花園里鬧成這樣，吳氏作為當家主母，自然坐不住了。
她知道孟柔今日的打算，本想著府里的人壓不住孟瑤，陳晚音和趙寶珠應該可以。
她們一個背后是統領兵部的陳閣老，一個背后是凌陽長公主。
可……
她們怎么全跪下了？
如今，壓力來到她這邊——身份矜貴的貴女們若真在孟家鬧出事，倒霉的還是她。
于是吳氏火急火燎的趕往花園。
貴女們還跪著呢，行禮姿勢……倒是標準的很。
吳氏額角青筋直跳。
她勉強穩住氣息，擠出笑臉：“這是怎么了？姑娘們難得來一次，原是來賞花的，怎地鬧成了這個樣子？”她看著孟瑤，笑里帶著幾分斥責，“瑤兒也真是，你既是郡主，又是主人，更該大度寬容，快讓大家起身吧。”
孟瑤沒動，眼皮也沒抬：“今日諸位姐妹誠心請教，我不過略略示范一二。”
吳氏臉上更掛不住，壓低聲音靠近她：“你平日在府中胡鬧也就罷了，如今連客人都不放過，你日后的名聲還要不要了？”
孟瑤抬眸，笑意不達眼底：“當今圣上最重宗室禮制，我按制行事，倒叫夫人覺得無禮了。怎么？諸位姐妹有什么不滿嗎？”
最后一句，猶帶著壓迫感。
都把皇帝抬出來了，誰敢有什么不滿？！
眾人說得咬牙切齒：“我等甘愿受教！”
孟瑤攤開手，看著吳氏：“你看，她們心里高興著呢。”
眾貴女：“……”
吳氏：“……”
禮畢，眾人起身。
吳氏正想招呼大家坐下，可孟瑤卻攔住了她：“該夫人了。”
眾人瞪大了眼，吳氏更是僵在當場：“你……你讓我也向你行禮？”
孟瑤笑了：“您是孟家當家主母，亦是我名義上的母親，我豈敢受您的禮？”
吳氏這才松口氣：“那你這是何意？”
“請您去祠堂，向我的生母——孟府先夫人行跪拜禮。”孟瑤笑著看了眼陳晚音，“原本我對規矩一事不甚在意，今日陳小姐倒提醒了我，無規矩不成方圓，夫人乃繼室，宗法有序，繼室在先夫人跟前當執妾禮，如今我母親又是陛下親封的誥命夫人，夫人您自當每日晨昏定省。”
吳氏只覺天旋地轉。
繼室這個詞，吳氏已經有十幾年未曾聽人提起過了。
如今當著合府下人，當著京城貴女的面，她當家主母的臉面就這樣被血淋淋撕了下來。
“孟瑤！你太過分了！”她聲音發顫。
孟瑤眉頭輕挑：“是我過分，還是你這些年過得太好，已經忘了自己的身份？”
“長姐如今身份尊貴，又有陛下撐腰，何苦對母親苦苦相逼？”孟柔眼角含淚，好像受了天大的委屈。
“剛教完的規矩呢？”孟瑤一個眼風掃來。
青鸞在一旁補刀：“郡主和主母說話時，二小姐不可隨意插話。”
孟柔雖然不甘，卻不得不閉嘴。
吳氏咬牙：“瑤兒，我到底是你長輩，你怎能如此不通情理！”
“夫人與我，哪有情理可講？當年夫人若通情理，怎會在我母親去世后不久，便挺著九個月孕肚入門？又怎會在五年前將我送去邊關，不聞不問？更不用說，您趁著我不在府中，拆了母親為我建的房子為孟柔蓋了二層小樓。在我回府后，又想攆我去住又冷又曬的西廂房！”
府中秘辛，就這樣被孟瑤當面撕了出來。
“什么……孟二小姐竟是那樣的出身？”
“今日請我們來時，她還哭訴郡主奪了她的房間，沒想到那房間本就是人家的……”
“原本以為孟家人口簡單，沒想到內里也是這般。”
“……”
幾個世家小姐的議論，讓吳氏恨不得挖地三尺，把自己給埋了。
陳晚音見眾人已經被孟瑤帶偏，起身道：“我們本是來赴二小姐之約，想著你歸京后無聊，才請你過來一同賞花，沒想到竟是我們好心辦了錯事，給了你羞辱大家的機會，真讓人心寒。”
“寒心？”孟瑤環視眾人“你們以為我不知？今日之局，不過是想看我出丑罷了。只可惜，你們打錯了算盤。”
她的氣勢陡然變得凌厲：“我在邊關五年，殺人無數。今時今日，坐在這府中的，是常寧郡主，不是你們昔日眼中那軟弱、可欺的孟家長女。既然請我來‘賞花’，那我便應邀來了。你們想玩，我便陪你們玩玩，如今你們玩不過我，那是你們自己技不如人，怪得了誰？”
京城女子斗法，多半是擅藏針于繡口，孟瑤卻偏要掀桌亮劍，把人心撕扯得明明白白。
她們面面相覷，幾個貴女本就與孟柔交情泛泛，到了此刻也明白過來——今日這局就是孟柔母女拉扯眾人給孟瑤下套，她們不過是被拉過來做筏子罷了。
于是紛紛起身找借口告辭。
趙寶珠見狀，氣得跺腳：“好端端的一場聚會，被郡主弄成這樣，你可滿意了？”
孟瑤笑：“她們都走了，縣主怎么還不走？既然不走……就同去祠堂做個見證吧，看看夫人這妾禮是否規矩。”
吳氏身形搖晃，險些沒栽倒在地。
……
夜深。
青鸞閃身進了孟瑤房間。
“小姐，府外的記號動了。”
雖然那日在御書房中，孟瑤已經將話說開，陛下也表示不再追究。
但，她冒充將領潛入魏國，火燒魏軍糧草之事在朝臣中爭議良多，孟瑤擔心陛下耳根子軟，若再有人攛掇慫恿，難保會尋個其他的罪名治她。
于是她讓青鸞在府內、府外便于監視的位置做下記號。
若是有人前來窺探，她也好有所防備。
如今一看，果然有人。
孟瑤冷笑：“讓劉念帶人盯著，看看這個老鼠是誰！”
……
“老鼠人”路甲，又來密室向他的主子匯報孟府花園的鬧劇。
聽說吳氏給先夫人宋氏行完禮，便氣得暈了過去，楚墨淵忍不住笑出聲來。
“總算見到了不一樣的宅斗玩法。”
哪個好人家的宅邸，會把人臉皮當眾撕下來的？
路甲：“這常寧郡主如此……張揚，就不怕京中人非議嗎？”
“誰敢非議？她今日用的是父皇給的身份，維護的是宗室禮儀和臉面，誰敢非議？”楚墨淵嘴角微微勾起，“這孟瑤，精明著呢。”
執妾禮……
說起來，貴妃似乎也從未給早逝的母后行過大禮。
規矩，可以上行下效。
也可，自下而上。
不妨，就用一用吧。