行宮占地極廣，殿宇森嚴，長樂公主刻意將喬芷寧安置在了一處較為偏僻的院落，可即便如此，大小陳設也遠勝于國公府尋常房間。
京墨扶著喬芷寧進了屋，小心翼翼的將那張穿云弓收了起來，臉上仍帶著揮之不去的興奮。
“夫人，您今日真是太厲害了！您沒瞧見那些人的臉色，一個個跟活見了鬼似的，眼珠子都快瞪出來了！”
與她相反，喬芷寧卻神色淡淡的，聞言只置之一笑，并未說話。
京墨神色也緩和了幾分，低頭看了一眼那弓，忽而又道：“奴婢覺著，夫人今天好似跟從前有些不一樣了。”
喬芷寧這才問道：“哪里不一樣？”
京墨道：“若是從前在喬府的時候，夫人碰到這般情形，肯定是能避則避的。從前喬府的三小姐總是愛事事咬個尖兒，好幾次夫人其實都比她厲害的，但都讓了她去。”
她說著抿了抿唇，笑道：“我覺著夫人嫁到國公府后，好似更有底氣了。”
喬芷寧垂下眼，只端起茶盞抿了一口，并未多言。
激怒長樂公主，是她有意為之的一步棋，只是其中目的還不好與京墨細說。
她放下茶盞，吩咐道：“你去找個妥帖的人，要是我們從喬家帶來的。讓他即刻帶著這張弓，快馬加鞭趕回京城府里，親手交到將軍手上。”
京墨一愣，問道：“那……若是將軍問起，這弓是如何得來的，奴婢該如何回話？”
喬芷寧聲音平穩：“不必多言，只需告訴他，這弓，是我為他贏來的。其余細節，一概不提。”
京墨有些不解，可她向來聽話，也沒有多問，按照喬芷寧的吩咐找人去了。
待京墨退出房間，室內重歸寂靜。喬芷寧抬手，輕輕撫上自己依舊平坦的小腹，指尖微涼。
只盼這番籌謀真能一勞永逸，徹底絕了長樂公主的念想才好。否則……她付出的代價，可太大了。
與此同時，國公府的山莊內，喬月瑤近來也有些坐立難安。
一來是實在憂心喬芷寧的處境。一連數日沒有消息傳來，她食不知味寢不安枕，一天總要往院門處跑上好幾趟，生怕錯過了二姐姐傳回來的信。
這二來……緣由卻有些難以啟齒。
自那日與謝云帆有過那番……前所未有的親密后，她心里便像是揣了只兔子，又慌又亂。
想起出嫁前嬤嬤的教導，再想起謝云帆的……她覺得，無論如何，她都是做不來的。
那東西……不可能的！
因此一連幾日，她見了謝云帆就想躲，生怕跟他接觸的哪一刻不小心撩撥到他，被他纏著做那腿軟心慌的事來。
謝云帆對此卻全然不知，只當她是因為擔憂喬芷寧而心神不寧，便想著尋些由頭，轉移她的注意力，哄她開心。
這日，喬月瑤照例跑到山莊門口張望，依舊沒等來喬芷寧的來信，卻意外地見到了一個“老朋友”。
是生姜！
他們此番來山莊小住，并未帶上它，只將它留在府中馬廄精心照料。此刻見到愛馬出現在眼前，喬月瑤驚喜萬分，歡呼一聲便撲了上去，摟著馬脖子親昵地蹭了又蹭。
牽馬的小廝連忙行禮：“夫人安好。這馬是大爺特意吩咐從府里接過來，給夫人解悶的。”
喬月瑤聞言心頭一暖，抿唇一笑，臉上小梨渦輕顯。
他總是這樣，不動聲色地將她的喜好放在心上。
她興高采烈地牽著生姜，快步走回居住的院落。遠遠便見謝云帆正立在庭院那株繁茂的梨花樹下。
他穿著一身月白色廣袖長衫，微微昂首，像是在賞花，又像是在思考著什么。側臉的線條清雋如畫，比畫本子里的神仙還要出塵。
即便日日看夜夜看，喬月瑤還是會被他這番驚世駭俗的容顏震驚到，心里第無數遍感慨，世間怎會有這樣好看的人？
“云帆哥哥！”
少女聲音清脆，謝云帆聞聲回頭。便見一襲鵝黃輕衫的少女，宛如一只蝴蝶向他撲過來。
謝云帆微微張開手臂，穩穩將她接進懷里。
喬月瑤在他懷里仰著小臉，眼眸亮晶晶的：“你怎么把生姜接來了呀。”
謝云帆刮刮她的鼻子：“瞧你整日魂不守舍，在院子里都快悶出芽來了，給你找個伴兒，也讓你有點正經事做。”
即便他不明說，喬月瑤心中也了然他的體貼用意。她心里甜絲絲的，拉著他的手輕輕晃：“那我們一同出去騎馬玩玩吧？就騎著生姜一起，好不好？”
謝云帆笑道：“還讓它馱我們兩個？怕是要鬧脾氣，它現在被你寵得不像樣子。”
回想起上次出去時，兩人同坐在生姜上，她靠在謝云帆的懷里。當時的她還什么都不懂，竟敢那般坐在他懷里蹭……
現在的她可說什么都不敢了。
她連忙搖頭道：“府里還有好多馬呀，你再騎一匹嘛。”
謝云帆并未察覺出什么不對，想著她好容易有興致要出去玩，便也由著她。
“也好。此處山林雖不算險峻，但也需謹慎。待我安排幾個熟悉地形的向導和穩妥的隨從，我們再一同出去。”
喬月瑤聽了高興地應下：“好！”
于是午后，謝云帆差人稟了父母，便帶著向導隨從與喬月瑤一同出了門。
難得來一趟山野之中，喬月瑤特意帶上了自己那張小巧的騎弓。
她從未試過在真正的山林間騎射，想著若能獵些山雞野兔之類的野味回去，也算不虛此行。
謝云帆幼時病弱，騎射只是略通皮毛，并不精擅，也不愿在人前獻丑。此行的主要目的本是陪月瑤散心，他便只策馬跟在她身側稍后的位置，確保她的安全。
喬月瑤卻是拎著弓興致盎然。此處距皇家行宮不遠，山林猛獸早就被處理了干凈，向導也熟知地形，只將她往野味多的地方引。
一路走來，她獵了四只野兔，兩只山雞，收獲頗豐，高興極了。
又一箭精準地射中了野兔的頭，她命人前去撿來，回頭對謝云帆邀功：“我今日射的兔子，夠給你做一件兔毛圍脖了，回去我便差人做去，入冬前定能做好！”
謝云帆笑道：“夫人有心了。只是如今方才入夏，便惦記著冬日的圍巾？”
喬月瑤撅了撅嘴道：“我不管！反正是我親手……呃，親手為你獵來的，你就得穿！”
謝云帆只無奈地笑笑，拿她沒辦法。
正說笑間，不遠處的樹林深處，隱約傳來一陣女子的嬉笑聲。
喬月瑤耳尖微動，抬頭向聲音來源處望去，不知為何，心中忽然升起一絲奇異的預感。
但她卻并未多言，而是轉頭看著謝云帆道：“那邊好像有聲音，我們過去看看？”
謝云帆看向聲音的方向，微微瞇起眼，思忖片刻，還是答應她道：“好，我們一起過去。”
兩人心照不宣，誰都沒有點破心中那份隱約的猜測，不約而同地放緩了馬蹄聲，示意身后的隨從也放輕動靜，悄然向著那笑聲傳來的空地靠近。
然而撥開茂密的枝葉，見到開曠樹林里的那一幕時，喬月瑤臉色頓時變了。