天都山巔，云天宮。
\"砰——！\"
\"咔嚓！\"
\"轟隆！\"
一連串器物碎裂的聲響在殿內回蕩，只見原本華美的大廳此刻已是一片狼藉，再無完整之物。
一名身形偉岸的中年男子面容扭曲，眼中燃燒著滔天怒火。
他猛然仰天長嘯，聲音凄厲如受傷的野獸：\"李老匹夫！今日若不給蘇某一個交代，老夫必讓你天武院化為齏粉！\"
殿內眾人噤若寒蟬，無人敢上前勸阻這位暴怒的家主。
待發泄稍歇，蘇乾眼中仍閃爍著駭人的寒光。他沉聲喝道：\"大長老！宇兒之事，究竟是何緣由？\"
一位白發老者緩步出列，嘆息道：\"家主節哀。經查實，是天武院新生顧淵對少爺下了毒手。\"
\"新生？\"蘇乾怒極反笑，\"宇兒貴為天榜魁首，怎會折在一個新生手里？大長老，你莫要搪塞于我！\"
\"老朽初聞亦不敢信，故未立即回稟，而是詳加查證。\"大長老神色凝重，\"那顧淵確實身懷天人境的實力。恰逢李朝暉帶其前往皇城參加三院論道，老朽便在路上設局刺殺，發現此子修為深不可測。為避免打草驚蛇，只得暫退回報。\"
蘇乾聞言漸漸冷靜，負手在大殿中來回踱步。
片刻后沉聲道：\"將事情始末，細細道來。\"
待大長老將事情經過詳盡地稟明給蘇乾后，蘇乾那原本就陰沉的臉瞬間變得更加可怖，眼中殺意如洶涌的潮水般暴漲，怒喝道：“既已確認兇手，當速除之！此子現在何處？”
大長老趕忙回道：“回宮主，那顧淵如今在皇城。”
蘇乾眉頭一皺，追問道：“其背景如何？”
大長老面露難色，支支吾吾道：“這……尚未查明。”
“查！”蘇乾厲聲喝道，聲音如炸雷般在殿中回響。
大長老面露苦色，解釋道：“宮主，顧淵身份乃天武院最高機密。如今他不僅是院中翹楚，更是三院論道的核心戰力。若貿然調查，恐怕會惹來諸多麻煩。”
“好個李老兒！”蘇乾怒極反笑，眼中滿是怨毒，“當初他親口承諾護佑宇兒周全，如今竟敢隱瞞不報！既然他要保那小子，老夫偏要其血債血償！”
說罷，蘇乾大手一揮，對著大長老下令：“大長老，即刻率領六名護法，取那顧淵首級來見！”
“遵命！”大長老領命后，不敢有絲毫耽擱。
剎那間，七道身影如鬼魅般掠出云天宮，朝著皇城方向疾馳而去。
他們的速度快如閃電，轉瞬之間便消失在茫茫云海之中，只留下一片肅殺之氣。
……
皇城之中，近日流傳著一個神秘人物的傳說。
每當御林軍出動，必先肅然宣告——\"奉顧大人之命！\"
這位\"顧大人\"究竟是何方神圣？無人知曉其真實身份。
但奇怪的是，凡御林軍所斬之人，皆罪證確鑿，惡貫滿盈，百姓無不拍手稱快。
久而久之，\"顧大人\"三字，便如懸于權貴頭頂的利劍，成了護國安民的象征。
然而，真正的顧淵卻始終深居神機閣，未曾露面。
無人刻意泄露他的身份，這位神秘的\"顧大人\"，便成了皇城最大的謎團。
一切，都在按照顧淵的謀劃穩步推進。
御林軍的實力，在他的調教下日益精進。
顧淵相信，假以時日，這支軍隊必將成為真正的國之利器。
而紀凌霜在軍中潛心修煉，未曾打擾，倒也讓他樂得清靜，得以專注于聽風閣的政務。
短短五日，顧淵便切斷了左相對皇家勢力的滲透；
十五日后，左相安插在暗處的爪牙被盡數拔除；
待到第二十日，那些曾動搖投敵的墻頭草，紛紛重歸皇室麾下。
更讓顧淵欣慰的是，冷鋒與丁修已逐漸掌握了他的處事之道。
有二人坐鎮，聽風閣的效率倍增，他的壓力也隨之大減。
不過，顧淵最看重的，還是天淵商鋪。
二十天里，天淵商鋪的規模已遠超預期。
除天武院調來的煉丹師外，皇城及周邊州郡又有三百多名煉丹師慕名而來。
顧淵親自篩選，將天賦卓絕者納入天淵核心，其余則編入皇丹閣補充人手。
有了這批新鮮血液，天淵商鋪的丹藥供應終于穩定，皇城總店日銷兩億兩銀子，利潤驚人。
按分成協議，皇家每日凈入三千萬兩，朝堂上下無不振奮。
此前奇丹樓壟斷市場，國庫連年吃緊，如今這筆收入極大緩解了財政壓力。
雖單日三千萬兩尚不足以支撐整個皇家的龐大開銷，但天淵的擴張才剛剛開始。
顧淵已計劃向周邊城池鋪設分號，未來利潤必將翻倍增長。
皇家對顧淵挖走煉丹師一事，原本頗有微詞，但見他仍給皇丹閣留下足夠人手，且天淵商鋪帶來的收益遠超預期，便也睜一只眼閉一只眼。
畢竟，顧淵的煉丹術和經營手段，無人能及。
會員積分制的作用逐漸顯現。
全城權貴、武者、富商，無不為了兌換\"駐顏丹\"\"化垢丹\"等稀世丹藥，瘋狂購買天淵的常規丹藥以累積積分。
商鋪門前每日排起長龍，甚至有人高價收購他人積分名額。
更令顧淵欣喜的是，天淵商鋪的藥材收購渠道已全面鋪開。
因收購價格優厚，許多采藥人、傭兵團紛紛將珍稀靈藥送至天淵，而非奇丹樓。
短短二十多天，顧淵的混沌空間內已堆積百余株四階以上靈藥，其中不乏連九轉乾坤鼎都眼饞的珍品。
御林軍在他的調教下戰力大增，聽風閣的情報網也愈發嚴密。
冷鋒和丁修已能獨立處理大部分事務，顧淵終于能稍稍放松。
這日，他翻閱完最后一份卷宗，抬頭看向肅立一旁的冷鋒和丁修：\"這幾日，你們可有收獲？\"
冷鋒抱拳，沉聲道：\"大人教導的方法極為實用，屬下已能獨立處理七成事務。\"
丁修亦點頭：\"若非大人指點，屬下恐怕至今仍被那些內奸蒙蔽。\"
顧淵滿意地點頭：\"接下來三天，所有事務由你們自行決斷，無需請示。三日后，我會檢查成果。\"
冷鋒目光微動，似有所悟：\"大人……是在為離開做準備？\"
顧淵不置可否，只淡淡道：\"赤霄的未來，終究要靠你們自己。\"
二人對視一眼，鄭重抱拳：\"定不負大人所托！\"