臉頰貼在他胸膛上的那一刻,我就已經(jīng)通過(guò)他的體溫以及那熟悉的淡淡古檀香辨認(rèn)出了他的身份。
心有余悸地猛松一口氣,我尷尬嗔怪:“你不是在屋里看書么?怎么也跑出來(lái)了?!?/p>
他力度很輕地拍拍我護(hù)住腦殼的小白兔毛絨帽子,拿我沒(méi)辦法道:“就知道你不聽(tīng)話?!?/p>
我低頭,心虛咬住嘴唇,“我、就是想去看看嘛,好歹,他之前拼命保護(hù)過(guò)我。”
他嗯了聲,握住我的手溫柔說(shuō):“我陪你一起去。”
我意外昂頭,開(kāi)心地?fù)ё∷骸昂茫x謝你,阿九?!?/p>
“客氣什么,本王對(duì)你,何時(shí)不近人情了?”他寵溺地敲了下我腦門子。
夜里雪稍稍停了一會(huì)兒,但寒風(fēng)卻比白天還要刺骨。
血綾怕冷就化成原形躲進(jìn)了我的袖子里。
我和九蒼趕到金家,已是夜里十點(diǎn)。
金家的燈火還亮著,金萬(wàn)和與他老婆守在自家大兒子床前,端水送藥,一刻也不敢懈怠閉眼……
窗外風(fēng)聲呼嘯兇猛,屋內(nèi)的中年女人邊給兒子喂水,邊小聲抽泣。
“也不知道,還能不能熬過(guò)這一晚,你說(shuō)這孩子,怎么一點(diǎn)也不像我們,我們也是為他好,他是半點(diǎn)都不明白我們的苦心啊!”
金萬(wàn)和寒著臉煩悶道:
“都是你養(yǎng)出來(lái)的狗東西!不懂感恩,事事拖后腿!看著,是不中用了,和你這婆娘一樣,都是廢物!當(dāng)初我花了八千塊錢把你娶進(jìn)門,早知今日,有這八千塊錢,我還不如在外面買個(gè)野種!”
女人在屋里哭哭啼啼地埋怨:
“你這老東西胡說(shuō)些什么呢!兒子好歹是你的親生骨肉,你怎么能在兒子的病床前說(shuō)這種話呢!
要怪,你怎么不怪自己年輕的時(shí)候游手好閑,家里根本沒(méi)幾個(gè)錢呢!
但凡你身上有一丁點(diǎn)積蓄,兒子也不至于沒(méi)錢治病?!?/p>
“治病治??!他這病,是有錢能治好的嗎!
當(dāng)初那個(gè)女娃子,我就說(shuō)了,我不養(yǎng)賠錢貨,沒(méi)想到兒子也是個(gè)賠錢玩意,我供他上學(xué),上大學(xué),這不是錢嗎!
我還想著孩子長(zhǎng)大了,能賺錢補(bǔ)貼家里呢!沒(méi)想到,正是打工賺錢的年齡,他不爭(zhēng)氣地又得上了這種病!”
“兒子得病,也不是他自己想得的啊!孩子已經(jīng)夠可憐了,你現(xiàn)在還說(shuō)這種話,你有沒(méi)有良心啊!”
“我是沒(méi)良心!良心算什么,良心能給我們金家傳宗接代嗎!
我現(xiàn)在已經(jīng)快五十了,我還想著養(yǎng)兒防老呢,這回可好,二十多年心血,全打水漂了!
我當(dāng)年就該聽(tīng)人家的話,把你給休了!重新找一個(gè)婆娘繼續(xù)生孩子,就算生不出兒子,也好過(guò)老了老了,成無(wú)兒無(wú)女的老光棍了!
現(xiàn)在但凡家里還有個(gè)孩子,哪怕是丫頭片子,我都不至于以后死了都沒(méi)人買棺材!”
“你這死老頭子,你講點(diǎn)道理好不好,當(dāng)年要不是為了給你生那個(gè)死丫頭,月子地里你趕我下塘摸蝦,我怎么可能再也生不了孩子!”
“行了行了,我不想聽(tīng)你狡辯,你在屋里看著他,我去老甄家,問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有價(jià)格合適的棺材,得給他備上了,還有墳地還沒(méi)看呢。
村里看事最準(zhǔn)的是老祝那個(gè)王八蛋,現(xiàn)在也不能找他了,他要是知道咱家出事,估計(jì)開(kāi)心的大牙都能笑掉!”
“我可憐的孩子啊,喝口水吧,媽求你了……”
堂屋門打開(kāi),金萬(wàn)和披著大棉襖,拿上手電出門。
風(fēng)雪襲進(jìn)屋內(nèi),胖女人靠住桌子倒頭就睡。
我和九蒼進(jìn)屋,屋里雖然燒著火盆,可四面墻壁好似能透進(jìn)寒風(fēng)一般,整間房,都冷的像個(gè)冰窖。
火盆的暖意,微乎其微。
桌子上還放著一碗熱水,我把水碗拿過(guò)來(lái),用勺子舀了一勺白水,吹一吹,坐到男人的床邊,小心地喂給男人。
水送到男人嘴邊,一滴也灌不進(jìn)去。
我趕緊用紙巾輕輕給他擦拭去唇角的水漬。
他突然睜開(kāi)眼睛,目光渾濁,雙眸凝滿失望的淚水,見(jiàn)到我,臉上有了笑意:“妹妹……”
我頓住。
他原來(lái),是在裝睡。
那剛才金萬(wàn)和說(shuō)的話……他豈不是都聽(tīng)見(jiàn)了。
我端著水碗,片刻后反應(yīng)過(guò)來(lái),又趕緊另舀了一勺送過(guò)去:“哥,喝點(diǎn)水吧?!?/p>
他這回,乖乖張嘴把水喝了。
我給他喂了大半碗水,他的兩瓣唇才稍稍恢復(fù)幾分血色。
喝完水,我扶他從床上坐起來(lái),把棉襖給他披上。
他抬眼瞧見(jiàn)我身邊的九蒼,笑了笑,沒(méi)追問(wèn)。
“你這是怎么了,為什么突然病情惡化……”我心情沉重地詢問(wèn)。
他靠在床頭,笑著搖了搖腦袋,虛弱道:
“自從得了這個(gè)病,我的身體就一天不如一天了,雖然爸媽掏空家底給我買藥,可我的身子骨不爭(zhēng)氣,總是好不起來(lái)。
入冬以后,我就明顯感覺(jué)到自己不太行了,昨晚,不小心摔了一跤……是大限將至了,沒(méi)什么值得難受的。”
他說(shuō)著,抬起瘦成皮包骨,好似秋冬跌落枝頭的粗糙樹(shù)杈般的一只大手,動(dòng)作極輕地?fù)嵘衔夷X袋,皺眉有氣無(wú)力地關(guān)心:
“腦袋,還疼嗎?有好好包扎嗎?應(yīng)該,不會(huì)落下什么后遺癥吧,我妹妹那樣聰明,腦袋可不能出問(wèn)題?!?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭,心底五味雜陳,“我有我家龍仙大人照顧,他對(duì)我,極好。他昨晚把我?guī)Щ厝?,就治好了我的腦子?!?/p>
“傷成那樣,要治好,肯定不容易吧?!彼麥厝釗崃藘苫兀闶帐?,滿目柔光地深深凝望我,放松道:“你找到了自己的歸宿,哥為你開(kāi)心。以后有妹夫保護(hù)你,哥哥九泉之下,也能瞑目了?!?/p>
我哽了哽,眼角一濕:“哥……”
他抓住我的指尖,用力握在掌心,笑著回憶往昔:
“九歲那年,我才知道我還有個(gè)妹妹……從小,爸媽就和我說(shuō),妹妹是個(gè)賠錢貨,討債鬼,妹妹是被當(dāng)做我的替死鬼,而有的。
妹妹的陽(yáng)壽屬于我,妹妹不該活在世上,他們不許我稱妹妹為妹妹,他們說(shuō),我妹妹活不了多少年,就該死了。如果我妹妹不死,我就得死。
他們說(shuō),妹妹沒(méi)禮貌,是個(gè)野種,說(shuō)妹妹就是我腳下的泥巴,我想踩,就可以隨便踩,往死里踩……
他們終日在我耳邊說(shuō)著這些難聽(tīng)話,久而久之我也開(kāi)始討厭妹妹,甚至萌生出,殺掉妹妹的想法……
我討厭小伙伴在我耳邊不停說(shuō),祝漓是你的妹妹哎,聽(tīng)說(shuō)祝漓是被你們家扔出來(lái)的,祝漓的養(yǎng)父是半仙先生,祝漓不會(huì)也會(huì)什么妖術(shù)吧……
我不敢承認(rèn)我有個(gè)妹妹,因?yàn)槲蚁用妹猛?,在我的印象里,妹妹只是父母為了給我續(xù)命創(chuàng)造出來(lái)的祭品,妹妹就該是我用完扔掉的垃圾……
所以,我欺負(fù)你,故意言語(yǔ)中傷你,在學(xué)校亂傳你的身世誣陷你是小女鬼,還想,把你推進(jìn)水里淹死。
其實(shí),小漓,你我第一次在學(xué)校見(jiàn)面的時(shí)候,你拉著我的手,軟糯可愛(ài)的叫我哥哥……
那一幕,我的心,是軟的,是甜的,那時(shí),我很喜歡你……”
我低頭,默不作聲地聽(tīng)他傾訴。
“小時(shí)候,我做了很多錯(cuò)事,傷害了你很多回,或許,你根本不知道那些事,是我干的……你可能也沒(méi)想過(guò),你的親哥哥,會(huì)那樣殘忍待你。
有一段時(shí)間我將欺負(fù)你,惡語(yǔ)中傷你當(dāng)作樂(lè)趣,我以為我不在乎你,我以為我討厭和你沾上任何關(guān)系,可看見(jiàn)你放學(xué)乖乖跟在趙青陽(yáng)身后,牽著他的袖子喊他哥哥的時(shí)候,我突然又有股很強(qiáng)烈的失落感……
很多年后,我才明白那股失落感究竟是為何而生,才知道那會(huì)子我原來(lái)在潛意識(shí)里感覺(jué)到,我的妹妹被人搶走了。”
“長(zhǎng)大了,我才慢慢將當(dāng)年發(fā)生的所有事弄清楚明白,才驀然意識(shí)到,從頭到尾,都是我欠了你一條命,都是我對(duì)不起你。
如果沒(méi)有我,爸媽就不會(huì)先偷走你的陽(yáng)壽,再把你遺棄。
如果沒(méi)有我,你十四歲那年就不至于病到進(jìn)棺材,我霸占了你的陽(yáng)壽,獨(dú)占了你的父母,我讓你在一出生就慘遭拋棄,是我毀了你的一輩子。
可惜,我清醒得太晚了,我們都長(zhǎng)大了,你也已經(jīng)考上了理想大學(xué),開(kāi)啟了屬于你的美好人生,一切,回不了頭,也沒(méi)有再后悔的意義了。
這些年來(lái),我萌生過(guò)很多次想去看望你的念頭,我想向你道歉,想告訴你,哥哥錯(cuò)了,但我又怕,小時(shí)候我那樣欺負(fù)你,你早已對(duì)我恨之入骨。
我還沒(méi)有生病的那幾年,賺了點(diǎn)小錢,我本想用那筆錢補(bǔ)償你,可暗中打探,才知道祝叔和嬸子對(duì)你視如親生,你的家庭,和諧而溫暖,你也是在祝叔和嬸子的寵愛(ài)里長(zhǎng)大的。
所以我就放棄了那個(gè)想法,在愛(ài)意滿滿的家庭中長(zhǎng)大的小姑娘,又怎么需要,用錢財(cái)來(lái)彌補(bǔ)些什么呢。”
“我清楚,真想對(duì)你好,就是不去打擾你的安穩(wěn)生活。反正,我們一家欠你的,這輩子也還不完了,更何況,你也不稀罕?!?/p>
他淚眼朦朧地深呼一口氣,體貼的抬手,給我抹去眼尾淚痕:
“我病了以后,爸媽就想方設(shè)法的給我續(xù)命,我知道,祝叔是個(gè)很厲害的人,你在祝叔身邊不會(huì)有事,所以我就只當(dāng)做不知道,隨他們?nèi)チ恕?/p>
但時(shí)間推移,我的病情越來(lái)越嚴(yán)重,他們的行為也開(kāi)始變得越來(lái)越瘋狂,我沒(méi)想到他們會(huì)為了我,動(dòng)了對(duì)你下殺手的念頭。妹妹,我對(duì)不起你?!?/p>
我知道他對(duì)我心中有愧,便握住他的手指寬慰道:
“小時(shí)候的事我早就不記得了,長(zhǎng)大后我連你的樣子都想不起來(lái)……哥,如果你還好好的,健健康康的,我們或許,一輩子都不會(huì)再見(jiàn)面,也不會(huì)有任何交集。”
他唇角含笑的故作輕松,淺聲逗我:
“可是哥的身體不爭(zhēng)氣啊,不能如妹妹所愿……不過(guò),也不一定。說(shuō)不準(zhǔn)哥哪天沒(méi)控制住,就跑去妹妹的面前求原諒了呢?!?/p>
“哥,我從來(lái)沒(méi)怪過(guò)你,又何談原諒呢?”我握緊他的手,咬了下唇,心情復(fù)雜道:“從你昨晚,在那間小黑屋子里,喊了我一聲妹妹時(shí)起,我們之間的所有誤會(huì)隔閡,就都煙消云散了?!?/p>
“早知道妹妹心這么軟,我就早點(diǎn)去找你了……妹妹,有句話,哥藏在心里很多年了,原本想帶進(jìn)棺材,但今晚見(jiàn)到你,哥又忽然想自私一回……如果不說(shuō),可能此生會(huì)留遺憾吧?!?/p>
他輕輕把我攬進(jìn)懷里,紅著眼眶,撫我后背的手克制不住地微微顫抖,哽了哽,認(rèn)真說(shuō):
“妹妹,爸媽不要你,哥哥要你。無(wú)論你還認(rèn)不認(rèn)我這個(gè)哥哥……你在我心里,都是最好的妹妹?!?/p>
“哥?!蔽遗吭谒砩蠜](méi)忍住地嗚咽了聲,眼淚瞬間濡濕了遮在他身上的被子:“你也永遠(yuǎn)都是最好的哥哥?!?/p>
他的聲音愈發(fā)無(wú)力,呼吸聲也輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn),拍了拍我的后背兀自喃喃:
“上中學(xué)那幾年,我其實(shí)很羨慕別人有妹妹……我原本,也該有個(gè)可愛(ài)乖巧的妹妹,是我親手弄丟了她。
上大學(xué)以后,我常常在想,或許爸媽不要妹妹,對(duì)妹妹來(lái)說(shuō)是件好事……妹妹在金家,不會(huì)幸福的。
我啊,自小就要什么有什么,父母對(duì)我極為溺愛(ài),我是家里唯一的孩子,小時(shí)候被養(yǎng)的性子很爛。
我很慶幸自己的人生價(jià)值觀沒(méi)有一直那樣扭曲下去,我也知道,父母給予我無(wú)限愛(ài)的前提,是我可以延續(xù)金家香火,是我是個(gè)男孩……
妹妹你知道嗎,我現(xiàn)在很羨慕你,至少你的父母,對(duì)你的愛(ài)沒(méi)有前提與條件,至少祝叔祝嬸,對(duì)你的付出是不會(huì)回頭向你索取的。
生活在我這個(gè)家庭里,是一件不幸的事。欠了別人的,終究要還。妹妹,當(dāng)年我搶了你的陽(yáng)壽,現(xiàn)在,也該還給你了……”
“哥,你別胡說(shuō),你堅(jiān)持住,會(huì)熬過(guò)去的。”我努力安慰他,他卻笑笑搖頭:“如果有下輩子,我也想投胎在一個(gè)三觀正,父慈子孝,溫馨和諧的家庭里……這一生,活得實(shí)在、太累了?!?/p>
“哥……”
“本以為,沒(méi)有得到你的原諒,會(huì)讓我抱憾離世。幸好,你來(lái)了。”
他哽咽著心疼道:
“你啊,以后要聽(tīng)祝叔和嬸子的話,盡量不要和我爸媽接觸……
哥哥陪不了你了,你一個(gè)人,要好好活下去,出門在外,不要被別的壞人欺負(fù)了……
別太難過(guò),死亡于哥哥而言,是解脫。
呵,這病,真的很折磨人?!?/p>
我咬牙憋著眼淚,悲慟點(diǎn)頭:“嗯?!?/p>
他朝九蒼伸手,九蒼意會(huì)地走過(guò)來(lái)。
緊接著,他將我的手遞進(jìn)九蒼手里,用力緊握住我倆的手,臉色煞白,氣若游絲地叮囑:
“照顧好我妹妹,我妹妹很乖,很懂事。不許欺負(fù)她,不許背叛她,我就只有這一個(gè)妹妹,你要是敢讓她受委屈掉眼淚,我、做鬼也不會(huì)放過(guò)你?!?/p>
話說(shuō)至最后,他的眼皮都已經(jīng)要睜不開(kāi)了。
九蒼肅色頷首承諾:“放心,我會(huì)對(duì)漓兒好,一生一世,此情不變。”
“那就好……”
見(jiàn)他就要撐不住了,我趕緊扶著他躺下:“哥,你先歇一歇,我給你找藥!”
他抓住我的手,搖頭乏力道:
“不管用了,小漓,從入冬起,我就知道,自己總會(huì)有這么一天。
那藥,吃得胃疼,既然快要解脫了,那就少遭點(diǎn)罪吧。
妹妹,你陪我坐一會(huì),我已經(jīng)很久,沒(méi)像現(xiàn)在這樣,安靜地聽(tīng)一次雪落下的聲音了……”
我悲從心來(lái)地別過(guò)頭,眼角一片濕涼。
九蒼輕輕將我攬進(jìn)懷里,讓我靠著他抹眼淚。
他說(shuō),治病的藥吃得胃疼,我才留意到,金萬(wàn)和給他吃的藥壓根不是治這個(gè)病的對(duì)癥藥。
而是最便宜的止痛安眠藥。
他是重點(diǎn)大學(xué)畢業(yè)的高才生,怎么可能認(rèn)不出藥不對(duì)。
他覺(jué)得身上冷,是因?yàn)榇舶迳希粔|了一層薄薄的床單。
金萬(wàn)和認(rèn)準(zhǔn)了他熬不過(guò)今晚,就連被子都給他蓋的是最破的那床。
這樣,方便人死,燒掉所有東西。
金家讓他生來(lái)享受萬(wàn)般寵溺,卻讓他死后,半分真情都帶不走。
人性當(dāng)真薄涼如此么……
我不記得他握著我的手,安靜聽(tīng)了窗外多久的落雪聲。
堂屋大擺鐘鐺鐺響了三下后。
緊緊攥著我的那只手突然松開(kāi),胳膊砸落在床上……
我扭頭去看,他已經(jīng)閉上眼睛沒(méi)了氣息。
“哥……”我頓時(shí)淚如雨下,著急重新抓住他的手,緊緊握住,哽咽呼喚:“哥,哥……”
淚水打濕了他的指尖,而他,也再也無(wú)法回應(yīng)我。
九蒼扶住我的肩膀,淺聲安慰:“漓兒,別太難受,死亡對(duì)他來(lái)說(shuō),是最輕松的一條路。走吧,金萬(wàn)和就要回來(lái)了。”
我抬袖抹著眼淚,乖乖點(diǎn)頭。
趕在金萬(wàn)和進(jìn)門前,從屋里溜了。
次日,金家找人搭了靈棚辦了喪事。
雖說(shuō)頭兩天金家的所作所為得罪了村里不少人,但他們的兒子是無(wú)辜的,村里老人家都很明事理,有些事,大伙們都心如明鏡。
因此村里大半的人都趕去金家吊唁了。
金家請(qǐng)的嗩吶隊(duì)還湊合,吹起喪樂(lè)來(lái)撕心裂肺,只是喜歡偷懶,喪樂(lè)大多時(shí)候都是用音響播放喪事進(jìn)行曲代替的。
哭靈的人員拿著話筒在靈前唱得亂七八糟,金萬(wàn)和的侄子搬張桌子坐在門口收吊唁人員的禮錢,金萬(wàn)和本人則和一堆親朋好友坐在棺材后吸煙打麻將……
只有他老婆,一個(gè)人蹲在棺頭往火盆里添黃紙,哭得兩眼通紅。
外面的棚子擺了二十多張桌子,鄰居們給完錢上完賬就去坐等開(kāi)席了。
我是跟我爸一起過(guò)來(lái)的,看在棺材里躺著的人是我親哥哥的份上,我爸給了兩百。
在我們村,吊唁給慰問(wèn)金也是有規(guī)矩的,兩百塊,是遠(yuǎn)房親戚那一檔,普通鄰居是一百,如果按照我家和金家的實(shí)際關(guān)系給錢,金家一分錢都不配拿到手。
可盡管如此,也架不住金家人臉皮厚不知羞恥。
金萬(wàn)和大侄子將兩百塊錢接過(guò)去后,還特意迎著天光驗(yàn)了驗(yàn)真假,之后又用指尖彈了彈兩張票子,陰陽(yáng)怪氣道:
“哎呀,才兩百啊……好歹都是實(shí)在血緣關(guān)系,只給兩百,真是丟人!”