周禮直言道：“我要見(jiàn)如霜姑娘。”
“道主樓上請(qǐng)。”老鴇恭敬萬(wàn)分，復(fù)又問(wèn)道：“道主可還需要姑娘？”
“不必了。”周禮抬手。
他此來(lái)風(fēng)月樓有要緊事，可沒(méi)心情尋花問(wèn)柳。
來(lái)到樓上，如霜見(jiàn)了周禮，盈盈一禮道：“如霜見(jiàn)過(guò)道主。”
她今日著一身素白長(zhǎng)裙，風(fēng)情萬(wàn)種，嫵媚婀娜，修長(zhǎng)雪白的小腿在白裙見(jiàn)若隱若現(xiàn)。
周禮卻是沒(méi)心情看，落座品一口茶道：“此來(lái)我有三件事拜托你做一下。”
如霜就嬌笑著上前為周禮甜茶，柔聲道：“道主有事盡管吩咐即可，如霜必然為道主盡心竭力地辦事。”
周禮點(diǎn)點(diǎn)頭，心道這如霜倒是個(gè)忠心的，之前讓她辦的事也都辦得圓滿，可以放心派任務(wù)。
此來(lái)他有三件事，第一件就是讓風(fēng)月樓派人在城中尋找感染了瘧疾的人，送往青山堡統(tǒng)一醫(yī)治，避免疫情擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
第二件，是有關(guān)私鹽的事。
如今青山堡的鹽井開(kāi)發(fā)已經(jīng)是十分到位了，每天的產(chǎn)出量不少，除了堡內(nèi)百姓的日常使用、腌制肉之外，還能剩下許多。
早先周禮從白靈口中知曉，這風(fēng)月樓也是做私鹽生意的，從前為太平道籌款。
像鹽鐵這類(lèi)國(guó)家管控的東西，都是最為賺錢(qián)的，走私起來(lái)更是大把撈金，所以周禮就想著把青山堡產(chǎn)出的私鹽經(jīng)由風(fēng)月樓販賣(mài)出去，能夠?yàn)楸?nèi)提供許多資金。
如今青山堡發(fā)展規(guī)模壯大，如果沒(méi)有充足的資金來(lái)源是不行的，私鹽就非常合適。
而第三件，就是處理崔石這廝了。
前兩件事倒是簡(jiǎn)單，如霜聽(tīng)過(guò)之后馬上答應(yīng)了下來(lái)。
但是第三件事她就顯得有些為難了，認(rèn)真道：“道主下令，如霜不敢不從，殺死這個(gè)崔石倒也簡(jiǎn)單，不論是下藥還是做成馬上風(fēng)也容易，只是朝廷命官死在風(fēng)月樓，朝廷肯定會(huì)徹查到底的，崔家也是遼東望族，到時(shí)候我們難免暴露。”
“如果道主覺(jué)得犧牲整個(gè)風(fēng)月樓來(lái)?yè)Q這個(gè)崔石的話，請(qǐng)盡管下令，如霜執(zhí)行到底。”
周禮點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)倒不必讓他直接死在風(fēng)月樓，你盡管引他來(lái)此，施下妙招，待他回去后十天半個(gè)月死亡即可。”
這個(gè)如霜也算是冰雪聰明，知道不能讓崔石死在風(fēng)月樓，周禮剛才來(lái)的路上斟酌了一番，也覺(jué)得是這樣。
不過(guò)這如霜闡述利弊之后，還是說(shuō)只要周禮發(fā)話就會(huì)去做，可見(jiàn)其忠心耿耿，能堪大用。
如霜蹙眉道：“道主是說(shuō)……下毒？縣衙有仵作，隨便就能查驗(yàn)出來(lái)，恐是不妥。”
周禮笑道：“是毒，不過(guò)非尋常之毒。近來(lái)縣城中偶有感染瘧疾者，你便知該如何行事了。”
他如此做法也是萬(wàn)不得已，實(shí)在是這崔石冥頑不靈，不但停了安撫流民的政策，還不認(rèn)真防治疫情，更是明目張膽地勒索青山堡。
這廝不除，整個(gè)昌黎縣將來(lái)都不會(huì)安寧，那么青山堡也會(huì)受到極大的影響，有可能會(huì)讓周禮之前的努力全都作廢。
行大事，不拘小節(jié)。
周禮必須這樣做。
而讓崔石感染瘧疾也是另有好處，若這廝自身感染瘧疾，會(huì)請(qǐng)來(lái)各地醫(yī)生入縣城，畢竟遼東崔氏的聲望還是很大的。
待許多名醫(yī)入城之后，對(duì)縣城的疫情擴(kuò)散也會(huì)加以抑制。
如霜這才一一應(yīng)下，心頭暗暗感嘆。
白靈從前只說(shuō)她們這位道主是英雄，胸懷坦蕩，磊磊落落。
如今如霜看來(lái)，周禮更像是梟雄，驍悍雄杰，大有雄才謀略，強(qiáng)橫而有野心。
果斷迅猛，準(zhǔn)確短急，不受道路局限，不法古，不囿今。
而在亂世之中。
也只有梟雄才能走到最后！
如霜心頭暗暗感嘆，也許自己真的跟對(duì)了主人，太平道將有興盛之機(jī)。
一念及此，如霜看向周禮的目光閃爍起來(lái)。
周禮則是不浪費(fèi)時(shí)間，吩咐完之后就出了風(fēng)月樓，徑直來(lái)到了醉仙樓。
尚未走進(jìn)，他就遙遙看到醉仙樓門(mén)前車(chē)隊(duì)大擺長(zhǎng)龍，柳掌柜正前后吆喝忙活著，大冷天竟出了一腦門(mén)汗。
就聽(tīng)他喊道：“這都是送往青山堡的貨物，你們都仔細(xì)著點(diǎn)，要是有人爪子不干凈以致貨物缺斤少兩，讓校尉大人惱火了，那可是要掉腦袋的！”
柳掌柜現(xiàn)在很激動(dòng)，也很忐忑。
誰(shuí)能想到從前那個(gè)山村少年，如今竟成了堂堂校尉？
上次他去青山村，還只是點(diǎn)頭哈腰而已，這次去了豈不是要行大禮？
所以柳掌柜非常重視這次和青山堡的交易，如果表現(xiàn)好，校尉大人開(kāi)心，那以后肯定錢(qián)財(cái)滾滾而來(lái)，如果表現(xiàn)不好，終止了交易，那當(dāng)真是要懊悔不已了。
正忙活著。
街邊行來(lái)一人，柳掌柜心想這是誰(shuí)家漢子，竟這般雄壯，仔細(xì)一瞧才看清是周禮，當(dāng)即兩腿一軟。
“校尉大人！”
柳掌柜急忙行禮。
周禮笑道：“柳掌柜不必多禮，我們都是老交情了，何必矯情。”
柳掌柜這才訕訕一笑：“恭賀大人高升啊，我這正打算帶人往您的青山堡送貨呢，不瞞大人，這次我可是專(zhuān)門(mén)多準(zhǔn)備了千斤鐵料，這里有足足兩千斤鐵料呢！”
周禮目光掃過(guò)，見(jiàn)車(chē)隊(duì)排到了街那頭，心下一喜。
“柳掌柜有心了，我正缺鐵料呢。”
如今的青山村中最缺的就是鐵料，不論是打造武器器械，還是打造農(nóng)耕用具，亦或是馬匹器具，都是需要用到鐵料。
只可惜古銅錢(qián)遲遲沒(méi)有刷出鐵礦的信息，不知道是不是需要繼續(xù)提升聲望，才能擴(kuò)大范圍在大青山中搜尋？
柳掌柜又喜色道：“這次我還準(zhǔn)備了整整一百石的粟米呢，就是這價(jià)格……嘿嘿，您也知道的大人，如今乃是冬天，糧食實(shí)在是不好湊。”
一百石粟米，大概也有四千斤了，這么多的糧食，真不知道柳掌柜是從哪湊出來(lái)的，不過(guò)聯(lián)想到他已經(jīng)湊了大半個(gè)月，想來(lái)也是不容易，這價(jià)格肯定也是水漲船高。
周禮手里目前不缺錢(qián)，而且還是急需糧食的時(shí)候，這錢(qián)他不會(huì)虧待了柳掌柜的。
有這一百石粟米的話，加上村里存儲(chǔ)的一些糧食，能夠安撫流民，撐過(guò)一段時(shí)間，畢竟只要保證他們不餓死就行，吃飽的事還要看來(lái)年。
周禮就道：“很好，這些東西你盡管送去青山堡，找到總曹掾陳玉，她會(huì)跟你置換交易，村里的腌熏肉也多了許多，你多帶些錢(qián)糧，可以購(gòu)買(mǎi)……至于糧食，你在繼續(xù)搜集，只多不少。”
柳掌柜大喜過(guò)望，心道這次又能大賺一筆了，又問(wèn)道：“酒呢？不瞞大人，您堡內(nèi)釀造的美酒現(xiàn)如今供不應(yīng)求啊，我店里雖也在生產(chǎn)，可產(chǎn)量根本跟不上，若是大人有意的話，咱們價(jià)格上還可以商議的。”
周禮卻擺手道：“酒最近我另有用處，就不賣(mài)了，不過(guò)我可以給你一個(gè)小小的建議，最近的酒都不要賣(mài)，存下來(lái)，這段時(shí)間對(duì)你大有益處。”
柳掌柜聞言一驚，思緒電轉(zhuǎn)，也不問(wèn)為什么，當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)。
他何等精明，乃是商界老油子了，肯定知道將來(lái)有大事發(fā)生，盡管跟著周禮的說(shuō)法去做便是。
周禮不賣(mài)酒肯定是有他的打算，只因瘧疾即將擴(kuò)散，他的高度數(shù)蒸餾酒不論是消菌殺毒，還是制作藥劑，都有極大的用處，因此要留著，離開(kāi)青山村前他還讓人抓緊生產(chǎn)，多造些。
這時(shí)周禮又問(wèn)：“柳掌柜可知遼東郡內(nèi)，有沒(méi)有什么培育桑樹(shù)、養(yǎng)蠶之類(lèi)的人才？”
“有啊！”柳掌柜立刻笑道：“賤內(nèi)就曾在襄平為人種桑養(yǎng)蠶，其中細(xì)節(jié)了如指掌，怎么，大人想自行種桑養(yǎng)蠶？賤內(nèi)如今閑在家中整日聒噪，大人盡管帶去即可。”
周禮聞言先是一喜，隨后不免失笑。
他沒(méi)想到這柳掌柜的妻子就是種桑養(yǎng)蠶的高手，之前他在村中和流民中都打問(wèn)過(guò)，都不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人會(huì)這些，如今在此處卻是遇到了，當(dāng)真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。
不過(guò)柳掌柜這般模樣倒是身份急切，不知道是真的厭煩家妻，還是著急去尋花問(wèn)柳。
周禮便笑道：“這實(shí)在是好事，如果嫂夫人愿意的話，我愿提供報(bào)酬，請(qǐng)她為青山堡種桑養(yǎng)蠶。”
沒(méi)想到柳掌柜聞言更喜，激動(dòng)道：“好好好，我這次就帶她同車(chē)隊(duì)一起去青山堡，她就留在那里為大人工作，最好也別回來(lái)。”
周禮見(jiàn)狀不免忍俊不禁。
這時(shí)他又問(wèn)出了自己一直非常關(guān)心的一個(gè)問(wèn)題：“柳掌柜可知大虞那里有棉花？”
“棉花？那是何物，我之聽(tīng)說(shuō)過(guò)西域有一種木棉……”
“正是木棉！”周禮大喜過(guò)望，急忙問(wèn)道：“可知那木棉在大虞有沒(méi)有種植？”
柳掌柜皺眉思索道：“這個(gè)倒是真不清楚，不過(guò)我有個(gè)朋友，他經(jīng)常往西域去經(jīng)商，販賣(mài)絲綢瓷器，我可以寫(xiě)信問(wèn)問(wèn)他，若是有木棉的消息，再來(lái)回復(fù)大人。”
周禮點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就麻煩柳掌柜了。”
“哪里哪里，大人實(shí)在客氣，有用得著我的地方盡管吩咐即可。”
周禮了解完了，便取了馬匹，往城外去。
對(duì)于棉花制成的棉衣，他可是極為期待的，畢竟遼東冬日極長(zhǎng)，每年冬天都會(huì)凍死不少人，軍隊(duì)也大受影響。
他若是帶兵打仗，如果一人有一件棉衣的話，那肯定能極大地提升戰(zhàn)斗能力。
現(xiàn)在只希望柳掌柜的那位朋友能夠帶來(lái)好消息了。
如此一來(lái)，在縣城該辦的事情已經(jīng)辦完。
周禮來(lái)到城門(mén)口，這里已經(jīng)熙熙攘攘聚集了許多流民，都是當(dāng)日高嵐手下的那些人，其中也不乏縣城中房屋損壞，無(wú)處可去者，聽(tīng)朱大壯說(shuō)周禮來(lái)接他們，便來(lái)投奔。
一見(jiàn)是周禮來(lái)到，人群立刻嘩啦啦倒了下去，納頭就拜。
“是周大人！周大人來(lái)了！”
“周大人！您可得為我們做主啊，那新縣令當(dāng)真不是人，竟不施粥救濟(jì)我們了！”
“對(duì)啊大人，我們也不是好吃懶做之人，城中房屋和通往青山村的直道我們一直在修的。”
“大人行行好吧，我們只待開(kāi)春，就會(huì)自行耕地找活干了，如今隆冬未過(guò)，連個(gè)糊口的苦力活也找不到啊！”
周禮見(jiàn)這么多人求救，心下一酸。
他當(dāng)即抬手道：“昔日我與公孫大人共同承諾，只要你們投降，就給你衣食，如今公孫大人被迫赴京任職，新縣令中止了救濟(jì)，那我周禮也絕不會(huì)食言，定然會(huì)遵守承諾到底！”
嘩——！！！
人群一陣歡呼，都大禮不斷，膜拜周禮。
周禮的品行，他們?nèi)绾涡挪贿^(guò)？
周禮直感受到胸口古銅錢(qián)不斷發(fā)熱，復(fù)又朗聲道：“我于大青山中開(kāi)辟了一處好地方，現(xiàn)在就帶你們過(guò)去安營(yíng)扎寨，另外每日施粥兩次！”
“好——！！！”
流民之中又爆發(fā)出一陣歡呼，一時(shí)將周禮視若神明，感激無(wú)限了。
現(xiàn)在這個(gè)時(shí)節(jié)，能有地方住，能有食物吃，實(shí)在是大為難得，周禮的出現(xiàn)又給了他們一絲希望。
周禮便和朱大壯帶著這些人往山中永春谷去，也不去青山村了。
他看了眼身后跟著的人群，個(gè)個(gè)步履蹣跚，衣衫單薄，心里也不是滋味。
雖然這次柳掌柜又找來(lái)了一百石的糧食，村里也有儲(chǔ)備糧食。
但那也只夠支撐一段時(shí)間，想要支撐這么龐大的人數(shù)的話，還需要繼續(xù)尋找更多的糧食。
“從陽(yáng)家搜出來(lái)的糧食還有很多，不過(guò)目前來(lái)看定然是被那崔石給占去了。”
“需要盡快將這廝處理了，將那些糧食用以用以安撫流民，昔日公孫大人讓我自行處置那些錢(qián)糧，我出于好心將糧食留下安撫流民，如今卻被占去，再拿回來(lái)用于原途也是合情合理。”
不過(guò)另一方面，青山堡有了這些勞力，也能迅速地壯大一波。
先前周禮自縣城平叛歸村只帶了一小部分人，也是限于當(dāng)時(shí)的條件，如今青山堡已經(jīng)發(fā)展了起來(lái)，還有朝廷的文書(shū)許可，可以操練兩千兵馬，便宜行事，那就不一樣了，人數(shù)自然是越多越好。
于是一行人行至深夜，終于到了大青山中，來(lái)到永春谷前。
此時(shí)已經(jīng)山中已經(jīng)下起了鵝毛大雪，可一入谷中，清風(fēng)吹拂，甚是溫暖，所有人都瞬間驚呆了。
“竟有……如此好地方！”