目送宋應(yīng)風(fēng)風(fēng)火火地離開(kāi)后，林休收回目光，轉(zhuǎn)向屋內(nèi)剩下的幾位重臣。
“老宋去搖人了，但這路怎么走，飯?jiān)趺闯裕蠌垼愕媚脗€(gè)章程。”
張正源顯然早有腹稿，他不慌不忙地指著海圖上的海岸線：“陛下，此次出兵，雖名為‘游牧’，但畢竟是海上行軍。微臣以為，大軍不宜直接橫渡深海，應(yīng)沿著我大圣海岸線北上，一路經(jīng)過(guò)山東、遼東，直插高麗釜山港。”
“為何？”秦破有些不解，“這不繞遠(yuǎn)了嗎？”
“為了‘省錢’，也為了‘安民’。”張正源眼中閃過(guò)一絲精明，“走近海，補(bǔ)給便可由沿途官府負(fù)責(zé)。微臣建議，下旨免除沿途州縣今年的秋稅，改為‘支前糧’。大軍走到哪，吃到哪。如此一來(lái)，既免去了千里運(yùn)糧的驚人損耗，又能讓沿途百姓通過(guò)售賣瓜果蔬菜賺點(diǎn)小錢，地方官府也樂(lè)得清閑，不必組織大規(guī)模民夫。”
“妙啊！”錢多多眼睛一亮，“這叫‘肉爛在鍋里’！反正稅也是要收上來(lái)的，直接變成大軍的口糧，中間少了漂沒(méi)，還能落個(gè)‘免稅’的仁政名聲！”
林休點(diǎn)了點(diǎn)頭：“準(zhǔn)了。不過(guò)，家里空虛，北邊和江湖上，別給朕出亂子。”
“北邊您盡管放心。”秦破咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中滿是欽佩，“剛收到的加急戰(zhàn)報(bào)，顧青那小子真他娘的是個(gè)‘活閻王’！他帶著那支騎兵，直接占了人家燒廢的王庭——額濟(jì)納！在那兒修了個(gè)什么‘水泥城’，玩起了‘圍點(diǎn)打援’！”
“這招太損了！他用熱湯和煤炭當(dāng)誘餌，把凍得半死的蒙剌部落一個(gè)個(gè)勾過(guò)去當(dāng)苦力。現(xiàn)在草原上都在傳，只要給顧青當(dāng)狗就有飯吃。聽(tīng)說(shuō)連那個(gè)左賢王呼和都成了他的‘狩獵隊(duì)長(zhǎng)’，正帶著人滿草原抓自已人去換飯吃呢！現(xiàn)在的蒙剌草原，那是自已人殺自已人，那位大汗正忙著彈壓嘩變呢，哪還有功夫南下？”
“至于江湖……”張正源嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“陛下，那些所謂的宗門，如今不過(guò)是群稍微能打點(diǎn)的勞力罷了。自從工部開(kāi)了‘建筑局’，給的工錢高，那些宗門弟子早就扔了劍，跑去修路架橋了。比起這幫沉迷‘做工’的武者，微臣倒是更擔(dān)心各地官府的那些滑頭，趁著戰(zhàn)時(shí)搞事情，借機(jī)斂財(cái)。”
“光靠錦衣衛(wèi)盯著不夠，得下猛藥。”林休摸了摸下巴，腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)穿著破官袍、眼神兇狠的‘張愣子’，“張直那幫人，在京城修整了幾個(gè)月了吧，也是時(shí)候拉出來(lái)遛遛了。”
聽(tīng)到“張直”這個(gè)名字，在場(chǎng)的幾位尚書(shū)都不由自主地縮了縮脖子。那個(gè)“叫花子御史”，可是連他們都敢咬的瘋狗。
“傳旨，重啟‘巡視組’，讓張直帶隊(duì)，沿著海岸線和補(bǔ)給線給朕一路查過(guò)去。”林休眼中閃過(guò)一絲寒芒，“告訴他，不管是誰(shuí)，敢在這個(gè)節(jié)骨眼上伸爪子截留軍糧、盤剝百姓的，特許他先斬后奏！朕倒要看看，是貪官的頭硬，還是朕這把‘磨好的刀’硬。”
眾人領(lǐng)命而去，御書(shū)房?jī)?nèi)重新歸于寂靜。
然而，僅僅過(guò)了片刻，一陣輕微的腳步聲再次響起。
去而復(fù)返的張正源，屏退了左右太監(jiān)，神色凝重地站在了林休面前。
“老張？還有事？”林休有些意外，這老狐貍平日里最懂進(jìn)退，很少有這般踟躕的時(shí)候。
“陛下，有些話，剛才人多，老臣不敢說(shuō)。”張正源壓低了聲音，眼中透著一股深深的憂慮，“關(guān)于高麗……咱們這步棋，可能有個(gè)隱患。”
“隱患？”林休挑了挑眉，“你是說(shuō)那個(gè)樸正勇？”
“樸正勇不過(guò)是個(gè)跳梁小丑。”張正源搖了搖頭，“老臣擔(dān)心的，是站在他背后，或者說(shuō)，站在整個(gè)高麗朝堂背后的那個(gè)人——高麗丞相，淵蓋蘇文。”
聽(tīng)到這個(gè)名字，林休的眼神微微波動(dòng)了一下。
“此人權(quán)傾朝野，高麗現(xiàn)任國(guó)主不過(guò)是他手中的傀儡。”張正源沉聲道，眼中閃過(guò)一絲追憶與忌憚，“老臣與他是老相識(shí)了。當(dāng)年先帝在位時(shí)，老臣曾多次與此人交鋒。此人心機(jī)深沉，手段毒辣，且在那時(shí)便已踏入了半步先天的境界！他一直是高麗的絕對(duì)鷹派，主張‘北拒蒙剌，西抗大圣’。這么多年，高麗能在兩大強(qiáng)國(guó)夾縫中生存，全靠他在撐著。”
張正源頓了頓，語(yǔ)氣中帶著一絲焦慮：“老臣之所以去而復(fù)返，正是因?yàn)榇耸隆＠铣荚疽詾榇舜螔鞄浀臅?huì)是三寶。三寶亦是半步先天，有他在，足以壓制淵蓋蘇文。可如今三寶為了守陵不能出海，僅憑王大人……若是沒(méi)有同境界的高手坐鎮(zhèn)，老臣擔(dān)心，那淵蓋蘇文會(huì)在背后捅刀子。”
他深吸一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“如今咱們借道釜山，看似順利，是因?yàn)闃阏履莻€(gè)軟骨頭為了私利把路讓開(kāi)了。但這淵蓋蘇文……他在等。等咱們的主力深陷東瀛泥潭，或者哪怕只是露出一絲破綻，這條平日里蟄伏的毒蛇，就會(huì)給咱們致命一口。”
“半步先天……”林休的手指輕輕敲擊著桌面，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“有點(diǎn)意思。沒(méi)想到這彈丸之地，還藏著這么一條大魚(yú)。”
“陛下，不得不防啊。”張正源憂心忡忡，“若是他在咱們后勤線上搞點(diǎn)動(dòng)作，哪怕只是斷糧三天，前線大軍都會(huì)陷入絕境。”
“放心。”林休站起身，走到窗前，目光仿佛穿透了萬(wàn)水千山，落在了那個(gè)遙遠(yuǎn)的半島上，“幾十年了還在半步先天打轉(zhuǎn)，說(shuō)明這老東西也就這點(diǎn)出息了。咱們這次每艘寶船上都配了兩名御氣境宗師。告訴王守仁和馬漢，若是遇到那個(gè)老東西偷襲，別單打獨(dú)斗，三名宗師結(jié)陣，足以擋住他一時(shí)半刻。”
“擋住？”張正源一愣，“那之后呢？”
“擋住就夠了。只要船不沉，咱們就能跑。”林休冷笑一聲，“況且，哪有千日防賊的道理？這個(gè)隱患，朕遲早會(huì)親手去解決。讓他先蹦跶兩天，等朕騰出手來(lái)，朕會(huì)讓他知道，什么叫真正的‘先天’。”
看著林休那副云淡風(fēng)輕的模樣，張正源原本懸著的心，莫名地放下了一半。他太熟悉這位陛下了，越是這種輕描淡寫(xiě)的時(shí)候，說(shuō)明陛下心里的底氣越足。
“微臣明白了。此事微臣會(huì)列為最高機(jī)密，只通知艦隊(duì)主官。”張正源躬身行禮。
“去吧。”林休揮了揮手。
待張正源徹底離開(kāi)后，林休才真正將目光投向窗外的蒼穹。京城的風(fēng)已經(jīng)帶上了一絲涼意，但大圣皇家學(xué)院里，此刻怕是要炸鍋了。
……
大圣皇家學(xué)院，墨池廣場(chǎng)。
如今這里還是亂石崗上的一片黃土地，所謂的“墨池”不過(guò)是個(gè)剛蓄了雨水的大土坑。四周木棚簡(jiǎn)陋，黃沙漫天，工部的匠人們還在遠(yuǎn)處喊著號(hào)子打地基。
但這寒酸的環(huán)境，卻絲毫沒(méi)有影響學(xué)子們的熱度。
三千多人正死死圍著一張剛剛貼出來(lái)的紅榜，那場(chǎng)面，比放榜那天還要瘋狂。
“實(shí)戰(zhàn)考核？表現(xiàn)優(yōu)異者直接授官？不限名額？！”
人群中，陜西實(shí)務(wù)科狀元李懷遠(yuǎn)死死盯著榜單上的每一個(gè)字，眼珠子都紅了。他那雙粗糙的大手在顫抖，不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)榕d奮。
“就是這次！不用再等一年了！”李懷遠(yuǎn)猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著身后那群同樣來(lái)自西北的漢子吼道，“兄弟們，咱們翻身的機(jī)會(huì)來(lái)了！陛下這是要選敢拼命的‘硬骨頭’，不是選只會(huì)讀死書(shū)的‘軟腳蝦’！誰(shuí)要是慫了，就別說(shuō)是西北出來(lái)的！”
“誰(shuí)慫誰(shuí)孫子！”
“干了！這官服老子穿定了！”
另一邊，江南才子顧長(zhǎng)風(fēng)雖然搖著折扇，但也收起了平日里的輕慢。他瞇著眼，看著那群如同發(fā)了狂般的西北漢子，冷哼一聲：“粗鄙！打仗靠的是腦子，又不是靠嗓門。咱們江南士子，要用智謀讓這幫莽夫知道，什么是‘運(yùn)籌帷幄’。”
就在這時(shí)，宋應(yīng)帶著一隊(duì)工部吏員，如同趕集的老農(nóng)一般，大搖大擺地走進(jìn)了廣場(chǎng)。
他也不廢話，直接站在高臺(tái)上，那雙有些渾濁的眼睛在人群中掃了一圈，像是在挑牲口。
“工部這次要五十個(gè)人。”宋應(yīng)伸出五根手指，聲音沙啞卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)，“不怕死的、不怕累的、腦子好使的，站出來(lái)！至于那些只會(huì)寫(xiě)酸詩(shī)、手不能提肩不能挑的廢物，趁早滾回去讀你們的圣賢書(shū)，別去海上給老子添亂！”
話音未落，廣場(chǎng)上瞬間沸騰。