坎迪達(dá)吃驚地扭過頭看著說話的那名主教，他認(rèn)得那是耶路撒冷公教派的波愛修斯，之前就一直就使徒人選對(duì)已經(jīng)選定使徒候選人的兩人教派頗有微詞，給坎迪達(dá)他們?nèi)橇瞬簧俾闊Ｋ挥傻门溃骸澳氵@話是什么意思？我怎么可能會(huì)和瑞典王串通？”

　　“但是你有這個(gè)動(dòng)機(jī)。把第三個(gè)候選人的名額定為瑞典王，我們其他教派就沒有機(jī)會(huì)了，這樣就以更好地打壓我們，維持你們兩個(gè)教派的優(yōu)勢(shì)，不是嗎？”

　　波愛修斯說著，大步走到艾拉面前，朗聲道：

　　“瑞典王，接下來由我來抽查，你意下如何？”

　　艾拉對(duì)主教們的這些過節(jié)毫無興趣，她現(xiàn)在只想快點(diǎn)把這一切結(jié)束，然后回去補(bǔ)個(gè)覺。于是她隨意地地點(diǎn)了下頭，說道：“行吧，出題出的快一點(diǎn)。。”

　　波愛修斯也不謙讓，直接問道：“請(qǐng)問，狄奧尼修斯《論神的名稱》第四章第二十二節(jié)，內(nèi)容是什么？”

　　“一個(gè)天使是一面純凈的鏡子，是最潔凈的，如果可以這樣說的話，他能夠接受上帝的所有的美。”

　　“那第三章地一節(jié)呢？”

　　“善的名稱卓越地顯示了對(duì)上帝的所有贊美。”

　　波愛修斯微驚，正準(zhǔn)備繼續(xù)詢問，又有一名主教站了出來，說道：“你退下，由我們東方亞述教會(huì)來出題！”

　　于是艾拉明白了：使徒人選關(guān)系到太多的利益，使得這些教派彼此都不信任對(duì)方了。誰都認(rèn)為別人受了艾拉的好處、或者是意圖不軌。想到這，她疲憊地打了個(gè)哈欠，說道：“那就每個(gè)教派出一個(gè)人吧。”

　　接下來的一個(gè)小時(shí)，是這群主教們有生以來最驚訝的時(shí)刻。他們輪番上陣，抽查的書目從那些耳熟能詳?shù)拿饾u變成默默無聞沒什么名氣的書稿。后面的那些書就連他們自己都無法背誦，抽查時(shí)都需要把書找到、然后一字一句地校隊(duì)。有些書稿的作者就在這群主教之中，可他自己對(duì)自己著作的記憶程度，卻是遠(yuǎn)不如艾拉。直到所有教派都派的代表都抽查完畢，艾拉僅背錯(cuò)了一個(gè)字——就這個(gè)字，還是這群主教在撰寫書稿時(shí)出現(xiàn)的筆誤。

　　隨著艾拉的背誦聲停下，所有人都陷入了沉默。他們無法接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)——眼前這個(gè)年輕的女孩，竟用一星期的時(shí)間，背完了他們七十年都背不完的書籍！

　　一名侍從遞來蜜水，讓艾拉潤(rùn)了潤(rùn)喉。喝完水，她稍微精神了些，問道：“怎么樣？應(yīng)該已經(jīng)都抽查完畢了吧？”

　　沒有人回答。如果回答，那就意味著抽查已經(jīng)結(jié)束、而艾拉也就成為了名副其實(shí)的第三位使徒候選人。

　　“我問你們抽查完了嗎，為什么不回答？”

　　一股無與倫比的壓力，頓時(shí)壓在了在場(chǎng)的所有主教身上。有一名主教不甘心地走了出來，說道：“我想再抽一本書……”

　　“夠了！抽背也不是這么抽的。瑞典王已經(jīng)完美地背出了這么多的書目，就算剩下來的那些書她背不出來，她的學(xué)識(shí)，也足夠成為一名合格的主教了。”

　　一個(gè)喝聲喝止了那個(gè)還想抽背的主教。循聲望去，竟是使徒候選人之一的霍西烏斯。他是一個(gè)老者，聲音中頗具威嚴(yán)：

　　“瑞典王天賦奇才，這最后一個(gè)候選人的名額給他，也是實(shí)至名歸。”

　　眾人微驚，正思考著要不要反駁，卻聽霍西烏斯抬頭看著艾拉，說道：

　　“只是，如果瑞典王你一定想要成為使徒候選人，有件事，我必須現(xiàn)在就和你澄清。”

　　“什么事情？”艾拉問道。

　　“瑞典王——成為使徒候選人后，你就是十字派中重要的一員。我記得英雄王已經(jīng)把你的瑞典從王國(guó)改為了教區(qū)，你現(xiàn)在的身份是瑞典大祭司，對(duì)不對(duì)？”

　　“是。怎么了？”

　　“既然如此，那瑞典王你麾下的這支瑞典軍隊(duì)，就屬于為了圣戰(zhàn)而聚集起來的義軍。在十字派中，還從沒有過那個(gè)主教召集義軍而問教會(huì)索要物資的。身為主教、甚至是使徒的候選人，召集義軍協(xié)助十字派的軍事行動(dòng)不是什么可以索要價(jià)錢的籌碼，不是嗎？這體現(xiàn)的，正是每個(gè)使徒候選人都應(yīng)該有的、為了教會(huì)的奉獻(xiàn)精神。”

　　艾拉的昏昏沉沉的腦子一下子清醒了過來，他沒想到霍西烏斯會(huì)用這件事為由頭，直接拐到亞歷山大樞機(jī)欠她的那一批物資上——如果她在這里堅(jiān)持索要那批物資，那主教們恐怕就會(huì)以“奉獻(xiàn)精神欠缺”等等為由，認(rèn)定她沒有資格成為使徒的候選人。而如果她堅(jiān)持要成為使徒的候選人，那么這批物資她就拿不著了。

　　——這個(gè)霍西烏斯，未免也太狡猾了！

　　旁邊的那些主教們聽著，心里也都明白了——艾拉成為使徒候選人已經(jīng)是無法避免的事情，不如以此為由，扣下那匹數(shù)量巨大的物資。反正就算艾拉成為候選人，也不太可能真的被選中成為使徒。這幾天的競(jìng)爭(zhēng)下來，已經(jīng)有人想著用錢來收買人心和選票了，而霍西烏斯用這一個(gè)名額直接抹掉了十萬大軍的物資虧空，這批物資原本肯定是要分?jǐn)偨o各教區(qū)承擔(dān)的，霍西物資這一下給他們帶來的收益，可比那些收買用的錢財(cái)要多的多！

　　想到這，他們紛紛站了出來，點(diǎn)頭稱是。

　　“我瑞典的士兵算是義軍，英雄王國(guó)的可不算。”艾拉爭(zhēng)辯道，“你要克扣物資，不能把他們的給扣掉。”

　　“合理。世俗的王國(guó)出兵，我們理當(dāng)提供一點(diǎn)幫助。”霍西烏斯點(diǎn)了一下頭。他沒必要在這個(gè)事情上和艾拉爭(zhēng)論，爭(zhēng)論也爭(zhēng)論不贏。但就算只把瑞典扣掉，那也是省下了幾萬人的物資了，“改天我們會(huì)清點(diǎn)瑞典的士兵，請(qǐng)準(zhǔn)備好名冊(cè)。相應(yīng)的物資，我們就按比例來扣除。”

　　“所以，我現(xiàn)在是使徒候選人了？”

　　“是的。三名候選人都已經(jīng)選定了。我、博羅梅奧、以及瑞典王你。”

　　“那下一步該怎么做？怎么成為正式的使徒呢？”艾拉有氣無力地問道，顯然是還在為那批物資心疼。

　　“當(dāng)然是前往伊斯法罕了。”霍西烏斯回答道，“在萬王之王的注視下，我們?nèi)藢㈤]關(guān)半年。然后，神就會(huì)給我們答案。”