胡瑤跪在胡奇的棺材前，已經(jīng)整整三天了。
三天來(lái)，她幾乎沒(méi)合過(guò)眼，沒(méi)吃過(guò)什么東西。那張?jiān)緥善G的臉，如今蒼白得像紙，眼眶深陷，嘴唇干裂，只有眼淚流干后留下的兩道淺淺的痕跡。
她的手一直按在棺材上，隔著那層冰冷的楠木，仿佛還能感受到三哥的溫度。
“三哥……”她喃喃著，聲音沙啞得像破了的風(fēng)箱，“你答應(yīng)過(guò)我，要帶我去看草原上最早的春天……你答應(yīng)過(guò)的……”
房間里只有她一個(gè)人的聲音，和窗外偶爾傳來(lái)的鳥(niǎo)鳴。
門(mén)輕輕推開(kāi)了。
趙范端著一碗粥走進(jìn)來(lái)。他走到胡瑤身邊，蹲下，將粥碗遞到她面前。
“喝點(diǎn)東西。”他的聲音很輕，像怕驚擾了什么。
胡瑤搖了搖頭，眼睛依舊盯著棺材。
趙范嘆了口氣，將粥碗放在一旁的小幾上。他沒(méi)有走，而是在她身邊坐下，陪著她一起看著那副棺材。
“他知道你在傷心。”趙范緩緩開(kāi)口，“他在天上看著你，不會(huì)想看你把自己餓死。”
胡瑤的肩膀微微顫抖了一下。
“三哥最疼我了……”她的聲音帶著哭腔，“小時(shí)候，父王責(zé)罰我，總是三哥替我擋著。我騎馬摔下來(lái)，是三哥背著我走回營(yíng)地。我要天上的星星，三哥就爬到最高的樹(shù)上給我摘……”
她說(shuō)著說(shuō)著，眼淚又流了下來(lái)。
趙范沒(méi)有說(shuō)話，只是伸出手，輕輕攬住了她的肩膀。
胡瑤靠在他肩上，終于哭出了聲。那哭聲壓抑了三天，此刻終于釋放出來(lái)，像決堤的洪水，洶涌而悲傷。
趙范抱著她，沒(méi)有說(shuō)話。這個(gè)時(shí)候，說(shuō)什么都是多余的。
他只是在心里暗暗發(fā)誓——那個(gè)害死胡奇的人，他一定會(huì)找出來(lái)。
不管是誰(shuí)。
兩封書(shū)信，一前一后，從清縣飛往不同的方向。
一封送往胡國(guó)，一封送往北唐京城。
胡瑤的信寫(xiě)得很長(zhǎng)。她告訴胡國(guó)國(guó)君胡巴，三哥胡奇在北唐清縣遇害的經(jīng)過(guò)，言辭悲切；
給趙簡(jiǎn)的信，請(qǐng)求國(guó)君為她做主，要求北唐對(duì)此事負(fù)責(zé)。
趙簡(jiǎn)收到信的時(shí)候，正在御書(shū)房批閱奏折。他看完信，心里一震，驚愕不已。
他沉默了許久。
使臣在他北唐境內(nèi)遇害，無(wú)論如何，北唐都難辭其咎。更何況，死的還是胡國(guó)三皇子，身份尊貴。一個(gè)處理不好，兩國(guó)交惡，邊境再起烽煙……
他不敢往下想。
“陳公公。”他放下信，沉聲道。
“老奴在。”
“帶上朕的親筆信，和慰問(wèn)的禮物，即刻趕往清縣。”趙簡(jiǎn)站起身，走到窗前，“告訴胡國(guó)長(zhǎng)公主，此案朕已命人嚴(yán)查，定會(huì)給胡國(guó)一個(gè)交代。”
陳公公躬身領(lǐng)命，連夜啟程。
陳公公到清縣那天，天氣陰沉沉的，像是要下雨。
他在驛館正堂宣讀了趙簡(jiǎn)的口諭，又將帶來(lái)的禮物——一箱金銀，幾匹上好的綢緞，還有一幅趙簡(jiǎn)親筆題寫(xiě)的“節(jié)哀順變”的匾額——交給了胡瑤。
胡瑤跪著聽(tīng)完，起身接過(guò)禮物，臉上沒(méi)有太多表情。
“替我謝過(guò)你家陛下。”她的聲音淡淡的，聽(tīng)不出喜怒。
陳公公應(yīng)了一聲，又說(shuō)了幾句安慰的話，便退下了。
趙范送他出門(mén)，回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)胡瑤還站在正堂里，望著那幅匾額發(fā)呆。
“他會(huì)給你一個(gè)交代的。”趙范走到她身邊，輕聲說(shuō)。
胡瑤轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他。那雙眼睛里，有哀傷，有疲憊，但更多的，是一種深深的依賴。
“我相信你。”她說(shuō)。
這些天，只有趙范一直陪在她身邊。別人來(lái)慰問(wèn)，說(shuō)幾句客套話就走了。只有他，從早到晚，寸步不離。她哭的時(shí)候，他遞帕子；她不吃飯的時(shí)候，他端粥；她睡不著的時(shí)候，他就坐在旁邊陪著，一句話也不說(shuō)，只是陪著。
這種陪伴，比任何言語(yǔ)都讓人安心。
她忽然伸出手，握住了他的手。
那只手，很暖。
數(shù)日后，胡國(guó)。
王宮大殿里，胡巴端坐在王座上，手里捏著胡瑤的信，臉上滿是悲痛之色。
“三弟……”他的聲音哽咽，眼眶泛紅，“你讓兄長(zhǎng)如何向父王在天之靈交代啊……”
殿下站著的群臣紛紛低頭，面露哀容。
只有站在最前面的胡烈，臉上的表情不是悲痛，而是憤怒。
他生得虎背熊腰，一張方臉，濃眉大眼，此刻那雙眼睛瞪得像銅鈴，滿是怒火。
“大哥！”他猛地站出來(lái)，聲音如雷，“三弟死在北唐，咱們不能就這么算了！給我五千鐵騎，我這就踏平清縣，把兇手揪出來(lái)碎尸萬(wàn)段！”
胡巴擦了擦眼角，擺擺手：“二弟，不可魯莽。”
“魯莽？”胡烈瞪著眼，“三弟被人殺了，這叫魯莽？”
“此時(shí)出兵，師出無(wú)名。”胡巴嘆了口氣，“況且，我們剛與北唐結(jié)盟，若因此事反目，豈不是讓羯族人看笑話？”
胡烈氣得滿臉通紅，卻說(shuō)不出反駁的話。
胡巴站起身，走下王座，來(lái)到胡烈面前，拍了拍他的肩膀。
“二弟，我知道你心疼三弟。我也心疼。”他的聲音低沉，帶著幾分無(wú)奈，“但此時(shí)不是意氣用事的時(shí)候。你去一趟北唐，把三弟的尸首接回來(lái)，順便查清楚到底是怎么回事。還有瑤兒，她一個(gè)人在北唐，我不放心。你把她安全帶回來(lái)。”
胡烈看著胡巴那張滿是“悲痛”的臉，咬了咬牙，終于點(diǎn)頭。
“好。我去。”
他轉(zhuǎn)身大步走出大殿，腳步聲震得地面都在抖。
胡巴站在殿中，望著他的背影，目光深邃如井。
殿外傳來(lái)胡烈的怒吼：“點(diǎn)兵！五千鐵騎，隨我去北唐！”
馬蹄聲如雷，漸漸遠(yuǎn)去。
胡巴轉(zhuǎn)過(guò)身，走回王座。他的臉上，那悲痛的表情已經(jīng)消失了，取而代之的是一種難以捉摸的平靜。
他坐下，手指輕輕敲著扶手，嘴角微微彎起一個(gè)弧度。
三弟死了。
老二也走了。
這王位……終于穩(wěn)了。
清縣，驛館。
趙范站在窗前，望著北方的天空。那里，烏云翻涌，像是有什么大事要發(fā)生。
胡瑤走到他身邊，順著他的目光望去。
“怎么了？”她問(wèn)。
趙范沉默了片刻，緩緩開(kāi)口：“你二哥，要來(lái)了。”
胡瑤一怔：“你怎么知道？”
“猜的。”趙范轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著她，“你大哥剛即位，地位不穩(wěn)。你三哥死了，他少了一個(gè)隱患。但你二哥還活著，而且性格剛烈，手握兵權(quán)……”
他沒(méi)有說(shuō)下去。
胡瑤的臉色變了。
她忽然想起臨行前，大哥胡巴拍著三哥的肩膀，笑著說(shuō)“路上小心，早去早回”時(shí)的模樣。
那笑容，現(xiàn)在看來(lái)，格外刺眼。
“你是說(shuō)……”
“我什么都沒(méi)說(shuō)。”趙范打斷她，目光深邃，“但有些事，你得心里有數(shù)。”
胡瑤看著他，沉默了很久。
窗外，北方的天空越來(lái)越暗。一場(chǎng)暴風(fēng)雨，快要來(lái)了。
——
三天后，北境外，煙塵滾滾。
五千鐵騎如黑云壓境，旌旗招展，刀槍如林。為首一員大將，騎著一匹通體漆黑的駿馬，身披玄甲，面容剛毅，正是胡國(guó)二王子——胡烈。
他勒馬停在北境邊界外，仰頭望著遠(yuǎn)處北唐的旗幟，眼中滿是怒火。
“本王要過(guò)境，去清縣接三弟的回國(guó)！”他的聲音如雷。