“咯吱……咯吱……”
牛車的木輪碾在凹凸不平的黃土路上，發(fā)出單調(diào)而有節(jié)奏的聲響。
蘇念慈和小石頭蜷縮在溫暖的干草堆里，只留下一條小小的縫隙用來(lái)看外面的情況和透氣。
干草帶著陽(yáng)光暴曬后的味道，混雜著牲口的氣息，雖然有些嗆人，但卻隔絕了外面的寒風(fēng)，帶來(lái)一種久違的安全感。
蘇念慈緊繃了幾天的神經(jīng)，終于有了一絲絲的松懈。
她側(cè)過(guò)頭，看著身邊的小石頭。
小家伙顯然也是累壞了，一路上經(jīng)歷了驚嚇、逃亡，此刻終于有了一個(gè)可以安穩(wěn)待著的地方。他靠在蘇念-慈的身上，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，眼皮在打架，卻強(qiáng)撐著不肯睡去，一雙烏溜溜的大眼睛，一眨不眨地看著她，仿佛怕一閉眼，這個(gè)剛剛找到的“姐姐”就會(huì)消失不見。
蘇念慈的心，軟得一塌糊涂。
她伸出手，輕輕地拍了拍小石頭的后背，學(xué)著記憶中母親的樣子，哼起了不成調(diào)的搖籃曲。
那是在她前世，無(wú)數(shù)個(gè)不眠的夜里，為了安撫手術(shù)后躁動(dòng)的患兒，臨時(shí)學(xué)會(huì)的曲子。
不成調(diào)，甚至有些跑調(diào)，但在這顛簸的牛車上，卻帶著一種奇異的安撫人心的力量。
小石頭聽著這陌生的曲調(diào)，原本緊繃的小身體慢慢放松下來(lái)。他往蘇念慈的懷里又蹭了蹭，找了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛扇動(dòng)了幾下，終于抵擋不住困意，沉沉地睡了過(guò)去。
看著他恬靜的睡顏，蘇念慈的嘴角，不受控制地微微上揚(yáng)。
撿來(lái)的這個(gè)弟弟，雖然是個(gè)拖油瓶，但似乎……也挺好的。
至少，在這冰冷殘酷的異世里，她不再是孤身一人了。
牛車晃晃悠悠，趕車的大爺偶爾會(huì)哼上兩句不知名的鄉(xiāng)野小調(diào)，鞭子甩在空中，發(fā)出一聲清脆的“啪”，但從不落在牛的身上。
一切都顯得那么寧?kù)o而祥和。
蘇念慈也感到了一陣倦意襲來(lái)。
她太累了，無(wú)論是身體還是精神。
她靠在草堆上，閉上了眼睛，準(zhǔn)備小憩一會(huì)兒，養(yǎng)精蓄銳，好應(yīng)對(duì)到了縣城之后可能會(huì)遇到的種種困難。
不知過(guò)了多久，她被一陣說(shuō)話聲驚醒。
“老張頭，又進(jìn)城賣草??？”
“是啊，給城里馬車行送點(diǎn)料?！笔勤s車大爺?shù)穆曇簟?/p>
“車上拉的啥啊，鼓鼓囊囊的？”
蘇念慈的心瞬間提了起來(lái)！是盤查的！
她立刻屏住呼吸，同時(shí)伸手捂住了小石頭的嘴，生怕他發(fā)出一點(diǎn)聲音。
睡夢(mèng)中的小石頭被她捂得有些難受，掙扎了一下，但當(dāng)他睜開眼，看到蘇念慈那雙寫滿了“別出聲”的眼睛時(shí)，立刻就乖乖地不動(dòng)了。
“嗨，還能有啥，都是些不值錢的干草唄?！壁s車大爺?shù)穆曇袈犉饋?lái)很鎮(zhèn)定，“這不前幾天剛收的，還沒壓實(shí)，看著就蓬松些?！?/p>
“是嗎？我瞅瞅?！蹦莻€(gè)盤查的人顯然不怎么相信，腳步聲朝著牛車走了過(guò)來(lái)。
蘇念慈的心臟都快從喉嚨里跳出來(lái)了！
她甚至能聽到那人走到車邊，用手拍了拍草堆的聲音。
“行了，過(guò)去吧?！?/p>
盤查的人似乎沒發(fā)現(xiàn)什么異常，不耐煩地?fù)]了揮手。
“得嘞！”
趕車大爺應(yīng)了一聲，牛鞭一甩，牛車又“咯吱咯吱”地動(dòng)了起來(lái)。
直到牛車駛出好遠(yuǎn)，蘇念慈才敢松開捂著小石頭的手，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
剛才那一瞬間，她真的以為要被發(fā)現(xiàn)了。
“姐姐……”
懷里，傳來(lái)小石頭帶著哭腔的、小聲的呼喚。
蘇念慈低頭，看到小家伙眼眶紅紅的，顯然是剛才被嚇壞了。
“沒事了，別怕。”她輕聲安撫道。
小石頭卻搖了搖頭，他指了指自已的胸口，又指了指外面，小臉上滿是后怕。
蘇念慈瞬間明白了他的意思。
他是怕那塊龍形玉佩被發(fā)現(xiàn)。
這孩子，雖然失語(yǔ)，但心里跟明鏡似的，他清楚地知道那塊玉佩的重要性，也知道那會(huì)帶來(lái)多大的麻煩。
“放心，我給你藏得好好的，誰(shuí)也發(fā)現(xiàn)不了。”蘇念慈拍了拍他的胸口，給了他一個(gè)安心的眼神。
小石頭定定地看了她一會(huì)兒，似乎終于確認(rèn)了安全。
他沉默了片刻，然后抬起頭，用那雙清澈得不含一絲雜質(zhì)的眼睛看著蘇念-慈，小小的嘴巴張了張，一個(gè)清晰又帶著幾分怯生生的音節(jié)，從他的喉嚨里發(fā)了出來(lái)。
“姐……姐?！?/p>
聲音很輕，帶著一絲沙啞，像羽毛一樣，輕輕地搔刮著蘇念慈的心尖。
這和之前在破廟里那聲撕心裂肺的尖叫不同。
這一次，是清醒狀態(tài)下的，主動(dòng)的，帶著全然信賴和依賴的呼喚。
蘇念慈整個(gè)人都僵住了。
她重生以來(lái)，面對(duì)過(guò)毒打，面對(duì)過(guò)人販子，面對(duì)過(guò)追殺，面對(duì)過(guò)饑餓和寒冷……她算計(jì)，她反抗，她逃亡，她像一頭孤獨(dú)的狼，用堅(jiān)硬的外殼包裹住自已，從不曾示弱。
可是此刻，就是這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)字，一聲“姐姐”，卻像一把鑰匙，瞬間打開了她內(nèi)心最柔軟的那個(gè)角落。
一股難以言喻的暖流，從心底涌起，驅(qū)散了所有的疲憊和寒冷。
她不再只是為了自已、為了復(fù)仇而活。
從這一刻起，她有了一個(gè)需要她保護(hù)的弟弟。
這個(gè)認(rèn)知，讓她的肩膀上多了一份沉甸甸的責(zé)任，也讓她的內(nèi)心，多了一份前所未有的堅(jiān)定和力量。
“哎?！?/p>
蘇念慈吸了吸鼻子，忍住那股突然涌上來(lái)的酸澀，重重地應(yīng)了一聲。
她伸出手，將小石頭緊緊地抱在懷里。
“姐姐在?！?/p>
小石頭在她的懷里，感受著那份雖然瘦弱但卻無(wú)比堅(jiān)定的保護(hù)，小小的身體徹底放松下來(lái)。他把臉埋在蘇念慈的頸窩，用幾不可聞的聲音，又叫了一聲：
“姐姐?！?/p>
這一次，聲音里，再也沒有了怯懦，只剩下滿滿的依戀。
牛車?yán)^續(xù)前行，車輪滾滾，載著兩個(gè)相依為命的孩子，也載著一份新生的羈絆和希望。
前方的路還很長(zhǎng)，很危險(xiǎn)。
但蘇念慈知道，她再也不是一個(gè)人了。
她的目光透過(guò)草堆的縫隙，望向遠(yuǎn)方那座已經(jīng)能看到模糊輪廓的縣城。
她的眼神，比以往任何時(shí)候都要明亮，都要堅(jiān)定。
為了自已，也為了懷里的這個(gè)弟弟，她必須，也一定能，在這吃人的世道里，殺出一條血路！