血劫道昨夜燒掉了位于湖心島上面糧倉，損失十多萬石糧食。
這讓譚啟豹眉頭緊鎖！
“王先生，糧倉被燒.....血劫道已然與赫山進(jìn)行合作。”譚啟豹回頭看向身后智囊王道澤問，“本府該如何應(yīng)對(duì)？”
年過五旬的王道澤捋著胡須，思忖道，“燒了也好，若王朝逼您出兵，便有了借口。”
“若是赫山與史思柱打了過來呢？”
“繼續(xù)屯糧，繼續(xù)擴(kuò)軍，有備無患，”王道澤出主意道，“下個(gè)月選拔新一屆五杰五秀，這是一個(gè)擴(kuò)充實(shí)力的機(jī)會(huì)，拿出實(shí)實(shí)在在的好處，誘使武者為臨淵府效力。”
譚啟豹點(diǎn)頭，集軍政大權(quán)于一身的他當(dāng)即決定大辦新一屆五杰五秀選拔，吸引更多武者參與。
同時(shí)，暗中多囤糧，多造兵器，多制甲胄。
.....
同在臨淵府城，揪出內(nèi)奸后，崔浩正在全面接管四海商行。
他先見了所有管事，之后將過去一年的賬本悉數(shù)翻閱了一遍。
僅用兩日，便將商行情況摸透。
商行三大生意，漕運(yùn)、倉儲(chǔ)、大宗貨物交易，各占去臨淵府四成份額，看著強(qiáng)大。
卻只是表面。
實(shí)際上，總結(jié)就兩個(gè)詞——層層分潤，敗絮其內(nèi)。
一年到頭，只有將淘汰下來的破船，把船木當(dāng)柴賣，才略有盈余。
假如不賣木頭，四海商行年底會(huì)虧本。
......
“咚咚。”
輕叩門聲打斷思緒。劉七小心翼翼探進(jìn)半個(gè)身子，“大掌柜，高法高大人來了，說是奉府帥之命，有公務(wù)相商。”
崔浩抬眼：“請(qǐng)去內(nèi)堂，奉茶，我即刻到。”
內(nèi)堂茶香裊裊。
高法端起青瓷盞，借著氤氳熱氣打量眼前的年輕人。二十出頭，青衫素凈，舉止間卻有種與年齡不符的沉靜。
“高大人親臨，有失遠(yuǎn)迎。”崔浩拱手有禮，語氣客氣卻疏離。
“崔大掌柜客氣。”高法放下茶盞，開門見山，“本官奉府帥令，為衛(wèi)戍軍及各處賑濟(jì)點(diǎn)采買一批耐儲(chǔ)的軍需民食。聽聞貴行在漕運(yùn)倉儲(chǔ)上頗有根基，特來詢價(jià)。”
“大人需要何物？數(shù)量多少？時(shí)限幾何？”
“咸魚，十萬斤。首月五千斤，余下五月內(nèi)交清即可。”高法身體微傾，聲音壓低，“市價(jià)約二十文一斤。公事采購，望能壓到十五文。可分批結(jié)算，貨到付款。”
崔浩垂眸看著杯中浮沉的茶葉。
臨淵府臨海，漁業(yè)卻原始得很，小網(wǎng)、魚叉，全看天吃飯.....若是能將捕撈方式改一改……
拖行大網(wǎng)，網(wǎng)眼疏密有致，若能制成，魚獲量或能翻上數(shù)倍，這沿海的飯食生意，便要改姓了。
再于沿海設(shè)簡易工坊，用土法將鮮魚制成陶罐腌貨，連倉儲(chǔ)運(yùn)輸都可一并握在手中。
至于這十萬斤咸魚，只需沿河、沿海向散戶收購便可。
十二三文一斤，自有漁民搶著出手。
“十五文……”崔浩抬眼，面露難色，“高大人，如今海鹽價(jià)格不穩(wěn)，漁獲又常歉收。這價(jià)錢，商行幾乎無利可圖。”
高法神色不變，指尖在案幾上輕輕一點(diǎn)，“崔掌柜，西境不安，保障本地軍需民食，便是保障商路暢通、市井安穩(wěn)。此番若合作愉快，日后府衙一應(yīng)采買，皆可優(yōu)先考慮萬海商行。”
崔浩沉默片刻點(diǎn)頭，“既是為府帥分憂，為地方安穩(wěn)，商行自當(dāng)盡力。十五文，這單我們接了。”
高法眼底掠過一絲滿意，起身拱手，“崔大掌柜爽快。本官這便回稟府帥。”
送至高法至商行門口，目送那輛青篷馬車駛?cè)腴L街，崔浩立在石階上，秋風(fēng)卷起衣角。
十萬斤咸魚只是開端。
譚啟豹在囤糧。亂世的味道，已然混在風(fēng)里，隱隱可聞。
“劉七，”崔浩轉(zhuǎn)身，“喚斯水、李懷仁來見我。”
從賬目細(xì)節(jié)看，這兩人做事細(xì)致、辦事穩(wěn)妥，值得栽培。
商行許多事，他不可能、也不必事事親為。
話音剛落——長街忽亂！
“何人！！”
高法的馬車剛駛出不遠(yuǎn)，巷口里驟然竄出兩道黑影！
唯一一名護(hù)衛(wèi)怒喝拔刀，刀才出鞘一半，寒光已至——為首的黑影身法如鬼魅，手中短刃精準(zhǔn)無比地抹過護(hù)衛(wèi)咽喉！
噗嗤！血線飚射，護(hù)衛(wèi)雙目圓睜，手中刀“哐當(dāng)”墜地。
另一名襲擊者幾乎同時(shí)撲向馬車，手中鐵尺帶著惡風(fēng)，狠狠刺向車廂！
“嘭！”
車廂瞬間四分五裂！木屑紛飛中，高法狼狽地滾落出來，雖驚不亂，翻身躍起，手中已多了一柄藏于腰間的軟劍。
可他僅僅是凡武后期，面對(duì)兩名實(shí)力遠(yuǎn)勝于己的殺手，這點(diǎn)反抗如同螳臂當(dāng)車。
“死！”那持短刃的明勁后期殺手動(dòng)作不停，身形一旋，刃光直取高法心口！快得只剩殘影！
高法瞳孔驟縮，死亡的寒意籠罩全身。
就在刃尖即將觸及他衣衫的剎那——
“嗤！”“嗤！”
兩道細(xì)微到幾乎無法察覺的破空聲，自萬海商行大門方向電射而至！
持短刃的殺手身形猛地一僵，前沖之勢(shì)硬生生頓住。他的右側(cè)太陽穴處，一點(diǎn)細(xì)微血珠滲出，瞳孔迅速渙散，手中短刃無力滑落，整個(gè)人轟然倒地。
另一名暗勁初期的殺手反應(yīng)快一些，硬生生止住撲向高法的動(dòng)作，身體以一個(gè)詭異的角度擰轉(zhuǎn)，險(xiǎn)險(xiǎn)避開射向自己后心的一枚飛針！飛針擦著他的肋下掠過，帶出一道血痕。
暗勁初期殺手駭然回頭，只見商行門前，一名青年掌柜眼神冰冷，正凝視著他。
不成功便成仁，暗勁初期殺手再次撲向高法，誓要完成任務(wù)！
崔浩被迫再射一針。
這次對(duì)方?jīng)]能避開，同樣是太陽穴中針，手里武器高高舉起，停在半空中，跟著轟然倒地。
崔浩上前，與高法拱手，“高大人，受驚了。”
高法此刻才回過神來，又看向氣定神閑、仿佛只是隨手拍死兩只蒼蠅的崔浩，背后已被冷汗浸透。
“多……多謝崔大掌柜救命之恩！”高法連忙拱手，聲音仍帶著顫抖，“若非大掌柜出手，高某今日必死無疑。”
“舉手之勞。”崔浩語氣平淡，順道打聽問，“不知何人如此大膽？竟敢在府城之內(nèi)當(dāng)街襲擊。”
高法臉色難看至極，一時(shí)之間卻想不到與誰結(jié)仇。
這時(shí)巡邏軍士趕到。
看著高法在更多護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐麓掖译x去，崔浩眼神微沉......有人不想讓他和娘子過安穩(wěn)日子。
似專門驗(yàn)證崔浩的猜測，接下去一個(gè)時(shí)辰，府城內(nèi)部共發(fā)生四起刺殺行為。
除高法撿回一條命，另外三人皆被刺殺，身份都是帥府官員。
處理完成商行事宜，當(dāng)天稍遲崔浩在李家戲園見到馬林。
“馬大哥，”崔浩在馬林身邊坐下問，“白天針對(duì)帥府官員的刺殺，兇手可能是誰？又是為何？”
“被刺殺的四人都有一個(gè)特點(diǎn)，”馬林為崔浩倒了碗茶，消息靈通道，“都曾勸過譚啟豹，不要投靠赫山與史思柱。”
頓了頓，馬林補(bǔ)充道，“今日所有殺手，疑似都來自史思柱的鬼面營。”
“原來是權(quán)力斗爭....”
“正是，譚啟豹的平衡術(shù)早晚會(huì)完蛋，特別是經(jīng)歷這次刺殺之后，他會(huì)仔細(xì)考慮。”
“馬大哥....”崔浩低壓聲音問，“臨淵府還有五大宗門，譚啟豹說的算嗎？”
“五大宗門最短的存六百年，最長的存在八百年，而大安王朝才四百年余年.....”馬林故意拖一個(gè)長長尾音，“你猜為什么？”
“不參與？”
“沒錯(cuò)，”馬林重重點(diǎn)頭，“宗門不管王朝更替，無論誰當(dāng)皇帝，都要將臨淵府一半稅銀交給五大宗門。”
停頓一下，喝口茶，馬林繼續(xù)介紹道，“假如譚啟豹能拿出讓武者心動(dòng)的金銀、天材地寶、心法功法，讓武者自愿賣命，那也沒問題。”
呼！崔浩下稍安，宗門不在五行之內(nèi)就好，他喜歡這種感覺。
......
.......
窗間過馬，一個(gè)月時(shí)間過去。
崔浩領(lǐng)到第一筆一萬兩白銀俸祿，與一百斤三紋鹿肉。
肉是每月三百斤，十天發(fā)一次，每次發(fā)一百斤。
拿到肉，便匆匆往家趕，進(jìn)門便扯開嗓子喊，“鈴鐺，中午吃烤肉！”
“好嘞老爺！”鈴鐺從廚房窗戶處露出小臉，臉上洋溢著幸福笑容，脆生生應(yīng)著，小跑著去生火搬烤架。
不多久肉香后院彌漫開，滋滋作響的油脂滴落炭火，騰起誘人的青煙。
蘇蕓挽著袖子，細(xì)心地將烤好的鹿肉切成均勻薄片，擺進(jìn)盤中。
一家人圍坐在一起吃午飯。
蘇蕓淺嘗一口，“夫君，這次的鹿肉比上次的勁道，藥力也足，你多吃些，補(bǔ)補(bǔ)氣血。”
“差事辦得妥當(dāng)，俸祿厚實(shí)，肉也這么好，”胡杏笑著接過話，“往后啊，咱家日子會(huì)越來越紅火。
三人圍坐石桌，初秋暖陽斜照，滿院和煦。
崔浩嚼著香韌的鹿肉，感受著絲絲溫潤藥力化入四肢百骸，心中一片踏實(shí)。
“對(duì)了，夫君，”蘇蕓想起什么，停下筷子，語氣帶著幾分好奇與隱約的期待，“近日城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說是府帥舉辦‘五杰五秀’選拔，聲勢(shì)弄得極大，賞格也前所未有地豐厚。連街口豆腐坊的劉大娘都在議論，說她家那個(gè)在武館學(xué)拳的遠(yuǎn)房侄子都摩拳擦掌想去試試……夫君你……可有意參加？”
胡杏美眸微睜，側(cè)耳傾聽。
崔浩手上將一塊鹿肉蘸了蘸醬料送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼咽下，才緩緩搖頭。
“不去。”語氣平淡，卻透著一股不容置疑的篤定。
“聽說若能入選，不僅有金銀重賞，還能得府帥親自指點(diǎn)，甚至有機(jī)會(huì)進(jìn)入府庫挑選功法兵器丹藥……”蘇蕓有些意外，“許多人將此視為一步登天的機(jī)會(huì)。夫君你修為高、功夫好……”
“正是因?yàn)槲涔€過得去，才更不用去湊這個(gè)熱鬧，”崔浩喝了口酒，目光平靜地看向妻子，“蕓姐，你可知那‘五杰五秀’的名頭，意味著什么？”
蘇蕓搖頭。
“意味著名動(dòng)一方，也意味著……站到了風(fēng)口浪尖，成了眾矢之的。”
崔浩放下酒杯，聲音沉穩(wěn)，“府帥大張旗鼓選拔，表面是選拔五杰五秀，實(shí)際是聚攏人心、擴(kuò)充羽翼，為他日后可能的動(dòng)作做準(zhǔn)備。”
過去一個(gè)月，除最開始兩天查賬、第三天在紙上設(shè)計(jì)海捕拖網(wǎng)，其它時(shí)間崔浩每日苦練。
其間偶爾與馬林聚一次。
通過巧手門的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，漸漸知曉，譚啟豹借著五杰五秀選拔之名，將大量武者聚到府城，私下大量招攬好手。
給明勁武者條件是：每月三十枚氣血丸、一百兩銀、軍中功法心法。
給暗勁期者條件是：每月三十枚補(bǔ)充丹、五枚培氣丹，白銀千兩。
不少人紛紛加入府軍。
至于那些不愿加入的天才，譚啟豹也有辦法誘惑，他不知從哪弄到一些產(chǎn)自萬毒沼澤的‘百年猴酒’。
只要愿意為帥府辦事一件、或多件指定的事情，便能獲得一兩百年猴酒。
據(jù)飲用過的人說，藥效十分霸道，對(duì)修為提升明顯。
頓了頓，崔浩補(bǔ)充道，“咱們有宗門庇蔭，有營生，按部就班修煉即可。何必去趟那渾水，平白惹來無數(shù)目光與是非？”
“赫山、史思柱虎視眈眈，血劫道陰魂不散，府城內(nèi)部亦暗流洶涌……此時(shí)冒頭，絕非明智之舉。”
蘇蕓聽得怔然，她雖不懂太多江湖朝堂的彎繞，卻也明白夫君話中的謹(jǐn)慎與深意，輕輕點(diǎn)頭。
胡杏也點(diǎn)頭。
“況且，”崔浩語氣稍緩，給蘇蕓夾了塊肉，“你夫君我修煉的心法有些特殊，需要穩(wěn)扎穩(wěn)打，厚積薄發(fā)。”
“名聲于我，反是累贅。不如像現(xiàn)在這般，守著商行，護(hù)著你們，安安穩(wěn)穩(wěn)提升實(shí)力。待它日風(fēng)雨真至，手中有利劍，身側(cè)有你們，才是真正的底氣。”
話到此處，崔浩看向蘇蕓，溫和笑著問，“難道你覺得，為夫不去爭那虛名，便是沒出息了？”
“怎么會(huì)！”蘇蕓連忙搖頭，臉上泛起紅暈，“浩哥自有主張，是我想得淺了。只要咱一家平平安安，比什么名頭都強(qiáng)。”
“夫君說得對(duì)！蕓姐說得也對(duì)。”胡杏用力點(diǎn)頭，“咱們關(guān)起門來過好日子，管他外面打生打死。”
崔浩笑了笑，再次舉杯，“所以，那五杰五秀，誰愿爭誰爭去。咱們吃肉，喝酒，好好過日子。”
陽光正好，肉香酒醇，小院里一片溫馨寧靜。
相比崔浩家陽光正好，同一時(shí)刻，還是玄水宮。上一屆的五杰五秀又聚到一起，唇槍舌劍之間，盡是算計(jì)。