“快！備轎！”
書房里，趙明遠猛地大吼一聲，隨即又像被踩了尾巴一樣反應過來，“不對，不能備轎，太慢了！備馬！本官要連夜去……”
話說到一半，他突然狠狠抽了自已一嘴巴，“糊涂！真是糊涂！這都什么時候了？萬歲爺肯定在睡覺，這時候去擾了圣駕，那就是找死！明天！明天一早再去！”
他在屋里像個沒頭蒼蠅一樣轉了好幾圈，最后猛地停下來，對著角落里的黑衣人深深一揖，語氣誠懇得甚至有些顫抖：“宗師！多謝宗師救命之恩！以后您就是我趙某人的親兄弟！這‘掌眼’的活兒您還得繼續干，一定要把那位爺伺候好了，咱們湖廣造船能不能壓過沿海、從此飛黃騰達，可全都在這幾根木頭上了！”
……
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
聽濤別院的大門尚未完全開啟，一個身穿緋色官袍的身影便已在門外徘徊。
趙明遠不停地搓著手，時不時整理一下本就一絲不茍的官帽，眼神中既有即將面圣的惶恐，又有一種賭徒即將開牌的興奮。他昨晚幾乎一夜未眠，腦子里把今天可能發生的一百種情況都預演了一遍。
“大人，要不……屬下去通報一聲？”身后的親隨看著自家大人這副模樣，小心翼翼地問道。
“閉嘴！”
趙明遠低喝一聲，聲音壓得極低，“這是什么地方？這是……那位爺休息的地方！咱們是來請罪的，不是來催命的！就在這兒等著，等里面有了動靜再說！”
這一等，就是一個時辰。
直到日上三竿，別院里才傳來一陣慵懶的哈欠聲。
霍山推開門，看到門口那個如同雕塑般站立的趙明遠，眼中閃過一絲詫異，隨即側身做了個請的手勢：“趙大人，少爺醒了，讓您進去?！?/p>
趙明遠深吸一口氣，感覺兩條腿有點發軟，但他還是強撐著整理了一下儀容，這才邁過門檻。每一步，都像是踩在云端，又像是踩在刀尖上。
偏廳里，平日里威風八面的湖廣巡撫趙明遠，此刻正像個犯了錯的小學生一樣，垂手站在下首，額頭上全是細密的汗珠，連大氣都不敢喘。
在他面前，林休披著一件寬松的月白長袍，頭發隨意地用玉簪挽著，正沒精打采地靠在太師椅上。霍山在一旁遞上一杯剛泡好的熱茶，林休接過抿了一口，這才勉強睜開那雙還沒睡醒的眼睛。
“怎么？大清早的不在衙門里補覺，跑到朕這兒來當木樁子？”
林休抬了抬眼皮，“還是說，你是怕那頂烏紗帽戴不穩，特意來讓朕給你扶一扶？”
“微臣……微臣死罪！”
趙明遠“噗通”一聲跪在地上，腦袋磕得砰砰作響，“微臣有眼無珠，竟不知陛下圣駕親臨！微臣之前多有怠慢，還請陛下賜罪！”
雖然昨晚已經猜到了七八分，但真正面對這位傳說中的“咸魚暴君”時，趙明遠還是感覺腿肚子轉筋。這位爺可是連國舅都敢廢、連太后都敢軟禁的主兒??！自已居然還想過把小舅子塞進他的船廠撈油水？這簡直是在太歲頭上動土??！
“行了，別磕了?！?/p>
林休嫌棄地擺了擺手，“朕是來微服私訪的，不是來聽響頭的。起來說話?！?/p>
“謝主隆恩！”
趙明遠戰戰兢兢地爬起來，依舊躬著身子，一臉討好地說道：“陛下放心，微臣已經封鎖了消息。除了昨晚那個不懂事的宗師，沒人知道您的身份。微臣這就安排人手，把這聽濤別院圍個水泄不通，絕不讓那些閑雜人等驚擾了圣駕！”
趙明遠覺得自已這波表態很穩?；实畚⒎皆L嘛，圖的就是個清靜和神秘，自已把保密工作做到位，那肯定是大功一件。
然而，林休卻放下了筷子，用一種看傻子的眼神看著他。
“保密？誰讓你保密了？”
“??？”趙明遠懵了，“陛下，您……您不是微服私訪嗎？”
“那是半個月前?！?/p>
林休擦了擦嘴，站起身走到窗前，看著遠處已經開始冒煙的造船廠煙囪，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“朕出來半個月了，張正源那老頭在京城估計快頂不住壓力了。天天被那群御史言官彈劾‘縱容陛下離京’，還要應付那幫背后有勛貴撐腰的商賈哭訴，他那把老骨頭哪受得了？”
林休轉過身，看著一臉茫然的趙明遠，折扇“啪”地一聲打開。
“既然身份都被你看穿了，那朕……本少爺也就不裝了?！?/p>
“不用圍了，也不用藏著掖著。朕答應過張正源，十五天后，給他一個交代?！绷中莸卣f道，“既然人都在外面了，那就讓他們進來吧。”
趙明遠愣了半晌，才猛地反應過來。
陛下這是要……主動攤牌？！
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜的喧鬧聲，隱約還能聽到有人在拍門大罵。
“怎么回事？”趙明遠臉色一變，本能地想要呵斥手下。
霍山快步走了進來，低聲匯報道：“少爺，船廠門口聚集了一大批人。看樣子是從京城來的商賈和勛貴，吵著要見能主事的人，說是再不給船就要吊死在門口?！?/p>
“哦？來得這么快？”
林休眼睛一亮，不僅沒有生氣，反而露出了一絲看好戲的表情，“看來這幫人是真的急了。行了，趙愛卿。”
“微臣在！”趙明遠下意識地挺直了腰板。
“去，把船廠大門打開。既然是朕的‘財神爺’來了，哪有拒之門外的道理？”林休指了指院外的方向，“你去替朕迎一迎。記住，態度要好，別把朕的‘韭菜’……咳，朕的合作伙伴給嚇跑了?！?/p>
趙明遠聞言，臉上的惶恐瞬間一掃而空，取而代之的是一種被委以重任的狂喜。讓堂堂封疆大吏去當門童？這要是別人說，那是羞辱；但這位爺說，那就是天大的恩典??！這說明什么？說明自已還沒被拋棄，還能在這個局里發揮作用！
他深吸一口氣，整理了一下官服，昂首挺胸地答道：“微臣……遵旨！”