孟瑤的話說完了。
她的眼眸亮得驚人。
那光，晃了楚墨淵的眼。
他一向知道阿瑤聰慧，卻從未有哪一刻，如眼前這般令他震驚。
他將心里的驚訝道出。
孟瑤卻笑：“殿下是當局者迷。”
她說：“陛下前幾日剛剛得知，江獻誠在殿下新婚之夜痛下殺手，轉眼卻又留下他進獻的女子，這事絕不尋常。”
楚墨淵笑：“原來如此。”
他沉思片刻，低聲道：“父皇已留江琳在御書房伺候多日，若如阿瑤所言，他很快就要去永和宮見江敏了。”
孟瑤點頭：“我們靜觀其變。”
既是觀望，也是為了驗證。
江敏雖然已對江獻誠恨之入骨，但他們畢竟同出一族，她身處宮中，想要扳倒江氏家主、一國首輔并不容易。
且她沒了三皇子，便沒了倚仗，江氏其他族人未必愿意聽她號令。
除非她發瘋，不顧一切代價去對付江獻誠。
可這樣一來，局面就無法控制，不見得能一舉覆滅江氏。
楚墨淵想了想，說：“父皇……或許會讓江敏再次懷上身孕。”
孟瑤也是這么想的：“江貴妃有孕，搖擺不定的江氏族人便會歸附于她，成為刺向江獻誠的利刃。”
不僅如此，江獻誠也會因她有孕，而對她痛下殺手。
一個不聽話的高位嬪妃，和一個尚無位份的弱女，哪個能容易為他所用，答案不言自明。
只是……
楚墨淵憂心：“江敏年歲已大，讓她懷孕，未必容易。”
孟瑤笑了：“不用真的懷上，只要讓她認為自己有孕即可。”
楚墨淵的目光微亮，帶著幾分笑意望著她。
孟瑤被那目光盯得不自在，想抽回手，卻被他牢牢握住。
他掌心不再冰冷，反倒帶著灼熱，將她的手指一寸寸包裹。
“阿瑤當初拒婚時，自己不善心計，不喜勾斗。無法應對將來的日子。”楚墨淵嘴角微勾，“可如今看來，我再沒見過有誰比阿瑤更能應對風波。”
孟瑤面頰有些微紅，她解釋：“我只是在將軍府后院的那十三年中，想通了兩件事。”
“愿聞其詳。”
“貪婪者在利益面前，毫無真情可言；重諾者若遭背叛，余生的信念只剩復仇。”
就像她一樣。
他下意識收緊手，粗糲的指腹在她手背上輕輕摩挲。
“阿瑤，我不會那樣。”他突然說，“不管父皇是不是如你設想那般，我都不會讓你有母后那般的境遇和結局。不管我是什么身份，都不會讓我的……‘盟友’陷入危險。”
孟瑤輕輕掙了掙：“……殿下扯遠了。”
“不遠。”楚墨淵深深看她，“阿瑤重諾，我亦是。”
……
皇帝的動作，比他們預料的更快。
江琳留在御書房內伺候筆墨五日后，皇帝便去了永和宮。
當晚，便留宿在了那里。
江獻誠得到的消息是，皇帝用膳后本欲離開，江敏突然暈倒在皇帝懷中。
皇帝不得不留了下來。
后半夜，永和宮叫了水。
江獻誠氣得也砸了一套青花瓷。
“真是賤人！出身名門，卻學那勾欄做派！沒得丟了儋州江氏的臉。”
江毅不敢出聲。
“琳姐兒在御書房伺候筆墨多日，陛下可曾臨幸她？”江獻誠問。
江毅搖頭：“并未。”
“廢物！”江獻誠怒斥，“路已經鋪到她腳下，竟還這般無用！”
“雖未承寵，但陛下待她倒是格外親厚。怕她伺候筆墨累了，還讓她去偏殿休息。她唱曲時，陛下也贊不絕口。聽聞昨夜，陛下還命她侍候晚膳，言語間頗為親近。”江毅解釋。
江獻誠聽完，沉默片刻。
微微蹙起的眉心，稍稍放松：
“看來陛下還是因為先皇后而憐惜她，沒有名分不愿白白玷污了她……只是無法更進一步，終究不妥。眼下局勢拖不得，她必須趕在皇長子康復之前懷上身孕。”
“貴妃娘娘也該是這般打算，所以才不顧病體邀寵。”
聽到江敏的名字，江獻誠又是一陣冷笑：
“她若當初乖乖聽話，我便打算將琳姐兒誕下的皇子，交由她去撫養！如今看來，她真是自掘墳墓。三十好幾的人了！也不想想自己還能不能有孕！”
江毅遲疑片刻：“娘娘前幾日讓江萍出宮采買養身藥，還有幾副坐胎藥，想來……是要不擇手段了。”
“江萍？”江獻誠沉吟，“我記得她是家生子。”
“正是。當年她與江與一同入宮，深得娘娘信任。她父母早亡，還有兩個弟弟。”江毅說。
“去，找出那兩人的下落。”江獻誠陰惻惻的笑，“敏姐兒在高位呆久了不聽話，她身邊的人總歸要乖一些吧。”
……
江敏徹底豁出去了。
不顧一切手段，將皇帝留在永和宮。
太醫說娘娘身子康健，病弱是因為心病。
江敏便說是因為思念三皇子，時常夢見他哭著喊母妃，來生還要托生在她腹中。
皇帝為了安撫她，便宿在永和宮的偏殿。
但江敏半夜總能在“半夜驚醒”，哭哭啼啼的溜上皇帝床榻，撲進他的懷中。
永和宮夜夜叫水。
如此又過了數日。
江琳坐不住了，她借口自己長留宮中，外間已經生出不少流言蜚語，為了皇帝的清譽，再次向皇帝辭行。
當日，皇帝便傳詔。
冊封江琳為賢貴人，正式成為后宮中的一員。
消息傳來，楚墨淵沉默了。
作為兒子，他有些尷尬。
不該盯著父皇的后宮。
但也正因為他是兒子，原先那些怨恨和疏離的心思淡了。
那日他與孟瑤的推衍皆成了真。
不管父皇用什么方法，最遲一個月，永和宮必定傳來喜訊。
而江敏與江獻誠，即將正面開戰。
“我要入宮去見父皇。”楚墨淵說，“告訴他我身上的傷，都是假的。”
他需要對皇帝坦白。
儋州江氏是他們父子的仇敵，唯有坦誠，才能真正協作。
孟瑤支持他。
因為她總覺得皇帝比他們想象的，更加在乎楚墨淵。
楚墨淵“重傷”當日，皇帝派沈硯之前來問診。
說明他已經猜到這個兒子是在演戲。
他剛剛經歷過端王的背叛，一定對被親人欺瞞深惡痛絕。
他明明可以拆穿楚墨淵的假相。
這并不影響他除掉儋州江氏。
畢竟楚墨淵犯下欺君之罪，以君權和父權壓制，楚墨淵沒得選。
但他卻沒有。
他選擇忍受長子對自己的欺騙，卻還要幫他遮掩。
是怎樣的愛重，能讓他以君王之尊，忍此大逆。
即便可能再次遭遇背叛，他依然毫不猶豫。