翌日清晨，天際剛泛起魚肚白，海平線上的霧氣還沒散盡。
兩輛二八大杠自行車碾過碎石路，發出“咯吱咯吱”的聲響，打破了海島清晨的寧靜。
李春花騎在前面，兩條腿蹬得飛快，后座上綁著兩個碩大的竹筐，隨著車身的顛簸哐哐作響。
“姐，咱們這會不會太冒失了？”李春花頂著風喊了一嗓子，聲音被海風吹得有點散，“那下壩村可是出了名的窮窩子，路不好走不說，聽說那邊的刁民……哎喲！”
車輪壓過一個深坑，李春花屁股顛離了座包，疼得齜牙咧嘴。
陳桂蘭跟在后面，穩穩當當。
她今兒穿了件耐臟的藏青色褂子，袖口卷到手肘，露出一截結實的小臂，頭上戴著頂草編的大斗笠，遮住了半張臉，只露出一雙精光內斂的眼睛。
“要想富，先修路，路不平才有生意做。”陳桂蘭聲音不大，但透著股讓人安心的勁兒，“劉把式是實在人，既然他說下壩村有貨，那肯定就有。至于刁不刁，那得看咱給的錢到不到位。”
昨晚她們特意去找了劉把式。
這老頭是下壩村出來的，聽陳桂蘭說要收大量的海鴨蛋，激動得煙袋鍋子都掉了，連夜就回村去牽線搭橋。
約莫騎了一個鐘頭，咸腥味越來越重，夾雜著一股子淤泥和家禽糞便的混合氣息。
轉過一道山梁，下壩村到了。
這就不是個正經村子，也就是幾十戶人家依著灘涂搭的棚戶區。房頂大多壓著厚厚的海草和石頭，墻皮脫落，露出里頭參差不齊的土磚。
村口那棵歪脖子樹下，劉把式正蹲在一塊大青石上吧嗒吧嗒抽旱煙，見著兩人的身影，連忙把煙袋往鞋底一磕，起身迎了上來。
“陳大姐，春花妹子，你們可算來了！”劉把式一臉的焦色，眉頭皺成了川字，“再不來，就要出亂子了。”
陳桂蘭單腳撐地，利落地跨下車：“咋了老劉？不是說好讓你先跟幾家大戶通個氣嗎？”
“通是通了，可……”劉把式搓著滿是老繭的手，一臉為難，“本來大伙兒聽說部隊家屬來收蛋，都挺高興。可今兒一大早，供銷社收購站的那個‘張扒皮’也來了，說是要統購，價格壓得極低，才給五分一個！這會兒正在老支書家鬧著呢。”
“五分？”李春花眼珠子瞪圓了，“這還要不要臉了？市面上鮮鴨蛋少說也得六分，好一點的都要一毛錢收購價了啊！”
海鴨也是要吃糧食的，雖然能在灘涂上覓食，但為了產蛋率，還得補喂小魚小蝦和谷糠。五分錢，那是連本帶利把骨髓都敲出來吸。
陳桂蘭面色未變，只是推著車的手緊了緊：“走，帶路。去看看。”
老支書家就在村子正中間，唯一的一座紅磚瓦房。
還沒進院子，就聽見里頭吵吵嚷嚷，那動靜跟炸了鴨棚似的。
“老根叔，你可得想清楚了！”一個公鴨嗓尖銳地響起，“現在天熱，鴨蛋存不住。除了我們供銷社有冷庫能收，誰還能一口氣吃下你們這幾千個蛋？五分錢是不多，但勝在安穩！過了這村可沒這店，等蛋臭在家里，你們哭都沒地兒哭去！”
緊接著是一個蒼老卻倔強的聲音：“張干事，五分錢太虧了。大伙兒起早貪黑在灘涂上摸爬滾打，海風吹日頭曬，這就換個辛苦錢？你好歹給漲一分啊！”
“漲？政策就是這政策，愛賣不賣！”
陳桂蘭把車停在院墻外，拍了拍衣角的灰，給李春花使了個眼色，兩人提著竹筐就進了院。
院子里烏壓壓圍了不少人，一個個皮膚黝黑，褲腿卷得老高，腳上全是泥點子。
正中間站著個梳著大背頭、穿著白襯衫的中年男人，手里夾著個公文包，滿臉的不耐煩。
他對面，是個頭發花白的老頭，正佝僂著背據理力爭。
“喲，挺熱鬧啊。”李春花大嗓門一亮，瞬間蓋過了院里的嘈雜，“這一大早的，趕集呢？”
眾人的目光齊刷刷地看過來。
劉把式趕緊從后面鉆出來，指著陳桂蘭兩人喊道：“老支書，這就是我跟您說的，部隊大院來的陳桂蘭陳大姐！她們是來收蛋的！”
一聽這話，那個叫張干事的男人眼皮子一掀，上下打量了陳桂蘭一眼，見是個穿著樸素的老太太，鼻孔里哼出一聲冷氣。
“收蛋？就憑這兩個娘們兒？”張干事嗤笑一聲，把公文包往腋下一夾，“老劉，你是不是老糊涂了？咱們這是幾千個蛋的大買賣，不是家庭婦女買兩個回去炒菜。瞎耽誤功夫！”
村民們原本升起的一點希望火苗，被這一盆冷水潑得有點搖晃。
是啊，這兩個看著就是普通家屬，能吃下多少？幾十個？一百個？那剩下的咋辦？
陳桂蘭沒搭理張干事的嘲諷，徑直走到那個大竹筐前。
那竹筐里堆滿了青皮鴨蛋，個個都有拳頭大，蛋殼上還沾著新鮮的泥沙和絨毛。
她彎下腰，伸手拿起一個。
這動作極其專業。
先是在手里掂了掂分量，然后對著太陽光瞇眼一照，最后指腹在蛋殼表面輕輕一摩挲。
“好蛋。”陳桂蘭開口了，聲音不大，卻透著股行家的篤定，“青皮厚殼，分量壓手。這是吃了灘涂上的紅沙蠶和小跳魚才有的成色。這批鴨子，少說也養了一年半了吧？”
老支書眼睛一亮：“大妹子懂行啊！這批海鴨正是壯年，天天在海邊趕潮，吃的都是活食！”
“懂行有啥用？”張干事陰陽怪氣地插嘴，“懂行能當錢花？我就把話撂這兒，你們要是賣給這散戶，我轉頭就走。以后你們下壩村的蛋，我們供銷社一個都不收！”
這話太毒了。
這是要斷了村民的后路。
院子里頓時一片死寂，幾個膽小的村民已經開始拉老支書的袖子，示意他趕緊答應張干事算了。
李春花氣得要把袖子擼起來干架，被陳桂蘭伸手攔住了。
陳桂蘭轉過身，直視著張干事。
“這位同志，買賣講究個你情我愿。”陳桂蘭淡淡道，“你拿著公家的名頭壓價，這不叫收購，這叫欺負老實人。”
“你懂個屁！”張干事惱羞成怒，“我是按規矩辦事！”