唐玉撲在崔靜徽懷中，淚水滾燙，一聲“崔姐姐”喊得又委屈又依賴。
崔靜徽輕輕撫著她的頭發，自己眼眶也濕潤了，卻還帶著淚意，柔聲調笑：
“怎么還喊起‘姐姐’了？這可不成規矩了。”
唐玉抬起淚痕斑駁的臉，用手背胡亂擦了擦，帶著鼻音，訥訥道：
“那……奴婢還是叫您，崔大奶奶。”
崔靜徽被她這又哭又認錯的模樣逗得“噗嗤”一笑。
那笑容在淚光映襯下，顯得格外溫柔靈動：
“你這樣叫，倒真把我叫老了。”
可唐玉聽了這話，心口那股酸澀卻更濃。
眼淚又像斷了線的珠子，撲簌簌往下掉。
崔靜徽不再逗她，拿出自己的帕子，細致地為她拭去淚珠。
然后拉著她的手，將她從地上扶起來。
她執著唐玉冰涼的手，看著她紅腫的眼睛，溫聲道：
“你若真想叫，私下無人時，叫一聲‘姐姐’也無妨。”
“只是人前還需謹慎，莫要落了話柄，給你我平添麻煩。”
唐玉眼淚又落了下來，濕了衣襟，她只是連連點頭，說不出話。
崔靜徽拉著她，讓她在旁邊的春凳上坐下。
唐玉只敢挨著一點凳子邊，拘謹地坐著。
她抬起紅腫的眼睛，望著眼前和善依舊的女子，聲音帶著不確定的顫抖：
“大奶奶……您真的，不怪奴婢嗎？不覺得奴婢……卑劣、可恨嗎？”
崔靜徽在她身邊坐下，輕輕拍了拍她依舊緊握成拳的手，目光沉靜地望進她眼里：
“我的確是有些惱你的。”
唐玉心頭一緊。
只聽崔靜徽繼續道，語氣里帶著一絲后怕與責備：
“我惱你，是惱你當初既已動了那樣的念頭，為何不早些來告訴我？”
“若你信我，將你的難處與懼怕說與我聽，由我來替你謀劃，縱使不能改變根本，也定能為你尋個更穩妥的法子出城。”
“何至于讓你一個女兒家，獨自去面對那些亡命之徒，在江上經歷那般九死一生的險境？”
她頓了頓，聲音更低，
“若是我來安排，或許……二爺也不會那么快就尋到你，你也不必受后面那些磋磨。”
唐玉心中如同被暖流與酸楚同時擊中，感動與愧疚翻攪在一起，幾乎將她淹沒。
她哽咽著，淚水漣漣：
“大奶奶待奴婢如此……奴婢卻讓您日夜懸心，甚至還……還為此病倒了，奴婢真是……萬死難辭其咎……”
崔靜徽卻輕輕搖了搖頭，唇邊掠過一絲極淡的自嘲的笑意：
“真的不是因你。我的病……更多是因為……”
她的話音在這里停住了，仿佛有什么沉重的東西哽在了喉間，讓她難以繼續。
唐玉敏銳地察覺到了她神色間一閃而過的痛楚與難言之隱。
她放柔了聲音，帶著全然的關切，輕聲問：
“是因為什么事？大奶奶若信得過奴婢，不妨說給奴婢聽聽。奴婢雖愚笨，也愿盡力為您分憂，哪怕只是聽您說一說。”
崔靜徽抬眸看向她，眼中水光積聚，良久，才化作一聲幾不可聞的嘆息：
“這事……恐怕說了，你也幫不上什么。這世上，或許本就無人能幫。”
唐玉眉頭微蹙，心中不安愈甚。
只見崔靜徽緩緩起身，走到窗邊，輕輕推開一道縫隙，目光望向屋外。
奶娘正抱著小世子元哥兒在梨樹下慢慢踱步。
不知說了什么，引得孩子發出一串清脆的笑聲。
那笑聲無憂無慮，穿過窗欞，更襯得室內一片寂寥。
崔靜徽靜靜看了一會兒，才輕輕掩上窗，重新坐回唐玉身邊。
她沉默了片刻，仿佛在積聚勇氣。
然后緩緩道：
“前陣子，元哥兒晨起時突發高熱，渾身滾燙，小臉燒得通紅。我嚇得魂飛魄散，立刻命人去請府里常用的大夫。”
“大夫來看過，面色凝重，說此癥來得兇猛，他用針灸湯藥可暫時穩住，但若要根治不留隱患，非得請太醫院里最精通小兒驚熱之癥的圣手來斷癥開方不可，一刻也拖延不得。”
她仿佛又回到了那個驚慌失措的早晨，語速不自覺地加快：
“我一面讓人趕緊照方煎藥，一面讓白芷立刻去稟報夫人和老夫人。”
“老夫人聽了，急得連連道：‘還等什么！趕緊拿侯爺或者姑爺的名帖，去太醫院請最擅兒科的劉太醫或李院判！元哥兒若有半點閃失，誰也擔待不起！’”
“可是，世子那日正在詹事府當值。我立刻派人騎快馬去給他送信。幸而李院判來得快，施針用藥后，元兒的燒暫時退了些，昏昏沉沉地睡了。”
“可我……我的心一直懸在嗓子眼，怕那熱傷了孩子的根本，怕他燒壞了腦子……那種感覺，就像心在油鍋里煎著。”
“好不容易熬到下值的時辰，我一邊守著昏睡的元兒，一邊眼巴巴地盼著門口，盼著他能立刻回來。”
“哪怕只是看一眼孩子，跟我說一句‘別怕’。”
崔靜徽閉了閉眼，長睫劇烈地顫抖了一下。
再睜開時，里面是一片深不見底的疲憊與冰涼。
“可是，我一直等，一直等……等到深夜，元兒服了第二次藥，安穩睡下，他才回府。”
唐玉屏住呼吸，預感到了什么。
“我問他，為何這么晚才回？元兒病得那樣兇險，家里急得人仰馬翻，他難道不知？”
崔靜徽的聲音很輕，卻帶著鈍疼，
“他告訴我，‘今日東宮事務繁多，一刻不得脫身。’他面上是溫和的歉意，看不出破綻。”
她頓了頓，沉默了兩息，這短暫的沉默里，卻仿佛有驚濤駭浪曾將她淹沒。
“可巧，沒過兩日，我娘家哥哥來府里探望，問起元兒的病情。”
“閑談間，他竟說起，元兒生病那天傍晚，他因公務路過水華巷口，親眼看見世子的馬車停在那里。他還納悶，世子不是說公務繁忙么？”
崔靜徽說到這里，嘴角扯起一個比哭還難看的苦笑，眼淚終于不受控制地滑落下來。
“后來……我費了些心思，細細查探才知道。原來他那日早早便從詹事府出來了。”
“他沒有回家，沒有去太醫署催問，他去了水華巷……是去見他那位寡居在娘家的表姐林氏。”
“林氏的孩子，前些日子患了嚴重的‘走馬牙疳’，彼時正在將愈未愈的緊要關頭。”
“他忙……他確實在忙。他在忙著為那孩子，四處尋訪稀缺的藥材。”
“他在忙著親自將藥送過去，守在那里，看那孩子用藥后的情形。他在忙著……安慰他那焦急無助的表姐。”
話音落下，室內一片死寂。
崔靜徽的眼淚無聲地流淌，她沒有發出哭聲，只是肩膀微微顫抖。
“可憐我的元兒……哭得喉嚨嘶啞，燒得嘴唇起皮，卻等不來他的爹爹……”
“你不知道，元兒有多喜歡爹爹抱……”
過了許久，她才用盡力氣般，吐出一句冰寒的血淚：
“直到那時我才恍然發覺……原來，他并非天生冷情守矩，也并非不懂何為牽掛，何為急人所急。”
“他只是……不在意……我……罷了……”