戚倩蓉連忙謝過楊夫人，小心翼翼地在一旁的椅子上坐下，身子坐得筆直，連大氣都不敢喘一口。她指尖微微顫抖，端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口溫?zé)岬牟杷瑝毫藟盒闹械木o張，才鼓起勇氣，輕聲問道：“不知夫人今日找小女，可有什么吩咐？”
楊夫人放下手中的茶杯，臉上依舊帶著溫和的笑容，緩緩說道：“你這孩子，生得真是靈秀。實(shí)不相瞞，我與云陽(yáng)伯夫人是自幼一起長(zhǎng)大的手帕交，交情深厚，平日里也常去云陽(yáng)伯府走動(dòng)，自然也知曉你與云陽(yáng)伯府世子魏楊的情意。我瞧著你性子乖巧，模樣也周正，與魏楊那孩子本就情投意合，這般錯(cuò)過，實(shí)在可惜，我有心成全你們二人，了卻你的心意。”
“真的？”戚倩蓉眼睛瞬間亮了起來，臉上的茫然與緊張一掃而空，取而代之的是難以掩飾的驚喜與激動(dòng)，聲音都在微微發(fā)顫。
這些日子，她過得太過煎熬，一邊要照顧整日以淚洗面的母親，一邊要壓抑著對(duì)魏楊的思念，母親更是常常拉著她的手，流著淚指著春和院的方向，言外之意，便是讓她放棄魏楊，接受嫂子薛嘉言的表兄蘇家大爺，她早已心灰意冷，甚至已經(jīng)認(rèn)命，以為自己這輩子，都再也沒有機(jī)會(huì)與魏楊長(zhǎng)相廝守了。
可如今，楊夫人卻說要成全她，這突如其來的轉(zhuǎn)機(jī)，讓她一時(shí)間難以相信自己的耳朵。
“多謝夫人！多謝夫人成全！”戚倩蓉激動(dòng)得再也坐不住，猛地從椅子上站起身，“噗通”一聲跪倒在地上，對(duì)著楊夫人恭恭敬敬地磕了一個(gè)頭，語(yǔ)無倫次地說道：“若能得償所愿，倩蓉一輩子都記著您的大恩大德，一輩子都感激您！”
看著戚倩蓉這般失態(tài)的模樣，楊夫人心底的鄙夷更甚——這般沒見過世面的丫頭，幾句好話便哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，也難怪被魏楊哄的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，做出這些丑事來。
可她面上依舊維持著溫和的笑容，連忙抬手扶起戚倩蓉，“快起來，快起來，不必如此多禮。你這樣好的樣貌，這般好的年紀(jì)，本就該與魏楊是一對(duì)，我不過是做了件順?biāo)浦鄣氖铝T了。”
戚倩蓉臉上掛著激動(dòng)的笑容，對(duì)著楊夫人又是一番千恩萬謝。
就在戚倩蓉說得動(dòng)情之際，楊夫人忽然重重地嘆了口氣，那一聲嘆息，綿長(zhǎng)又沉重。
戚倩蓉的聲音猛地一頓，臉上的笑容瞬間僵住，心頭猛地一沉，一股不祥的預(yù)感悄然升起。她連忙收斂神色，緊張地望著楊夫人，小心翼翼地問道：“夫人，您為何嘆氣？可是……可是成全我和世子的事，有什么難處？”
楊夫人看著她一臉焦灼不安的模樣，隨即換上一副滿臉愛憐的神情，緩緩伸出手，輕輕拍了拍戚倩蓉的手背，語(yǔ)氣里滿是惋惜：“好孩子，莫急，也不是什么辦不成的難事。我只是替你可惜，你這般好的姑娘，模樣周正、性子又乖巧，原來明明可以風(fēng)風(fēng)光光做云陽(yáng)伯府的世子夫人，何等體面。可如今呢，因?yàn)槟愀绺缬⒛暝缡牛菁覜]了頂梁柱，便算不上正經(jīng)的官宦人家，這般一來，倒是只能委屈你，去伯府做個(gè)妾室了，實(shí)在是太虧了你。”
戚倩蓉聞言，垂了垂眼瞼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛輕輕顫動(dòng)著，語(yǔ)氣里滿是無奈與苦澀，認(rèn)命道：“這也是沒辦法的事情。我哥哥他……他是個(gè)沒福氣的，走得太早。戚家如今這般光景，我能得償所愿，陪在世子身邊，哪怕只是做妾，我也認(rèn)了，不敢再多求什么。”
說罷，她輕輕吸了吸鼻子，眼底泛起一層薄薄的水汽，滿是不甘，卻又無可奈何。
楊夫人見狀，語(yǔ)氣忽然一轉(zhuǎn)，聲音也壓低了幾分：“好孩子，也幸虧你看得開、性子軟。若不是因?yàn)槟隳莻€(gè)好嫂子薛氏，你哥哥又怎么會(huì)英年早逝，落得這般下場(chǎng)……”
話說到一半，楊夫人像是突然意識(shí)到自己說漏了嘴一般，猛地住口，臉上閃過一絲慌亂，連忙抬手拿起身側(cè)的錦帕，輕輕掩住嘴角，裝作一副失言懊悔的模樣，訕訕地笑了笑，生硬地轉(zhuǎn)移了話題：“瞧我這張嘴，真是糊涂，怎么就說了胡話呢。不說這些掃興的了，你嘗嘗這桌上的綠茶酥，是望湖茶樓的招牌，口感細(xì)膩，味道極好，你定然喜歡。”
說著，楊夫人便拿起一塊綠茶酥，遞到戚倩蓉面前。
可戚倩蓉早已被她剛才那句沒說完的話驚得怔住了，渾身微微一僵，滿臉的震驚與疑惑。
她一把抓住楊夫人遞過來綠茶酥的手，力道大得有些失控，眼神急切又慌亂，聲音都在微微發(fā)顫，追問道：“夫人！您剛剛那話是什么意思？您把話說清楚！我哥哥的死，明明說是意外，怎么會(huì)和我嫂子有關(guān)系？！”
楊夫人被她抓得微微一皺眉，隨即又換上一副悲戚的模樣，眼眶微微泛紅，聲音壓得極低，帶著憐憫：“好孩子，這話我原是不該說的，事關(guān)重大，若是傳出去，不僅我會(huì)惹上麻煩，連你和你娘親也難安。可我瞧著你們娘倆這般委屈，實(shí)在是不忍心，便偷偷與你說了，你心里有數(shù)，往后多留個(gè)心眼，提防著一點(diǎn)也好，莫要再被人蒙在鼓里。”
戚倩蓉聞言，心提到了嗓子眼，渾身的神經(jīng)緊繃起來，連呼吸都變得急促起來，死死地盯著楊夫人，一字一句地問道：“夫人，您快說，到底是怎么回事？我嫂子她……她做了什么？”
楊夫人緩緩嘆了口氣，臉上露出一副左右為難的模樣，沉默了片刻，才像是下定了巨大的決心一般，湊到戚倩蓉耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，緩緩說道：“你嫂子她……外面有人了。”
“什么？！”戚倩蓉像是被一道驚雷劈中一般，猛地瞪大了眼睛，瞳孔驟縮，臉上寫滿了難以置信，她下意識(shí)地提高了聲音，又連忙壓低，語(yǔ)氣里滿是震驚與慌亂，急切地追問道：“誰？那人是誰？我嫂子她怎么會(huì)做出這種事？！”
在她心里，薛嘉言雖平日里話不多，卻也算是端莊得體，她從未想過，嫂子會(huì)有外心。