傳出去，于他而言，非但不是丑事，反是一樁值得炫耀的風流韻事，顯他魅力過人。
不過想著張敏芝已是他的人，外邊這樣傳雖于自已無礙，但她的心意他知曉就行，不必讓別人都知曉。
難得的他解釋了一番，那日在沈府不是張敏芝，就是沈府的婢女，不知是誰這樣污了本王側妃的清白。
若讓他知曉，定不饒恕，同樣讓自已身邊的護衛將外邊嚼舌根的人丟去府衙。
當場幾個公子哥兒就噤了聲，沒想到楚郡王還真維護了那張側妃。
看來外間傳言也不盡真實，這楚郡王明顯是上了心的。
他吩咐了人去查流言源頭，平息流言，自已卻沒了繼續飲酒的興致，心頭惦記著此事，也想看看張敏芝，便早早回了府。
一進門，看到滿地狼藉，摔碎的瓷片，倒地的繡墩。
以及被錦瑟半扶著、淚痕狼藉、正用一種羞恥和絕望的眼神看著他的張敏芝，心中便了然。
他皺了皺眉，揮揮手。
錦瑟如蒙大赦，連忙松開手，躬身低頭，扯了一把還跪在地上發抖的玉珠，兩人迅速而輕巧地退了出去，并小心地帶上了房門。
屋內只剩下他們二人，空氣里彌漫著未散的戾氣和淡淡的脂粉香氣。
楚郡王踱步上前，避開地上的碎片，在還算完好的榻邊坐下。
看著依舊僵立原地的張敏芝，嘆了口氣，語氣算得上是溫和，甚至帶著幾分體貼：“今日外頭的閑話，本王也聽到了。”
張敏芝渾身一顫，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼，只覺得冰冷的寒意從腳底蔓延全身。
他果然知道了……
“那些話，不堪入耳，有損你的清譽。”楚郡王繼續說道，觀察著她的反應。
“本王已派人去查流言的源頭，也讓人盡力去平息。
你是本王的側妃，那些污言穢語，本王自不會任其猖獗。”
他這話說得頗有擔當，仿佛全然是站在她這邊，為她著想。
張敏芝心中那股翻騰的羞憤，被這話稍稍撫平了一絲，卻更添酸楚。
他信了嗎？他信了那流言里關于她“愛慕”的部分嗎？
楚郡王見她眼神微動，淚光盈盈卻不再瘋狂，心中那份因“被高門貴女癡心愛慕”而產生的隱秘憐惜與滿足感更甚。
他放柔了聲音，繼續勸慰，甚至帶上了幾分哄勸的意味：
“莫要再為此事傷神了，一切有本王在。
今日在外頭，本王已經當眾澄清過了。”
他略略加重了語氣，強調自已的作為。
“那日在沈府與本王在一起的，不過是沈府中一個不懂規矩的婢子。
那些膽敢胡亂攀誣、損你清譽的碎嘴之人，本王也已命人揪出，送交府衙嚴懲。
相信用不了多久，這陣歪風就會過去。”
他一邊說，一邊留意著張敏芝的神色，見她微微垂眸，長長的睫毛上還掛著淚珠，更顯得楚楚可憐，心中那點憐愛之意愈發濃厚。
這才是真心愛慕他的女子該有的模樣，為他傷心，依賴他，需要他的庇護。
張敏芝聽著他溫聲細語地哄著自已，感受著他話語里的維護。
混亂的頭腦漸漸冷靜下來。
她知道，自已不能再鬧下去了。
楚郡王已經給了臺階，甚至主動出面處理了流言，她若再不依不饒，就是不知好歹。
況且，他說得對。
如今她是楚郡王的側妃，這則關乎王府顏面和她個人清譽的流言，由他這個郡王去處理，名正言順。
也遠比她回頭去求母親要來得體面有效。
若是事事都要娘家出面，不僅顯得她這個側妃無能，父親更會看輕她。
覺得她丟盡了臉面，于她日后在王府乃至在父親心中的地位都極為不利。
想通了這一層，張敏芝強壓下心頭翻涌的恨意。
抬起淚眼，看向楚郡王，聲音哽咽：“多謝夫君為妾身做主。妾身只是驟然聽聞那等污言穢語，實在氣急攻心，失了分寸……讓夫君見笑了。”
她說著，微微偏過頭，露出脆弱而優美的脖頸線條，姿態是恰到好處的委屈與依賴。
楚郡王見狀，心中大悅。
她果然是需要他、信賴他的。
他伸手，這次成功地撫上了她的臉頰，指腹擦去她眼角的淚痕，動作帶著一種占有式的溫柔：
“你我之間，何須言謝？你的心意，本王都明白。日后安心便是，有本王在，斷不會讓你受這等委屈。”
張敏芝身體僵了一瞬，隨即放松下來，順勢微微靠向他，低低地“嗯”了一聲。
楚郡王感受到她的順從與依賴，摟著她的手臂也緊了些，開始盤算著明日再尋些新奇首飾玩意來哄她開心。
哄好了張敏芝，看著她淚痕未干卻已柔順依靠自已的模樣，楚郡王心中那點憐惜迅速被另一種更灼熱的情緒取代。
今日外頭的流言雖惹人不快，卻也反復印證了她對自已的癡心，這認知讓他心頭燥熱。
那份屬于男子的征服欲與表現欲蠢蠢欲動。
她既如此愛慕自已，他自然要好生讓她知曉自已的厲害，領略一番真正的恩寵。
他揚聲喚了丫鬟進來，利落地吩咐將滿地狼藉收拾干凈。
又特意叮囑隨從，明日一早就去庫房，多挑些時新的首飾衣料、精巧玩物送過來。
張敏芝默默聽著，垂眸不語，趴在他胸口更顯柔弱無骨。
待屋內重新恢復整潔，熏籠里換了安神的香，燭光也調得柔和朦朧。
丫鬟們悄無聲息地退下，關緊了房門。
楚郡王攬著張敏芝的肩，將她帶到榻邊。
她沒有抗拒。
他低頭，嗅到她發間淡淡的香氣。
“莫怕，”他聲音低啞，“今日讓你受了驚嚇，本王……好好補償你。”
燭火躍動，將他微胖的身影投在帳幔上，顯得愈發具有壓迫感。
他手指撫過她細膩的臉頰。
想到這般出身高貴的女子，心中竟只裝著他一人，甚至不惜用那種方式接近他，一股混雜著虛榮與欲望的熱流便在他胸中激蕩。
他不再多言，俯身便吻了下去，在觸及她冰涼柔軟的唇時，刻意放緩了些，試圖揉入幾分自認為的溫柔。
張敏芝閉上眼，長睫顫動，卻在他加重力道時，生澀而順從地啟開了唇齒。