柳氏告知完這件事后，便又匆匆走了。
花絨送她離開，回來(lái)問(wèn)沈明棠，“姑娘，柳氏說(shuō)的這件事，能不能是真的？”
“有可能。”玉嬤嬤在旁邊出了聲。
玉嬤嬤解釋道，“當(dāng)今皇上這些年不再選秀，但宮中的新人未曾斷過(guò)，多是借著愉貴妃的手送進(jìn)去的，有好幾次都是通過(guò)太后娘娘的壽宴，也是太后默許的事情。”
論如何討皇帝喜歡的這一手上，愉貴妃要做的比皇后厲害。
皇后向來(lái)不喜耍弄這些。
“若沈大人真的生了這個(gè)念頭，想來(lái)是宏王那邊尋上他了。”玉嬤嬤分析著，“不過(guò)，姑娘曾救過(guò)宏王府的小郡主一次，想來(lái)應(yīng)當(dāng)不是宏王……大概是愉貴妃。”
“愉貴妃瞧著嬌弱，內(nèi)里的性子卻極為強(qiáng)勢(shì)，就連宏王多半也是讓著她。”玉嬤嬤又補(bǔ)充一句。
沈明棠點(diǎn)頭，“看的出來(lái)。”
宏王跟宏王妃的感情甚好，可愉貴妃還想著要將吳家的女兒送進(jìn)王府去，這就是故意生事。
她見過(guò)宏王，沒(méi)什么惡感，是個(gè)很溫和的性子。
是朝中出了名的賢王。
只是，沈明棠想到的卻是另一個(gè)人，她輕聲道，“那吳家的女子前些日子說(shuō)要封為宏王府的側(cè)妃，嬤嬤可知道此事？”
玉嬤嬤點(diǎn)頭，“不知道為著什么事，似乎是愉貴妃厭惡了她。”
沈明棠不再追問(wèn)。
屋里一時(shí)安靜下來(lái)。
半晌，玉嬤嬤忍不住道，“姑娘還是要先確認(rèn)一下柳氏說(shuō)的是不是真的，若是真的，還是要早做打算的好。”
沈明棠這會(huì)兒心里信了個(gè)七八成。
她叫來(lái)花絨，低聲湊在她的耳邊說(shuō)了幾句，花絨點(diǎn)頭，“姑娘放心，我去一趟。”
沈明棠還是需要派人去問(wèn)一問(wèn)。
畢竟柳氏也說(shuō)過(guò)，她再三確認(rèn)過(guò)，可到底沒(méi)有準(zhǔn)信，也不知道此事是不是真的。
半個(gè)時(shí)辰后，花絨從外面回來(lái)了。
花絨難掩面上的怒意，聲音也發(fā)著顫，“奴婢使了銀子打聽，說(shuō)是這幾日老爺請(qǐng)宮里的人喝茶，當(dāng)真盤算著要將姑娘送進(jìn)宮，還有……”
她深吸一口氣，“還有那周家姑娘，也有意通過(guò)老爺進(jìn)宮，老爺也應(yīng)下了。”
周家姑娘？
沈明棠跟玉嬤嬤都愣了下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)是說(shuō)的周瓊娘。
那周家老夫人從沈家被趕出去后，在離著沈家不遠(yuǎn)的地方租了個(gè)兩進(jìn)的小宅院，只是那周家孫子被送到官府后，她還以為周家人不敢上門了。
沒(méi)想到周瓊娘也是個(gè)大膽的，像她哥哥一樣，做事要鋌而走險(xiǎn)。
入宮……還以為是什么好去處嗎？
沈明棠問(wèn)玉嬤嬤，“愉貴妃都是如何做？”
玉嬤嬤想了想，“其實(shí)愉貴妃做的隱蔽，皇上這段時(shí)間喜歡什么樣的姑娘，愉貴妃便讓她們打扮成哪種樣子，特意指了給皇上看。”
“那姑娘就稱病不去。”花穗在旁邊聽得心驚，趕緊出主意，“幸好咱們提前得知了消息。”
沈明棠道，“避得過(guò)一時(shí)，也避不過(guò)一世。”
若沈遠(yuǎn)山拿定了這個(gè)主意，定會(huì)想著法子讓她在周淵帝面前出頭，或者是用別的法子送她進(jìn)宮。
玉嬤嬤也同意她的說(shuō)法，“姑娘避不了的。”
當(dāng)?shù)囊阌?jì)姑娘，什么法子都好使出來(lái)。
沈明棠看向玉嬤嬤，“待見了紙鳶，能不能要些糊臉的藥？”
紙鳶的手里有藥有毒，想來(lái)也有糊在臉上，讓人瞧著像是毀了臉的藥。
沈明棠決定惡心沈遠(yuǎn)山一把。
玉嬤嬤應(yīng)了聲好，“到時(shí)候我跟著姑娘進(jìn)宮，必定會(huì)護(hù)得姑娘周全。”
沒(méi)過(guò)兩日，秦氏那邊果然來(lái)了宮里的消息。
太后娘娘的壽宴，要邀請(qǐng)四品以上的誥命夫人進(jìn)宮賀壽，可攜家中的姑娘一同進(jìn)宮。
秦氏命人給沈明棠做了新衣裳，又添置了新的首飾。
進(jìn)宮的前一日，新做的衣裳被送到了錦繡院里。
沈明棠這會(huì)兒正在秦氏的院子里，膩歪著跟她說(shuō)話。
花絨故意帶著衣裳來(lái)了這邊。
沈明棠瞧了眼衣裳，有些驚訝，“娘，這幾件衣裳怎么全是綠色？”
秦氏被她一問(wèn)，還有些不解，上前瞧了眼，也愣住，“大抵是送錯(cuò)了？”
衣裳的料子都是她親手挑出來(lái)的，有香云紗，有軟煙羅，怎的都換成了尋常的料子，還是露著胸脯的襦裙？
倒不是說(shuō)襦裙不好，夏日里姑娘在家也多愛(ài)穿襦裙，但襦裙穿進(jìn)宮里不合適。
沈明棠正要再問(wèn)，就聽沈遠(yuǎn)山來(lái)了。
沈遠(yuǎn)山進(jìn)了門，笑的可親，“這幾身衣裳是我親手為明棠挑的，她明日進(jìn)宮，不好穿的太華麗。”
秦氏下意識(shí)地皺眉，想反駁。
可沈遠(yuǎn)山又道，“皇上有意選幾個(gè)新人入宮，你既然打算將明棠多留在身邊幾年，有些事情不得不防。”
此話果然將秦氏說(shuō)服，秦氏將信將疑，“當(dāng)真？”
沈遠(yuǎn)山點(diǎn)頭，“我還能騙你們，若有機(jī)會(huì)，我寧可讓明棠入睿王府，而非入宮。”
秦氏雖厭惡他，可這話說(shuō)的也不是沒(méi)有道理。
“我特意打聽，皇上討厭穿綠衣的人。”沈遠(yuǎn)山又道。
“可襦裙不合宮規(guī)。”秦氏又道。
“皇帝厭惡襦裙。”沈遠(yuǎn)山耐心解釋，“外面套件薄衫即可。”
“那我娘為我做的新衣呢？”沈明棠在旁邊插了一嘴。
沈遠(yuǎn)山皺眉，“等會(huì)兒讓人給你送來(lái)。”
說(shuō)罷，他又稱有事，直接離開。
秦氏對(duì)沈遠(yuǎn)山的話有些上了心，她也怕沈明棠被皇上瞧上。
秦氏看著她，心里愈發(fā)驚訝。
不知何時(shí)，她已經(jīng)模糊了前幾年沈明棠養(yǎng)在周姨娘身邊的樣子，如今的沈明棠，模樣愈發(fā)水靈出眾，精巧又明媚大氣的五官，映在鵝蛋臉上，很難讓人別開目光。
即便此刻女兒粉黛未施，也比京城里的其他女兒出挑了不少。
秦氏莫名有些心慌，“要不你別去了。”
可此話出口，外面又來(lái)了人，說(shuō)是皇后給沈明棠送來(lái)了一套頭面。
皇后的口諭是，“想念她，特意賞賜頭面，可明日戴著。”
頭面并非復(fù)雜樣式，乃京城常見的樣子，只是宮中出來(lái)的東西，要比外面做的更精致些。
有了皇后這口諭，秦氏也不好讓沈明棠不進(jìn)宮。
沈明棠也沒(méi)想到皇后會(huì)突然給她賞賜東西，她出去接了東西，又謝了恩。
不過(guò)，她清楚皇后定然不會(huì)害她。
次日一早，沈明棠頭上戴了皇后賞賜的頭面，又故意穿了沈遠(yuǎn)山送來(lái)的襦裙，鉆進(jìn)了馬車?yán)铩?br/>馬車剛離開，就有婆子跑進(jìn)了沈遠(yuǎn)山的書房里。
沈遠(yuǎn)山的書房里坐著一個(gè)打扮嬌媚的女子。
是周瓊娘。
“沈妹妹長(zhǎng)得極好，皇上定會(huì)喜歡她的。”周瓊娘帶了討好。
沈遠(yuǎn)山?jīng)]說(shuō)話，還是帶了幾分猶豫。
周瓊娘瞧了出來(lái)，“如今睿王府中多了那位楚側(cè)妃，睿王每日除了上朝，就是回府陪著楚側(cè)妃，那睿王又是個(gè)算不透的，明棠再耽擱下去，連進(jìn)宮的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。”
沈遠(yuǎn)山頓覺(jué)得心如刀絞。
他曾無(wú)數(shù)次想過(guò)，若明棠成了睿王妃，日后睿王爭(zhēng)了皇位，算下來(lái)，他便是國(guó)丈。
最后的沈家，也會(huì)成為柳家那樣人人敬仰的大族。
沈遠(yuǎn)山瞧了周瓊娘一眼，心知她的野心，“我這就叫人送你進(jìn)宮，今日造化，看你的本事了。”
他藏著最后的心思，說(shuō)不準(zhǔn)睿王又對(duì)明棠動(dòng)心呢。
周瓊娘忍不住露出笑意，忙起身道謝。