日本江戶。
德川家綱坐在上首，臉色陰沉地仿佛要滴出水來。
他繼承將軍之位二十多年來，雖然身體每況愈下，但權柄從未旁落。
此刻，他看著跪在下方那個渾身顫抖、額頭死死抵在榻榻米上的男人，只覺得一陣陣眩暈。
島津久光！
薩摩藩主，西南強藩之首！
三天前，這個忠臣跪在江戶城下，一把鼻涕一把淚地哭訴水師全軍覆沒的消息，說明國的輪船包著鐵皮，火炮射程又遠，他們毫無招架之力。
德川家綱覺得不可置信，二百多艘戰船，竟然抵不過明國二十四艘艦船？
這是在開玩笑嗎？
“將軍，臣...臣也著實想不到啊，臣...”
“住口！”德川家綱一掌拍在面前的小案上，怒氣沖沖喝道。
“將軍，明國有國書送到。”此時，外面一武士上前。
“國書？”
德川家綱接過，才翻開看了一眼便已是驚駭。
稱臣。
允許大明駐軍。
交出島津久光以及所有參與策劃者，由大明處置。
三條要求，每一條都踩在日本國體尊嚴的脖子上。
更要命的是，國書的措辭根本不是商量，而是命令。
“一個月內，薩摩藩主跪迎大明欽差，逾期，蒸汽艦隊將直抵江戶灣。”
德川家綱當時看到這句話時，手都在抖。
蒸汽艦隊是什么？
他已經從敗逃回來的武士口中聽說了，不需要風帆的鐵船，裝載著射程是日本火炮兩倍的巨炮...
但他并沒有立刻相信這些。
定是島津這個廢物沒用，自己指揮失利，卻全怪罪了外因上。
而明國這份國書，他也不會太過當真。
若明國真有這份實力，他們早打到江戶來了，還用得著在澎湖等他們去打？
“明國再強，也是陸上之國，海上逞兇，不過是虛張聲勢，他們新占臺灣不過五年，根基未穩，兵力分散，這次僥幸勝你，已是極限，若敢來犯我日本本土，我數十萬武士枕戈待旦，豈會怕他？”
島津癱軟在地，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
他知道，將軍大人不是不信，是不愿意相信。
不相信明國竟然已經強大到了如此地步。
不相信自己二十年來的布局、，默許、暗中支援，換來的是全軍覆滅。
也不愿承認，日本引以為傲的武士，在明國的火炮面前，只是一堆會移動的肉。
“傳令！”
德川家綱冷聲道：“九州、四國、本州西部所有沿海藩國，即刻加強海防，所有港灣布置防柵，火攻船，炮臺日夜值守，發現明國船只，不必請示，直接開炮！”
“江戶灣及各要沖，調集旗本武士和各藩精銳，嚴陣以待，明國若敢來犯，讓他們嘗嘗日本武士的刀鋒！”
“至于你...”
德川家綱看向島津，眼中滿是厭惡。
“滾回薩摩去，若是明國真敢來，你就帶著你的殘兵敗將，第一個上陣，用命洗刷恥辱！”
島津趴在地上，渾身顫抖，一個字都說不出來。
他退了出去，身后，德川家綱的聲音還在繼續，一道道軍令如同流水般發出。
那些武士們轟然應諾，士氣高昂。
他們不知道！
他們什么都不知道！
島津站在江戶城的廊下，望著灰蒙蒙的天空，忽然想起海戰最后一刻，明軍旗艦上升起的那串旗語。
“犯我海疆者，雖遠必誅！”
他閉上了眼睛......
......
晨霧漸散，海面如鏡。
周全斌站在旗艦的艦橋上，手扶欄桿，望著前方逐漸清晰的陸地輪廓。
身后，新軍水師二十四艘蒸汽戰艦呈戰斗隊形緩緩展開，煙囪噴吐的黑煙在湛藍的天空中拉出一道道粗重的墨痕。
同一時間，日本其他重要港口也出現了明軍戰艦的影子，船只側舷火炮推出窗口，燧發槍手在船舷后嚴陣以待。
鄭森站在周全斌身側，舉著千里鏡，眉頭微蹙。
“鹿兒島港，”他輕聲道：“碼頭上沒有人跪著。”
周全斌沒有說話。
他也看見了。
那座國書上寫，讓薩摩藩主將率全城跪迎的港口，此刻冷冷清清。
沒有跪伏的罪臣，沒有瑟瑟發抖的百姓。
只有...黑洞洞的炮口。
一排排，從港口炮臺、從城墻上，從臨時搭建的工事后面，密密麻麻地指向海面。
至少上百門火炮。
“呵！”
周全斌嘴角勾起一絲笑意，“他們果然沒跪！”
鄭森放下千里鏡，“這些倭寇，還有那什么將軍，不親眼見到棺材，怎么會掉淚？”
話音剛落，“轟！”
遠處港口，一門火炮轟出一枚鐵彈。
炮彈拖著尖銳的嘯音劃過海面，在大明艦船前砸落，炸起一道數丈高的水柱。
挑釁！
赤裸裸的挑釁！
艦船上，所有士兵的視線投向艦橋。
周全斌沒有動，只是淡淡開口，“傳令全艦隊...”
他的語氣中帶著冷意，和一絲興奮。
“開戰！”
話音落下，所有艦船火炮對準了港口。
而后......
“轟轟轟轟轟！”
全炮開火！
開花彈帶著毀天滅地的尖嘯，狠狠砸向鹿兒島的炮臺！
第一輪炮彈落下。
一座三層炮臺的正面被直接擊中，實心彈砸穿石墻，開花彈在內部炸開。
碎石、木梁、人體碎片沖天而起，整座炮臺從內部被撕成兩半。
第二輪、第三輪接踵而至。
二十四艘蒸汽戰艦，近三百門火炮，不停歇將鋼鐵和火焰傾瀉在這座從未被外地攻克的藩主之城上。
炮臺在崩塌，城墻在顫抖！
那些被德川家綱寄予厚望的和蘭火炮，剛來得及打出第二輪零星反擊，就被明軍更遠、更準、更狠的炮火覆蓋、炸毀、掩埋。
“瞄準港口內的戰船！”
周全斌的命令通過旗語傳遍全艦，“一艘不留！”
明軍的炮口開始調低。
停泊在港內的數十艘殘存戰船，包括島津最后藏起來的十幾艘安宅船，瞬間成了活靶子。
開花彈砸進船群。
木屑紛飛。
火焰沖天。
有人試圖駕船沖出港口，剛駛出防波堤，就被兩艘明軍蒸汽戰艦夾擊，一輪齊射打得攔腰斬斷，沉入港口的航道中。
更可怕的是，明軍的炮擊沒有任何停歇的跡象。
打完三輪，再度裝填。
裝填完畢，繼續打。
炮管燙了，換一側船舷繼續打！
鹿兒島城下，徹底化為人間煉獄。
港口內，薩摩百姓抱頭鼠餐，哭爹喊娘。
那些高喊著驅逐明寇的武士，此刻躲在崩塌的工事后，面色慘白如紙，握著刀柄的手抖得像篩糠。
有人終于崩潰，丟掉武士刀，趴在地上嚎啕大哭。
炮擊持續了整整半個時辰。
當硝煙散去，鹿兒島港已是面目全非。