貨艙深處，那盞昏黃的應(yīng)急燈忽明忽暗，將鐵籠的影子拉得扭曲而猙獰。空氣中彌漫著機(jī)油、霉菌以及某種淡淡的、令人不安的甜腥味。
林凡站在籠前，手中的繡春刀尚未歸鞘，刀尖上的一滴鮮血緩緩滑落，滴在滿是油污的甲板上，發(fā)出輕微的“啪嗒”聲。
籠子里的女人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
那是一張極美的臉，即便沾滿了污垢，即便發(fā)絲凌亂如枯草，依然掩蓋不住那骨子里透出的清貴與精致。她的五官輪廓，像極了侯府宗祠里掛著的那幅開(kāi)國(guó)皇后的畫(huà)像，尤其是那雙眼尾微微上挑的丹鳳眼，本該是威儀萬(wàn)千，此刻卻空洞得像兩口枯井。
“這……這是……”
鐵手原本正提著刀警戒，當(dāng)看清那張臉時(shí)，整個(gè)人如遭雷擊，手中的刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上。他膝蓋一軟，竟不受控制地跪了下去。
“長(zhǎng)……長(zhǎng)樂(lè)公主？！”
這個(gè)名字，在大乾曾是一個(gè)禁忌，也是一個(gè)傳說(shuō)。她是當(dāng)今皇帝的親姑姑，先帝最寵愛(ài)的幼女，擁有大乾第一美人的稱號(hào)。三十年前，據(jù)說(shuō)她因病暴斃，舉國(guó)哀悼。
誰(shuí)能想到，這位金枝玉葉，竟然會(huì)出現(xiàn)在這通天塔的海盜船里，被當(dāng)成一只畜生關(guān)在籠子里？
“公主？”
林凡瞇起眼睛，開(kāi)啟了系統(tǒng)的“深度洞察”。
【目標(biāo)：趙長(zhǎng)樂(lè)（代號(hào)：天使-003型）。】
【身份：大乾長(zhǎng)樂(lè)公主 / 收割者基因改造實(shí)驗(yàn)體。】
【狀態(tài)：精神崩壞 / 脊椎植入控制芯片 / 廢棄品。】
【評(píng)價(jià)：皇室血脈與天外科技的失敗結(jié)合，被剝奪了尊嚴(yán)的玩賞型人偶。】
“玩賞型……人偶？”
林凡的瞳孔猛地收縮，一股暴虐的殺意在胸腔內(nèi)翻涌。
“9527。”
林凡的聲音低沉得可怕，像是一頭即將擇人而噬的野獸。
“解釋一下。”
9527縮在后面，看了一眼籠子里的女人，臉色慘白。
“這……這是‘天使計(jì)劃’的產(chǎn)物。”
他咽了口唾沫，聲音顫抖：“收割者……也就是上面的大人物們，有時(shí)候會(huì)覺(jué)得無(wú)聊。他們喜歡收集各個(gè)牧場(chǎng)里最高貴的血統(tǒng)，進(jìn)行改造。”
“他們切除她們的前額葉，保留她們的美貌，植入控制芯片，把她們改造成聽(tīng)話、溫順、沒(méi)有任何攻擊性的‘天使’。”
“用來(lái)……用來(lái)……”
9527不敢說(shuō)下去了。
“用來(lái)干什么？”林凡的刀尖抵住了他的喉嚨。
“用來(lái)……玩賞，或者……送給下級(jí)管理員當(dāng)獎(jiǎng)品。”
9527閉上眼，快速說(shuō)道：“這個(gè)因?yàn)榛蚺女惙磻?yīng)，背后的翅膀長(zhǎng)壞了，被判定為殘次品，賣給了海盜……當(dāng)泄欲工具。”
“咔嚓。”
林凡手中的刀柄，被生生捏出了指印。
這就是所謂的天。
這就是大乾皇室拼命想要討好的神明。
在他們眼里，人皇的血脈，不過(guò)是用來(lái)制造充氣娃娃的原材料。
“把籠子打開(kāi)。”
林凡冷冷地命令道。
鐵手顫抖著爬起來(lái)，用那雙殺人無(wú)數(shù)卻此刻抖得像篩糠一樣的手，砸開(kāi)了鎖鏈。
“吱呀——”
銹跡斑斑的鐵門開(kāi)了。
林凡邁步走了進(jìn)去。
他身上的暗金戰(zhàn)甲在昏暗的燈光下散發(fā)著冰冷的威壓，那是屬于上位者的氣息。
感受到這股氣息，原本蜷縮在角落里的長(zhǎng)樂(lè)公主，身體猛地一顫。
她抬起頭，那雙空洞的眼睛里，突然涌現(xiàn)出一種刻骨銘心的恐懼。
下一秒。
她做出了一個(gè)讓在場(chǎng)所有大乾人都心如刀絞的動(dòng)作。
她迅速爬過(guò)來(lái)，雙膝跪地，額頭重重地磕在滿是油污的甲板上。雙手熟練地背在身后，做出一種極為卑微、極為下賤的討好姿態(tài)。
甚至，她還微微張開(kāi)嘴，發(fā)出了一聲類似小狗般的嗚咽。
那是無(wú)數(shù)次毒打和調(diào)教后，刻進(jìn)骨髓里的奴性。
“……”
鐵手死死咬著牙，眼眶崩裂，兩行血淚流了下來(lái)。
這是大乾的公主啊！
這是代表著大乾尊嚴(yán)的皇族啊！
如今卻像一條狗一樣，跪在一個(gè)家丁出身的太監(jiān)面前搖尾乞憐。
“別磕了。”
林凡的聲音有些沙啞。
他看著那個(gè)還在不斷磕頭的女人，心中的怒火燒到了極致，反而讓他進(jìn)入了一種絕對(duì)的冷靜。
他解下身上的暗金戰(zhàn)甲披風(fēng)——那是一塊從“執(zhí)行官”身上剝下來(lái)的柔性金屬布料。
他蹲下身，將披風(fēng)裹在女人赤裸且滿是傷痕的身上。
“起來(lái)。”
林凡伸出手，想要扶她。
但他的手剛碰到她的肩膀，她就劇烈地顫抖起來(lái)，喉嚨里發(fā)出驚恐的尖叫，身體拼命往后縮，仿佛林凡的手是燒紅的烙鐵。
“她……她的痛覺(jué)神經(jīng)被改造過(guò)。”
9527小聲說(shuō)道：“任何觸碰，對(duì)她來(lái)說(shuō)都會(huì)被放大十倍……除非植入芯片發(fā)出‘允許’的信號(hào)。”
“芯片在哪？”
“在……脊椎里。”
林凡的目光落在女人那瘦骨嶙峋的后背上。
透過(guò)破爛的衣衫和披風(fēng)，隱約可以看到，在她的脊椎骨中間，有一塊微微隆起的金屬突起，正閃爍著詭異的紅光。
那紅光每一次閃爍，女人的身體就會(huì)抽搐一下。
“柳若煙。”
林凡頭也不回地喊道。
“妾身在。”
柳若煙早已站在身后。她看著那個(gè)跪在地上的女人，眼中沒(méi)有嫉妒，只有同為女人的悲哀和憤怒。
“你的‘醉生夢(mèng)死’，能不能麻痹神經(jīng)？”
“能。”
柳若煙走上前，從袖中取出一個(gè)精致的玉瓶。
“但這藥有毒，她的身體……”
“她是大乾的公主，沒(méi)那么脆弱。”
林凡按住了女人的肩膀，不顧她的掙扎，將那一股純陽(yáng)真氣緩緩渡入她的體內(nèi)，護(hù)住心脈。
“動(dòng)手。”
“取出來(lái)。”
“是。”
柳若煙不再猶豫。她打開(kāi)瓶塞，將一滴透明的液體滴在女人的后頸上。
藥液迅速滲入。
女人的掙扎漸漸弱了下來(lái)，眼神開(kāi)始渙散，最終軟軟地倒在林凡懷里。
“鐵手，按住她的腿。”
“9527，給我打光。”
林凡將女人翻過(guò)來(lái)，讓她趴在自已的膝蓋上。
他拔出一把消過(guò)毒的手術(shù)刀——這是從“幽靈堡壘”醫(yī)療室里順來(lái)的。
“可能會(huì)有點(diǎn)疼。”
林凡低聲說(shuō)道，雖然她聽(tīng)不見(jiàn)。
刀鋒劃過(guò)。
沒(méi)有鮮血噴涌。那塊皮膚下的血肉早已壞死，呈現(xiàn)出一種灰敗的顏色。
金屬芯片暴露在空氣中。
它像是一只寄生蟲(chóng)，死死地扣在白色的脊椎骨上，無(wú)數(shù)細(xì)小的觸手深入骨髓，連接著每一根神經(jīng)。
“深度洞察。”
林凡的雙眼泛起藍(lán)光。
在他的視野里，這塊芯片不僅僅是一個(gè)控制中樞，它還延伸出無(wú)數(shù)條無(wú)形的絲線，連接著虛空中的某個(gè)龐大網(wǎng)絡(luò)。
【檢測(cè)到“皇室意識(shí)網(wǎng)絡(luò)”。】
【當(dāng)前節(jié)點(diǎn)：編號(hào)89757（趙長(zhǎng)樂(lè)）。】
【網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)：活躍。】
【警告！該網(wǎng)絡(luò)連接著通天塔底層邏輯鎖！】
“這是……”
林凡的手頓住了。
這哪里是控制芯片。
這分明是一個(gè)……活體密鑰！
收割者不僅把皇室當(dāng)成玩物，更把他們的意識(shí)當(dāng)成了通天塔的一把鎖。只有皇室的血脈波動(dòng)，才能開(kāi)啟某些特定的權(quán)限。
就在這時(shí)。
處于昏迷中的長(zhǎng)樂(lè)公主，突然動(dòng)了動(dòng)嘴唇。
一段斷斷續(xù)續(xù)的旋律，從她口中哼出。
“月兒彎……照九州……幾家歡樂(lè)……幾家愁……”
這是一首大乾流傳了數(shù)百年的童謠。
但在9527的儀器上，這段旋律的頻率，竟然與通天塔的某種底層密碼鎖完全重合！
“滴——”
儀器發(fā)出了一聲清脆的提示音。
“這……這是底層協(xié)議的握手信號(hào)！”
9527瞪大了眼睛。
“這首歌……是密碼！”
林凡猛地抬起頭。
他明白了。
為什么大乾的皇室會(huì)被抓到這里。
為什么他們會(huì)被改造成“天使”。
因?yàn)樗麄儽旧恚褪沁@通天塔的一把鑰匙！
收割者在利用他們的血脈和潛意識(shí)，來(lái)維持這座塔的運(yùn)轉(zhuǎn)，或者……封印著什么東西。
“好算計(jì)。”
林凡冷笑一聲。
手中的手術(shù)刀穩(wěn)穩(wěn)落下。
精準(zhǔn)地切斷了那些連接神經(jīng)的觸手。
“既然是鑰匙。”
“那就別插在鎖孔里當(dāng)擺設(shè)了。”
“給老子……出來(lái)！”
噗！
隨著最后一聲輕響。
那塊閃爍著紅光的芯片，被林凡連根拔起。
“啊——！！！”
一聲凄厲至極的慘叫，從長(zhǎng)樂(lè)公主的喉嚨里爆發(fā)出來(lái)。
那是靈魂被撕裂的痛苦。
她的身體猛地弓起，像是一只被煮熟的大蝦，隨后重重地摔回林凡懷里，徹底昏死過(guò)去。
但她脊背上的紅光，熄滅了。
呼吸雖然微弱，卻變得平穩(wěn)起來(lái)。
林凡看著手中那塊還在跳動(dòng)的芯片。
五指用力。
“咔嚓。”
芯片化作齏粉。
他抬起頭，目光穿過(guò)層層甲板，仿佛看向了那遙不可及的云端。
“你們把人當(dāng)鑰匙。”
“把人當(dāng)玩物。”
“好。”
“很好。”
林凡將長(zhǎng)樂(lè)公主交給柳若煙。
“照顧好她。”
他站起身，身上的殺氣濃烈得幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
“總有一天。”
“我會(huì)把你們的脊梁骨也抽出來(lái)。”
“看看里面是不是也裝著這種惡心的東西。”
就在這時(shí)。
飛船的通訊頻道突然亮起。
一陣刺耳的雜音過(guò)后。
一個(gè)陌生的、帶著惶恐與稚嫩的聲音，突兀地接入了進(jìn)來(lái)。
“滋滋……檢測(cè)到皇室網(wǎng)絡(luò)波動(dòng)……是……是姑姑嗎？”
那聲音頓了頓，似乎在確認(rèn)什么。
“不……這個(gè)頻率……是父皇嗎？”
“我是恒兒……編號(hào)89757請(qǐng)求通話……”
“救救我……我在第500層……”
全場(chǎng)死寂。
鐵手和柳若煙都愣住了。
恒兒？
那是……當(dāng)今太子趙恒的小名？
不，不對(duì)。太子趙恒在京城活得好好的。
那這個(gè)“恒兒”是誰(shuí)？
林凡的眼神閃爍了一下。
他瞬間想通了關(guān)鍵。
皇室成員失蹤的不止長(zhǎng)樂(lè)公主一個(gè)。這些年，宮里莫名夭折、失蹤的皇子皇女不知凡幾。
看來(lái)，都在這塔里。
林凡抬起手，示意眾人噤聲。
他走到通訊器前。
調(diào)整了一下呼吸。
嗓音瞬間變得低沉、威嚴(yán)，帶著一種歷經(jīng)滄桑的疲憊與慈愛(ài)。
那是他在“深度洞察”里模擬過(guò)的，先帝的聲音。
“是我。”
只有兩個(gè)字。
卻讓通訊那頭的聲音瞬間崩潰。
“父皇！真的是您！”
那個(gè)聲音變得激動(dòng)而哽咽，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“嗚嗚嗚……父皇……這里好黑……那些樹(shù)要吃人……”
“恒兒好怕……”
“您來(lái)接我了嗎？”
林凡看著屏幕上那個(gè)不斷跳動(dòng)的音頻波段。
嘴角勾起一抹冰冷的、屬于野心家的弧度。
他不僅僅要救人。
他還要……騙人。
既然這塔里還有皇子。
那就騙過(guò)來(lái)。
當(dāng)兒子養(yǎng)。
以后這大乾的江山，這通天塔的鑰匙……
不就都姓林了嗎？
“別怕。”
林凡對(duì)著麥克風(fēng)，語(yǔ)氣溫柔得像是一個(gè)真正的慈父。
“父皇這就來(lái)。”
“送你去……極樂(lè)。”