舞池中央,霍硯禮的手輕扶在宋知意腰間。
這是他們第一次跳舞。霍硯禮發(fā)現(xiàn)她的舞步很標(biāo)準(zhǔn)——顯然是受過專業(yè)訓(xùn)練,每一步都精準(zhǔn),每一個轉(zhuǎn)身都流暢,但沒有任何炫技的成分,只是純粹為了完成“跳舞”這個社交禮儀。
“你和大使夫人……”霍硯禮開口,音樂聲讓他們必須靠得很近。
“四年前在貝魯特。”宋知意的聲音很平靜,“她孫子所在的學(xué)校遭遇空襲,我協(xié)助紅十字會在現(xiàn)場。孩子傷得很重,但當(dāng)時救回來了。”
她說話時目光平視他的肩膀,沒有看他。
“你經(jīng)常經(jīng)歷這些?”
“在戰(zhàn)地,空襲是日常。”她的腳步隨著音樂節(jié)奏自然地頓了頓,側(cè)影在燈光下顯得沉靜而清晰,“不過能及時趕到并救回來的,不多。”
霍硯禮突然想起季昀母親發(fā)病那晚,宋知意沖進(jìn)季家時的樣子——濕發(fā),黑衣,手里的針灸包。那種專注和冷靜,和在戰(zhàn)地救人的她,應(yīng)該是同一個人。
音樂舒緩,他們的舞步默契。霍硯禮注意到她與他保持著恰到好處的距離,既不會顯得僵硬,也不會過于親密。這是典型的外交舞會標(biāo)準(zhǔn)姿態(tài)。
“你的舞是跟誰學(xué)的?”他問。
“外交部禮賓司的必修課。”她回答,“所有外事人員都要掌握基本社交舞蹈。”
又是工作。霍硯禮發(fā)現(xiàn)自已開始有些抵觸這個答案。他希望聽到一些更個人的東西,哪怕只是“母親教的”或者“大學(xué)時學(xué)的”。
就在這時,意外發(fā)生了。
一個穿著桃紅色露背禮服的年輕女子端著滿滿一杯紅酒,“不小心”踉蹌著撞了過來。深紅色的液體在空中劃出一道弧線,精準(zhǔn)地潑向宋知意的前襟——
但宋知意幾乎在同時側(cè)身、后退。紅酒潑在了她左肩和手臂處,深色的西裝布料立刻浸濕了一大片。
“哎呀!對不起對不起!”女子驚呼,語氣里卻沒有多少歉意,“我高跟鞋崴了一下……”
周圍安靜了一瞬。所有人都看了過來。
霍硯禮的臉色沉了下來。他認(rèn)識這個女人——趙媛媛,某建材集團(tuán)老板的女兒,圈內(nèi)出了名的驕縱。這一“崴”,未免太巧合。
季昀和周慕白立刻走了過來。季昀的臉色已經(jīng)變了:“趙媛媛,你——”
“沒關(guān)系。”宋知意平靜地打斷了他。
她沒有低頭看自已身上的污漬,只是對趙媛媛點了點頭,然后轉(zhuǎn)向最近的侍者,用清晰的英語說:“請帶我去最近的更衣室,我需要處理一下。另外,麻煩送一杯溫水和一些食鹽過來,越快越好。”
侍者愣了一下,立刻反應(yīng)過來:“是,女士,請跟我來。”
宋知意又看向不遠(yuǎn)處的法國大使夫人,用法語快速說了幾句。大使夫人點頭,給了她一個安撫的眼神。
最后,她才看向霍硯禮,用中文低聲說:“我處理一下,很快回來。不用擔(dān)心。”
說完,她跟著侍者離開了舞池。步伐穩(wěn)定,背脊挺直,仿佛肩上那一片刺眼的紅色只是微不足道的污漬。
整個過程不超過三十秒。
趙媛媛還站在原地,手里的空酒杯微微發(fā)抖。她預(yù)想中的慌亂、尷尬、甚至哭泣都沒有發(fā)生。宋知意就像處理一個工作流程一樣,平靜地安排了所有事,然后從容離開。
“趙媛媛,”季昀的聲音冷了下來,“你最好真的是不小心。”
“我、我就是不小心啊……”趙媛媛的聲音有些虛。
周慕白推了推眼鏡,語氣平靜但帶著壓力:“趙小姐,需要我提醒你嗎?在公共場合故意損害他人財物,情節(jié)嚴(yán)重可以構(gòu)成治安管理處罰。宋翻譯那套西裝是外交部定制制服,價值可能超出你的想象。”
趙媛媛的臉白了。
霍硯禮沒有說話。他看著宋知意消失在側(cè)門的背影,突然發(fā)現(xiàn)自已剛才涌起的“維護(hù)她”的沖動,根本沒有用武之地。
她不需要他維護(hù)。
她能自已解決一切。
五分鐘后,宋知意回來了。
她換了一件備用白襯衫——顯然是常年出差養(yǎng)成的習(xí)慣,包里總會多帶一件基本款。深色西裝外套被她拿在手上,濕掉的部分已經(jīng)用紙巾吸過,但依然能看到水漬。不過她已經(jīng)將領(lǐng)口整理得一絲不茍,頭發(fā)重新梳理過,珍珠耳釘在燈光下閃著溫潤的光。
她徑直走向趙媛媛。
趙媛媛下意識后退了半步。
“趙小姐。”宋知意停在她面前,聲音不高,但足夠清晰,“您的鞋跟似乎不太穩(wěn),建議下次選擇鞋跟更穩(wěn)的款式。另外,持杯時用拇指和食指捏住杯柄,而不是整個手掌包裹,會更穩(wěn)一些。”
她從手包里取出一張名片——不是她自已的,而是一家知名禮儀培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的:“這是我朋友的禮儀學(xué)校,如果您有興趣可以聯(lián)系。報我的名字有折扣。”
趙媛媛的臉漲得通紅,接也不是,不接也不是。
宋知意將名片放在旁邊的桌上,對她點了點頭,然后轉(zhuǎn)身走向霍硯禮。
周圍響起壓抑的低笑。幾位年長的夫人交換了贊賞的眼神。
“處理好了?”霍硯禮問。
“嗯。”宋知意將西裝外套搭在臂彎,“污漬用鹽水處理過,回去專業(yè)清洗應(yīng)該能去掉。襯衫換好了,不影響接下來的活動。”
她甚至沒提趙媛媛的名字,仿佛那只是一個需要解決的技術(shù)問題。
季昀忍不住豎起大拇指:“宋小姐,你這心理素質(zhì),我服了。”
“謝謝。”宋知意對他微微一笑,那笑容很淡,但真實。
音樂重新響起,但霍硯禮已經(jīng)沒心情跳舞了。
“累了嗎?”他問,“要不要先回去?”
“如果您累了,我們可以先走。”宋知意說,“但我沒問題。”
霍硯禮看著她平靜的臉,突然問:“剛才她明顯是故意的,你真的不生氣?”
宋知意抬眼看他,眼神里有一絲淡淡的疑惑:“為什么要生氣?”
“因為她想讓你難堪。”
“她確實讓我損失了一件襯衫和干洗費(fèi)。”宋知意說,“但情緒波動會影響判斷力。在戰(zhàn)地,保持冷靜才能活下來;在這里,保持冷靜才能不失禮。”
她說得像在傳授生存技能。
霍硯禮沉默了片刻,說:“走吧,我送你回去。”
“好。”
他們向主人告辭。離開時,霍硯禮聽見身后季昀在跟周慕白說:“看到?jīng)]?什么叫降維打擊。趙家丫頭那點小心思,在宋小姐面前就跟小孩子過家家一樣。”
坐進(jìn)車?yán)铮舫幎Y發(fā)動引擎。車廂里很安靜。
宋知意坐在副駕駛,已經(jīng)打開了手機(jī),開始查閱郵件。
“今天……”霍硯禮開口,又停住。
宋知意從手機(jī)屏幕上抬起頭:“嗯?”
“今天謝謝你。”他終于說,“不只是陪我出席,還有……所有事。”
“應(yīng)該的。”她說,然后頓了頓,“也謝謝你今天去接我。”
這是她第二次對他道謝,雖然語氣依然平靜。
車駛?cè)胍股iL安街的燈光在車窗上流動。
霍硯禮從后視鏡里看她。她已經(jīng)重新低下頭看手機(jī),屏幕的光映在她臉上。
他想問她很多問題——關(guān)于戰(zhàn)地,關(guān)于那些她救過的人,關(guān)于她如何做到如此平靜。
但他最終什么都沒問。
車停在外交部宿舍樓下。
宋知意解開安全帶,推開車門。下車后,她站在路邊,等霍硯禮的車開走。
但霍硯禮沒有立即離開。他降下車窗:“周六晚上,季昀組了個局,都是熟悉的朋友。他想正式謝謝你救他母親,你……有空嗎?”
宋知意想了想:“如果沒有臨時任務(wù),應(yīng)該可以。”
“那到時候我來接你。”
“好。”
她轉(zhuǎn)身走進(jìn)樓里。
霍硯禮看著她消失的背影,沒有立即離開。他坐在車?yán)铮粗巧却皯袅疗鹋S色的光,靠在椅背上,閉上眼睛。
腦海里是宋知意今天晚上的樣子——從容應(yīng)對各國使節(jié),溫柔安慰大使夫人,平靜處理紅酒事件。
以及最后,她對他說“謝謝你今天去接我”時的眼神。
依然平靜。
但有什么東西,確實不一樣了。
霍硯禮知道,不是她變了。
是他開始真正看見她了。
看見那個在戰(zhàn)地救人的醫(yī)生,看見那個精通八國語言的外交官,看見那個寵辱不驚、自有山河在胸的女人。
他發(fā)動車子,駛?cè)胍股?/p>
而三樓那扇窗戶里,宋知意剛洗完澡,正在檢查襯衫上的污漬。鹽水處理過的紅酒漬已經(jīng)淡了很多,應(yīng)該能洗干凈。
她把襯衫泡進(jìn)水里,然后走到窗邊。
樓下的車剛剛開走。
她站了一會兒,看著窗外的夜色。
然后回到書桌前,打開電腦,開始準(zhǔn)備明天的工作。
對她來說,今晚的酒會已經(jīng)結(jié)束。
但對她不知道的是,在某些人心里,關(guān)于她的故事,才剛剛開始被閱讀。