夜幕降臨。
千金坊位于城西最熱鬧的街區，燈火通明，人聲鼎沸。
這里是王家的搖錢樹之一，日進斗金。
柳如煙按照計劃，換了身男裝，戴了斗笠，獨自走進賭坊。
她直接來到賭大小的臺子前，連押十把，把把全中，很快贏了一千多兩。
這種反常的贏法很快引起了注意。
一個管事模樣的中年人走過來，皮笑肉不笑道：
“這位朋友手氣不錯啊，要不要玩點更大的？”
“沒興趣。”柳如煙壓低嗓音，“我就喜歡玩大小?！?/p>
說著又押了一注，還是中。
周圍賭客嘩然。
管事的臉色沉下來：“朋友，出千可不是好習慣?！?/p>
“你說我出千？”柳如煙冷笑，“證據呢？”
“證據？”管事一揮手，四個打手圍上來，“搜身就是證據！”
柳如煙等的就是這一刻。
她一拍桌子，縱身后退，“誰敢動我！”
女聲清脆，賭坊內頓時一靜。
管事一愣：“女的？”
就在這時，二樓傳來一個陰冷的聲音：
“敢來千金坊鬧事，好大的膽子?！?/p>
一個黑衣老者緩緩走下樓梯。
他須發皆白，但步伐沉穩，眼神如鷹。
正是一品武者，王家供奉，綽號“鐵掌”劉鷹。
柳如煙心中一凜，但想起林塵教的三招，又鎮定下來。
“鬧事又如何？”她拔出長劍，“早聽說千金坊仗勢欺人，今日我倒要看看，怎么個欺法！”
劉鷹眼中寒光一閃：“小女娃不知天高地厚！”
話音未落，他已如大鵬展翅般撲來，一掌拍向柳如煙面門！
掌風凌厲，帶起呼嘯之聲。
柳如煙不閃不避，長劍一抖，直刺劉鷹掌心。
正是林塵教的第一招，“破掌式”！
這一劍角度刁鉆，時機精準，劉鷹若不收掌，掌心必被刺穿！
“好劍法！”劉鷹一驚，硬生生變招，側身避開。
但他剛站穩，柳如煙第二劍已到，直刺他肋下空門！
劉鷹再退。
第三劍接踵而至，劍光如虹，籠罩他周身要穴！
三劍連環，一氣呵成。
劉鷹雖是一品，竟被逼得連連后退，狼狽不堪。
賭坊內一片嘩然。
“這女人是誰？好厲害的劍法！”
“連劉供奉都拿不下她！”
劉鷹又驚又怒。
他堂堂一品武者，被一個二品女娃逼成這樣，臉都丟盡了！
“找死！”他怒喝一聲，雙掌齊出，掌風如潮，要將柳如煙徹底壓制。
然而柳如煙絲毫不慌，劍法越發凌厲。
林塵教的三招，她越用越熟，竟隱隱有壓制劉鷹之勢！
兩人在賭坊大廳戰作一團，桌椅翻飛，賭客們四散奔逃。
誰也沒注意到，幾道黑影趁亂潛入賭坊后院……
一盞茶后，柳如煙一劍逼退劉鷹，縱身跳出賭坊。
“今日到此為止，改日再會！”
說完幾個起落，消失在夜色中。
劉鷹臉色鐵青，卻沒追，他丟不起這個人。
管事戰戰兢兢過來：“劉老，要不要……”
“查！”劉鷹咬牙，“查清這女人的來歷！還有，立刻清點損失！”
然而已經晚了。
后院庫房里，原本堆得滿滿的三萬兩現銀和一批抵押的珠寶，此刻已不翼而飛。
看守庫房的四個護衛，全被打暈在地。
墻上留下一行字：“以彼之道，還施彼身?！?/p>
劉鷹看到這行字，氣得一掌拍碎桌子：“林家！肯定是林家！”
可他沒有證據。
賭坊被搶，說出去只會更丟人。
而且對方顯然有備而來，連腳印都沒留下。
這一晚，王家吃了個啞巴虧。
……
鎮國公府，西苑。
林豹帶著人將十幾個大箱子抬進院子，打開后，白花花的銀子和各色珠寶晃人眼。
“八爺，一共三萬兩千兩現銀，珠寶估價大概五千兩?！绷直d奮道：
“還有這些賬本，記錄了王家賭坊放高利貸、逼良為娼的證據！”
林塵翻了翻賬本，笑了：“好東西。收好，以后有用。”
柳如煙也回來了，雖有些疲憊，但眼睛發亮：
“八弟，你那三招劍法太厲害了，劉鷹完全被我壓制！”
“是大嫂天賦好。”林塵笑道，“不過今晚只是開始，王家不會善罷甘休?！?/p>
“怕什么！”林豹豪氣道：“有八爺在，咱們不怕他們！”
眾人紛紛附和。
今晚的林塵讓他們徹底改變看法，暗嘆國公府后繼有人。
林塵擺擺手：
“都辛苦了，每人領一百兩賞銀，回去休息，記住，今晚的事，爛在肚子里。”
“是！”
眾人領賞退下，院中只剩林塵和柳如煙。
月光如水，灑在兩人身上。
柳如煙看著林塵，忽然道：
“八弟，你老實告訴我——你的武功，到底什么境界？”
林塵眨眨眼：“大嫂猜猜？”
“至少三品，甚至二品?！绷鐭熆隙ǖ?，“否則教不出那樣的劍法。”
林塵不置可否：“大嫂覺得夠用嗎？”
“夠用，但還不夠?！绷鐭熣J真道，“王家有宗師坐鎮，二皇子府上更有大宗師。你要對付他們，至少要……”
她沒說完，但意思明白。
林塵笑了：“放心，我心里有數?！?/p>
他抬頭望月，眼中閃過一絲冷芒。
今晚這一出，既是報復，也是試探。
現在他知道了，王家的反應速度、實力底牌。
也知道了，女帝對林家的態度。
接下來，該辦正事了。
“大嫂，”他忽然道：
“你愿意幫我訓練一支精銳嗎？不用多，三十人足矣?！?/p>
柳如煙毫不猶豫：“好?！?/p>
“另外，”林塵頓了頓，“關于祖母說的那件事……我不強求。你們若不愿意，我會想辦法說服祖母?！?/p>
柳如煙沉默良久，才低聲道：
“八弟，你知道嗎，你大哥出征前給我說過什么嗎？”
林塵一怔。
“他說，若馬革裹尸戰死沙場，就讓我改嫁，別苦了自已?！绷鐭熉曇粲行┻煅剩?/p>
“他說林家男兒可以戰死沙場，但林家女人不該守活寡?！?/p>
她抬起頭，眼中含淚卻帶笑：“我以前覺得，這輩子也就這樣了，但現在……我覺得有點光明了?！?/p>
林塵心中震動，張了張嘴，卻不知說什么。
柳如煙擦了擦眼角，恢復往常的果決：
“行了，說正事。你要訓練護衛，我有個建議，去找四妹。
她輕功好，擅長暗殺潛伏，有些東西，我教不了?！?/p>
“四嫂？”林塵想起蕭玉樓那颯爽的身姿，“她會答應嗎？”
“我去說?！绷鐭煹?，“四妹性子直，但最重情義，你今晚為林家出頭，她會領情的?！?/p>
“那就有勞大嫂了?！?/p>
柳如煙點點頭，轉身要走，又停住腳步：“八弟?！?/p>
“嗯？”
“謝謝你。”她輕聲道：“謝謝你站出來，沒讓林家任人欺負?！?/p>
說完，快步離去。
林塵站在月光下，久久未動。
夜風吹過，帶來遠處更夫打梆的聲音。
三更了。
新的一天，即將開始。
而京城的暗流，才剛剛涌動。