寧二小姐這話一出口，倒把榮三郎震驚的半晌不曾說話。

他這些天實指望著，自已鍥而不舍，二小姐不說滿答應，心里也會樂意。

卻不曾想到過，她竟然當著面一口回絕。

這時杏兒給兩人換了新茶，寧二小姐略讓了一聲，自已先拿一盞喝了。

“榮公子進京也有些時日了，也該知道京師里的官家女兒，大伙兒雖嘴里說好話，無論家里官職爵位，都是一視同仁的嬌貴。但等到論親的時候，也是要講個幾等幾分的。”

“京師里的貴女們，皇家公主與留京的幾位郡主縣主都宗室，她們自然是頭等人物，婚姻便不是萬歲爺親自做主，也得是宮里拿定主意。除卻她們不算，朝廷里文官家的女兒，便是內閣首輔沈家的嫡女身份最貴重。她家大小姐是我哥哥的嫡妻，雖說如今一病不起，可依舊是掛名的寧國公夫人。沈二姐的婆家早已完了，可她丈夫當年可是甲榜的探花郎。她家三姐自不必說，將來是五皇子的正妃。沈家便是次等庶女，也是早做了媵妾，許給五皇子做側妃。”

榮三郎聽了半晌，連忙搖頭反駁，不以為然的笑了。

“沈家女的賢良名聲，別說是在京師，便是我當年在西關，都曾經聽說過。不是我駁二小姐的話，她們家的女孩兒婚姻都不太好，看起來怕也是徒有虛名。不滿二小姐說，去年也曾有親友同僚往我父母跟前說，要把沈家一個庶出女兒許我。若不是年紀差的太多，我父親險些答應，倒是我嫡母勸開了這事，說我們家初入京師，倒不必急著巴結內閣首輔。何況她們沈家嫡庶有別，庶出的女兒既不讀書也不教導，就放在手邊使喚，這規矩我家里也受不了。”

“京師里頭說起來，寧國府是世襲公爵，元竣兄又是當朝一品，豈不比他們沈家高出一層來。眾親友女眷們閑談起來，誰不夸贊你們寧家的姐妹，知書識禮端莊大度。若不是聽得我母親與大嫂說起，我也不敢斗膽過來，與二小姐說這樣的大膽的話。”

這話雖然聽起來是當面夸贊的客氣話，但京師這兩年確實聽見傳聞。

自從當朝萬歲爺登基后，朝廷里重文輕武風氣日盛。

沈閣老又是特別推崇理學，動不動就宣揚“女子無才便是德”。

沈家女的賢惠名聲，那可是天下揚名，傳了不知多少年。

直到這段時日沈家嫡出女兒的婚姻，都跟著出事，眾人才算醒過神兒來。

沈家長女是寧國公夫人，在府里守孝三年，一直都是孝女賢女典范。

誰知等到丈夫一回京，小夫妻立刻就鬧翻，還把寧國府弄個烏煙瘴氣。

沈家這邊還能一直抱怨，說小寧國公負心薄幸，寵妾滅妻停妻另娶。

到后來沈家二姐出閣，嫁妝上頭弄得極為難看，她婆家也沒多說旁的。

誰知嫁過去還不曾多久，親家還不曾得多少好處，就鬧了個一敗涂地。

沈三姐少年就被五皇子定做正妃，多么榮耀光鮮。

誰知被沈家這么一連累，鬧得她還不曾嫁過去，五皇子就已經煩心了。

如今在京師里頭再提起沈家女來，眾人雖礙著沈閣老勢力不敢多言，但私下里自然少不得嘀咕，哂笑的頗多。

平日里提起世家貴女的東床來，倒都覺得武將出身的寧國府教女有方。

寧大小姐嫁了定南侯齊家世孫，執掌中饋待人接物，都極有世家氣度。

寧二小姐雖說婚姻上坎坷，未婚夫何家身死敗落。

可她拼出性命孝順祖母的事跡，那可是極為駭人聽聞，都傳出花樣來了。

以至于不知內情的官宦人家提起她來，都要嘆息她是個烈性女兒。

京師里傳言出去，都說寧家姑娘，有這兩個姐姐做榜樣，必定是差不了。

寧二小姐思忖著榮三郎也是這個意思，不由得冷笑了兩聲。

“既然榮公子這般開通，我也沒必要多藏掖了。婚姻大事女子不比男兒，我們女兒家不知世道人心險惡，半步踏錯便是萬劫不復。不瞞你說，當初我也曾為了虛名，想要爭一頭體面婚事，如今的結果你也看見。若不是嫡母與兄長念我年少無知，我這條命早就沒有了。當初我要是肯聽話，婚事便已經落在你身上了，你我二人既沒有緣分，往后也不必多說。世上常言道覆水難收，如今你的地位官職，要找好的也多，不必再提以往。”

榮三郎見她說的斬釘截鐵，還是不肯就此丟開手，急忙起身反駁。

“二小姐這話說的差了，我不是早先何家大公子那等人，萬事都可自作主張。我既然心里打定了主意，只要二小姐點個頭，這門婚事自然能做成……”

這話不曾落地，寧二小姐還沒說話，在旁端著茶壺的杏兒就插了口。

“榮三公子這話倒讓我們好笑。一家有女百家求，自古婚姻大事都是如此。若您真的不計較什么，怎么沒見榮家再派人來求親？可見這門婚事令尊令堂并不樂意。若說旁的事三公子能自已做主，只怕這婚事您做不了主吧？您是男家，就算派了媒人來問一聲，也沒缺了您什么。就算是上回提親，沒應下您的，也沒見我們國公爺虧了您……”

榮三郎見小丫鬟陰陽怪氣，還急著想說話。

寧二小姐卻立刻沉了臉色，斥責杏兒住口不許多嘴。

誰知杏兒心里早就順了一篇話，張口就停不住，滔滔不絕的說下去。

“咱兩家都是公爵府邸，婚姻大事就算不大操大辦，還要遵循個規矩呢！您怎么就敢直眉瞪眼，跑到我家小姐跟前問這一句來？我們小姐若是不答應便罷，若是點頭答應了，您往后打算怎么著？榮老國公與老夫人若是不樂意呢？這親事還要不要做了？您是聽父母的，還是執意娶父母不喜的媳婦呢？退一步說，就算是令尊令堂樂意，只怕心里也是不喜歡的，到時候您如何呢？”

杏兒一疊聲質問，寧二小姐只顧攔不住，最后厲聲呵斥，她這才閉口。

“小婢不懂事，沖撞公子，別放在心上。若您無事請帶著令妹早回城去。榮家妹妹身子弱，如今雖說是春天，晚間城外風大，著涼不是鬧著玩的。”

說到此處寧二小姐也不待答話，起身就扶著杏兒走了。