李阿珠也不知是餓還是緊張，她咽了咽口水。
“如果我入學(xué)，需要付出些什么？”
盡管目不識丁，但有收獲必然有付出，天上不會無緣無故掉餡餅，她心底還是很清楚的。
“學(xué)成以后是要入宮或入府為奴為婢嗎？”
嗡——
此話一出，廣場上的喧囂不由低了幾分。
不少人原本已經(jīng)心動，此時聽到李阿珠的話，又停下了腳步。
流民天當(dāng)床地當(dāng)被，朝不保夕，但好歹身份清白。
兒孫們或許會跟著貧困潦倒，但至少有讀書上進(jìn)的機(jī)會。
盡管這機(jī)會很小很渺茫，但對他們這些老百姓來說，始終是線希望。
誰也不知道哪天祖墳會冒清煙，從此一家一族出人投地。
然而一旦為奴為婢，或許可以得一日飯飽。
但除非有人贖身，否則終身甚至后代子孫也得為奴為婢。
別說出人頭地，甚至連自己姓氏都保不住。
這對天大地大不如祖宗大的百姓來說，是絕難接受的。
此外，為奴為婢就成了一物什，遇上善良的主子還好說。
要是遇上壞主子，隨時都可能打死、送人甚至賣進(jìn)青樓。
屆時叫天天不應(yīng)，喊地地不靈……
哈哈。
高臺上的小丁子仰頭大笑。
“這問題問得好，就算這位姑娘不問，我也要事先說清楚。”
說完，他轉(zhuǎn)身朝著皇宮的方向恭敬行禮。
“這座醫(yī)學(xué)院是陛下親自批示監(jiān)督設(shè)立的，那邊校名更由當(dāng)今太師親自揮毫所寫，和國子監(jiān)一樣，其正當(dāng)性和威嚴(yán)性不容質(zhì)疑。”
“在此成完學(xué)業(yè)的學(xué)生，都會獲得帝國大夫的身份。”
“和任何大夫一樣，他們都是自由身。其本人以及后代兒女都可以隨意遷移、婚配、擇業(yè)甚至讀書為官，不受任何限制。”
下面一片沉默。
包括站出來的李阿珠在內(nèi)，所有人不知是聽入了迷還是沒聽進(jìn)去，反正沒有人動彈。
小丁子對此毫不意外。
他掃了一圈眾人的反應(yīng)，繼續(xù)說下去。
“當(dāng)然，天上下沒有白吃的飯，大家寧為流民也不進(jìn)城去為奴為仆，你們的顧慮我也很清楚。”
“俗話說得好，羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。帝國既然免費向各位提供這所醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，學(xué)成以后你要反過來為帝國貢獻(xiàn)自己的力量。”
“啰嗦了半天才說到正事，”下面有人忍不住嚷嚷出聲，“到底怎么個貢獻(xiàn)法？”
哈哈。
“問得好。”小丁子也不生氣，又是一陣仰頭大笑。
“各位學(xué)成之后，成績優(yōu)異的可以留校任教，此外還有兩種選擇。”
“其一，”他豎起根手指，“到帝國緊需大夫的郡縣行醫(yī)十年。當(dāng)然，就職的診所醫(yī)院以及相應(yīng)的藥物，當(dāng)?shù)毓俑畷孪葴?zhǔn)備好。”
“其二，”不待下面眾人反應(yīng)，小丁子又樹起第二根手指。
“到帝國各軍團(tuán)就職軍醫(yī)十年。”
“當(dāng)然，無論到地方還是到邊疆，各位只要救死扶傷，行使大夫的職責(zé)，朝廷都會發(fā)放相應(yīng)的薪水。”
“十年期滿，如果各位愿意留職，朝廷歡迎；如果有意離開自謀生路，比如自創(chuàng)診所藥堂之類，朝廷也絕不阻攔。”
眾人面面相覷。
有人心動也有人猶豫。
十年，說長不長。
然而這個世道，人生六十便已古來稀。
再加上入學(xué)學(xué)習(xí)的時間，還能陪伴家人多久？
這是個問題。
但如果真的學(xué)成了，以后家里就有了一技之長，或許談不上榮華富貴，至少不用再擔(dān)心衣食問題。
眾人不禁有些躊躇。
然而最先站出來的李阿珠這回卻是再次看了看苗冬的身影后，一咬身前枯黃的麻花辮，徑直走了上去。
她一鞠到地。
“如果學(xué)院真收女弟子，我李阿珠有意入學(xué)。”
她早已伶仃一人，此時又值寒冬，餓寒交迫中隨時都可能命喪黃泉。
既然如此，不如入學(xué)去學(xué)門醫(yī)術(shù)。
至于未來，她沒有想過。
但無論如何，總比餓死或冷死街頭巷尾好。
“姑娘，”有人失聲喊住她，“你真信他說的啊。”
百姓們雖然窮困潦倒，也沒念過什么書，但能活到現(xiàn)在，心底都精明著。
別看朝廷給了畢業(yè)生兩個選擇，其實上最先入學(xué)的這批人，最后的去向九成是各軍團(tuán)。
軍團(tuán)，那可是要隨軍上前線的。
而他們之所以成了流民，很多都是因為躲避戰(zhàn)亂。
咳。
張大娘子適時站了出來。
“師父，”小丁子松了口氣，“您來了。”
張大娘子微微一笑，“把話筒給我，你去喝點湯暖暖身子。”
“好咧。”小丁子自然無不允命。
嗡~
下面隊伍很長，除了最前面的盯著粥攤狂咽口水，其他人的注意力大多在高臺上，不禁一陣哄動。
“看，是張大夫。”
云垂雖大，但女大夫和女商首一樣屈指可數(shù)。
世人好八卦，就算沒見過張大娘子，但多少也有耳聞。
特別是星瀾大運河兩邊的貧民窟，只要提及女神醫(yī)，可真是無人不知無人不曉。
“就是那位女神醫(yī)？”
“沒錯，就是她。”
“她可是活菩薩啊，不僅心底善良而且醫(yī)術(shù)高超。我家娃上次得了驚風(fēng)，差點就沒了，愣是被她從鬼門關(guān)給拉了回來。”
“這么厲害！”
“聽說她本身就是巖陲要塞的軍醫(yī)，難道會在這所什么醫(yī)學(xué)院當(dāng)夫子？”
……
紛紛擾擾中，張大娘子笑容不變。
“各位父老鄉(xiāng)親好，趁著等粥閑著沒事，想和大伙聊聊天，不知有沒有人識得我張婆子？”
嘻嘻。
下面一陣夾雜著欣喜和驚喜的歡笑。
“認(rèn)得認(rèn)得。”
“大夫說笑了，誰不認(rèn)得您呀。”
“就是，南郊這地頭，誰不知道您是醫(yī)術(shù)通天的再世觀音哪。”
……
半晌過去，臺下才安靜下來。
“多謝各位的贊許，老婆子羞愧難當(dāng)。”
說完，張大娘子微笑著朝身后的大門示意。
“不過巧了，我也是這所醫(yī)學(xué)院的夫子，將來會負(fù)責(zé)教學(xué)生們外傷治療以及內(nèi)科診斷。”
說完，張大娘子的目光落到李阿珠身上。
“不知道有沒有人愿意成為我的首批學(xué)生？”
李阿珠激動得滿臉通過，急走幾步。
“弟子李阿珠見過夫子。”
“很好。”張大娘子見狀，暗暗松了口氣。
和李阿珠稍稍聊了幾句，讓學(xué)院的人妥善接待后，她重新將目光投回面前的廣場上。
“各位父老鄉(xiāng)親，身后這座醫(yī)學(xué)院，是帝國豎立的第一所醫(yī)學(xué)院。它由太師府統(tǒng)管，地位與國子監(jiān)齊平，是帝國朝廷的一部份，所有作出的承諾都通過了陛下及朝廷認(rèn)可。”
“正所謂君無戲言，各位不用擔(dān)心我們說過的話以及許下的諾夸大其辭或子虛烏有。”
不待眾人反應(yīng)，張大娘子繼續(xù)說下去。
“至于各位鄉(xiāng)親最關(guān)心學(xué)成以后的去向，可以理解。”
“在這里，我可以代表學(xué)院向所有意入學(xué)的學(xué)員保證，如果畢業(yè)有人去了軍團(tuán)，成了軍醫(yī)，也不用太擔(dān)心。”
說到這，她反手指了指自己。
“因為我就是要塞回來的。作為軍醫(yī)，大多在后方救治傷員，危險性不大。”
“當(dāng)然，戰(zhàn)場兇險，任何事都有可能發(fā)生，萬一受傷或陣亡，你和你家人也可以享受帝國將士以及親屬的同等待遇。”
此言一出，廣場上一陣騒動。
眾人你看我看你看你，臉色潮紅。
自從任寧上位后，帝國將士的待遇已經(jīng)大大提高。
報紙更是一再宣傳，他們中的不少人都曾聽說過。