雅間的門“吱呀”一聲被推開，又被金寶從里面迅速合上，落了鎖。
包間不大，空氣里彌漫著一股陳腐木料混合著食物余味的復雜氣味。
金寶湊到門邊，貼著門縫聽了聽外面的動靜，確認無人偷聽后，才轉過身來。
他快步走到桌邊。
雙手撐著油膩的桌面，身體前傾，一雙小眼睛死死盯著林玄。
“林少爺，那個……那個老鬼，他真的找到了……鐵礦？”
“找到了。”
林玄的回答平靜無波。
他給自己倒了杯茶，補充道。
“不止找到了，而且品質極好。”
“樣品已經煉出來了，我去找過西門韻。”
“鐵礦？！”
秦德炎在一旁聽得一驚。
“那不是官營的買賣嗎？私采鐵礦，可是要殺頭的！”
金寶被他這一嗓子嚇得魂飛魄散，連忙做了個噤聲的手勢，一張臉皺成了苦瓜。
“我的小祖宗，您小點聲！”
他喘了口氣，急忙向秦德炎解釋。
“林少爺的意思是，咱們只負責挖礦煉鐵，然后把煉好的鐵錠賣給西門家，讓他們用官府的路子去賣。”
“西門家有朝廷發的勘合，名正言順。”
秦德炎眼睛一亮。
“借殼下蛋？這法子好啊！”
他一拍大腿，興奮地湊了過來。
“這么有意思的事兒，必須算我一個！”
金寶臉上的笑容僵硬無比，他小心翼翼地瞥了一眼林玄，試探著問。
“林少爺，您既然都去找過西門家大小姐了……莫非，是被她給拒了？”
林玄端著茶杯的手微微一頓，隨即點了點頭。
“嗯。”
一個字，輕飄飄的，卻讓包間里的氣氛瞬間凝固。
“怎么回事？”
秦德炎的眉頭立刻擰了起來，滿臉不解。
“放著這么賺錢的買賣不做，那西門韻是傻子嗎？”
“她不傻，她是怕。”
金寶長長嘆了口氣，臉上的精明被一抹無奈取代。
“秦公子您有所不知，這黑山縣的鐵礦生意，幾十年來，一直被司馬家牢牢攥在手里。”
“西門家和司馬家又是世仇，這些年被司馬家打壓得喘不過氣來。”
“咱們這事兒要是被司馬家知道了，西門家第一個就要倒大霉，他們不敢賭。”
“我當是什么事兒！”
秦德炎聞言，嗤笑一聲，胸膛拍得“砰砰”響。
“有我將軍府給你們撐腰，他司馬家算個什么東西？他敢動你們一根指頭，本少爺就帶兵平了他的莊子！”
金寶臉上擠出一個比哭還難看的笑容，連連擺手。
“秦公子，使不得，使不得啊。”
他苦著臉解釋道。
“那司馬家在黑山縣經營礦山數十年，根深蒂固，手底下光是長年雇著的礦工就有四五百號人，還有一支上百人的家丁衛隊，個個都是見過血的悍匪，真要論實力，可不比咱們縣里的府兵差多少。”
“放屁！”
秦德炎勃然大怒，一拍桌子，震得杯盤作響。
“一群礦耗子，也敢跟朝廷的兵比？金寶，我看你是生意做久了，膽子都做到狗肚子里去了！”
“好了，都少說兩句。”
林玄淡然的聲音響起，不大，卻瞬間壓下了秦德炎的火氣。
他放下茶杯，指節在桌面上輕輕敲擊，發出規律的“篤篤”聲。
“硬碰硬，不是上策。”
金寶和秦德炎的目光同時匯聚到他身上。
金寶更是急不可耐地追問。
“那……林少爺，您的意思是？”
林玄嘴角微微上揚，露出一抹神秘的笑意，他看向金寶，問了一個風馬牛不相及的問題。
“金掌柜，你聽說過炒鍋嗎？”
“炒鍋？”
金寶一愣，隨即眼中精光一閃，立刻明白了林玄的意圖。
但他臉上的喜色只維持了一瞬，便又垮了下來，搖頭道。
“林少爺，您是想做炒鍋的生意？這東西……難啊。”
“炒鍋這玩意兒，對鐵胎的要求極高，必須得薄如紙，才能導熱快，不粘鍋。尋常的生鐵根本不行，非得用上好的百煉鋼才能鍛造。”
他咂了咂嘴，補充道。
“那成本，可就太高了，一把鍋賣得比一口刀還貴，尋常百姓誰買得起？”
“百煉鋼做鍋？”
秦德炎在一旁聽得目瞪口呆，舌頭都有些打結。
“這也太奢侈了吧！我爹那身盔甲，還有他那把寶刀，用的都到不了這么好的鋼！”
林玄臉上的笑意更深了。
“如果，我有辦法，能用極低的成本，大規模制造這種炒鍋呢？”
“能有多低？”
金寶下意識地反問，臉上寫滿了不信。
林玄伸出一根手指，在兩人面前晃了晃。
“嗯……就像你說的，和一把菜刀的價錢，差不多。”
“什么？！”
金寶失聲驚呼，眼珠子都快瞪出來了，他覺得林玄一定是在癡人說夢。
用菜刀的成本，造出百煉鋼才能制成的炒鍋？這怎么可能！
林玄卻只是笑笑。
“只靠人力，自然不行。”
“但若是，借用天地偉力呢？”
他環視一圈，對金寶說道。
“拿紙筆來。”
金寶雖然滿心疑竇，但還是手腳麻利地從一旁的柜子里翻出了筆墨紙硯。
宣紙在桌上鋪開，林玄執起毛筆，蘸飽了墨，手腕懸空，筆鋒在紙上迅速游走。
不過片刻，一幅結構清晰的圖紙便躍然紙上。
那是一個巨大的水輪，通過復雜的齒輪和杠桿結構，連接著一柄沉重的鐵錘。
金寶湊上前，只看了一眼，便愕然出聲。
“這……這不是鄉下水渠邊上用來舂米的水碓嗎？”
他抬起頭，滿眼都是難以置信。
“林少爺，您……您打算用這東西來鍛鋼？”
“這能行嗎？”