王爺？”老趙看著蕭君臨那愈發冰冷的臉色，忍不住輕聲喚道。
蕭君臨沒有回答，他只是死死地盯著沙盤，那雙深邃的眸子里，第一次，浮現出一絲茫然。
茫然浮現又消失。
“呼！”
他長長吐出一口氣，他不會動搖，這些話語，不應該亂了他的心！
任何事情回首去看，看起來充滿巧合的因素，本是正常的！
天地萬物，一切都是巧合而生，偶然而生！
這什么裴太一，這什么序列，以及裴太一口中的“我們”，是來亂他心的！
是來阻止他，繼續西征，繼續南下，奪取京都，殺死姜潛淵的！
姜潛淵必須死，無論如何！
千里之外，北境，鎮北王府。
與前線的肅殺凝重不同，這里是一片欣欣向榮的景象。
新開墾的田地里，百姓們正唱著山歌，為過冬的作物進行最后的收尾。
城中的工坊內，爐火通明，鐵錘敲擊聲不絕于耳，一批批嶄新的農具與兵器，正源源不斷地被生產出來。
集市上，南來北往的商販絡繹不絕，叫賣聲，還價聲，匯成了一曲充滿了煙火氣的繁華樂章。
王府后院的暖閣之中，更是溫暖如春。
蘇嬋靜正斜倚在軟榻之上，手中捧著一本賬冊，認真地核對著王府近期的開銷。
她懷著身孕，臉頰比往日更顯圓潤，周身還籠罩著一層母性的柔和光輝，卻絲毫不減其清冷干練的氣質。
她不僅是鎮北王府的女主人，更是實際上的“后勤總管”。
上到軍屬的撫恤，下到府內仆役的月錢，每一筆開支，雖然也會由沈伯母輔助，但都需經她親自過目。
她將這一切的，打理得井井有條。
府中上下，無論將士還是仆役，對這位王妃，無不是發自內心地敬重。
他們知道，這位王妃，不是養在深閨中的金絲雀，而是能與王爺并肩，撐起這片基業的奇女子。
“王妃，該喝藥了。”一名鎮北軍的老軍醫，端著一碗湯藥，恭敬地走了進來。
就在此時，一名負責煎藥的小藥童，連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是惶恐。
“軍……軍醫大人！王妃！小的該死！小的該死！”
他跪倒在地，哭喪著臉說道：
“小的剛才來的時候，為了躲一只野貓，不小心摔了一跤，把……把那包給王妃的輔藥，給弄潮了……”
老軍醫聞言，臉色一變，連忙接過那包藥材，仔細檢查。
“只是略微受潮，問題不大。但王妃如今是千金之軀，腹中懷的又是王爺的嫡長子，萬萬不可有絲毫閃失。
這藥，還是換一副新的吧。”老軍醫沉吟道。
“不必了。”蘇嬋靜卻微笑著搖了搖頭。
她拿起那包藥材，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，柔聲道：
“北境土地本就不算肥沃，將士們開墾不易，這些藥材，更是難能可貴。
如今戰事吃緊，每一分物資都要用在刀刃上。
只是略微受潮，藥性損失不大，并無大礙。下次注意些便是。”
她的聲音溫婉，卻帶著不容置疑的決斷。
老軍醫還想再勸，可見她態度堅決，也只能無奈地點頭應下。
小藥童低著頭，卻瞥見不遠處有一處小水洼，一滴天雨墜落，滴落在水洼處，蕩起一圈圈漣漪。
那漣漪，并不起眼，卻還是打破了水洼應有的平靜。
旗艦，帥帳。
一份來自北境的軍務簡報，送到了蕭君臨的案頭。
他一目十行地掃過，當看到最后一條時，他持著信紙的手，不易察覺地頓了一下。
簡報是沈青山親筆所書，在報告完各項后勤事務后，他提了一句：
北方有幾處重要的精鐵礦場，前些時日恰好遭遇了數十年不遇的特大秋汛，導致礦井被大水淹沒，暫時停產。
后續的軍械補充，可能會受到嚴重影響。
數十年不遇？
這個詞，在以往看來，只是一個形容壞運氣的詞語。
但此刻，在蕭君臨的眼中，卻陡然顯得那般刺眼，那般充滿了惡意的嘲弄。
他放下軍報，閉上眼，裴太一那張充滿了疲憊與宿命感的臉，再次浮現在他腦海。
一股無形的寒意，順著他的脊椎，緩緩爬上后腦。
他沒有將這份不安告訴任何人，只是將那份懷疑，更深地埋在了心底。
“來人。”他睜開眼，眸中的茫然已被一片冰冷決斷所取代：
“傳季觀南。”
片刻之后，季觀南那道清冷的身影出現在帳內。
“王爺。”
“觀南。”蕭君臨將那份軍報遞給她，沉聲下令：
“立刻秘密調查我們所有的物資供應商，尤其是軍械、糧草這些戰略物資。
我要知道他們每一個人的背景，以及，我們是否有其他的備用渠道。
調查需小心。”
季觀南雖然疑惑，但沒有多問，只是推了推鼻梁上的水晶眼鏡，冷靜地應道：
“是，觀南明白。”
無論如何，未雨綢繆，他需要更加主動地做準備了。
……
距離秋汛礦難不過數日，沈青山從北境發來的八百里加急軍報，送抵旗艦！
朝廷，以平叛為名，頒布了有史以來最嚴厲的戰時管制令！
嚴禁任何戰略物資，包括鐵礦，硫磺，糧草，藥材，流向鎮北軍控制區！違者，以通敵謀逆論處，滿門抄斬！
這道旨意，太過鋒利，精準地，斬斷了蕭君臨從大夏其他地區獲取物資的所有渠道！
鎮北軍這架龐大的戰爭機器，瞬間便面臨著斷油熄火的巨大危機！
“王爺！不好了！”
就在此時，一名季家商隊的管事，渾身是血，連滾帶爬地沖進了帥帳，他的臉上寫滿了驚恐。
“觀南小姐……觀南小姐她……她被烏家堡的吳天龍給扣下了！”
烏家堡，地處大夏西南，與西境接壤，地勢險要，易守難攻，如同縮小版的武燧關。
堡主吳天龍，靠著倒賣私鹽與軍械起家，是西南地面上最大的軍火供應商，富可敵國，手下更是養著數千亡命之徒，連朝廷都對他睜一只眼閉一只眼。
在朝廷頒布禁令后，這里，成了季觀南的希望之一。
“吳天龍早就垂涎小姐的美貌，這次更是獅子大開口，不僅要我們三倍的價格，還……還點名要觀南小姐……陪他一晚，才肯賣給我們軍糧！”