羅馬城的夜,總帶著一股青銅與硝煙混合的冷硬氣息。元老院大殿深處,火炬在壁龕里噼啪作響,跳動的火光將石柱上的浮雕映得忽明忽暗——那些刻著軍團(tuán)征伐、神祇降世的圖案,此刻像活了一般,盯著殿內(nèi)肅立的人群。
殿頂中央,那枚純金打造的鐵鷹徽章尤為扎眼。鷹翼展開足有丈余,爪尖緊扣的雷霆長槍泛著冷光,每一道紋路里都嵌著細(xì)小的寶石,是新羅馬數(shù)百年征戰(zhàn)積攢的榮光。可今夜,這象征榮耀的徽章下,卻彌漫著比戰(zhàn)場更壓抑的死寂。
百名元老穿著紫色托加袍,袖口繡著家族紋章;數(shù)十位樞機(jī)身披銀白法衣,胸前的十字圣徽隨呼吸輕顫;還有幾位軍團(tuán)長,鎧甲未卸,肩甲上的鐵鷹徽記沾著未擦凈的塵泥,顯然是剛從邊境軍營趕來。
高臺上,執(zhí)政官奧雷利安·凱撒終于開口。
他的猩紅披風(fēng)垂落在大理石座椅上,邊緣繡著的金線因年歲久遠(yuǎn)有些磨損,卻絲毫不減其威嚴(yán)。聲音低沉如古鐘,每一個字都像砸在眾人的心口:“諸位,你們該清楚,大夏如今的勢頭,已不是‘強(qiáng)盛’二字能概括的?!?/p>
他抬手,指尖凝聚起一縷靈光,在空中投射出一幅虛影——那是大夏龍脈歸墟陣啟動時的景象,金色龍氣貫穿天地,億萬百姓跪拜祈愿,連空氣里都透著蓬勃的生機(jī)。
“他們的功德體系,讓凡人也能靠護(hù)佑家園獲得靈韻;龍脈歸墟陣,更是將整個大夏的靈脈擰成了一股繩?!眾W雷利安的目光掃過殿內(nèi),“百年前,外敵尚能拖著他們數(shù)十年不得喘息;如今出了個九龍神君,一己之力鎮(zhèn)壓四方之?dāng)?,再讓他們發(fā)展下去,新羅馬的孩子們,將來怕是要對著東方的方向朝拜?!?/p>
話音剛落,左側(cè)一位元老猛地捶向石桌。
他的托加袍滑落肩頭,露出手臂上猙獰的戰(zhàn)疤——那是當(dāng)年與大夏修士交手時留下的。
“必須打!立刻出兵!”老人聲音嘶啞,帶著破音,“當(dāng)年我隨軍團(tuán)去東方,親眼見那些修士能御劍飛天,能呼風(fēng)喚雨!如今他們?nèi)裥扌?,等那九龍神君真成了氣候,我們連反抗的資格都沒有!”
“荒謬!”右側(cè)一位白發(fā)樞機(jī)立刻反駁,他手中的權(quán)杖重重頓在地上,頂端的藍(lán)寶石發(fā)出嗡鳴,“大夏有億萬生民,鎮(zhèn)妖盟的修士不下十萬,靈能炮陣能覆蓋千里邊境。貿(mào)然開戰(zhàn),我們要付出多少軍團(tuán)的性命?不如先派使者去談貿(mào)易,用圣物換他們的功法,再讓圣殿的祭司去傳播教義,潛移默化瓦解他們的根基——這才是長久之計?!?/p>
“長久?等他們的龍脈徹底穩(wěn)固,我們連談判的資格都沒了!”主戰(zhàn)派的鐵鷹軍團(tuán)長霍然起身,鎧甲碰撞發(fā)出刺耳的聲響。他身高近兩米,肩寬背厚,腰間的佩劍劍柄鑲嵌著黑色寶石,是斬殺過血族侯爵的戰(zhàn)利品?!按笙牡母邶埫}!只要我們派精銳潛入,炸了他們的龍脈眼,毀了歸墟陣,毀了他們的龍脈,那些修士沒了靈脈支撐,跟凡人有什么區(qū)別?到時候大軍壓境,還不是手到擒來!”
殿內(nèi)瞬間炸開了鍋。
元老們拍著石桌爭論,樞機(jī)們低聲商議,軍團(tuán)長們則按捺不住地攥緊劍柄,火星幾乎要從眼神里濺出來?;鹁娴墓饷⒃诒娙四樕匣芜^,映出一張張或憤怒、或焦慮、或猶豫的臉——新羅馬數(shù)百年來從未如此分歧,一邊是對大夏崛起的恐懼,一邊是對戰(zhàn)爭代價的忌憚。
就在爭論陷入僵局時,一個清冽的聲音突然響起,像冷水澆在沸騰的油鍋里,瞬間壓下了所有嘈雜:“執(zhí)政官,諸位閣下,無需爭論是戰(zhàn)是和。因?yàn)閼?zhàn)爭,早已無法避免。”
眾人循聲望去,只見一個年輕人從殿角的陰影里走了出來。
他穿著一身黑色緊身軍裝,沒有繁復(fù)的裝飾,只在左胸別著一枚指甲蓋大小的鐵鷹徽章——那是剛?cè)雲(yún)⒅\部的低階軍官才有的標(biāo)識。
年輕人約莫二十三四歲,金發(fā)梳理得整齊,眼神卻銳利如鷹隼,似乎能看透人心。他走到殿中央,沒有絲毫怯場,抬手將一卷卷起來的工程圖放在石桌上,緩緩展開。
圖紙是用特殊的靈紋紙繪制的,上面布滿了銀色的線條,交織成復(fù)雜的矩陣圖案,邊角處還標(biāo)注著密密麻麻的數(shù)字與符號。最中央的位置,畫著一個類似羅盤的圖形,周圍環(huán)繞著十二道光束,隱隱透著一股詭異的能量波動。
“這是我們圣殿艦隊研發(fā)三年的‘神圣矩陣’?!蹦贻p人聲音平穩(wěn),卻帶著不容置疑的力量,“它能借助十二艘圣殿艦的核心靈晶,構(gòu)建跨洲際的能量網(wǎng),強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)大夏龍脈的靈流方向。簡單來說——他們修士修煉靠吸收龍脈靈氣,矩陣啟動后,那些靈氣會變成帶有腐蝕性的毒流,丹田接觸到的瞬間就會崩潰;他們的功德體系,也會因?yàn)殪`脈逆行,變成反噬自身的詛咒。”
殿內(nèi)瞬間安靜下來,連呼吸聲都變得微弱。
一位年老的元老顫巍巍地伸出手,指尖剛碰到圖紙,就被一股冰冷的能量彈開,他猛地縮回手,眼神里滿是驚駭:“這……這是在逆改天地靈脈!要是失敗了,靈氣反噬,我們新羅馬的靈脈會不會也受影響?”
“所以才需要‘鐵鷹計劃’?!蹦贻p人——也就是新任軍事參謀盧修斯,語氣沒有絲毫波動,“三支鐵鷹軍團(tuán)作為前鋒,先突襲大夏邊境的三座靈能要塞,制造混亂;圣殿艦隊在大西洋上空隱蔽,等邊境戰(zhàn)火燃起,立刻啟動矩陣。只要三天,大夏的龍脈就會徹底崩壞,到時候他們連自保都難,更別說反抗。”
“那九龍神君呢?”一位樞機(jī)忍不住追問,聲音里帶著擔(dān)憂,“傳聞他能調(diào)動九龍之力,一劍斬落妖將,要是他察覺到矩陣的動靜,親自出手破壞,我們所有計劃不都成了泡影?”
盧修斯聽到“九龍神君”四個字,嘴角終于勾起一抹極淡的弧度,帶著幾分不屑,又幾分胸有成竹:“我們早已派人聯(lián)系了圣血議會、婆羅門神廟,還有東瀛的神社。血族恨大夏修士入骨,婆羅門想奪回東方的靈脈控制權(quán),東瀛人更是覬覦大夏的土地百年。三方會在矩陣啟動時,分別從北境、南境和東海出手,牽制鎮(zhèn)妖盟的力量,順便纏住九龍神君。就算殺不了他,拖上三天,足夠了?!?/p>
他的話像一顆石子投入平靜的湖面,殿內(nèi)的氣氛瞬間變了。
原本猶豫的元老們開始低聲交談,主戰(zhàn)派的軍團(tuán)長們眼中閃著興奮的光,連幾位保守的樞機(jī),也露出了動搖的神色——三方聯(lián)手牽制九龍神君,神圣矩陣逆轉(zhuǎn)龍脈,這計劃聽起來,幾乎沒有失敗的可能。
奧雷利安·凱撒從高臺上站起身,猩紅披風(fēng)在他身后展開,像一對巨大的翅膀。他走下臺階,一步步走到石桌前,目光落在那張神圣矩陣圖上,指尖輕輕劃過那些銀色的線條。
“以前,我還是個軍團(tuán)小卒時,曾跟著老執(zhí)政官去東方戰(zhàn)場。”他突然開口,聲音里帶著一絲悠遠(yuǎn)的沉重,“那天血皇隕落,大夏大地上升起的那道金光,我到現(xiàn)在都記得——那是勝利者的光芒,也是我們新羅馬的恥辱。如今他們有了九龍神君,有了能護(hù)佑全民的力量,若我們再退縮,將來我們的子孫,就要在大夏的天命之下,茍延殘喘?!?/p>
他猛地抬手,重重拍在圖紙上,聲音驟然拔高,帶著雷霆般的決絕:“鐵鷹計劃,即刻啟動!三支鐵鷹軍團(tuán)明日拂曉出發(fā),圣殿艦隊秘密前往大西洋待命,聯(lián)系三方勢力的使者,今夜就必須出發(fā)!”
“轟!”
話音落下的瞬間,殿頂?shù)蔫F鷹徽章突然爆發(fā)出耀眼的金光,光束直沖穹頂,將整個大殿照得如同白晝。三支鐵鷹軍團(tuán)的軍團(tuán)長同時單膝跪地,鎧甲膝蓋與大理石地面碰撞,發(fā)出震耳欲聾的聲響,仿佛連殿基都在顫抖。
“鐵鷹再振!”
“鐵鷹再振!”
“鐵鷹再振!”
吶喊聲此起彼伏,像浪潮般席卷整個大殿。元老們不再爭論,紛紛挺直脊背;樞機(jī)們抬手在胸前畫著十字,眼神變得堅定;盧修斯站在殿中央,看著眼前的景象,嘴角的笑意更深了幾分。
夜色漸深,元老們和軍團(tuán)長們陸續(xù)散去,大殿里只剩下奧雷利安和盧修斯兩人?;鹁娴墓饷u漸暗淡,空氣中還殘留著興奮與肅殺交織的氣息。
奧雷利安轉(zhuǎn)身走向大殿深處,那里有一道隱蔽的石門。
他抬手按在石門上的鐵鷹浮雕上,隨著一聲輕微的“咔噠”聲,石門緩緩開啟,露出里面的密室。
密室不大,石壁上刻著一幅巨大的壁畫。
壁畫上,一頭漆黑的巨獸展翅欲飛,雙翼遮天蔽日,口吐的烈焰將大地?zé)山雇粒诰瞢F腳下,無數(shù)穿著鎧甲的士兵正朝著它跪拜——那是新羅馬古老傳說中的“滅世之鷹”,據(jù)說在諸神隕落時,曾守護(hù)過初代羅馬的先祖。
密室中央的石臺上,放著一卷殘破的羊皮卷。羊皮卷邊緣已經(jīng)發(fā)黃,上面用古拉丁文寫著一行模糊的字跡,仔細(xì)辨認(rèn),能看清是:“諸神隕落,鐵鷹再生?!?/p>
奧雷利安走到石臺前,伸出手輕輕撫摸著羊皮卷,眼神里褪去了之前的威嚴(yán),多了幾分狂熱的光芒?!熬琵埳窬阋詾閼{你一人,就能撐起大夏的天命?”他低聲呢喃,聲音里帶著一絲詭異的篤定,“你終究只是人,不是神。而我們新羅馬,將在滅世之鷹的庇護(hù)下,重現(xiàn)諸神時代的榮光?!?/p>
他抬手一揮,之前那張神圣矩陣圖再次出現(xiàn)在空中。這一次,圖紙上的銀色線條開始閃爍,交織成一張無形的大網(wǎng),緩緩朝著東方的方向延伸。月光從密室的通風(fēng)口照進(jìn)來,落在奧雷利安的臉上,映出他眼中深不見底的野心。
大西洋上,十二艘圣殿艦已經(jīng)悄然起航,艦體在夜色中隱去身形,只留下淡淡的靈能波動;邊境軍營里,鐵鷹軍團(tuán)的士兵們正在檢查裝備,他們手中的劍,已經(jīng)迫不及待要飲血;遙遠(yuǎn)的東方,大夏的民眾還在龍脈的庇護(hù)下安居樂業(yè),卻不知一張巨大的網(wǎng),正悄然籠罩而來。
戰(zhàn)爭的齒輪,已經(jīng)開始轉(zhuǎn)動。