消息連夜傳到了章臺宮。
嬴政正在批閱奏折，案上燭火搖曳，映著他布滿紅絲的眼眸。
自統一六國后，他廢分封行郡縣，訂律法，整度量，晝夜操勞不休。
三更時分仍埋首政務，本就是常態。
殿外夜漏剛過三更，內侍持節匆匆闖入，跪地時袍角帶起的風掀動了案前簡冊，他聲音發顫：
“陛下！長信宮急報！長公主寢殿遇刺，刺客已被宿衛拿下，公主受驚，暫無性命之憂！”
啪的一聲，嬴政手中的竹簡重重落在案上，猛地站起身，龍袍下擺掃過案沿，幾卷簡牘應聲落地。
“真是好大的膽子！”
嬴政眼中怒火滔天，沉聲道：“帶刺客去天牢，嚴加看管！”
“喏！”
內侍剛要退下，嬴政又補充道：“傳太醫即刻去給陰嫚診治，再派一隊禁軍嚴守她的寢殿，若有半點差池，提頭來見！”
待內侍領命而去，嬴政踱步至殿中，雙手背在身后，臉色陰沉得能滴出水來。
殿內燭火跳動，映得他的影子在墻上忽明忽暗，滿是壓抑的怒火。
私通的絹帛，突發的紅疹，深夜的刺客...
這一樁樁，一件件，湊得太過巧合，若說無人背后指使，打死他也不信。
陰嫚那丫頭，他知根知底。
性子雖然張揚有野心，卻缺了城府，做事毛毛躁躁，
雖敢爭儲位，卻絕無膽量私通外臣。
至于行刺......
她平日在宮中雖有些小性子，卻也沒結下這般要命的死仇。
唯一的可能，便是她近日得了自已幾分青睞，擋了某些人的路。
背后之人見栽贓不成，索性痛下殺手，想一了百了。
“好，好得很。”嬴政低聲咬牙，語氣冰冷刺骨。
有人竟敢在他的眼皮子底下，在咸陽宮的腹地，行刺大秦公主！
這不僅是沖著嬴陰嫚來的，更是在挑釁他的權威！
思及此，嬴政召來御史大夫與廷尉。
兩人連夜入宮，見陛下盛怒，皆是心頭一凜，跪地聽旨。
“給寡人查刺客身份，他是誰的人，受誰指使，一字一句都要審清楚！”
他頓了頓，目光掃過兩人，眼神帶著徹骨的寒意：“不管背后之人是誰，是宗室、是朝臣，還是宮中之人，哪怕牽涉到皇子公主，都給朕一查到底！”
“三日之內，朕要看到結果！”
“臣遵旨！”兩人齊聲應道，額頭冷汗涔涔。
待兩人退下，嬴政走到案前，目光落在那卷被擲在一旁的絹帛上。
燭火下，仿造的字跡格外刺眼。
他心中清楚，這幕后之人，敢如此膽大妄為，絕非泛泛之輩。
而此刻的西偏殿，夜色依舊靜謐。
嬴清樾被殿外傳來的急促腳步聲與喧嘩聲驚醒，披衣起身走到窗前，神色莫名。
青禾匆匆進來，壓低聲音稟報：“公主，陰嫚公主寢殿遇刺了！”
“刺客已被禁軍拿下，陛下已經派太醫過去了，還讓御史大夫和廷尉連夜審案呢！”
秦代宮禁森嚴，宿衛輪值皆有律法約束，刺客竟能攜刃潛入公主寢殿，實在太過駭人。
嬴清樾只淡淡“嗯”了一聲，抬手推開窗扇，夜風涌入，帶著一絲涼意。
“看這動靜，陛下是動真格了。”說罷，青禾偷覷著公主的神色，候著吩咐。
然而，半晌過后，只聽得公主帶著幾分剛醒的倦意，聲音清淺如夜露：“時候不早了，該睡了。”
說罷，她抬手合上窗扇，隔絕了殿外的紛擾，轉身便向榻邊走去。
仿佛方才的宮闈驚變，不過是一陣無關緊要的夜風。
寢殿檐角的陰影里，玄色身影如墨融入夜色，貼在瓦當之上紋絲不動。
暗衛戴著秦式窄面罩，只露出一雙沉靜的眼，殿內主仆的對話清晰入耳。
他微不可察地眨了眨眼。
今夜宮闈驚變，刺殺聲，宿衛呼喝聲此起彼伏，他雖警惕，卻始終未接公主任何行動指令。
十一屏了屏呼吸，將身形壓得更低，貼合著冰冷的瓦面。
既無公主之令，便只需繼續潛伏候命。
無論殿外風波如何洶涌，他的職責，從來都是守好這方殿宇，靜待下一步吩咐。
夜色深沉。
十一如一尊靜默的石像，隱在檐角陰影里，與夜色融為一體。
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天牢之內，不見天日。
潮濕的石壁滲出黏膩的水珠，混著經年不散的血腥與霉味，凝成一股嗆人的濁氣，撲面而來便讓人胸口發悶。
刑架矗立在殿心，黝黑的鐵木上布滿深淺不一的劃痕，那是無數囚徒掙扎留下的痕跡，每一道都浸著撕心裂肺的痛楚。
刺客被粗重的鐵鏈縛在刑架上，雙臂被拉扯得筆直，鐵鐐深深嵌入皮肉，磨出的血泡早已破裂，暗紅的血珠順著鐵鏈蜿蜒而下。
血珠在地面積成一小灘，黏住了散落的稻草。
此時刺客渾身衣物早已被鞭痕撕裂，裸露的肌膚上滿是青紫交錯的傷痕，舊傷未愈，新傷又疊。
有的地方皮肉外翻，滲著黑紅的血，有的則被烙鐵燙得焦黑，散發著刺鼻的焦糊味。
階上立著的御史大夫馮劫，身著皂色朝服，腰束銅鉤帶，雖身處污穢天牢，脊背卻挺得筆直。
他是秦代開國功臣馮去疾之子，承襲父志，掌監察彈劾之權。
素來以執法嚴明著稱，連宗室勛貴都敢直言彈劾，更遑論一名行刺公主的死囚。
“本大夫再問你一遍。”馮劫的聲音不高，卻帶著穿透人心的威壓，字字落在實處，
“你籍貫何處？受何人指使攜刃入宮？軍制環首刀從何而來？”
“如實招來，尚可留你家人周全。”
“若執意頑抗，秦律連坐之條，你該知曉后果。”話落，他手中握著一卷竹簡。
秦代審案必錄供詞，哪怕是刑訊過程，也要詳細載明，絕無半分含糊。
刺客低垂著頭，發絲沾滿血污與汗水，黏在臉上，氣息微弱如游絲，卻仍咬牙不語。
口中嘗到的血腥味越來越重，趙高的威脅如附骨之疽。
若吐露實情，遠在關中鄉下的妻兒老小便會性命不保。
可若不招，眼前的酷刑便足以讓他求生不得，求死不能。