w過(guò)了幾日，戚少亭正式去鴻臚寺上任。
頭一天下衙回來(lái)，他一進(jìn)家門就滿臉喜色告知家人，他剛到鴻臚寺，就被鴻臚寺卿聞大人委了重任，過(guò)幾日率隊(duì)去大同，迎接韃靼使團(tuán)入京。
薛嘉言在一旁聽(tīng)著，心頭瞬間松了口氣，連帶著前些日子的郁氣都順了不少。
戚少亭要出遠(yuǎn)門，意味著接下來(lái)這段日子，她總算不用天天對(duì)著這張令人厭煩的臉了。
她暗自琢磨：大同來(lái)回路途不算近，這一路山高水遠(yuǎn)，若是能出個(gè)什么意外……
戚少亭要是沒(méi)了，朝廷念及他是為公務(wù)殉職，必定會(huì)嘉獎(jiǎng)戚家，而戚少亭一死，家里剩下的欒氏、戚炳春和戚倩蓉，這三個(gè)根本不足為懼。
但這事不能急，得從長(zhǎng)計(jì)議。
她不能動(dòng)用娘家的人，鴻臚寺公干不比尋常出行，沿途肯定有衛(wèi)兵護(hù)送，若是讓娘家人插手，萬(wàn)一露出形跡，不僅會(huì)壞了大事，還會(huì)連累薛家，這是她絕不能接受的。
去外頭找人的話，她兩輩子從未做過(guò)作惡害人的事，又是深居內(nèi)宅的婦人，平日里接觸的不是戚家人就是府里的仆役，根本沒(méi)有認(rèn)識(shí)那種能辦“意外”的渠道。
府里雖有幾個(gè)陪房，可都是跟著她從薛家出來(lái)的老實(shí)人，不認(rèn)識(shí)什么作奸犯科的人。
思來(lái)想去，唯有苗菁應(yīng)該可以幫忙。她該怎么開(kāi)口呢？
薛嘉言去拜訪郭曉蕓，落座寒暄幾句后，便開(kāi)口道：“上次聽(tīng)郭姐姐說(shuō)，苗三爺在五城兵馬司做事，想來(lái)平日里接觸的人多，認(rèn)識(shí)些三教九流的人物，我今日來(lái)，是有件事想請(qǐng)苗三爺幫忙。”
她明知苗菁實(shí)際在錦衣衛(wèi)當(dāng)差，卻也沒(méi)拆穿，苗菁瞞著郭曉蕓，定是怕錦衣衛(wèi)的名聲嚇著她，自己何必多嘴。
郭曉蕓聞言，忙放下手里的茶盞問(wèn)：“薛妹妹有什么事盡管說(shuō)，只要能幫上忙，我定讓他盡力。”
薛嘉言垂眸理了理袖口，語(yǔ)氣帶著幾分“擔(dān)憂”：“夫君近日要去大同接韃靼使團(tuán)，一路長(zhǎng)途跋涉，雖說(shuō)有衛(wèi)兵跟著，可家里人總放不下心。想著請(qǐng)苗三爺幫忙舉薦兩個(gè)武藝高強(qiáng)的江湖人士，暗中跟著護(hù)他周全，也免得我們?cè)诩姨嵝牡跄憽！?/p>
郭曉蕓聽(tīng)罷，立刻點(diǎn)頭應(yīng)下：“這事不難，等苗三弟晚上下值回來(lái)，我就跟他說(shuō)。不管成不成，明日我一定派人去戚府給你回話。”
當(dāng)晚，苗菁下值回到家，聽(tīng)郭曉蕓講了薛嘉言的托付，忍不住在心里暗自嘀咕：戚少亭那等渣滓，就該死在半路上，他妻子倒好性子，這般豬狗不如的人，還當(dāng)眼珠子似的疼，特特安排人手護(hù)著。
不過(guò)薛嘉言是曉蕓姐的朋友，這點(diǎn)面子他不能不給，便應(yīng)了下來(lái)。
次日，苗菁讓郭曉蕓把薛嘉言請(qǐng)到一處僻靜茶館，帶了兩個(gè)身材魁梧的漢子過(guò)來(lái)，介紹道：“這兩位是李虎和王彪，都是西北出來(lái)的，身手不錯(cuò)，對(duì)大同沿途的路也熟，護(hù)人周全沒(méi)問(wèn)題。”
李虎他們已經(jīng)知道了此行的目的，從懷里掏出一枚銅哨子遞給薛嘉言，“薛娘子放心，我們會(huì)暗中跟著戚大人的隊(duì)伍，若是遇到危險(xiǎn)，只要吹響這哨子，我們片刻就能趕到。”
薛嘉言接過(guò)哨子，取出一錠銀子遞過(guò)去，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“辛苦兩位了，這是一半定金，等戚大人平安回京，剩下的一半我再親自送到二位手上。”
李虎接了銀子，兩人拱手應(yīng)下。
不幾日，戚少亭收拾好行裝準(zhǔn)備出發(fā)。
臨行前，戚少亭對(duì)薛嘉言道：“嘉嘉，我要出門一趟，家里就拜托你了，等我回來(lái)，給你帶禮物。”
他滿含情意，薛嘉言卻只覺(jué)得惡心，這份情意，是看在升官的份上呢。
戚少亭又站在門口細(xì)心叮囑司春：“司春，你們奶奶愛(ài)吃羊肉，你記得吩咐廚房經(jīng)常做給她吃。她來(lái)月事肚子會(huì)痛，記得提前燉些滋補(bǔ)的羹湯……”
他說(shuō)這話時(shí)，還不時(shí)往屋里看，想看看薛嘉言的反應(yīng)。
薛嘉言一直低著頭，掩住眸中的嘲諷。
前世他剛升官時(shí)也是這樣，對(duì)她極盡溫柔。后來(lái)官位坐穩(wěn)了，加上她與皇帝的奸情曝光，戚少亭也就不再演了，開(kāi)始冷嘲熱諷，話里話外拿貞潔擠兌她，逼她自己去死。
戚少亭演完戲，戚家人都到門口送別。雖要分離兩三個(gè)月，可戚家人臉上半點(diǎn)不舍都沒(méi)有，反倒?jié)M是興奮，都盼著戚少亭能順利完成任務(wù)，回來(lái)后再升一級(jí)官，讓戚家更風(fēng)光些。
車隊(duì)出了京城城門，第二日一早，薛嘉言便以“去城外田莊督促春耕”為由，帶著幾個(gè)人，坐著馬車追了出去。
鴻臚寺這趟公干去了幾十號(hào)人，隊(duì)伍走得慢，薛嘉言讓車夫一路沒(méi)停，到了晚上便追上了，在官驛附近的客棧歇下。
晚飯時(shí)分，薛嘉言換了身粗布男裝，把頭發(fā)束起，悄悄溜出驛站，在僻靜處吹響了那枚銅哨子。
不多時(shí)，李虎和王彪便從暗處走了出來(lái)，見(jiàn)到吹哨子的人是薛嘉言，兩人略有些意外，對(duì)視一眼，李虎低聲問(wèn)：“薛娘子，可是出了什么事？”
薛嘉言左右看了看，從懷中掏出一枚沉甸甸的金錠，遞到李虎面前，聲音壓得極低：“二位壯士，這一路上請(qǐng)找到機(jī)會(huì)殺了戚少亭。事成之后，這樣的金錠還有兩錠，絕不會(huì)虧了你們。”
李虎和王彪又對(duì)視一眼，眼中并無(wú)驚訝——他們做這行有些年頭，這種“護(hù)人”變“殺人”的事并不新鮮，別說(shuō)夫妻相殺，就是父子相殺的他們也遇到過(guò)。
李虎伸手接過(guò)金錠，掂了掂重量，沉聲道：“薛娘子放心，我們不會(huì)辜負(fù)所托。”
薛嘉言嗯了一聲，又道：“此事還請(qǐng)二位保密。”
李虎拱了拱手：“薛娘子放心，我們二人必定守口如瓶，這是行規(guī)。若不然，苗大人也不會(huì)將我們介紹給您。”
兩人對(duì)于薛嘉言的要求十分理解，畢竟妻殺夫?qū)儆趷耗嬷唬舯蝗税l(fā)現(xiàn)，妻必死無(wú)疑，且判罰極重。
薛嘉言點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身悄悄回了驛站。
她走后，王彪才湊到李虎身邊，壓低聲音問(wèn)：“虎哥，這個(gè)姓戚的到底得罪了多少人啊？出京前，苗大人還特意讓人捎話，說(shuō)等拿到薛娘子的賞銀，讓我們找機(jī)會(huì)狠揍他一頓呢！”