李阿珠也不知是餓還是緊張，她咽了咽口水。
“如果我入學，需要付出些什么？”
盡管目不識丁，但有收獲必然有付出，天上不會無緣無故掉餡餅，她心底還是很清楚的。
“學成以后是要入宮或入府為奴為婢嗎？”
嗡——
此話一出，廣場上的喧囂不由低了幾分。
不少人原本已經心動，此時聽到李阿珠的話，又停下了腳步。
流民天當床地當被，朝不保夕，但好歹身份清白。
兒孫們或許會跟著貧困潦倒，但至少有讀書上進的機會。
盡管這機會很小很渺茫，但對他們這些老百姓來說，始終是線希望。
誰也不知道哪天祖墳會冒清煙，從此一家一族出人投地。
然而一旦為奴為婢，或許可以得一日飯飽。
但除非有人贖身，否則終身甚至后代子孫也得為奴為婢。
別說出人頭地，甚至連自己姓氏都保不住。
這對天大地大不如祖宗大的百姓來說，是絕難接受的。
此外，為奴為婢就成了一物什，遇上善良的主子還好說。
要是遇上壞主子，隨時都可能打死、送人甚至賣進青樓。
屆時叫天天不應，喊地地不靈……
哈哈。
高臺上的小丁子仰頭大笑。
“這問題問得好，就算這位姑娘不問，我也要事先說清楚。”
說完，他轉身朝著皇宮的方向恭敬行禮。
“這座醫學院是陛下親自批示監督設立的，那邊校名更由當今太師親自揮毫所寫，和國子監一樣，其正當性和威嚴性不容質疑。”
“在此成完學業的學生，都會獲得帝國大夫的身份。”
“和任何大夫一樣，他們都是自由身。其本人以及后代兒女都可以隨意遷移、婚配、擇業甚至讀書為官，不受任何限制。”
下面一片沉默。
包括站出來的李阿珠在內，所有人不知是聽入了迷還是沒聽進去，反正沒有人動彈。
小丁子對此毫不意外。
他掃了一圈眾人的反應，繼續說下去。
“當然，天上下沒有白吃的飯，大家寧為流民也不進城去為奴為仆，你們的顧慮我也很清楚。”
“俗話說得好，羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。帝國既然免費向各位提供這所醫學院學習，學成以后你要反過來為帝國貢獻自己的力量。”
“啰嗦了半天才說到正事，”下面有人忍不住嚷嚷出聲，“到底怎么個貢獻法？”
哈哈。
“問得好。”小丁子也不生氣，又是一陣仰頭大笑。
“各位學成之后，成績優異的可以留校任教，此外還有兩種選擇。”
“其一，”他豎起根手指，“到帝國緊需大夫的郡縣行醫十年。當然，就職的診所醫院以及相應的藥物，當地官府會事先準備好。”
“其二，”不待下面眾人反應，小丁子又樹起第二根手指。
“到帝國各軍團就職軍醫十年。”
“當然，無論到地方還是到邊疆，各位只要救死扶傷，行使大夫的職責，朝廷都會發放相應的薪水。”
“十年期滿，如果各位愿意留職，朝廷歡迎；如果有意離開自謀生路，比如自創診所藥堂之類，朝廷也絕不阻攔。”
眾人面面相覷。
有人心動也有人猶豫。
十年，說長不長。
然而這個世道，人生六十便已古來稀。
再加上入學學習的時間，還能陪伴家人多久？
這是個問題。
但如果真的學成了，以后家里就有了一技之長，或許談不上榮華富貴，至少不用再擔心衣食問題。
眾人不禁有些躊躇。
然而最先站出來的李阿珠這回卻是再次看了看苗冬的身影后，一咬身前枯黃的麻花辮，徑直走了上去。
她一鞠到地。
“如果學院真收女弟子，我李阿珠有意入學。”
她早已伶仃一人，此時又值寒冬，餓寒交迫中隨時都可能命喪黃泉。
既然如此，不如入學去學門醫術。
至于未來，她沒有想過。
但無論如何，總比餓死或冷死街頭巷尾好。
“姑娘，”有人失聲喊住她，“你真信他說的啊。”
百姓們雖然窮困潦倒，也沒念過什么書，但能活到現在，心底都精明著。
別看朝廷給了畢業生兩個選擇，其實上最先入學的這批人，最后的去向九成是各軍團。
軍團，那可是要隨軍上前線的。
而他們之所以成了流民，很多都是因為躲避戰亂。
咳。
張大娘子適時站了出來。
“師父，”小丁子松了口氣，“您來了。”
張大娘子微微一笑，“把話筒給我，你去喝點湯暖暖身子。”
“好咧。”小丁子自然無不允命。
嗡~
下面隊伍很長，除了最前面的盯著粥攤狂咽口水，其他人的注意力大多在高臺上，不禁一陣哄動。
“看，是張大夫。”
云垂雖大，但女大夫和女商首一樣屈指可數。
世人好八卦，就算沒見過張大娘子，但多少也有耳聞。
特別是星瀾大運河兩邊的貧民窟，只要提及女神醫，可真是無人不知無人不曉。
“就是那位女神醫？”
“沒錯，就是她。”
“她可是活菩薩啊，不僅心底善良而且醫術高超。我家娃上次得了驚風，差點就沒了，愣是被她從鬼門關給拉了回來。”
“這么厲害！”
“聽說她本身就是巖陲要塞的軍醫，難道會在這所什么醫學院當夫子？”
……
紛紛擾擾中，張大娘子笑容不變。
“各位父老鄉親好，趁著等粥閑著沒事，想和大伙聊聊天，不知有沒有人識得我張婆子？”
嘻嘻。
下面一陣夾雜著欣喜和驚喜的歡笑。
“認得認得。”
“大夫說笑了，誰不認得您呀。”
“就是，南郊這地頭，誰不知道您是醫術通天的再世觀音哪。”
……
半晌過去，臺下才安靜下來。
“多謝各位的贊許，老婆子羞愧難當。”
說完，張大娘子微笑著朝身后的大門示意。
“不過巧了，我也是這所醫學院的夫子，將來會負責教學生們外傷治療以及內科診斷。”
說完，張大娘子的目光落到李阿珠身上。
“不知道有沒有人愿意成為我的首批學生？”
李阿珠激動得滿臉通過，急走幾步。
“弟子李阿珠見過夫子。”
“很好。”張大娘子見狀，暗暗松了口氣。
和李阿珠稍稍聊了幾句，讓學院的人妥善接待后，她重新將目光投回面前的廣場上。
“各位父老鄉親，身后這座醫學院，是帝國豎立的第一所醫學院。它由太師府統管，地位與國子監齊平，是帝國朝廷的一部份，所有作出的承諾都通過了陛下及朝廷認可。”
“正所謂君無戲言，各位不用擔心我們說過的話以及許下的諾夸大其辭或子虛烏有。”
不待眾人反應，張大娘子繼續說下去。
“至于各位鄉親最關心學成以后的去向，可以理解。”
“在這里，我可以代表學院向所有意入學的學員保證，如果畢業有人去了軍團，成了軍醫，也不用太擔心。”
說到這，她反手指了指自己。
“因為我就是要塞回來的。作為軍醫，大多在后方救治傷員，危險性不大。”
“當然，戰場兇險，任何事都有可能發生，萬一受傷或陣亡，你和你家人也可以享受帝國將士以及親屬的同等待遇。”
此言一出，廣場上一陣騒動。
眾人你看我看你看你，臉色潮紅。
自從任寧上位后，帝國將士的待遇已經大大提高。
報紙更是一再宣傳，他們中的不少人都曾聽說過。