馬蘭帶來的圣旨冊封平陽王）稟報，”
“告知弘農戰況與羯軍布防情況，讓主公速率主力趕來匯合?！?/p>
“末將遵令！”
杜威立刻轉身去安排。
王遲望向弘農州城的方向，目光堅定，
語氣沉重：
“石勒，你們占據弘農，殘害百姓，今日我定要將你們趕出去，還弘農百姓一個太平！”
夜色漸深，王遲率領三萬騎兵，護送著幸存的百姓，朝著陜縣進發。
陜縣的燈火，在夜色中搖曳，仿佛是黑暗中的一絲希望，
指引著他們前行的方向，也預示著一場即將到來的惡戰。