裴家的火，是從裴寅初的漱石軒燒起來的。
十年前，正妻羅氏病逝后，裴寅初沒有續弦。
兩房妾室皆安置在后宅，漱石軒便漸漸空置下來。
但他隔三差五也會過來睡上一覺。
今夜，裴寅初準備回漱石軒時，收到了戶部的急報，只得折返外書房，繼續處理公事。
等到內宅驚呼“走水了——！”
漱石軒內，幾間屋子已燒去一半。
整座裴府瞬間被驚動。
這把火是青鸞放的。
她陪在裴清舒身邊，摸清了裴府大半的人際關系。
裴寅初雖不常來漱石軒，但這院子是由他極為信任的一名長隨在打理。
他每次過來住時，那長隨會提前將屋內收拾妥當，并點上火燭。
昨夜也是一樣，只是……
長隨點上火燭后，有一名同伴前來，將他叫走。
因而正房的窗戶沒來得及關。
青鸞便將現場布置成意外——夜風牽動火苗，點燃了帳幔。
接著，她便藏身在暗處觀察。
漱石軒的小廝，和內宅的粗使嬤嬤們，是第一波趕來的。
他們扛起水桶，沖進去滅火。
青鸞發現，這小廝中，有一半是練家子。
其中還有兩個高手，在滅火的同時，還在不斷查看。
裴寅初得了消息狂奔而來。
青鸞親眼看見他沖向正房右側的耳房，也看見他在即將沖進去時，被兩名高手中的一人攔住。
負責照看漱石軒的長隨，看見那扇半開的窗戶就跪下了。
連連磕頭認罪。
裴寅初只覺得氣血上涌，他沒想到這個蠢貨能犯下如此大錯。
但他亦知此人絕無陪伴的可能。
裴閣老也在下人的攙扶中趕了過來。
大火已經熄滅，只剩下零星幾處小火苗。
裴閣老也松了一口氣，對于他而言，只要人沒事……
損壞點身外之物，只當破財消災了。
他命管家帶人進去清點。
卻被裴寅初抬手攔住。
他臉色蒼白，神情痛苦，只低聲道：“這是兒子與羅氏的院子，待明日我親自收拾。”
裴閣老見狀，只當他是夫妻情深，他上前安撫：“為父知道你與她情深，可她已經走了十年了。今日這一場火，興許正是她……想勸你放下……”
裴寅初不語，只一味的抱頭痛哭。
時間已經很晚了，裴閣老見此處已經沒有安全隱患，于是便回自己的院子去了。
待閑雜人等撤下。
裴寅初幽幽地望向正房，眼神幽森。
……
裴府密道的位置已然確定。
就在漱石軒正房右側的耳房內。
自潛入裴府以來，青鸞不止一次來過漱石軒，也暗中查探過這里的幾間屋子。
那間耳房位置逼仄，她當時并未發現任何暗門或密室的痕跡。
可這一場大火，卻將一切都燒出了端倪。
趁著火勢剛滅、府中尚未完全安定，青鸞打算趁熱打鐵，再潛回漱石軒，細查密道！
只是她心里也清楚——
出了這么大的事，裴寅初絕不可能不派人盯著漱石軒。單憑她一人，想再潛入其中，難度不小。
于是，青鸞當機立斷，連夜出府找人相助。
她一路疾行，直奔皇長子府，本打算將劉念叫來。
卻不料，剛入府，便撞上了路甲。
如今，不管是孟瑤還是楚墨淵，都將自己探查的消息共享了出來，于是青鸞便沒瞞著路甲。
得知她的來意，路甲眼睛都亮了。
“我的輕功，在劉護衛之上。”他語氣篤定，“青鸞姑娘，我去助你，定能事半功倍。”
青鸞停下腳步，瞄了路甲一眼。
這話倒也不算夸口。
當年郡主尚在孟家時，路甲數次潛入府中探查消息，她與劉念都未能察覺分毫。
“話雖如此，”青鸞緩緩開口，“但這次……算是你主動提出的。”
話音未落，路甲便急忙接口，生怕她反悔似的：“姑娘放心！今晚是我主動相助，不算在先前答應姑娘、被差遣的兩次之內！”
青鸞看著他這副急切模樣，唇角幾不可察地動了動。
不用白不用。
“跟上！”她沉聲道。
在她的身后，路甲美滋滋地跟了上去。
……
裴府失火一事，很快驚動了崇仁坊的坊正。
又因裴閣老的身份不一般，京兆府也依例派人登門詢問。
還有相熟之人，過府探望等等……
一時間，裴府門前車馬不斷。
這兩日，裴寅初幾乎分身乏術。
一邊要應付坊正、京兆府的盤問，一邊又要死死守在漱石軒內，生怕有人趁亂闖入。
他這般嚴防死守的樣子，連裴閣老都覺出了不對勁。
這日下了值，他將裴寅初喚進書房：“這院子讓管事看著便是，何須你親自盯著？戶部的事務，你難道都不管了？”
裴寅初低聲道：“并非兒子憊懶。只是皇長子弱冠禮在即，府中又突遭大火，兒子擔心……會觸了殿下的霉頭，便想著暫避兩日，等殿下的冠禮結束再回戶部。”
裴寅初皺了皺眉：“不是兒子憊懶，實在是皇長子弱冠禮在即，府中大火怕會觸了殿下的霉頭，就想著避兩日，等殿下冠禮結束再說。”
楚國有避火神的傳統。
每當大事發生前，都會稍微避忌一下。
裴府在這個節骨眼上走水，雖然并未引發災難，但避諱皇長子弱冠禮，也是情理之中。
裴閣老聞言，卻失笑搖頭：“皇長子豈會是那等心胸狹隘之人？漱石軒失火，非你本意，又何須如此小心翼翼。”
他想了想，繼續道：“況且，戶部尚書最遲明年便要致仕，為父又剛統管工部，無暇再管戶部之事……眼下戶部諸事繁雜，你若再撂下不管，豈不是眼看著就要停擺？”
話說到這份上，裴寅初已無可推脫。
但關鍵時間眼看就要到了，這個節骨眼上不能再出任何差錯。
若是被人發現漱石軒中的隱秘，說不定會讓一切前功盡棄！
想到了這里，裴寅初咬緊牙關，將袖子往上捋起。
白色紗布層層纏在小臂之上。
紗布滲出絲絲血跡，蜿蜒其上。
裴閣老見狀嚇了一跳：“怎么會這樣？”