前世，直到母親閉眼的那一刻，她都始終相信，父親只是個心思跳脫、貪玩卻純凈的富貴閑人。
母親去世后，父親悲痛欲絕，將自己關(guān)在家里，對著母親的畫像終日枯坐，仿佛魂魄都隨著母親去了。
薛嘉言強忍喪母之痛，還要打起精神操持喪儀，安撫幾近崩潰的父親。
就在府中一片素縞、愁云慘淡之際，一個面容有些憔悴的年輕女子，抱著一個七八歲的男孩，跪在了薛府門外，哭聲哀切，驚動了街坊四鄰。
那女子求見薛老爺，說孩子得了急癥，她實在走投無路了，才求上門來。
薛嘉言心中疑惑，親自去見了。待看到那個孩子與父親相似的臉蛋，那一瞬間，她只覺得渾身的血液都涼了，耳邊嗡嗡作響。
原來，父親并非不諳風月。
原來，母親口中那個“心里干凈”“沒有風流心思”的丈夫，早在多年前就已背叛。
原來，那個總愛往外跑、說是“尋仙訪道”“收集奇石”的父親，有一部分時間，是去了另一個“家”，看著另一個孩子成長。
薛嘉言讓人將這對母子領(lǐng)到倒座間，細問之下才知道，原來這女子名叫張心華，是慈幼局長大的孤女，十年前薛千良去慈幼局做善事，兩人偶然相遇，再后來便有了孩子。
薛千良置了處小院安頓他們母子，偶爾會去看看孩子，但叮囑她絕不可聲張，尤其不能讓夫人知道。如今孩子病重，需要找太醫(yī)診治，她聯(lián)系不上薛千良，迫不得已才找上門來。
這時得到消息的薛千良趕過來，不由分說把薛嘉言往外推，嘴里說著：“別聽她胡說八道，沒有的事。你出去吧，這事爹會處理好的。”
更諷刺的還在后面。
當年母親帶著年幼的她初到京城，跟父親到肅國公府認親時，遭遇的是怎樣的冷眼與刁難？父母親費盡周折，才讓國公府勉強承認了她薛家女的身。
而這個外室所出的、見不得光的私生子，在身份暴露后沒多久，國公府那邊竟主動派了體面的管事上門。話里話外，無非是大老爺子嗣單薄，如今既有了男丁，雖是庶出，但終究是薛家血脈，理應(yīng)認祖歸宗，納入族譜。態(tài)度之通達，與當年對待她們母女時的苛刻猜疑，簡直判若云泥。
薛嘉言站在廳堂中，看著國公府來人矜持而隱含逼迫的姿態(tài)，想起母親靈位前的香火還未冷……她只覺得這世間的一切禮法、倫常、深情，都成了最荒誕的笑話。
如今，重活一世，面對尚在人間、對夫君滿懷信任的母親，薛嘉言心底掙扎。
她該讓母親繼續(xù)活在那個由父親編織的、美好卻虛假的幻夢里嗎？讓母親直到生命盡頭，都相信自己是獨一無二的，相信丈夫雖貪玩卻忠貞，相信他們之間的感情無瑕？這樣，母親或許能一直擁有那份安然與幸福，不必經(jīng)受被至親之人背叛的剜心之痛。
可是……那樣對母親公平嗎？她活在謊言里，全心全意愛著的，是一個并不完全真實的影子。若有一日，母親從別的渠道得知真相，那時的打擊會不會更大？
然而，親手打破母親的幻想，將那血淋淋的、不堪的真相攤開在她面前，告訴她：你看，你愛了一輩子、信了一輩子的男人，其實也跟這世上許多庸常男子一樣，會有外室，會有私生子，會撒謊，會隱瞞……這何嘗不是另一種殘忍？母親那雙此刻還盈滿對父親無奈又縱容笑意的眼睛，會不會瞬間黯淡，蒙上永遠的陰霾？
薛嘉言看著眼前母親溫柔的面龐，聽著她細數(shù)父親種種孩子氣的“罪狀”，心中那份前世帶來的冰冷恨意與此刻的酸楚憐惜劇烈交戰(zhàn)。她張了張嘴，喉嚨卻像被什么堵住了，最終，關(guān)于父親“外室”的試探，只化作一句輕飄飄的玩笑。
集英殿內(nèi)，燈火煌煌如晝，殿內(nèi)設(shè)下了極盛大的筵席，珍饈美饌流水般呈上，瓊漿玉液在夜光杯中蕩漾。
今日這場宮宴，是為四位奉詔入京的王爺接風洗塵。除了雍王姜岑、靖王姜晗、瑞王姜曙、康王姜昀四位正主，殿內(nèi)還有雍王妃、瑞王妃兩位女眷，以及和安郡王姜瑜、雍王長女明真郡主等皇室宗親，濟濟一堂，看似熱鬧融洽。
姜玄端坐于正位，神情泰然自若。他手持金樽，接受著各方或真誠或客套的朝拜與敬酒，應(yīng)對從容。
席間，康王姜昀捏著酒杯，目光狀似無意地在太后與姜玄之間脧巡。太后與姜玄之間那種的氛圍，與兩年前他離京時截然不同。
說不清是為什么，姜昀就是莫名覺得這兩人不對勁。
這時，沁芳俯身附在太后耳邊，低語了幾句。姜昀看見太后似乎微微頓了一下，隨即，扶著沁芳的手，緩緩站起身來。
珠簾晃動，太后離席向殿外走去。殿內(nèi)樂舞未停，觥籌依舊，姜昀的目光緊緊跟隨著太后，直到她消失在集英殿側(cè)門的陰影里。
不多時，姜昀側(cè)身對鄰座的瑞王姜曙舉了舉杯，用只有兩人能聽到的聲音笑道：“這宮里的玉液酒雖好，喝多了也有些悶。王兄慢飲，小弟去透透氣。”
瑞王聞言隨意點了點頭，并未在意。
姜昀擱下酒杯，整了整衣袖，不疾不徐地起身離席，方向，正是太后方才消失的側(cè)門。
集英殿后連接著一片精巧的皇家花園，此刻宮宴正酣，園中寂靜，只有檐角宮燈在夜風中輕輕搖曳，投下明明滅滅的光影。假山石畔，一叢叢晚開的迎春花在夜色里綻著嫩黃。
太后與在此等候的一名身材魁梧、面容剛毅的中年漢子說話，那人身穿禁軍服色，看樣子是負責宮城防衛(wèi)的。太后聲音壓得很低，語速略快，中年將領(lǐng)神色肅然，頻頻點頭。
“務(wù)必仔細，不得有誤。”太后最后叮囑一句，聲音恢復(fù)了慣常的平和。
“臣遵旨。”中年將領(lǐng)抱拳，躬身退后兩步，轉(zhuǎn)身迅速消失在假山另一側(cè)的小徑里。
太后輕輕舒了口氣，由沁芳扶著，準備沿原路返回集英殿。剛轉(zhuǎn)過一叢茂密的湘妃竹，卻見前方游廊的拐角處，一個身著親王常服的身影正朝這邊走來，步履從容，正是康王姜昀。