遼東的春風，雖已不似寒冬般如刀割面，卻仍帶著幾分料峭的寒意，吹不散遼陽城內沸反盈天的熱浪。
大圣天子的龍旗在春風中獵獵作響，卷起漫天柳絮，仿佛一條赤色巨龍在云端翻騰。遼陽城的主干道早已被掃得干干凈凈，黃土墊道，清水潑街，兩側擠滿了身著夾襖、面色紅潤的百姓。他們熱切的目光匯聚在一起，竟讓這清冽的北國早春憑空生出幾分盛夏的燥熱。
今日，是國丈陸行舟衣錦還鄉的大日子。
車隊最前方，陸行舟騎著一匹通體雪白的西域大宛馬，身上那件紫蟒袍在陽光下扎眼得很。他沒坐轎子，說是要“親眼看看家鄉父老”，實則腰桿挺得筆直，臉上掛著一種恰到好處的、混雜了“近鄉情怯”與“皇恩浩蕩”的復雜表情。
“那是老陸家的二小子！出息了啊！”
“什么二小子，那是國丈爺！快磕頭！”
人群中爆發出一陣騷動，幾個白發蒼蒼的老者顫巍巍地拄著拐杖要下跪。
陸行舟眼疾手快，翻身下馬的動作利落得不像個整日坐堂的大夫。他幾步搶上前去，一把扶住那位領頭的老者，眼眶瞬間紅了，淚水在眼角含而不落，聲音顫抖得恰到好處：“三叔公！您這是折煞侄兒了！行舟離家二十載，無論身居何位，那是陛下的恩典，但在您面前，我永遠是當年那個討米湯喝的陸二啊！”
這一嗓子，帶著三分哽咽、七分真情，瞬間擊穿了遼陽百姓的心防。周圍的百姓一看國丈爺如此念舊，頓時哭聲一片，感嘆聲此起彼伏，恨不得把心窩子掏出來給這位“仁義國丈”看。
隊伍中央，巨大的明黃御輦內。
林休斜倚在軟塌上，手里捏著一顆剛剝好的葡萄，透過微微掀起的簾縫，看著外面這一幕“感人至深”的畫卷。
“嘖。”
他輕笑一聲，將葡萄扔進嘴里，轉頭看向正在烹茶的陸瑤，“瑤兒，咱爹這演技，不去梨園行當臺柱子，真是大圣戲曲界的一大損失。你看那個‘含淚扶老’的定格動作，保持了至少三息，專門留給史官和畫師記錄的吧？”
陸瑤今日穿了一身素雅的淡青色宮裝，雖在大氅之下，卻難掩那股書卷氣與英氣并存的風姿。她聞言，無奈地白了林休一眼，纖長的手指穩穩地將茶盞遞到他手邊。
“陛下就別損爹了。”陸瑤嘴角噙著一絲笑意，眼神里卻透著幾分通透，“爹他憋屈了半輩子，在京城被那些世家大族壓得喘不過氣。如今好不容易靠著女兒女婿翻了身，回老家若是不能顯擺顯擺，怕是這輩子都睡不踏實。您就讓他演個夠吧，只要不違大圣律法，這點虛榮心，您這做女婿的還容不下？”
“容得，自然容得。”林休接過茶盞，指尖輕輕摩挲著陸瑤的手背，感受著那細膩的溫熱，“朕不僅容得，還得配合。傳令下去，賜陸家‘積善之家’牌匾，由朕親筆題寫，掛在陸家祖宅正堂。另外，命遼東巡撫今晚設宴，規格按親王例，給足老丈人面子。”
陸瑤眼中閃過一絲感動，反手握住林休的手：“多謝陛下。”
“謝什么？”林休順勢將她拉入懷中，下巴抵在她的發頂，目光卻透過車窗，望向遙遠的東方，眼神逐漸變得幽深，“讓老丈人高興，也是為了安撫遼東人心。畢竟……咱們接下來的動作，可能會讓這片土地震上一震。”
車外，陸行舟終于結束了他的演講，在萬眾歡呼聲中重新上馬。他微微側頭，用余光瞥了一眼身后的御輦，見陛下沒有絲毫不耐煩的動靜，心中大定，腰桿挺得更直了，仿佛那一瞬間，他真的成了這遼東首府里最體面的老太爺。
然而，就在這喜氣洋洋的表象之下，數百里外的高麗王都，卻是另一番光景。
……
高麗，王都江都。
整座王宮籠罩在一層鉛灰色的陰云之下，殿內的長明燈火光搖曳，映照著滿地狼藉。
“啪！”
一只精美的青瓷茶盞被狠狠摔在地上，碎片四濺，劃破了跪在地上那名斥候的臉頰，但他連擦都不敢擦，只是將頭埋得更低，渾身抖如篩糠。
“沒了？全沒了？”
高麗王王熙癱坐在龍椅上，面色慘白如紙，雙目失神地盯著虛空，“對馬島……那可是擁有堅固城防的要塞啊！山本龍一兩天前不是還發誓說固若金湯嗎？怎么連一天……不，連半天都沒守住？”
大殿之下，文武百官噤若寒蟬。就在半個時辰前，前線最快的“海東青”送來急報：兩日前，大圣水師如神兵天降，僅僅半日，便讓嚴原城守軍精神崩潰，不戰自潰。那種讓大莫離支都忌憚的“天威”，再一次在大海上展現了它恐怖的統治力。
“早就該料到的……”
一個陰冷沙啞的聲音從武將列首傳來。說話之人身披五把佩刀，身形魁梧如熊，但他的右手卻纏著厚厚的白色繃帶，隱隱還能透出血跡。
正是高麗如今的實權掌控者，莫離支（宰相）泉蓋蘇文。
他緩緩走出，每一步都走得很沉重。那只受傷的右手微微顫抖著，不是因為痛，而是因為那深入骨髓的……恥辱與恐懼。
幾天前在仁川港，那個叫王守仁的書生，用一只看似文弱的手，硬生生捏碎了他的指骨，也捏碎了他身為半步先天強者的驕傲。而那一輪削平石屏山的炮火，更是成了他揮之不去的噩夢。
“大圣朝……這就是大圣朝。”泉蓋蘇文看著自已纏著繃帶的右手，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“他們既然能一炮削平石屏山，自然也能一天轟平對馬島。什么‘借道伐倭’？那根本就是借口！這頭餓虎吃完了東瀛，下一個就是我們！”
“這……這可如何是好？”一名文官顫抖著出列，聲音帶著哭腔，“大莫離支，那王守仁連您都……我們拿什么擋？不如……不如真的如他們所愿，借道給他們，或許還能保全社稷……”
“蠢貨！”
泉蓋蘇文猛地轉身，左手一揮，一道勁氣直接將那名文官抽飛了出去，“保全社稷？等他們的補給線鋪滿了高麗，我們就是案板上的肉！到時候別說社稷，就連你們這身皮，都得被他們扒下來做鼓！”
他大步走到龍椅前，看著瑟瑟發抖的高麗王，眼中閃過一絲狠厲：“大王，大圣軍主力如今集結在海上，正如一頭正在進食的猛獸。這……恰恰是我們唯一的機會。”
高麗王仿佛抓住了救命稻草，顫聲道：“愛卿……有何良策？”
泉蓋蘇文走到巨大的輿圖前，左手拔出腰間短刀，狠狠插在半島東側的一片海域上，嘴角勾起一抹怨毒的弧度。
“第一，聯絡東瀛。”
“什么？！”群臣嘩然，大殿內瞬間炸開了鍋。