翌日傍晚。
謝清晏下值回來，便把自己關在書房里處理公務，暮色四合之時，窗外的天色一層層暗下去。
小廝輕手輕腳進來掌了燈。
暈黃的燈光漫過書案，照亮他低垂的側臉，也照亮堆積的卷宗上密密匝匝的批注。
沒過多久，秦管家來了書房尋他。
“大人，”秦管家走近，見他頭也不抬，仍埋首案前，墨跡在紙上沙沙作響，語重心長地勸道，“時辰不早了，您該用晚飯了，您胃疼的毛病好不容易才調理好些，可不能再折騰。”
謝清晏筆尖微頓，抬眼時瞥見秦管家臉上真切的憂色，到嘴邊的推拒又咽了回去，只道：“那便讓人將晚膳取來吧。”
秦管家卻頓了頓，面上浮起一絲為難：“把晚飯取來您這兒，那夫人吃什么？”
此言一出，謝清晏驀地抬起頭看秦管家。
“你說什么？”他幾乎疑心自己聽錯了，語氣里帶出幾分荒唐，“你這叛徒，平時幫著你的新主子便罷了，如今連飯也不讓我吃了？”
秦管家反倒笑了，溫聲解釋：“不是您昨晚親口說，夫人那邊的飯菜可口，往后都要過去用飯？夫人看你的確喜歡吃，今早還特意吩咐了廚子，此后不必另外準備您的飯菜。”
話音落下，書房里靜了一霎。只聽得窗外風過樹梢，沙沙輕響。
謝清晏怔住了，半晌后才想起，昨日散步之時，他的確有說過這種話。
燭光在他臉上微微搖曳，將那片刻的恍然照得清晰。
秦管家適時催促道：“大人，快去吧，別讓夫人久等。”
謝清晏詫異：“如今這時辰，她還沒吃？”
秦管家無奈地看了他一眼，反問道：“您都沒去，夫人怎么吃？她自己先吃了，讓您吃剩菜殘羹？夫人是世家貴女，規矩極好，可做不出這種事。”
聞言，謝清晏沉默了會兒，然后放下毛筆，站起身便往書房外走去。
秦管家看著他步履匆匆離去的背影，把書房門關上，然后去用晚飯。
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韶光院。
謝清晏踏進韶光院，腳步不由放緩。
進屋后，他看到戚婉寧正側身坐在窗下的軟榻上，手里握著一卷書，燭光將她半邊臉頰映得柔和，發間一支玉步搖隨著她轉頭的動作，微微晃動。
見他進來，戚婉寧放下書卷站起身，彎起嘴角笑：“夫君忙完了？那我們開飯吧。”
這是很平常的一句話，謝清晏卻覺得心口被什么輕輕撞了一下，不重，卻留下清晰的回響。
一股說不清道不明的情緒在他心間漫開，暖融融的，又帶著些許陌生的酸脹。
自父母去世后，還是頭一次有人等他一起吃飯，他忽然有些無所適從，輕輕點了點頭，喉嚨有些發緊，只“嗯”了一聲。
戚婉寧也不多言，轉身對侍立的丫鬟溫聲道：“去將飯菜取來吧。”丫鬟應聲退下，細碎的腳步聲很快消失在門外。
謝清晏道：“夫人餓了就先吃，不必等我的。”
戚婉寧理所當然地回應：“你若是在外面沒回來，我就先吃，但你若是回府了，怎么也會等你一起吃的。下回你再廢寢忘食之時，我會讓人去喚你來用飯的。”
謝清晏微愣：“下次？”
戚婉寧點點頭：“夫君不是說我這兒的飯菜好吃，以后要來吃？夫君放心，我又不是小氣之人，不過是添副碗筷的事兒。”
以后？
那豈不是每天？
謝清晏又是一愣，他昨日只是隨口一說，這姑娘竟然當真了，他看了眼跟前的姑娘，對上那雙明亮的眼眸，他欲言又止。罷了，晚飯而已，在哪吃不是吃？
戚婉寧將他臉上的細微表情盡收眼底，但也佯裝沒看出來，嘴角微微上翹，心中甚是滿意。管他心里怎么想，事情按照自己預想的去發展就好，他不拒絕，那就證明他并不抗拒。
這頓飯吃得倒是安靜，謝清晏那張嘴沒有犯渾，夫妻倆并沒有吵起來。
安安靜靜吃過晚飯，謝清晏逗留了小半個時辰，在戚婉寧去沐浴時便回去了。
戚婉寧沐浴完，發現屋內沒了謝清晏的身影，問秋嬤嬤：“秋嬤嬤，大人何時離開的？”
秋嬤嬤回道：“您去凈室沐浴后，大人便說還有公務沒處理完，先回去了。”
“是么？”戚婉寧勾起一抹意味深長的笑，“確定不是在躲我？”
秋嬤嬤柔聲笑道：“夫人，您想要大人留下來多跟您相處，何不直接跟大人說？您若是跟他說，他想必也不會拒絕。”
戚婉寧輕輕搖頭，回道：“我主動說的，跟他自己要留下來的哪能一樣？暴露自己的想法，容易被對方拿捏，但溫水煮蛙，把對方煮熟了，那就是自己拿捏對方了。”
秋嬤嬤微愣，旋即道：“夫人此言在理，看大人如今這樣，離被煮熟也快了。”她輕嘆一聲，“大人其實也不難相處，也沒外面那些人說的那般可惡，這其中是不是有什么誤會？”
戚婉寧張了張嘴，最終還是沒說什么。若謝清晏是奸臣，那估計真的很難相處，但他并不是奸臣，本性也是極好的，就是長了一張嘴，有點可惜了。
見她欲言又止，秋嬤嬤道：“夫人，您有什么話不妨直說？”
戚婉寧搖了搖頭：“沒什么，只是覺得傳言不可盡信，很多時候還是要自己去了解過才知真假。”
主仆倆正說著話，桃枝急匆匆進來，看到戚婉寧，她來不及行禮，便跟她說：“夫人，侯府那邊遞了消息過來，讓您明日清早回去一趟。”
聞言，戚婉寧愣住，心里咯噔一下。正常情況下，娘家若有什么事，都是白天通知的，如今都那么晚了，還差人遞消息過來，肯定是出了什么事。
她問：“來傳消息的人可有說因什么事？”
桃枝搖頭：“奴婢問過他，可他也不知道，是夫人派他過來的。”
戚婉寧不知具體情況，心焦不已，等到明日，她是等不及了，吩咐道：“桃枝，你去讓人備馬車，我今晚回侯府一趟。”
桃枝應聲：“是，奴婢這就去。”