卡西安閉了閉眼，之前胸膛里翻涌的那些復(fù)雜情緒，此刻全部詭異地消散了。
他沉默許久，才再次輸入指令，進(jìn)入那個(gè)屬于他的空間。
世界加載完成。
原本，這里的景象亙古不變。無(wú)盡的荒原，孤寂的古樹(shù)，白色廢墟與殘骸。永恒寂寥。
但現(xiàn)在……
虛擬空間的入口處，停著一輛亮藍(lán)色的山地自行車，拴在了旁邊一棵枯樹(shù)的樹(shù)干上。
對(duì)此，某人表示：從入口步行走到蘋果樹(shù)下要十幾分鐘，掃個(gè)低碳環(huán)保的代步工具進(jìn)來(lái)，很合理吧。
沿著通往蘋果樹(shù)的途徑被掃出了一條路，落葉和雜草灰塵都被掃到了兩旁，一把黃草大掃帚被靠在路邊樹(shù)上，上面還印著“文明你我他，社區(qū)靠大家”的街道辦標(biāo)語(yǔ)。
草地上堆滿了各式各樣的物件，全是某人為了測(cè)試這個(gè)空間而掃進(jìn)來(lái)的。
從折疊桌椅，板凳，到大冰箱大烤箱各種電器，和為了電器能使用的太陽(yáng)能光伏發(fā)電板和發(fā)電機(jī)……
它們擺放在那些衰敗的建筑之間，與周遭格格不入。
那棵黃金蘋果樹(shù)也未能幸免。樹(shù)干下部，被尼龍網(wǎng)圍了一圈，那是果園里果農(nóng)常用來(lái)收集落果的網(wǎng)子。
當(dāng)然，這倒不是丞令想收集黃金蘋果。
主要是他考慮到自已經(jīng)常待在掛滿一樹(shù)成熟果子的樹(shù)下，為了防止自已哪天步了某位物理學(xué)先賢的后塵，他覺(jué)得還是提前防范一下比較穩(wěn)妥。
這一切，與背后那些復(fù)古的建筑結(jié)合在一起，所有寂寥和神秘全部消失，反而微妙地呈現(xiàn)出一種……額……
……家電下鄉(xiāng)、鄉(xiāng)村振興，扶貧到家的既視感。
就差沒(méi)在那些建筑上，掛幾條紅底黃字的宣傳橫幅了。
此外，在距離蘋果樹(shù)十幾米遠(yuǎn)的一片相對(duì)平整的土地上，被劃分出了若干個(gè)整齊的一米見(jiàn)方的方格。里面種著不同的蔬菜，其中，起碼一半是土豆。
旁邊放著一個(gè)方方正正的木質(zhì)工具箱，里面整齊地?cái)[放著鏟子、鋤頭等工具。
看起來(lái)，對(duì)方在這玩的很開(kāi)心。
卡西安一路沉默，一步步走到蘋果樹(shù)下。
最后，目光落在黃金棋盤上。
看清棋局的變化后，他的眼瞳猛地顫動(dòng)了一下。
上次離開(kāi)時(shí)，他故意在復(fù)原那盤殘局時(shí)，往前撤回了一步。
原本應(yīng)該輪到他執(zhí)黑落子，被他刻意調(diào)整成了由白方先行。
此刻，棋盤上，白方已走出了他的那一步。
而那步棋的選擇與落點(diǎn)，與萬(wàn)年前那個(gè)黃昏，某個(gè)人笑著隨手放下的那一子……
分毫不差。
一股難以言喻的酸澀猛地沖上鼻腔，混雜著巨大的震動(dòng)，在卡西安沉寂已久的心湖里投下巨石，激起洶涌的暗流。
他的手指無(wú)意識(shí)地收緊。殘局解法并不多，他試圖告訴自已那很可能只是巧合……卻始終壓制不下妄想。
他執(zhí)起一枚黑子，不需要任何思考，在一個(gè)位置落下。
他已經(jīng)模擬過(guò)千萬(wàn)遍。
這是從那個(gè)永訣的傍晚之后，一直留存于他心中未走的一步。
……
良久，他的目光從棋盤上移開(kāi)，望向身旁枝葉繁茂的蘋果樹(shù)。
其實(shí)他一直有一個(gè)猜測(cè)。
回廊之匣，就是由這棵樹(shù)的原型的木材打造。
照常來(lái)說(shuō)，虛擬艙內(nèi)的物體只是一串?dāng)?shù)據(jù)，與現(xiàn)實(shí)中被掃描的本體毫無(wú)關(guān)系。
但他的這個(gè)精神世界和普通的虛擬空間不同，有他的神力維系，某種程度上，可以保留現(xiàn)實(shí)物品部分的效力。
所以，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，制作那只仿制回廊之匣所使用的木材，此刻就在他面前的這棵樹(shù)上。
如果……觸碰的是這棵虛擬的樹(shù)，會(huì)觸發(fā)回廊之匣的規(guī)則效應(yīng)嗎？
倘若答案是肯定的……
他的腦海中，開(kāi)始不期然地浮現(xiàn)出那天在郵輪甲板上倉(cāng)惶逃入夜色中的身影。
卡西安垂著眼眸，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影。
他不再停留，退出了虛擬艙。喚來(lái)值守的副官。
“把上次郵輪事件的相關(guān)資料，全部調(diào)過(guò)來(lái)，我要查閱。”
“是。”
副官很快將整理好的檔案送了過(guò)來(lái)。
卡西安在辦公桌后坐下，打開(kāi)了臺(tái)燈。
他一份一份地翻閱著那些報(bào)告、證詞、監(jiān)控和數(shù)據(jù)分析，燈光映照著他輪廓分明的側(cè)臉。
他看得很慢，很仔細(xì)，時(shí)間就在紙張翻動(dòng)的細(xì)微聲響中悄然流逝。
然而，他翻閱了很久，直到看完最后一份文件，也沒(méi)有找到任何他想要看到的信息。
他合上檔案，抬眼看向侍立在一旁的副官。
“中校那邊提供的，就是這些了？”
“是的，指揮官。所有已歸檔的調(diào)查資料都在這里。”
卡西安沉默片刻：“……直接聯(lián)系瑪爾亞中校的辦公室，接通他的秘書長(zhǎng)官。”
通訊很快被轉(zhuǎn)接。
卡西安沒(méi)有多余寒暄，對(duì)著通訊器開(kāi)口：“瑪爾亞中校近期在哪里執(zhí)行任務(wù)？最近是否有空安排一次面談？”
通訊那頭，瑪爾亞的秘書長(zhǎng)官聲音聽(tīng)起來(lái)有些許緊張。
“報(bào)告指揮官，中校他……他目前任務(wù)排期很滿，近期恐怕不太方便。而且……而且中校最近有些偏頭痛的老毛病犯了，他……”
事實(shí)上，電話那頭的秘書不是有些許緊張。
是非常緊張！
他從看到通訊人身份的那一毫秒開(kāi)始，就起了一頭的汗。
中校啊，他是真不擅長(zhǎng)撒謊啊，尤其還是對(duì)上將！
卡西安戴著黑色皮質(zhì)手套的右手無(wú)意識(shí)地摩挲著一枚放在桌上的鎮(zhèn)紙。他垂著眼眸，繼續(xù)問(wèn)道：“那他下一個(gè)例行休息日呢？”
秘書長(zhǎng)官想起了上司的特意囑咐，立刻嘴比腦快的脫口而出：“中校他那天身體也不太舒服！”
話音剛落，他就意識(shí)到自已說(shuō)了什么，通訊那頭立刻陷入一片死寂的尷尬沉默。
卡西安這邊也沉默了一瞬。
但他并沒(méi)有為難對(duì)方，只是語(yǔ)氣如常道：“知道了。轉(zhuǎn)告瑪爾亞，等他方便的時(shí)候，聯(lián)系我一聲。”
“是，一定轉(zhuǎn)達(dá)。”秘書長(zhǎng)官如蒙大赦，忙不迭地應(yīng)下，然后幾乎是光速切斷了通訊。
房間內(nèi)恢復(fù)了安靜。
卡西安靜坐片刻，起身走到一個(gè)嵌入墻壁的保險(xiǎn)柜前，輸入復(fù)雜的密碼和生物驗(yàn)證。
他從里面取出了一個(gè)樣式古樸的小盒子。
打開(kāi)盒子，里面靜靜躺著一枚造型簡(jiǎn)潔的黃金戒指。
他拿起那枚戒指，指腹輕輕摩挲著冰涼的戒圈。不知在想些什么。
忽然，卡西安隱在燈光陰影中的眼神變得有些晦暗難明。
他按下內(nèi)部通訊鍵，喚來(lái)了一名負(fù)責(zé)情報(bào)聯(lián)絡(luò)的親信下屬。
“指揮官，有何吩咐。”
“調(diào)用我的權(quán)限，查詢十一區(qū)東部區(qū)域，L7型號(hào)‘天朗’系列山地自行車，D9FX-4678這個(gè)特定批次的貨物信息。”他的聲音比平時(shí)更低沉幾分，也更冷硬，“我要知道這批車的所有分銷路徑，精確到它們最終流入的每一個(gè)市場(chǎng)、乃至具體門店。”
那名下屬明顯愣了一下。
他入職以來(lái)，從未見(jiàn)過(guò)指揮官動(dòng)用如此高級(jí)別的權(quán)限去處理私事，更別說(shuō)查詢一件民用物品。
而且，此刻指揮官臉上那種神色，是他從未見(jiàn)過(guò)的，讓他后脖頸莫名泛起一股森森的涼意。
他不敢猶豫，立刻應(yīng)下：
“是。”