翌日清晨。
王術帶著北域十八騎出了城，快馬加鞭，一路向北方趕去。
胡衛東神情亢奮，轉頭對旁邊兄弟道。
“老五，你知道為啥王大人帶咱回北域，而不帶韓家兩兄弟不？”
“為啥？”
“那還用問？當然是對咱們比較信任，大哥我帝國之矛的稱號，豈是韓家兄弟能夠比擬？”
胡衛東頗為驕傲。
“真假？”
老五面露狐疑。
一旁的老四撓了撓頭，道。
“我記得王大人交代過，韓澈為二流武者，得留在永寧城守城。要是留您在城里，恐怕會守不住。”
“哦。”
胡衛東面色一僵，道：“你快閉嘴吧，騎馬說話也不怕灌一肚子風。”
“……”老四撇了撇嘴，暗道不是你先說的嗎？
王術帶著胡衛東一眾，單純因為他們曾經是流寇，對北域地勢環境比較熟絡，適合當偵查斥候...
途中非常順利，并未發生什么變故。周遭的土匪，早已被王術收編，也沒什么不開眼之人，來阻攔他們去路。
他們披星戴月，日夜兼程。
足足過了三日之后，終于抵達北域地界。
“大人，咱們再跑上半天，便能到北安城了，過了北安，就是嘯馬關！”
胡衛東說道。
王術聞言點頭，掃望四周叢林山丘。
心中不禁感嘆。
我王術又回來了！
“嗚嗷~~~”
可就在這時，遠處叢林中，傳來一陣狼嚎之聲，驚起林間飛鳥陣陣。
“救命！救命！”
緊接著，一陣陣女子呼救聲，在空谷中回蕩。
胡衛東聽力不弱，當即有所察覺。
“王大人，似乎有人遇到了野獸。”
“過去看看。”
王術發現呼救聲傳來地點，正是自己要行走的路線。
不到一刻鐘，他們便來到事發處，只見一棵粗壯楊樹上，騎著一位女孩。
她渾身麻布衣破爛，盡是被樹枝劃痕跡，小臉沾滿塵土泥污，看上去像個小乞丐。
女孩神情驚恐，眼淚止不住流出，與臉上塵泥混合在一起，盡是污濁的痕跡。
然而在這棵樹下方，圍著七八條餓狼。幽綠狼眸環視，尖銳獠牙呲互，掛著亮晶晶唾液，喉嚨時不時發出低吼。
看上去兇惡至極，即將擇人而噬。
“嘶...大人，這前不著村后不著店的，哪來的女子？她孤身來這荒野，豈不是自己找死？”胡衛東目露狐疑。
“不知道啊。”
王術打量著臟兮兮女孩，莫名感覺有些眼熟，以前好像在哪見過。
是誰來著？
有點想不起來了。
“救命！救救我！”
女孩雙手緊抱著樹干，大聲呼救著，嗓音有些嘶啞，已經被困在樹上許久。
下方狼群兇猛，十分有耐心，絲毫沒有散去跡象，似乎要和女孩熬到底。
狼群很久沒進食，早已饑腸轆轆。
對樹上女孩垂涎欲滴。
“走，咱們去救她。”
王術帶人策馬沖上前。
狼群受到驚擾，一雙雙兇瞳轉眸望來，喉嚨中低吼加劇，一聲咆哮后，向他們撲來。
‘唰——’
王術腰間戰刀出鞘。
刀光閃爍間，兩半的狼尸紛飛，鮮血迸濺。
‘嗷嗷~~~嗷嗷’
剩下那幾只狼，被胡衛東等人打得慘叫連連，由兇猛的野獸...瞬間變成哈士奇了。
狼群智商不低，發現不敵后，立馬轉身逃跑，消失在密林深處。
樹上女孩見狀，當即長舒一口氣。
可放松之下，身子一歪，重心不完，當即從樹干上墜落下來。
“啊——”
她發出一聲驚呼，花容失色。
但很快，便感覺到一副堅實的臂膀，拖住自己身體，并穩穩落在地上。
女孩眼角處，一滴清淚滑落，她瞪大雙眸，怔怔看著眼前出現少年的臉。
“王...王大人，是你嗎？難道我是在做夢？”
“你認得我？”
王術將她放在地上。
女孩似乎沒被抱夠，戀戀不舍。
“王大人，我是黃柳村的孫巧兒啊，你不記得我了嗎？我正打算去找您呢！”
“哦...”
聽她這么一說，王術恍然大悟。
當初剛離開嘯馬關時，去過一座村莊，名叫黃柳村，當時在那收了不少糧食。
這孫巧兒...正是村長的女兒。
也是在那時候，王術結識北域十八騎。
“原來是巧兒姑娘，你怎么自己一個人跑到這來了？”胡衛東將她認出來。
“嗚嗚嗚嗚~~~”
提及此事，孫巧兒大哭起來，“我父親與村里鄉親，都被官兵給抓走了，說他們私自囤糧，勾結叛軍，要送到北安城問斬呢！”
“迫于無奈之下，我只好去永寧城找王大人幫忙。”
“你...走著去永寧城？”
胡衛東覺得匪夷所思。
北域距永寧城上千公里，靠兩條腿走著去，不知得走到猴年馬月。
“那我還能怎么辦呢？只有這樣能救鄉親們，嗚嗚嗚~~~”
說到這里，孫巧兒淚水狂涌。
路途遙遠也就算了，結果還遭遇野獸，若不是恰巧遇到王術，恐怕就要變成狼粑粑。
“鄉親們被抓走多久了？”王術問。
“得有...快兩周了吧。”
孫巧兒說著眼眸泛紅。
“那完了，按照你的說法，恐怕你爹的腦袋早被砍了，估計這時候可能在橋上喝湯呢。”
胡衛東攤手道。
“嗚嗚嗚嗚嗚~~~”
聽聞此言，孫巧兒忍不住嚎啕大哭起來。
北域十八騎中的老五，拍了拍胡衛東肩膀。
“大哥，瞧你說的，把人家都說哭了。巧兒姑娘你放心，人死后頭七得回來，估計現在才去陰曹地府，還沒喝上孟婆湯呢...”
“嗚哇——”
孫巧兒哭得更厲害了。
王術目露思索，北安城曾經他去過，與那知府呂國春，還打過交道。
和親隊伍北出嘯馬關，定會路過北安城。想必知府呂國春已接到消息，知道他們具體什么時間來。
正好，去找他打探打探...
“別哭了，咱們去北安城去看看，你爹和鄉親們還活著沒。”
“嗯嗯！”
孫巧兒抿著嘴唇，重重點了點頭。
心中的擔憂，仿佛巨石壓在胸口，讓她有些喘不過氣來。
只好默默祈福。
但愿。
大家還活著....