五百米、三百米、一百米……
對(duì)岸的崖壁越來(lái)越清晰,那是與這邊相似的、風(fēng)蝕嚴(yán)重的灰褐色巖層,但至少是堅(jiān)實(shí)的大地。
就在頭車即將駛出銹鐵橋范圍,前輪已經(jīng)壓上相對(duì)堅(jiān)固的岸邊巖石斜坡時(shí)——
“轟隆!!!”
一聲比之前任何響動(dòng)都要?jiǎng)×业谋暎瑥乃麄儎倓偨?jīng)過(guò)的橋體中段傳來(lái)!不是車輛攻擊,也不是行者的嘶鳴,而是金屬結(jié)構(gòu)徹底斷裂、崩解的恐怖巨響!
眾人駭然回頭。
只見(jiàn)銹鐵橋中段,一處早已傾斜嚴(yán)重、主要依靠幾根銹蝕鋼纜勉強(qiáng)拉扯的橋塔,在經(jīng)歷了車隊(duì)碾過(guò)和長(zhǎng)時(shí)間戰(zhàn)斗的震動(dòng)后,終于不堪重負(fù),從基座處斷裂開(kāi)來(lái)!數(shù)十米高的巨大鋼制結(jié)構(gòu)緩緩傾斜,連帶扯斷了與之相連的大片橋面鋼架和那些垂掛的粗大鋼纜。
斷裂的橋塔如同被伐倒的巨木,帶著驚天動(dòng)地的聲勢(shì),朝著深谷栽倒下去。與之相連的大段橋面瞬間失去支撐,在令人心膽俱裂的金屬扭曲聲中塌陷、墜落!煙塵、銹粉混合著黑霧沖天而起。
而這崩塌,如同推倒了第一塊多米諾骨牌,開(kāi)始沿著銹鐵橋向兩側(cè)蔓延!更多的鋼結(jié)構(gòu)發(fā)出垂死的哀鳴,接連斷裂、塌陷!
“加速!加速!”凌霜在通訊頻道里怒吼。
三輛車將引擎功率推到極限,瘋狂沖向近在咫尺的對(duì)岸。身后,死亡般的崩塌聲如影隨形,橋面在他們車輪后方一節(jié)節(jié)消失,墜入無(wú)底黑暗。
最后一刻,凌霜的頭車率先沖上相對(duì)穩(wěn)固的岸邊巖石平臺(tái)。葉瀾的第二輛車緊隨其后,右后輪幾乎是在橋面邊緣徹底塌陷的瞬間擦著邊緣沖了上來(lái),碎石飛濺。
秦風(fēng)和蘇寒所在的第三輛車落在了最后。
“抓緊!”秦風(fēng)目眥欲裂,將油門踩到底。車輛咆哮著,在已經(jīng)傾斜、開(kāi)裂的橋面上瘋狂顛簸沖刺。左側(cè),一大片橋面連著護(hù)欄整個(gè)脫落墜落,露出下方翻滾的黑霧。
蘇寒死死抓住扶手,透過(guò)車窗,他看到令人心悸的一幕:那些尚未隨著橋體墜落、還停留在正在崩塌的橋段上的銹朽行者們,面對(duì)毀滅,沒(méi)有逃跑,沒(méi)有掙扎。它們只是停下了蹣跚的腳步,轉(zhuǎn)過(guò)身,面對(duì)著崩落的橋塔和橋面,面對(duì)著這座它們守護(hù)(或囚禁)了不知多少歲月的銹鐵巨獸,緩緩地,舉起了它們異化成各種工具或武器的手臂。
那姿態(tài),不像抵抗,更像是一種無(wú)聲的、最后的……致敬?或是告別?
下一秒,崩塌的巨浪將它們吞沒(méi)。灰白的身影與銹蝕的鋼鐵一同,墜入深谷的黑暗與霧氣之中,沒(méi)有一絲慘叫,只有崩塌的轟鳴在裂谷中久久回蕩。
“轟!”
第三輛車的后輪在橋面徹底消失前的一剎那,終于碾上了岸邊的巖石。巨大的慣性讓車輛向前猛沖,秦風(fēng)拼命穩(wěn)住方向,車輪在巖石上擦出刺耳的聲音和火花,車身劇烈搖擺,險(xiǎn)些側(cè)翻,最終在撞上一塊凸巖前險(xiǎn)險(xiǎn)停住。
車后,塵土彌漫。曾經(jīng)橫跨裂谷的銹鐵橋,已經(jīng)從中段徹底斷裂,巨大的缺口猙獰可怖,剩余的殘骸在風(fēng)中搖晃,發(fā)出最后的嗚咽。連接兩岸的通路,至此徹底斷絕。
車內(nèi)一片死寂,只有引擎過(guò)載后的喘息聲,和幾人粗重的呼吸。
良久,葉瀾的聲音從通訊頻道傳來(lái),帶著劫后余生的微顫:“……我們過(guò)來(lái)了。”
凌霜推開(kāi)車門,走下頭車。她臉色沉靜,但握刀的手背青筋微顯。她走到崖邊,望著對(duì)面仍在緩緩塌落碎石的斷裂橋梁,以及深不見(jiàn)底、黑霧翻騰的裂谷深淵,默然不語(yǔ)。
葉瀾和秦風(fēng)、蘇寒也陸續(xù)下車。腳踏實(shí)地后,才感覺(jué)雙腿有些發(fā)軟。回頭望去,裂谷對(duì)面他們來(lái)時(shí)的崖壁,在彌漫的塵土中顯得模糊而遙遠(yuǎn)。那座銹鐵橋,那座吞噬了無(wú)數(shù)生命的鋼鐵墳?zāi)梗炎兂闪艘坏罋埲钡募粲啊?/p>
“橋沒(méi)了。”秦風(fēng)檢查著車輛,語(yǔ)氣復(fù)雜,“我們大概是最后一批通過(guò)它的人。”
“那些東西……”葉瀾欲言又止。
“它們和橋一起‘休息’了。”蘇寒低聲道,手臂上的烙印已恢復(fù)常溫,但精神上的疲憊和之前共鳴時(shí)涌入的那些破碎執(zhí)念,仍讓他感到陣陣暈眩和莫名的沉重。
凌霜轉(zhuǎn)過(guò)身,目光掃過(guò)眾人,最后落在蘇寒臉上停留了一瞬。“就地休整二十分鐘。檢查車輛損傷,補(bǔ)充能量。我們還沒(méi)完全安全,對(duì)岸情況不明,保持警戒。”
眾人依言行動(dòng)。直到此刻,緊繃的神經(jīng)才稍稍放松,戰(zhàn)斗和逃亡的疲憊感如潮水般涌上。他們靠著車輛,默默飲水,吃著高能口糧,沒(méi)人說(shuō)話,似乎都還沉浸在銹鐵橋那震撼而悲涼的最后一幕中。
蘇寒獨(dú)自走到離崖邊稍遠(yuǎn)的一塊巖石旁坐下,從背包里取出水壺,慢慢喝著。他的目光有些游離。烙印似乎又陷入了沉睡,再無(wú)反應(yīng),但他腦海中,那些銹朽行者破碎的執(zhí)念低語(yǔ),仍有余響。
“護(hù)橋……至死……”
“……命令……不準(zhǔn)通過(guò)……”
“……回家……想回家……”
“……橋斷了……都完了……”
混亂的、矛盾的、充滿痛苦與不甘的碎片。它們?cè)?jīng)是人,是守護(hù)這座橋的工人或士兵。災(zāi)變發(fā)生時(shí),他們或許因?yàn)槊睿蛟S因?yàn)槁氊?zé),或許只是因?yàn)闊o(wú)處可逃,被困在了這里。高濃度的源能和重金屬污染吞噬了他們的生命,卻將某種強(qiáng)烈的執(zhí)念與物質(zhì)結(jié)合,扭曲成了那種不生不死、徘徊不去的怪物。它們忘記了為什么守護(hù),只記得要“守護(hù)”這個(gè)動(dòng)作本身,直到橋毀,或者……直到有某種力量,宣告它們的守護(hù)“可以結(jié)束”。
而烙印,似乎就擁有這種“宣告”的權(quán)能。
這到底是什么力量?源自哪里?父親留下的筆記里語(yǔ)焉不詳,只提到了古老的契約和沉重的代價(jià)。這代價(jià),又會(huì)是什么?
“感覺(jué)怎么樣?”凌霜的聲音在身旁響起。她不知何時(shí)走了過(guò)來(lái),手里也拿著一個(gè)水壺。
蘇寒回過(guò)神,搖搖頭:“還好,就是有點(diǎn)累。精神上的。”