三日后，亥時。
夜色如墨，連一絲星光都吝于灑落。
武燧關(guān)外，一片死寂曠野之中，寒風(fēng)如刀，刮過每一個鎮(zhèn)北軍將士的臉頰。
關(guān)隘腳下，一處不起眼的土坡后，一個身影借著夜色的掩護(hù)，如同貍貓般，悄無聲息地溜出了鎮(zhèn)北軍斥候的潛伏圈。
他正是陳忠。
他一路低著頭，腳步急促而又凌亂，每一次踩在枯枝上發(fā)出的輕微聲響，都讓他心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。
他的手，死死地揣在懷中，那里，藏著與鎮(zhèn)北軍約定的信物，和一張他親手繪制的，武燧關(guān)東城門內(nèi)部的布防圖。
他的掌心，早已被冷汗浸透。
他怕。
他怕得要死。
他不是什么天生的英雄，他只是一個在軍伍里混了半輩子，只想告老還鄉(xiāng)，抱抱孫子的普通老兵。
他知道，自己現(xiàn)在做的，是通敵叛國，是株連九族的死罪！
可他沒得選。
當(dāng)他看到那身披玄甲，站在數(shù)十萬大軍之前，一如當(dāng)年老鎮(zhèn)北王般的身影時，他那顆早已被歲月磨平了棱角的心，又重新燃起了火。
那是對蕭家的忠誠，是對那個腐朽朝廷的憎惡，更是對一個新時代的，最原始的渴望！
“口令！”
黑暗中，兩名同樣裝扮成樵夫的鎮(zhèn)北軍斥候，攔住了他的去路。
“北風(fēng)。”陳忠的聲音，因緊張而沙啞。
“吹雁。”
暗號對上。
陳忠顫抖著，將懷中的布防圖和信物交給了對方。
“三更時分，東門。我……我會盡力。”
說完，他不敢再多停留一秒，轉(zhuǎn)身便消失在了濃稠的夜色之中。
他那佝僂的背影，在這一刻，竟顯得有幾分悲壯。
……
子時。
“咚……咚……咚……”
沉悶而又壓抑的戰(zhàn)鼓聲，在鎮(zhèn)北軍的大營之中，緩緩響起。
蟄伏的鋼鐵巨龍，蘇醒了！
數(shù)十萬鎮(zhèn)北軍將士，悄無聲息地從營帳中涌出，匯成一股股鋼鐵洪流。
沒有喧嘩，沒有吶喊，只有甲葉碰撞的輕微聲響，和那整齊劃一，踏碎大地的腳步聲！
他們的眼中，沒有對戰(zhàn)爭的恐懼，只有對勝利的，近乎狂熱的渴望！
因?yàn)椋麄兊耐酰麄兊膽?zhàn)神，正騎著那匹神駿的戰(zhàn)馬，走在軍隊(duì)的最前方！
有王爺在，他們便戰(zhàn)無不勝！
只要破了這武燧關(guān)，前方就是一馬平川！
那腐朽的京都，那高高在上的龍椅，就將在他們鎮(zhèn)北軍的鐵蹄之下，化為粉末！
李昭陽騎在馬上，看著眼前這支士氣正盛，軍容鼎盛的無敵之師，心中豪情萬丈。
他仿佛已經(jīng)看到了，自己隨著王爺?shù)桥R九五，而他，作為從龍之臣，封侯拜相，青史留名！
老將李擎蒼更是激動得須發(fā)皆張，他握著刀柄的機(jī)械手臂，似乎感受到他的興奮，而微微顫抖。
他戎馬一生，等的，就是這一天！
“老王爺……您在天有靈，看到了嗎？”老趙跟在蕭君臨身側(cè)，他看著遠(yuǎn)處那如同巨獸般匍匐在黑暗中的武燧關(guān)，眼眶竟有些濕潤。
“我們……就要打到京都了！馬上，就能為您老人家報(bào)仇了！”
蕭君臨沒有說話，他只是靜靜地看著前方那座雄關(guān)。
他可以相信陳忠，但他，從不將所有的希望，寄托在任何一個人身上。
在黑暗中，除了這數(shù)十萬人的主攻部隊(duì)，還有數(shù)支精銳的小隊(duì)，早已在他南下的日子，一個一個，潛伏到了武燧關(guān)的其他幾個方向。
一旦陳忠失敗，他們，便是破局的第二把鑰匙。
……
三更時分。
鎮(zhèn)北軍前鋒已悄然抵達(dá)武燧關(guān)東門之外的箭矢射程之外，如同一群蟄伏在黑暗中的猛獸，只待那城門開啟的瞬間，便發(fā)動雷霆一擊！
所有人的心，都提到了嗓子眼。
時間，一分一秒地過去。
就在眾人幾乎要按捺不住之時。
“嘎吱！
一聲刺耳的，鐵鏈被拉動的聲音，從那緊閉的城門后方，傳了出來！
來了！
李昭陽的眼中，瞬間爆發(fā)出精光！所有將士，都不由自主地握緊了手中的兵刃！
巨大的城門，在眾人那充滿了期待的目光中，緩緩地，打開了一道縫隙……
然而，從那門縫中透出的，不是友軍的火把，而是一片刺目的，血紅色的光！
緊接著，呈現(xiàn)在所有人眼前的，不是一條通往勝利的康莊大道，而是一幅讓他們睚眥欲裂，畢生難忘的人間地獄！
陳忠。
那個之前還與他們約定，要共創(chuàng)大業(yè)的老兵，此刻，正被數(shù)根粗大的鐵鏈，穿透了琵琶骨和四肢，如同一個破敗的玩偶般，被活生生地，吊在城門的正中央！
他身上的甲胄早已被剝?nèi)ィ瑴喩砩舷拢瑳]有一塊完好的皮膚。
鞭痕，烙印，刀傷……密密麻麻，深可見骨。
他的十指被齊根斬?cái)啵p眼被活活挖出，只留下兩個黑洞洞的血窟窿。
他的舌頭，也被割掉了，只能從喉嚨深處，發(fā)出嗬嗬的，似嗚咽的，嘶鳴。
他還沒死。
他們，故意留著他一口氣，讓他用自己最凄慘的模樣，來迎接他所期盼的援軍！
“哈哈哈哈哈哈！”
一陣囂張至極的狂笑，從高高的城墻之上，傳了下來！
火把亮起，照亮了一張充滿了得意與殘忍的臉。
武燧關(guān)兩位主將之一，徐昌風(fēng)，正憑欄而立，居高臨下地，俯視著城下那些憤怒而呆立原地的鎮(zhèn)北軍將士，那眼神，如同在看一群可憐的，自投羅網(wǎng)的蠢貨。
他指著城門下那具血肉模糊的身體，用一種充滿了戲謔與嘲弄的語氣，高聲喊道：
“鎮(zhèn)北軍的鼠輩們，看到了嗎？這就是你們的下場！”
“就憑你們，也想破我武燧雄關(guān)？”
“做夢！”