一直如同老僧入定般沉默的宗人府令老裕王，此刻緩緩睜開了微闔的雙目。
他已年過七旬，須發皆白如雪，皺紋深刻如刀劈斧鑿，在宗室中威望素著，一言可定紛爭。老裕王的目光先掠過那已被撲滅火的青銅鼎和帷幔，又在昂然而立、氣勢逼人的姜昀身上停留一瞬，最終，緩緩投向了御階之上，那個自始至終未發一言的年輕皇帝，蒼老的聲音緩緩蕩開：
“陛下，天現異象，人心惶惶，祖宗在前，不可不察?？低跫扔兴?，且關乎國本血脈……老朽以為，事關重大，不妨聽其一言。若其言屬無稽之談，再治其擾亂祭祀、污蔑君上之罪不遲?！?br/>此言一出，如同在緊繃的弓弦上又加了一份力。宗室中最具威望的長者已然表態，這無形的壓力瞬間化作千鈞重擔，都到姜玄一人肩頭。
所有的目光——驚疑的、擔憂的、審視的都如同密密麻麻的釘子，死死釘在了那襲孤峭的玄色冕服之上。廣場上陷入一種可怕的寂靜，遠處，不知何處傳來幾聲烏鴉嘶啞的啼叫，更添不祥。
太后廣袖下的手指倏然收緊，尖利的護甲深深陷進掌心軟肉。她雙目如寒冰利劍射向姜昀，胸脯因怒意微微起伏。
姜昀卻恍若未見，他的全部心神、所有的恨意與野心，都死死鎖在御階之上。
姜玄略昂了昂頭，垂落的十二旒白玉珠相互輕輕碰撞，發出一連串細碎而清冷的聲響。他的目光穿透那晃動的珠簾，平靜地落在姜昀那張因激動而略顯扭曲的臉上，然后，薄唇輕啟。
“準?！?br/>只有一個字，聲音不高，甚至沒有什么起伏，卻奇異地壓過了火焰聲、風聲，清晰地鉆進每個人的耳朵里。
太后頗不贊同的看向姜玄，只是此情此景，她也沒有什么別的辦法，內心隱隱覺得不妙，姜昀那般篤定，說不得真是有什么了不得的證據。
得了這聲“準”，姜昀面向黑壓壓的宗親與百官，胸膛微微起伏，他深深吸了一口氣，氣息滾燙，每一個字都化作驚雷：“列位宗親！諸位朝臣！請你們睜大眼睛，看清楚！”他猛地抬手指向御階之上，聲音因激動而帶著些顫抖，卻因此更顯得凄厲和真實，“我大兗當今高坐龍椅的天子，姜玄！”
姜昀手臂繃直，指尖如劍，語不驚人死不休：“他！根本就不是先帝的親生骨血！他！不配繼承大統！”
“轟——！”
如同一塊燒紅的烙鐵狠狠砸進冰水之中，死寂被徹底撕裂、煮沸！宗親大臣們瞠目結舌，仿佛瞬間被扼住了喉嚨，人人色變。
“放肆！”
太后猛地向前踏出一步，鳳冠上垂落的珠翠金飾劇烈碰撞搖晃，發出急促的脆響。她明艷的臉頰因震怒而泛起紅潮，眼中燃燒著熊熊烈焰，“康王！你竟敢在列祖列宗神位之前，在百官宗親眾目睽睽之下，如此惡毒污蔑天子，褻瀆先帝！陛下乃先帝血脈，此事千真萬確，容不得你在此胡言亂語，妖言惑眾！”
然而姜昀仿佛早已料到會有此反應，他非但沒有退縮，反而迎著太后幾乎要噴出火的目光，臉上浮現出一種混雜著悲愴、無奈與破釜沉舟的決絕，聲音陡然拔高，竟帶著泣音：“母后！兒臣知道您一時難以接受！兒臣亦不愿相信！可血淋淋的真相就在眼前，兒臣今日，絕非空口無憑，惡意構陷！”
他再次從懷中掏出一卷紙張明顯泛黃、邊角磨損的冊頁，高高擎起：“諸君請看！此乃隆慶二十二年九月初三，太醫院存檔之原始診籍錄副！上面白紙黑字寫著‘帝上股側受創，為利齒所嚙，皮破血涌……醫囑：創處忌動，需靜養，嚴令禁房事，為期一月！’”
“那一夜，正是先帝酒后臨幸嫻美人之時，嫻美人膽大包天，竟敢咬傷先帝，先帝受傷，當晚未必真的寵幸了嫻美人?！?br/>姜昀口中的嫻美人，就是后來被追封為孝懿皇太后的姜玄生母——林嫻。
不等眾人從這宮廷秘聞中緩過神，姜昀手腕一翻，又抽出一份略薄的冊子，嘩啦一聲抖開：“此乃內廷彤史處承幸簿之摘錄！隆慶二十二年九月，嫻美人僅有的一次侍寢記錄，便是九月初三那夜！此后，直至次年七月產子，彤史之上，再無任何承恩的記載！”
姜昀環視四周，看著那一張張由震驚的臉，接著說道：“一個僅有唯一一次侍寢機會的妃嬪，而在那唯一的一次侍寢中，皇帝身受重傷……她卻能在十一個月之后，安然產下一子?！?br/>他刻意停頓，目光掃過每一雙眼睛，仿佛要將這荒誕的景象烙印進他們腦海。
“常言道十月懷胎。所謂‘十月’，乃是從女子上一次月事起始之日計算。若按此嚴謹計算，從隆慶十二年九月初三侍寢之夜，到次年七月嫻美人生育之日……這中間，足足過去了將近十二個月！”
他猛地旋身，再次以手指向御階上沉默的姜玄，目光如鷹隼般銳利，試圖穿透那重重旒珠的遮蔽：“一個在母腹之中存活了十一個月有余的嬰孩？這可能嗎？”
廣場上只有一片粗重壓抑的喘息和遠處隱約的烏鴉嘶鳴。許多人臉色慘白，下意識地在心中飛速計算著日期，越算越是心驚，額角滲出冷汗。
太后定定看著姜昀，難怪他把趙茂才拋出來了，只怕在趙茂才身上沒找到裂縫，索性扔出來讓姜玄分心，而他真正的殺招原來是這個。